“继续。”

　　“后来没消息了。”

　　宋持砚问过他们发现的时间，梳理了一遍来龙去脉，冷道：“你有隐瞒。”

　　罗安连说冤枉，“该说都说了啊，我没必要隐瞒！”

　　宋持砚不置可否，走到角落里的炭炉前，纤尘不染的手拿起烧红的刑具。眼眸清冷低垂。

　　牢狱的火光明明灭灭，宋持砚眉眼在光影中变幻莫测，犹如玉面罗刹，“是你自己说，还是我用刑？”

　　付叔诧异地看着主子，大公子在大理寺也常会对犯人用刑，但轻易不会动刑，而此刻公子情绪平静得可怕，却让人周身泛寒。

　　矜贵的世家公子用起刑也是斯文的，仿佛在提笔著述，但才第一道刑，罗安就顶不住了，“后来，从开封来了一男的，叫宋炎……他自称是敬安伯心腹，要我们带他去找那少年。”

　　“我们带着他去了，少年识得几个大字，看了信件，相信了那是他的父亲，两人还谈了好一会。可是不久后，那少年就意外死了，刚好死在您找来的前几日。”

　　“真是可怜！我猜，那叫宋炎的不是敬安伯的心腹，是柳姨娘身边的人，柳姨娘借此害三公子呢！后来派货郎担去村子里打听，那少年是没了。他媳妇失魂落魄的，跟疯了一样。见着我们竟然还在还笑，说她男人去办事了，很快就回来，那么恩爱的小俩口……”

　　宋持砚看着手中灼红的刑具，立在晦暗的角落里沉默着，神色越发冷淡。

　　付叔见他愣了很久的神，低声请示：“公子？”

　　宋持砚放下刑具，抬眸神色无波，淡声吩咐付叔：“写下口供，料理后续。”随后走出了牢狱。

　　付叔和李宣对视一眼，都噤若寒蝉。

　　*

　　宋持砚在不曾开窗的昏暗值房中独坐许久。

　　宋炎如今虽已被柳姨娘母子收买，但柳氏命令宋炎杀害三弟的事情，父亲当真不知情么？还是说，他为了效忠柳家和赵王，即便知道也只能罢休。

　　许多事浮出水面。

　　他与三弟幼时皆早慧，两岁半蒙学，五岁能写千字文。田氏说三弟走丢之后受刺激忘了前事，故而田家翁没能得知三弟家人何在，但三弟虽忘了父母故乡，应当不曾忘记所认识的字。

　　田家翁留下的墓碑三弟应当看懂了，但老人死前嘱咐他们两年内不得出山，三弟年少有所顾忌，兼之淡忘故乡，选择留在了山里。

　　宋炎寻到之后，三弟确认是家人，因着孩子对父亲的信任，将碑上的事悉数告知宋炎。石碑或许已被父亲寻到，或许三弟只告知了碑存在一事，未告知宋炎石碑在何处。

　　或许是宋炎担心秘密败露，私自杀了三弟。又或许，他们发生了争执。

　　宋炎已杳无音信，这些事他无法确定，宋持砚只能确认一件事。

　　如若宋炎未寻到山村，三弟和田氏可以一直过着男耕女织的安稳生活。血亲的到来并未将他带出深山，反而将少年永远留在深山。

　　宋持砚重重靠向椅背，抬手捂住双眼，端坐圈椅之中如被遮住双眸的佛像，下颚线条锐利。

　　良久窗外一声鸟鸣将他唤回现实，宋持砚落下手。

　　他打开抽屉，一方帕子寂静躺着。他拈起帕子，女子身上的草木香气同帕子从抽屉逸出，田氏和罗安的话交替回响。

　　付叔在外叩门。

　　宋持砚关上抽屉，“进。”

　　付叔推门进入，“大公子，供词已写好画押，那商人如何处置？”

　　宋持砚道：“用那些把柄要挟，让他照常为柳氏做事，并派人密切监视其一举一动。”付叔领了命就要离开，宋持砚叫住他：“付叔。”

