本以为田岁禾会因为雕刻技艺出众，而被前辈们排挤。

　　但王掌柜想错了。

　　田岁禾会藏拙，每每分到好活都会与老前辈们匀一匀。为人也谦逊和气，这半年里与旁人也还算和睦。

　　但他的想法和东家一样，若匠人都相互谦让，铺子里虽会和和气气，却无法蒸蒸日上。

　　王掌柜道：“我们是新铺子，在雕刻行里没有资历，每次有皇商的单子，行会连份额都不给我们，这次是其他铺子没让贵人满意，才死马当活马医，给我们十件的名额！六件给娘子，赵、宁两位师傅各两件，不能再少了啊！”

　　田岁禾只好应下。

　　回到家中，替田岁禾照看孩子的婶子见她回来，笑着擦了擦手：“娘子可算回来啦！小宝今天念了一整日的“凉”、“凉”！

　　田岁禾心里化成一滩水，女儿很聪明，九个月就会说些简单的字，只是口齿还不清晰。

　　叫娘总喊成凉。

　　她匆匆净了手往屋里去，探着脑袋入屋，轻声细气地唤：“笋笋？”

　　房中有个竹做的小儿椅，正中坐着个圆滚滚的小人，短胖的双手费力地举着田岁禾的帕子遮住脸。

　　小孩子单纯，以为脸藏好，就算藏住了整个人。

　　田岁禾宠溺地笑笑，“咦”了声，左顾右盼：“好奇怪呀……阿凉的笋笋哪里去了，难道变成小鸟飞走啦？”

　　“哈！”

　　清脆响亮的一声笑迸了出来，伴随着孩童嘎嘎的笑。

　　小青笋落下挡眼睛的帕子，张着长了两颗门牙的嘴笑得欢畅，两只带着镯子的手热烈挥舞着。

　　“凉、凉！”

　　田岁禾目光软得似水，把女儿从小儿椅里抱出来，柔声哄道：“小笋笋好厉害，阿娘差点找不着！”

　　小青笋得意地挥舞小手。

　　田岁禾心软得一塌糊涂，搂着女儿亲昵了好久。

　　*

　　翌日。

　　下工前，王掌柜叫住了田岁禾：“这几张是图纸，拿回家先看看。东家想在苏州扩张，但一直没起色，这次的机会对我们很重要啊！”

　　田岁禾认真记下，随后往家赶，外头下了雨，她的伞在墙根下竖着，上头印着一个小手印的便是她的。

　　今晨走前，女儿用手蘸了印泥，在伞上印下了好几个爪印，坚持让她带着她的大作出门。

　　田岁禾目光温柔，看着伞就像看到了女儿，她弯身握住伞，手心却冷不丁传来急剧锐痛。

　　“啊！”

　　田岁和痛得惊呼，摊开手，掌心赫然是一道鲜血淋漓的伤口。

　　未撑开的油纸伞里，被人藏了把细长的薄刀。幸好她没有太大力地握伞，否则重则手废掉，轻则十天半月不能握刀，误了正事。

　　田岁禾思来想去，实在想不到会是谁，选择先回家。

　　回家后徐婶子替她包扎好伤口，心疼地连连嘶声，小青笋坐在小儿椅里，见阿娘流血，小嘴难过地扁起来，“血！疼！”

　　田岁禾见不得女儿难过，柔声哄：“不疼，阿娘不疼的。”

