“你听见什么了？”公主宜冷冷问道。

　　“奴婢什么都没听见。”小宫女带着哭腔说。

　　公主宜走过去，审视小宫女。她用手扬起小宫女下巴。“今日之事你若胆敢说出去，我定让你体会肉刑是什么滋味。”她警告。

　　“奴婢真的什么都不知道。”小宫女着急解释。

　　“那还不赶紧收拾？”公主宜说。

　　小宫女战战兢兢收拾房间，在放置换洗衣服的篮子旁的柜子上发现一张崭新月布。明绮脸色大变，满是伤口的手掌一开一合。

　　“遭了，今天月布竟然是干净的。”公主宜故作惊诧。“你说该怎么办？”她露出一个笑容。

　　沈洛背心发凉，小宫女不敢答话。明绮走上前，拿匕首割开小宫女掌心，鲜血滴落在月布上。

　　“婕妤若是发现，你也别想活下去。”公主说。

　　明绮陪小宫女退下。

　　“我的意思是让母亲身败名裂！”秦宜看着沈洛。“现在哥哥不理我，只能由你充当信使。”

　　沈洛打了一个寒噤。

　　“只有她彻底失势，我们才能获得自由。”秦宜抚摸肚子，咬牙切齿说。

第27章 珠花新衣

　　一

　　寅时，走廊末端的窗户烛花摇影。

　　沈洛正在屋里翻箱倒柜。她离开这段时间，房间给别人住过，是谁她无从知晓。她的物品也被人动过，箱子摆放的位置不对，并且死角处没有灰尘。

　　真是富贵如云浮。

　　她一出事，以往赏赐给她的房屋、宝物悉数被收回。沈洛动气地拆开一支珠花，珍珠鱼贯落入紫檀木盒。她将婕妤昔日送给她的首饰铺摆在床上，择选其中款式过时的，宝石名贵的，逐一拆解开来。

　　珠玉很快填满紫檀木盒。

　　她翻找出几件去年秋季新做的，还没来得及穿的衣裳，左右比对，最终选择一件厚度适中的宝蓝色长衫。沈洛细心剪开袖子，将珠玉缝制在袖肘处，再重新缝好袖子。她打算寄回给家人。

　　服丧期自嫔妃到宫女都不能佩戴首饰，没人会发现她损坏首饰。若是挺过服丧期，会有新的首饰等着她。不过，她对此持悲观态度。秦宜的言行吓得她魂飞魄散。婕妤一旦得知，谁都没好果子吃。到时候，她若无缘无故消失，甚至是被处死的话，她希望家人留个念想，至少举家搬迁时不至于拮据。

　　东方明矣，有小宫女敲门。沈洛打包好衣服，附上一封平淡家书，躺回床上佯装初醒。

　　小宫女端送早点进来，红茶、油条、香菇牛肉粥及海棠水晶糕。小宫女穿黑色云纹丝缎衫裙，外裹灰色细麻围裳。她容貌可爱，皮肤白里透红，言谈举止透露出一股机灵乖巧劲儿。沈洛想这样水灵的人儿在纺绩房绝对找不出来一个。那里的人灰头土脸，麻木不仁。小宫女将新鲜采摘的桃花枝插在花瓶里，一边用剪刀小心修剪枝干，一边告诉沈洛她晨间听闻的小道消息。

　　沈洛起身梳妆，小宫女主动上前替她挽发髻

　　“这个包袱记得送去燕歇庭，是寄回我家的。”沈洛吩咐。

　　“是！”小宫女答。

　　“里面装的是异色旧衣。”她心虚补充说道。

　　小宫女甜笑道：“姐姐是要腾出柜子装新衣吧？”

　　沈洛回结缡宫还没来得及制新衣，唯一一件黑色衫裙是新流光给她的。她在夏台饮食清淡，身形消瘦得厉害，穿起来很不相称。“对，是该做几身衣服了。”沈洛随口应付。

　　“燕国新进贡一批上好的黑纱罗，很适合夏天制衣穿呢！”小宫女笑说。

　　“燕国的人已经到心都？”沈洛问。她心思又添几分沉重。

　　“昨日刚到的。”小宫女说。“燕国不愧是海外最富裕的国家之一，他们的使节四处采买，凡到之处商铺十室九空，运送货物的马车络绎不绝，从春城到郊外没有断开过。出宫的侍卫说自己跟乡巴佬似的目瞪口呆，从未见过这等阵仗。冬城也引发轰动，贵族世家纷纷邀请燕国使节到府上做客。”

