沈洛跪坐在护栏边煮茶，泥金香随风飘来缕缕清香，她一边注意襻膊下滑出的丝缎衣袖，一边竭力屏蔽花香带来的干扰。

　　她从未在这样的场合煮过茶。

　　亭内服侍的宫人只有四人。维止公公使眼色让她去时，她一度有些犯难，齐允正好转过头，目光短暂停留在他们身上，他的目光很冷，如同推开冰窖门乍泄出的寒气，沈洛脸颊上的绒毛竖立，随之低头接过调味品箱的钥匙。

　　她比平日更加小心翼翼，用的是宣室殿最常用的方子，每倒一味调味品都会重新核对一遍，生怕味道有一点不同，引起席上人关切。

　　跪坐在她旁边忙碌的是齐家侍从，他穿一袭银色织锦圆领袍，身形矮小而灵活，面孔有外族特征，长得像狐狸，嘴角有一丝若有似无的笑意。他拿出一个深青色小碗专心研磨丹药，头也不抬地从药箱里利落拿药。

　　“你千里迢迢来心都，该不会是为了来参加中秋晚宴？”皇上笑着调侃。他极为罕见地主动活跃气氛，一如他太子时期的开朗健谈。

　　齐家侍从调好药粉，他转身时含笑向沈洛点头致意。

　　齐允脸色有些苍白，右手轻抚心脏。太子妃恭谨地替父亲倒上自备水壶里的泉水，连同侍从递送的药粉一起端呈他面前。

　　“可惜只有一块月饼可吃。”齐允接过药，打趣道。他的声调温柔低沉，每一个音都在沈洛脑海中回荡。

　　‘月色皎洁，时而有零星的蛊蜂飞过。一名年轻的贵族男子骑马在流境闲晃，他巡视完平静无澜的幽紫湖畔正要打道回府时，瞥见山坡有一抹红色。“姑娘，一人在此？”他的声色多年未改。红衣女子怀抱琵琶，神色冷淡打量了他一眼，随即注意力转至藤蔓中目露幽光的野兽身上。“你想进去？”他爽朗问，随即一箭贯穿拦道的灰狼。红衣女子噗嗤一笑，饶有兴致观察马上英姿勃发的贵族男子。“还有...”她流转明光的双眸闪过狡黠，手指拨动的旋律婉转曼妙。十几头狼登时从山谷钻出，眈眈逐逐于二人。“好！”他自信笑道，伸出手邀请她上马。’

　　茶水沸腾，沈洛小心一一倒入茶杯。皇上莞尔：“昭仪不过是想让等会儿的鹿肉宴更受人欢迎罢~！”齐允服下药，眉头舒展些许。

　　“你这颗心脏可要仔细护着。”皇上目光意味深长说。

　　“侄女可是收罗了天底下最好的滋补药材给他，诸如云思雪山的灵芝、中土宋国的萆荔、幽州的鹿茸及其附近海域的虺骨之类，哪怕是死人也能给吊活。”夏侯常均哈哈哈大笑。

　　听见“死”字，其他人不免表情微妙。

　　“实际只是失血过多，日常调理就能补回来，瑷儿太过郑重其事，倒让人以为我的心脏真被挖出来。”齐允笑着辟谣。

　　沈洛端放茶水到齐允面前，齐允并没有注意她。尽管他语调欢快，但脸色却很是苍白，额头有细汗冒出。

　　“还得多亏梁先生及时带医官赶到。”夏侯常均感叹。慧妃不动声色扯了父亲衣带，示意他不要再提此事。夏侯常均却浑然不觉，继续说：“你也是！好赖该喘口气，若不是旁人死命相拦，侄女拿剑殉葬先没了。”

　　齐允尴尬说：“她当时才从幽州回来，情绪不太稳定，现在再不会做出那样的傻事。”

　　齐家侍从拿来一件披风，皇上主动揽了过来，亲自为齐允披上，太子妃在一旁小心整理后摆。

　　“轩璎也是一个好女儿啊！”皇上注视齐允的眼睛说，“她入宫以后恭谨肃穆，事必躬亲，侍奉废妃孙氏劳心尽力，没有丝毫怨言，实在难得。”