　　被人下黑手没让她多难过，女儿的心疼却让她眼睛湿润，田岁禾重新有了勇气，她冷静摊开那卷图纸。

　　翻到第三张蓦地一顿。

　　上头绘着的摆件，她曾在宋持砚的卧房中见过。

　　因为样很特殊，她多看了几眼，宋持砚当时在放肆撞击，发觉她走神随着看了过去，告诉她那是文曲星雕像，乃名匠所刻。

　　后来在去徽州途中无聊，她还仿着刻了个一样的，被宋持砚侵吞了。

　　想到那些过往，田岁禾手细微地抖了下。

　　女儿的可爱让她险些忘了这人的偏执，忘了被他困在暗格里，指尖肆意触碰身上每一处，还失控的羞窘。

　　那个摆件勾出她的恐慌。

　　会不会是宋持砚借助皇商在寻她，想要比较两个摆件，通过刻艺找到她？可那个摆件虽考验技法，却还算常见。

　　田岁禾分不清是不是她多心了。

　　她的手还能用，下黑手的人应是看她平常胆小，又是个女人，只想吓怕她，让她自己用手受伤的理由推脱。

　　正好田岁禾也担心被宋持砚发现，她想，不如就顺势推脱？可拿起图纸看了眼，又想起王掌柜的期盼。

　　陈娘子想让玉雕铺子得到苏州雕刻行会的认可，往后能有更多生意，可见这次机会多重要。

　　那是她和女儿的恩人，她想报恩，不愿因为铺子里的内斗而让铺子错过冒头的机会，可也怕被宋持砚发现了行踪。

　　她怕被伤害，从小到大都在忍，可后来发觉越忍就越受伤。

　　她不能再忍了。

　　为了自己和女儿，也为了报答陈青梧。

　　田岁禾望着女儿的睡颜，一夜没睡，她想她需要想一个三全的办法，既能让铺子冒头，又能揪出害她的人，还要防着被宋持砚发现的可能。

　　*

　　手伤的不算厉害，田岁禾照常雕刻，如期交付了摆件。

　　一个月后。

　　王掌柜喜滋滋道：“田娘子！这次多亏了你，京城来的皇商看到咱们铺子的摆件，十分满意！六件都带回了京中，称要给贵人过目。还说就算贵人看不上，往后有单子也会寻苏州匠人，尤其是咱们铺子！”

　　铺子总算是在行会中露了脸，然而数日后，王掌柜却凝重地把所有人叫了过去，“皇商来消息，我们铺子的摆件有两个途中自行断裂，诸位如何看待？”

　　在场的都深谙雕刻的门道，如何不知晓个中道理？摆件断裂只有两个原因，要么是皇商运摆件时大力磕碰所致，要么雕刻的人下刀不当，导致摆件结构脆弱，若是前者，王掌柜不会回来问他们。

　　资历最老的赵师傅道：“我看过图纸，几个摆件都需透雕，对技艺要求高，少一刀神韵不够，多一刀恐易断裂，许是摆件设计不足。”

　　宁师傅接话：“田娘子那阵子手伤了，会不会是雕刻坯子时没控好力度？”

　　王掌柜问田岁禾。

　　田岁禾温和道，“我的技艺您最都清楚，那样的摆件对我来说不难。哪怕手伤了，也足够应付。”她又道：“其实，之前有件事……我一直忍着没说。”

　　她说了伞中藏刀片的事。

　　众人都不是傻子，怎会想不通其中关联？王掌柜气笑了，怒道：“究竟是谁做的？”

　　铺子里最有希望跟田岁禾争份额的就两人，众工匠的目光齐齐落在宁师傅和赵师傅二人身上。

　　宁师傅年轻气盛，面露怒容，抿着嘴不说话。

　　赵师傅则无奈：“掌柜的，铺子里的人都秉性正直，田娘子的伞在外头，说不定是别家雕刻铺子做的。”

　　田岁禾反问：“他们怎知道那是我的伞？”

　　赵师傅慈祥地笑了：“娘子那伞上有你家囡囡的爪印，太显眼了。”

　　田岁禾恍悟，盯着宁师傅：“我想起来了，那天赵师傅说，你绕着我的伞看了好一会，是你做的？”

　　宁师傅立即暴跳如雷：“我只是觉得有趣，多看了两眼！”

　　几方各持一词，田岁禾取出一把细长刻刀，是嵌在她伞中那把，“我去问了城中所有的的刀铺，有个打铁师父说有个姓宁的跟他买的。”

　　众人都怀疑地看向宁师傅，宁师傅愣了会，“不是我！绝不是我！有人在冒充我！”

　　他想到了什么，指着赵师傅：“是他！是他栽赃我！那天他跟我说田娘子的伞上很有意趣，我就去看了！”

　　赵师傅面色不佳：“我不过是提了一嘴，我都年过半百了，干不了几年，技艺也不如你与田娘子，怎会跟年轻人斗？”