　　“是吗？”沈洛笑不出来。秦宁公主逃婚的后果越发严重了。

　　沈洛注意到小宫女手腕有青紫淤痕。她好心询问：“你的手怎么回事？”现在结缡宫除了婕妤，她谁都不怕得罪。

　　小宫女说：“前天雨大，采走路时不慎摔了一跤，无碍。”她脸上没有流露出丁点委屈。

　　“哦...”沈洛声音转低。她回想胆小爱哭的自己，是怎么活到今天的？也许上天对她不算太坏。

　　二

　　下午，沈洛果真来储衣室。储衣室布置如旧，只不过目所能及的服饰皆为黑色。

　　大宫女见她来，露出非常亲善的笑容。沈洛选好衣服，突然开口说：“我想重新做幅窗帘。”她房间里的窗帘是新做的，才挂上没几天。

　　大宫女微微一愣，表示没问题。

　　紧接着沈洛又提出一个无礼要求：“让纺绩房的人亲自送布过来给我挑选。”她内心忐忑不安，不知大宫女是否会生气。大宫女同意了。

　　“流光得知你要回来，随便拿块绸缎应付，是该重新做幅窗帘。”大宫女说。新来的小宫女怯生生给她们二人倒茶，端来枣糕。小宫女似乎很怕沈洛，不敢抬头直视。‘原来胆小内向的丫头都爱往储衣室送。’沈洛暗笑。

　　“流光？”沈洛说。

　　“谁让她本名那么绕口，婕妤就让她承袭这个名字。”大宫女鄙夷，“你不在这段时间，可是不知她做了什么出格的事！”她倒苦水说。

　　“她做了什么？”沈洛顺着大宫女话问。

　　“前些天，六皇子回结缡宫暂住。当时她还只是名普通宫女，收拾东院房间时胡乱翻皇子衣箱，从中发现一件破旧的宦官衣服。她说是看见衣角外露，奇怪为什么会有这样的衣服在皇子房间，才打开箱子查看。谁知道她安得什么心？”大宫女冷笑道，“因为这件事，婕妤又同皇子吵...理论。皇子罕见出言反驳，惹得婕妤大怒，连同归于尽的话都说出来了。”她摇头叹息。“你说她是不是心机重？为了自己前程，闹得婕妤与六皇子母子失和。”

　　沈洛从大宫女神情中觉察出想讨好她的意味。原来大宫女也误以为秦纯喜欢她。难怪她回结缡宫，大家都对她特别礼让，不仅仅是厌恶新冒出头的端衣宫女，还有六皇子秦纯的缘故。婕妤亲自接她回来，更加深这桩误会。

　　“她以前就爱在殿门口晃悠，处心积虑引婕妤注意。这次终于让她逮着机会。”大宫女气道。“不过你放心，结缡宫上下没人看得上她。”

　　沈洛暗想当初这些人在背后也是这样说她的吧？她心疼端衣宫女继承流光的名字，连自己姓名也没有。

　　小宫女领年长宫女和红薇进来。纺绩房其他人是不敢来见沈洛的。

　　两人一进门，随即下跪行礼。她们是经过一番打扮才来的，歪斜发髻上抹了头油，项间戴兔毛围脖，身上穿不合身的灰色羊羔背心，内搭发白起毛的黑色长袄。红薇手里还端着装有九种不同花纹样布的木盘。

　　沈洛和大宫女随意坐在榻上。屋内温度刚好。她们穿黑缎衫裙，丝质光滑，裙褶清晰。大宫女不动声色将几案上的一条兔毛围脖塞至靠枕后。

　　沈洛端身正坐，欲让二人起身。年长宫女和红薇本不该向她们行跪礼。大宫女呷一口茶，姿态傲慢，轻蔑笑道：“真是毫无忌讳的夯货，谁许你们穿异色服？”

　　嫔妃宫院以外的地方对服丧期的礼节没那么讲究，许多人认为主体是黑衣就行，外披什么，内搭什么不太注重。沈洛在夏台的时候，看守宫女还小规模庆祝春节，黑色外袄内搭红衣，戴细金手镯，贴窗花。要是认真追究起来，流放都是轻的。

　　年长宫女和红薇惶恐不安，额头快贴在地面。纺绩房新任姑姑自以为是给她们精心打扮，没想到反倒害了她们。

　　“这件事交给我吧！”沈洛刻意压低声音，以显沉稳。大宫女浅笑，拿上黑色裘衣出门。临出门大宫女手摸了摸脖子，眼睛扫过靠枕，还是转身出去。

　　大宫女走后，两人并没放松。前有贾衫的例子在。

　　“你们起来吧！”沈洛声音稍微和缓。年长宫女一副急切想表明态度的架势。“你说。”沈洛表面严肃，实则内心空白。她不知道该如何处理这种事。

　　“我们也深受贾衫迫害之苦，许多事不敢言明，还请姑娘饶恕。”年长宫女言辞陈恳。但经由看守姑姑一事，沈洛再不轻易信人表面流露出的态度。红薇默默将装样布的盘子放在几案上。