　　齐允冷淡点头回应。他不苟言笑时，给人距离十分遥远，远到尘世之外。“臣此番来，是希望皇上废除齐轩璎太子妃之位，让她随我回江夏好生思过。”他说。

　　众人皆惊。齐轩璎身体颤栗，随即埋头蜷缩成请罪状。

　　“哦？”皇上装作惊讶说。“她没有犯错，为何要回江夏思过？”其他人听闻皇上这话也是一惊，幸而没有纪若等大臣在亭内，不然又是一番激烈争论。

　　“是么？”齐允冷笑。

　　“那名婢女仗着秦晟宠爱，骄纵蛮横、目中无人，在东宫横行霸道多时，早引来其他宫人不满。轩璎一再忍让，她仍不知收敛，借由新衣没做好，私自从库房翻找出康馥旧时红衫穿上，又堂而皇之坐在偏殿主位用餐，如此僭越行事，轩璎也不过是杖责她二十，无论是从诸夏，还是江夏的律令来看都没有超过必要尺度，何错之有？”皇上说。

　　“要是换作轩瑷，车裂夷族跑不掉吧？”他讽刺道。

　　‘车裂、夷族…’沈洛脑子有些发嗡。她查阅过江夏档案，齐允遇刺后，齐轩瑷认定是她伯父齐猷所为，在没有充足证据下逼死齐猷不说，还处决一大批为其说话的官员。这件事引起心都方面极大震动，皇上下旨调查齐轩瑷处置是否失当，但因有夏侯常均等人在朝中运转，加上其他地方出了一些纷乱，没有大臣继续追问下去，事情最终不了了之。

　　齐允似觉得好笑，轻微摇了摇头。“所以臣上奏的万言书，随附三箱证据，解释当时的来龙去脉，皇上仍认定她是个恣意妄为的人？”他毫不客气，同时语气十分冷静说。

　　“我只是评价她的手段。”皇上淡笑说。

　　“山间老虎吃人很厉害，怎么没有村民跪地臣服，反倒悬赏猎杀它？”齐允客气回应。

　　“皇上是指太子妃惩处适当，你扯那么远作甚？”夏侯常均不满道。

　　“若她真惩处适当，会招致那么大的非议？”齐允说。“平日管教宫女不善，容忍其横行霸道，欺压弱小，是为失职；年轻宫女能从数百箱华服中轻易翻找出陈年旧衣，却不觉有疑加以盘问，是为失智；僭越之罪确凿，不送夏台亲自动手落人诟病，是为失度。”

　　“寻常人倒罢了，她是太子妃，协理后宫诸事，将来也许有幸母仪天下，冬城的人对她能放心？若皇上不愿废黜齐轩璎太子妃之位，我也只好提前替她备好棺木。”齐允说。

　　“她回江夏就很安全？”皇上冷笑道。

　　“轩瑷对外是怎么说的？‘齐轩璎最好老实呆在心都，若敢回江夏我打折她的腿。’虽然是一时气话，但江夏百姓会怎样想？”

　　皇上沉吟道：“至少心都，有朕在一日，没有人敢轻慢她。”

　　“经此一事她也长教训了，下次必不会如此鲁莽！”夏侯常均帮腔说。“为了一名宫女，就要废黜轩璎太子妃之位，你置她的颜面于何处？”

　　“是了，轩璎年纪尚轻，上面还有皇上、太后教导，日后定更为贤理慧达，不落诟病。”慧妃甜笑说。

　　“若是爹爹定…要我回去。”太子妃头重重叩在地上，声音抽泣断断续续。“我也无颜再活于世间。” 她悲伤而决绝说道。

　　齐允神色微妙。他沉吟良久，淡然说：“若你觉得呆在这里更好，随你。”

　　其他人静默地饮完第一轮茶，在第二轮茶呈上前，慧妃借由赏花带走太子妃。

第63章 中秋夜（三）

　　寒风悄然止息，亭外圆月静美。

　　皇上望着两人离去的背影，笑着向齐允说：“你还是关心轩璎的。”三人轻松而融洽的氛围，仿佛刚才是在做戏。维止公公示意沈洛改倒丹桂酒，齐家侍从帮忙更换酒杯。

　　“自己的孩子为什么不关心？”齐允反问。

　　“那阿琬呢？”皇上略有讽刺意味问。

　　齐允笑了笑，淡然说：“阿琬有她姐姐就够了。上次太后派人私自接走阿琬，结果路遇山贼被绑，是瑷儿带人救回她。自此，阿琬眼里只有瑷儿，成天围着她转。瑷儿去中土，她也要去，因为没去成，还生了好久闷气。”

　　“轩瑷倒也接纳她。”皇上说。

　　“皇上是没见过阿琬在瑷儿面前狗腿的模样，近身侍女都没她贴心周到，瑷儿恰好就吃这套，几个弟弟妹妹中同她最亲近。”齐允说。

　　皇上微微摇头苦笑。“那轩瑷走后，江夏的事都交由那位梁先生处理？”他好奇问。

　　“江夏清晏太平，辛未年科举出来的澹台皋、薛谙、唐谨等人已经升任九卿之职，没什么事好劳心费力的。”齐允说。

　　“辛未年？”皇上有些惊讶，感慨说：“才十年，江夏更新换代真快啊！”

