段南愠问：“明夏和谁下山历练去了。”
修士咳嗽：“是，是，自然是与她青梅竹马，形影不离的秦……秦……”
咳嗽是为了掩饰尴尬和鄙夷。
——你什么身份，凡人而已，若不是掌门心善收留，又替师门抓了几个小妖小贼，早被赶下山去了，竟还敢直呼伏师姐之名。
咯噔，哐当。
修士警觉：“什么声音？”
段南愠松开断成两节的手中剑：“没什么。”
修士不想与他多说，寻借口走了，留下段南愠缓缓蹲下，在淅沥的小雨中，独自捡起地上两节破剑。
这剑是凡铁，却也能割开他这副孱弱身子的血肉肌肤。
那路人修士走得急，没注意到他方才只是握着剑柄，竟也能让剑体断成了两节——这就不是一介凡人能做到的。
这剑一半有剑柄，能握在他的手中，另一半没剑柄，依然被他捡起，拿在手里。
只是少年的血和雨混在一起，顺着冰冷的剑体，缓缓流下。
他独自踏入老祖境，手中只有一把断剑。
待段南愠再次踏出老祖境时，他从全师门避之不及的瘟神，变成了人人趋之若鹜，争相讨好，且修炼速度惊绝世间的少年天才。
*
雨声密集起来，砸在石板路上，几人已是入了城，听路边夜摊的百姓皆在议论城主府的惨案。
秦惊寒看着身侧的伏明夏道：“你可还记得三年前也是如此雨季？徵州城内赵员外家闹鬼新娘，折了一名伏羲弟子，当时本是我一人去办就行，你偏偏要跟着。”
伏明夏自然记得：“情报有误，那鬼女已接近返源，当时你我不过筑基，不然也不会多耽误了三日，若不是我跟去了，你怕是也要折在她手里。”
秦惊寒道：“那日你我能办了鬼女，自然也不怕和她一个恶魇观出来的著雍，别被我碰到，碰到给他腿砍断。”
旁边的李为意打了个冷颤。
惹尘：“阿弥陀佛，秦施主，你杀念太重。”
秦惊寒给惹尘脑袋就是一下：“小屁孩别装。”
惹尘气的瞪着他，但也没动手，他虽然年龄小，但明白自己筑基，对方返源，差了一个大境界，动手自己吃亏的道理。
几人到了城主府附近，已是瓢泼大雨，城内不设宵禁，尽管如此，到了此刻，不少摊店也纷纷被迫关门。
雨幕中有人哭喊，守夜的官差拖着人往远处去，李为意听见响动，一眼看去却只见到模糊影子，不知发生了何事。
*
寻常人从老祖境内出来，无论成绩如何，总要在床上躺个数月，用天材地宝灵石蕴养着，也不可轻易动用灵力，如此才能恢复如常。
而段南愠从老祖境出来那日，伏明夏回山了。
床榻上的少年翻开竹窗，听见外面人来人往。
“什么妖物竟能让他伤重至此？！”
是宋崖的声音，“这未免也太不小心了。”
有弟子回答：“说是恶魇观的鬼女，先前已有一位师兄死在对方手中，没想到差点连秦师兄也……”
“少年逞强，不知命只有一条！他不想活，可还带着明夏一起呢！这也不动动脑子？既碰上了返源魔修，该向师门求援才对，对了，伏明夏那丫头呢？！”
“师，师姐？好像没什么伤，她说让我等先送秦师兄过来，自己要回一趟竹林居……”
“没什么伤？！秦惊寒手脚都被人腐蚀穿了，更不要说神魂受到魔气侵蚀有多麻烦，这小子都落得如此结果，她又能好到哪儿去？”
宋崖气的不行的声音又响起，“你去竹林居把她叫来！魔修之伤，怎能小看？”
“是是，师叔莫急，我这就去。”
原本在屋里躺着蕴养的段南愠蓦的起来，披了件素白外衣，从侧门便出了岐黄门，直奔竹林居。
竹林居是掌门为女儿所设灵居，山灵水秀，外围种着灵竹，常年灵力充沛，他行的快，甚至用上了修行之力，比宋崖叫的弟子快上数倍，也因此，原本就满是伤痕虚弱不堪的神魂也开始撕裂。
换做旁人早就疼的叫出声来，段南愠却彷佛毫无知觉。
到了竹林里，没走几步，正好碰见她。
少女换了身浅色的衣裳，薄唇微白，看着如常，但以筑基境对返源境，还是手段恶毒狡猾的鬼女，又怎会如常。