　　宁师傅呸了一声：“你是干不了几年，可你嫉妒我们！我刚来的时候就发觉了，见你资历老，不得不让着你。你私下说过，女人家抢男人的活计，不成体统！”

　　赵师傅冷着脸，眼底越发冷淡。宁师傅平日就性格尖锐，眼下如此暴躁，落在众人眼中，实有恼羞成怒的嫌疑。

　　田岁禾默默看着这两人争吵，忽然道：“要不是我后边亲眼看到了，我可能也会以为是宁师傅。”

　　众人一听话里有玄机，暴怒的宁师傅停下来看向她，赵师傅更是攒起眉头。

　　田岁禾忍着退缩的冲动，从袖中掏出一个摆件。

　　王掌柜一眼认出，“这不是田娘子给皇商刻的貔貅摆件么？可这个摆件没坏，安然送抵京城，怎在娘子手里？”

　　旁人也诧异，纷纷询问田岁禾，她看着摆件，反问赵师傅：“您一定好奇，为什么您对这个貔貅摆件也动了手脚，它却安然送到了京城。”

　　赵师傅脸上皱纹变得深了，沉声道：“娘子的意思是，老朽做的？可老朽下个月就要回乡，给你使绊子有何用？”

　　田岁禾没跟他掰扯，她与王掌柜解释道：“您给了我四个摆件，貔貅、文曲星、连莲有鱼、龙穿牡丹。这是我最初刻的貔貅，您看，这里头多了一刀，看似不起眼，实则擅长镂雕的都知道，多了这一刀，摆件的结构就会变得脆弱易碎。”

　　王掌柜不大懂雕刻，镂雕也是最难的一种，有资历的才能看出门道，所以还是不能确定。

　　田岁禾继续：“我最开始怀疑宁师傅，所以某一天下工时，我躲在暗处，亲眼撞见赵师傅动了手脚，不止我，扫地的小环姑娘也撞见了！可赵师傅说他与东家是远亲，威胁了小环，若她敢说出去就让她吃不了兜着走！我这才知道在我伞里放刀的人应当是他，我不想惹事，又想着赵师傅很快要回乡，就假装不知道，偷偷刻了一个新的换上去。”

　　“可没想到之前刻好的两个摆件，也被动了手脚！”

　　王掌柜面色冷下，叫了小环过来对质，赵师傅面色沉沉，阴鸷地盯着小环：“死丫头！你要诬陷我？！”

　　他一吓唬，小环不敢说话了。

　　“是非之前无亲疏之分，但说无妨。”门外传来一个冷淡的声音。

　　众人闻声望去，看到来人，纷纷诧异，王掌柜搓了搓手，“东家、陈管家、二位何时来的苏州？！”

　　陈青梧淡道：“今晨到的，休憩了半日，听闻铺子里有戏看，这不就赶来了？”

　　东家一来，小环有了底气，悉数把赵师傅抖了出来，其余曾被赵师傅打压过的匠人亦纷纷站了出来，道出憋屈的旧怨。

　　句句证词如山，赵师傅脸色逐渐颓唐，再不敢趾高气扬、倚老卖老。

　　争端就此结束。

　　下工之后，田岁禾与陈青梧乘马车，回了她和青笋住的小院。

　　她坐在陈青梧对面，一路垂着眼帘沉默。

　　陈青梧饮了一杯茶，笑了：“怎么？背后搅弄风云，心虚了？”

　　田岁禾头埋得更低，她老老实实地把前后的事一骨碌交待了，从最初来到铺子里的忍让，到伞中藏着的锐利刀片，以及她想出的“三全之法”。

　　“铁匠说买刀的人是宁师傅，可我不信，躲在暗处留意，赵师傅对我的摆件动了手脚，在他对貔貅摆件动手脚的时候，我偷偷把小环引了过去，留下了个证人。”

　　陈青梧葱指悠闲轻叩茶盏盖子，从头捋起：“你本不想接这个活，但想让铺子在皇商和苏州雕刻行露脸，所以接下来了。但又怕宋持砚用文曲星摆件试探你，就先不揭穿赵师傅，更未把所有的摆件重雕一遍，而是只重雕了其中两个，如此一来，我们的铺子因为你的摆件露了脸。”