　　“梨萏怎么样了？”沈洛嘴角带着笑意，手指轻轻敲击几案。她在学尊贵的人儿。

　　“梨萏也被抓起来。她承认是听贾衫指点，从隔壁房间用刀刺死蜀捷。大概...应该会被判处流刑。”年长宫女说。

　　“真的是很可恶...”沈洛选出一块墨绿色暗竹纹的绸缎。

　　“对，确实很可恶！”年长宫女附和。“这块绸缎很适合姑娘性子呢！”红薇开口说。沈洛抬头看着她，红薇以为自己失言，复又低下头。

　　沈洛又问了些问题。年长宫女全推给贾衫、茉晨和梨萏，痛心疾首数落她们的罪行。

　　沈洛沉吟：“有了新姑姑，想必纺绩房氛围焕然一新吧？年长宫女微微一愣，复笑道：“是...好些。”

　　“炭火还足？”沈洛问。“天气已经暖和，纺绩房可不比结缡宫。”年长宫女答。

　　‘相似的事还是会发生。’沈洛暗想。“好了，暂且这样。你先回去交差吧！”沈洛说。

　　“是！”两人答。

　　“红薇留下。”沈洛补了一句，她心脏砰砰直跳。两人惊诧。“麻烦你告诉纺绩房姑姑，就说结缡宫需要红薇留下帮忙，问愿不愿意割爱？”她说。这句话在她脑海中演练过多次，但说的时候还是略显慌张。

　　“是。”年长宫女答，脸上表情复杂。红薇一度想脱掉羊羔背心给年长宫女。年长宫女没这份心思，因此作罢。

　　等年长宫女走后。红薇不解问：“姑娘为何留下我？”她也为当时缄口不言感到害怕。

　　“纺绩房是个好地方？”沈洛问。

　　红薇摇头。

　　沈洛没再说话。她带红薇回自己房间。

　　红薇这才敢抬头看周围景色，房屋绣闼雕甍，彩萼星辉，没有丝毫斑驳脱落，可谓富丽之极。廊道上，淡妆得宜，笑靥如花的宫女们看见沈洛路过，纷纷屈身行礼。

　　两人走进最边上的房间。

　　屋内宽敞明亮，弥漫清悠香气，家具陈设古雅名贵。若非沈洛点明是自己房间，说是公主的寝室红薇也信。虽然她们都是宫女，待遇却有天壤之别。若非她亲眼所见，殊难想象。

　　沈洛请红薇入座，并亲自倒上红茶。

　　“结缡宫也不见得是人间天堂。你快出宫了吧？”沈洛感慨。

　　“是。”红薇答。

　　“到宫外，宫院宫女的身份比劳作宫女吃香，算是我报答你当日送饭的恩情。”沈洛神色凝重说。

　　红薇感激不已。她絮絮叨叨说后悔当初没有提点沈洛等语。

　　沈洛摇头表示无碍。她力所能及的事都处理好了，心里稍感轻松。

　　送花的小宫女送完包袱回来，呈递给沈洛一封家书。沈洛装作不在意，随手扔在榻上。她将红薇交给小宫女安排。

　　两人告退。

　　门关一刹那，沈洛匆忙捡回信件。宦官指点她通过姨妈柳今送信给严汤，而严汤又利用这个方式回寄给她。她在夏台写信问姜婉是否安好？

　　严汤回信是一句诗“神之听之，终和且平。”沈洛读完，喜极而泣。

第28章 烜赫一时

　　一

　　黄昏时分，结缡宫的人开始忙碌起来。

　　沈洛伫立于门口，远望宫道上如蚁的人群。蚁群在靠近，逐渐变成肃穆宫人。长长的队伍中，坐在抬椅上的郑婕妤格外引人注目。她妆容过白，穿着华贵黑色常礼服，上面银线绣制的盛开菊花像极鸾鸟的翅膀。

　　在落日余晖的映照下，沈洛恍惚觉得婕妤不是要回结缡宫，而是即将升腾飞至高处，去往另外一个天地。

　　抬椅稳稳落地。婕妤伸出手，流光上前去扶，她转头望向沈洛。沈洛仓促赶至婕妤身边，扶她从厚重的常礼服中起身。流光与同其他宫女整理裙摆。

　　“你在结缡宫可好？”婕妤问。