伏明夏见他来了，先是一愣，随后又道：“我正要去找你，倒是巧了。”
“恭喜师姐斩杀魔修，为民除害，又添一笔功绩。”段南愠笑，眼里却看不见笑意。
伏明夏觉得怪异，这话别人说还正常，可段南愠，总不会真是为了来恭贺她吧？
但她也知道前几日该是他发作的日子，“你的病还好？”
他闷闷笑了几声，清俊的脸上笑意更甚，“师姐前几日下山，我以为早是忘了这件事。”
伏明夏想了想：“有宋叔叔在，应当没什么问题。”
他缓步靠近她，眼尾发红，和他往日里泡在药汤里的眼神完全不一样，仿佛是要将什么撕碎，然后吞吃入腹。
可下一刻，那眼神又变了。
变得无辜柔和，还有些可怜，
“师姐，”
那时，他们还未成同辈，伏羲山的规矩，没有师承，以境界论辈分。
少年脸色苍白，像是被抛弃的小狗，他哑着声问，“因为有宋门主在，我的病，往后你就不管了吗？”
伏明夏想起宋叔叔沉甸甸的四十万嘱托：“自是不会，若是你下月开灵光，明年此时也要进老祖境，届时我给你申请点师门最低补助，再多攒几块灵石恢复身体。”
她没想到他已经去过了。
伏明夏又道，“对了，你还不知道吧？我们这次下山，去的恰巧是广陵府徵州。”
少女低头，取出一个精致的红木雕花小盒，“看我给你带了什么回来。”
小盒打开，内外三层，外层是冰，内层数颗糖霜山楂摆的整齐，果体艳丽，糖霜似雪。
修士返源便可以辟谷，不需依靠凡间食物生存，虽然有些还贪口腹之欲，但在伏羲山上，别说糖霜，连山楂都无，这凡间随处可见的甜食，想要吃上一口，还真不容易。
伏明夏笑道：“没想到吧？”
她不眠不休一天两夜，斩了鬼女便一刻不停御风回来，也未随着秦惊寒去岐黄门看伤，就是要这最鲜的糖霜山楂送过去。
这么长的时间，冰块也未曾融化，不是人间奇迹，是因她用修行之力护着。
“尝尝，是不是家乡的味道？”
雨打竹林，风过淅沥。
少女抬头看着他，眸若秋水，眼似星辰，期待着他给出的反馈。
刚才还笑着的人兀的不笑了。
他只是随口说的。
广陵府徵州人。
——喜甜食，却因灭门之仇，追杀之恨，流浪人间，连口普通的家乡小食都再也吃不到。
这是某日别人问到时，随口胡诌的。
他孤零零生在这天地间，修士要杀他，妖魔要夺他，他见惯了虚情假意，也擅长伪装欺骗。
他没有名字，没有惨死的“全家”，更没有家乡，自然也不知道什么是家乡的味道。
人人喊打喊杀的化形恶念，修士憎恶惧怕的魔头，从没吃过这类裹了糖霜的红果。
见他未有动作，她欲收回红盒，顺口问了句：“不喜欢？”
少年忽然伸手，拿了一颗抿进嘴里。
糖霜混着酸味在唇齿间化开。
他忽然退了几步，定定的看着她，眼里是没人能看懂的情绪。
少女问：“味道怎么样。”
他说：“太酸了。”
“怎么会呢？阿婆说是甜的。”
她也尝了一颗：“你不会味觉出问题了吧……对了。”
伏明夏想起来点什么，补充道：“你刚吃了一个，收费三块下品灵石。”
段南愠：“恩？”
这东西哪有这么贵？
“别装傻，天下没有白吃的甜食。”
“……穷。”
“记你账上。”
段南愠叹气看她：“我随口说的。”
原来真有人会当了真。
伏明夏以为他说的是山楂，苦口婆心教育他：“赖账是不可取的。”
段南愠又问：“我的道心是报仇，他们的道心是飞升，你的道心是什么？”
伏明夏：“降妖除魔，护佑苍生。”
少年的声音夹杂着雨声：“除魔么？”
“是，除魔。”
＊
墟州夜雨倾盆。
老人白发苍苍，泪水和雨水划过沟壑纵横的脸，因为被驱赶时在雨地里摔了太多次，以至于浑身泥泞不堪，衣物破烂。
她一步一叩首的拜回来：“求仙人救我儿一命！”