　　付叔从他清寒的腔调中听到了无法言喻的茫然。

　　大公子早慧，这样的茫然只有少年时才会有，付叔无来由地心酸，忙说：“老奴在。”

　　宋持砚望着紧闭的抽屉好一会，问：“自我们的人初到那处山村之日起，迄今为止多久了。

　　付叔说：“一个月零九日。”

　　三十九日。

　　宋持砚听过轻哂。

　　“区区三十九日，不过弹指一挥间，能有什么变数？”

　　付叔听不懂他没头没尾的话，只能小心观其神色。他头回在一下从大公子面上看到这么多细微的情绪。才进来时大公子神色冷淡，听他说了三十九日之后面露讥诮。

　　这会又豁然开朗、云淡风轻了。

　　付叔百思不得其解，宋持砚打断了他：“取一个火盆来。”

　　火盆端来，付叔识趣地退下，离开时忍不住往后方瞄了一眼。

　　大公子取出一块白色手帕，扔入火盆付之一炬，而后把罗安的供词放入抽屉中，取代了帕子的位置。

　　*

　　听说宋持砚要去临近的城池督办盐铁，需离开歙县数日。

　　田岁禾为这个好消息庆幸，总算可以不用辛苦地躲他了，何况这几日是该来月信的时候，但还没来。

　　有个直觉无比强烈，田岁禾想再请那位很会号脉的老郎中来看看，林嬷嬷把话报上去了，“夫人说需等个几日，不然不好看出喜脉。”

　　等了几日郎中没等来，先等来敬安伯派来的人后日将到歙县，接他们去开封的消息。

　　郑氏气得当场烧了信。

　　“定是柳姨娘母子又在那软骨头耳边吹妖风！不安好心！”

　　她连夜叫郎中来。

　　还是那位老郎中，仍蒙着眼。老郎中静心诊脉，屋子里只有郑氏田岁禾及两位嬷嬷，每个人都小心翼翼，周遭落针可闻。

　　老郎中一声长吁结束了号脉，叹得人焦心。郑氏给陈嬷嬷使了个颜色，陈嬷嬷问：“怎么样了？”

　　老郎中笑了，“恭喜夫人，今日府上有大喜事啊。”

　　郑氏紧绷的嘴角有了笑，但还不敢放心笑，嘴角的弧度克制压下。

　　陈嬷嬷是个称心的传话人，连郑氏的犹豫都传达给了郎中：“大夫您看，有几分把握啊？”

　　老郎中摆摆手，“老朽这号脉的本事是家中祖传的，这么些年就没有错过。半月就能看出喜脉。这位娘子的确是有喜了，不会错的！”

第24章

　　总算有了。

　　郑氏长舒一口浊气, 嘴角终于能尽情展露笑意。主母这一笑，陈嬷嬷和林嬷嬷便也跟着笑了。

　　田岁禾亦是很高兴。

　　她掐着手指头算了算，半个月……正是她梦到生小猫的前后几日。她对此忍俊不禁：不会真怀上了一只小猫吧。

　　但别说猫, 哪怕生一条鱼，那都是她最喜爱的孩子。

　　她鼻子突然很酸很酸，想笑的同时又很想哭。

　　有孕的事落定了，但还有更多需要顾虑的地方, 郑氏嘴角的笑没能维持太久, 陈嬷嬷见此, 会意地请教郎中：“您医术精湛能看出喜脉只有半月，会不会别的郎中也能看出？或者, 万一别的郎中不能如您这般医术精湛，届时误会了……

　　老郎中读出这话里的门道, 大户人家的猫腻他老头子见多了，搬出自己的独门秘籍，“这倒是, 不过老朽自有办法，待会我可以给娘子施一次针，让喜脉更清晰, 比真实的脉象早一个月。”

　　老郎中当场给田岁禾施了针，“但效果只能维持三个月，三个月之后脉象就会跟真实月份一样，娘子可就得另想办法喽！”

　　之后的事郑氏早有准备。

　　早在决意让田氏借.种生子前, 她就想好了对策。田氏不能留在宋家产子，她会设个局把柳氏扯进来，再以保护田岁禾母子为由把人送到别处待产，一切顺理成章。

　　但郑氏很谨慎, 担心老郎中的针灸不起效用，翌日清晨又派陈嬷嬷去药铺里光明正大地请了一位郎中过来，说是：“儿妇近日身子不适，信期迟迟未到，望大夫给号号脉。”

　　郎中切了脉连连道喜，称田岁禾有孕将近两个月。

　　尽管良心让田岁禾羞耻，但有了亲人的喜讯比什么都令她高兴，她一整日都在为此欣喜。

　　*

　　两日后，在临近城池的宋持砚收到郑氏口信。

　　信是李宣口头转述的，“夫人称郎中诊出田娘子有了身孕，正好福嬷嬷要来，说想接夫人和田娘子回开封。”

　　宋持砚从满桌文书中抬头，倏地站起：“当真？”

　　李宣点头，“是真的，明日福嬷嬷就到了，消息确凿。”

　　宋持砚手扣紧文牍，不经意似地道：“我是说另一则消息。寻常有孕需月余才可诊出。”

　　李宣这才知道他会错意了，忙道：“是真吧，哪怕田娘子与三公子在出事前同房了，如今也有一个月了，刚好可以诊出来。”

　　还以为宋持砚会因为亡弟有后而欣喜，但他却重新冷下神色，继续埋头于文牍之中。

　　好像这一切与他无关。

　　*

　　敬安伯派来的福嬷嬷是位严厉的老嬷嬷，纵横的皱纹充满威严，仿佛是高门森严规矩的缩影。

　　田岁禾的负罪感和心虚在见到福嬷嬷这威严面容时，终于后知后觉地漫上心头。

　　郑氏不曾把话说死，只称田岁禾在阿郎去世前于他同过房，且两人自幼一道长大，感情甚笃。把田岁禾带回宋家不仅是考虑到，她可能怀着宋家子嗣，更是要替小儿子照顾遗孀，让幼子泉下能心安。

　　福嬷嬷也知道这不过是委婉的话，并不多话，一来便让郎中给田岁禾号上一次脉。

　　结果自然是一月有余的喜脉，福嬷嬷连忙同郑氏道喜，旋即道明来意：“徽州距开封甚远，大公子又是暂时在徽州督办盐税，听说再有一个月要调回开封了。老爷担心夫人，派我等来接夫人尽早归家。”

　　留在徽州太久郑氏也不放心，打起精神张罗回开封事宜。宋持砚还在别处督办公务，需再耽搁半月才能回歙县，因而无法同行，派了李宣同心腹一路护送。

　　马车北上，逐渐离了徽州。田岁禾心绪杂陈，这是她和阿郎自小长大的地方，如今要离开怎会不难过？可这里再也没了亲人，她只能去一个陌生地方，寻求宋家庇护。

　　但想到会在那个陌生地方，有一个新的家人，田岁禾眉头缓缓舒展。

　　林嬷嬷对着沿途变换的景致感慨，“这一个多月不在宋家，日子清静得像在世外桃源哪，回了宋家就不能这样喽！”

　　田岁禾听闻忐忑，“嬷嬷，宋家是不是很多规矩，每个人身上都一百个心眼啊？”

　　林嬷嬷笑了，“也没那么可怕！就一两个害群之马搅混水，回去后夫人会对外说娘子体弱，让娘子在房中静养，寻常见不到外人的。大事小事跟我和夫人说一说就成。”

　　田岁禾乖乖点头。

　　这模样叫林嬷嬷看了心软，叉起腰道：“老婆子我也是根老油条，有我在，娘子，快快直起腰来！”

　　*

　　走走停停一个多月，众人到了开封的敬安伯府。