　　“地方小国没有盘根错杂的利益纷争自然快。”齐允说。

　　“这边己未年科举出来的，还没有一个升任九卿。”皇上自嘲说。“卫尉那边杨庭刚下去，韩绩他们就着急把崔成推上来。”

　　“程瞻之死后，韩绩成为保守派魁首，一天派头十足，拿大得很。若是你一直留在心都，他哪会有这等嚣张气焰？”夏侯常均感慨道。“慕容因为是从中土回来的，老被他们攻击是外国人，我又笨嘴拙舌不擅争辩，在朝堂上真是节节败退，苦不堪言！”

　　“季常死后，真是一个人也搬不动。”齐允讽刺道。

　　皇上扼腕叹息：“是朕的过错，没能保住他。”

　　“当初冬城的人因为季常说话温吞而轻视他，本想等他任职大理寺卿后故意挑错，用以攻击皇上用人不察，没想到却活在他阴影下十余年。

　　现在他们长了教训，再不肯轻易在朝廷要职上松口，对候选者履历要求极为完备。皇上提拔的议郎、博士，缺乏地方履历无法升任九卿，也就能在朝堂上闹个响儿，扭转不回局面，想再找个能制约他们的人可不容易。”齐允说。

　　“罗网是一根根织的，当年程瞻之在晚宴上提议‘凡当九卿者，需先在地方履职’，皇上当场同意，以为此提议可以限制养尊处优的贵族，却未细想考核官员的职位被冬城牢牢把持，不遂他们心意者在地方就会被抹黑，能升回来的都是左右逢源的人精，真心效忠皇上的凤毛鳞角。”齐允说。

　　“现在能参加科举的人必须是三代清白、家境殷实的良民，冬城人对其中的佼佼者并不排斥，拉拢、结交、联姻的都有，这些人也乐得与冬城人友好。”夏侯常均说。

　　‘但贱民出身的人就不一样。’沈洛暗想。‘即使是平民也瞧贱民不起，绝不会和他们同坐一席用餐，更遑论冬城的贵族，若是有贱民出身的人从地方突出重围，他只能全心效力于皇上。’

　　“可想让贱民参加科举太难，不仅是保守派贵族，连科举出身的官员也坚决反对。”夏侯常均说。

　　“那就拿其中反应最激烈的人开刀，再拉拢一些中间派过来呗！”齐允冷淡说。

　　“理是这个理，可其中关键环节，没有你打不通！”夏侯常均感叹。

　　齐允似有些好奇问：“本来一个韩绩就难对付，我很好奇皇上为何又把鲁仪请回来？”

　　“当时浓雾造成民心不安，祭祀必须有一个威望高的人镇场，也怪我一时慌乱又重新启用他，谁知他老当益壮竟就不走了。”皇上感叹。“这次他回来是有想法的，不将你的轩瑷抓起来是不肯罢休的，他在地方上听了太多危言耸听的事。”

　　齐允冷笑说：“小瑷马上要赴北珩，不知何年月回来，鲁仪要对付她也要活得够长才行。”

　　皇上和夏侯常均都很惊讶，心道是‘你也不劝？’

　　齐允好奇看向两人，他们随即明白是劝不住。

　　“鲁仪要听到这个消息，可以长眠了。”皇上讽刺说。

　　“那就拿瑷儿刺激他一下，放些风声说她要去德音城，他听闻肯定马不停蹄跑回去部署。”齐允说。

　　夏侯常均拍案说好。“只是太常又该选谁？”

　　“纪若不错，先让他去云思、逸雅、珩幽三地处理祭祀事宜，再回心都选任上来。这件事，我会去同他谈。”齐允说。

　　“纪若如今信仰特别虔诚，对名利不甚在意，选他倒也合适。”皇上说。

　　“韩绩、魏学仪、程献之如何处理？”夏侯常均问。

　　“皇上早已想好，只是等我出面当个恶人。”齐允浅笑说。

　　皇上颔首赞许。

　　“如何？”夏侯常均摸不着头脑。

　　“这件事也要你出力。”齐允说。“我途径曼方时，看见大批军备运往芙霆州的折冲府，皇上是想让冬城适龄的贵族子弟都进军营，等他们去执行任务时再重提开放科举一事。”

　　诸夏以往有定期让年轻贵族随军获取荣誉的传统，为他们将来当官作铺垫。然皇上自继位以来，一直拿各种借口拖延施行，许多年过而立的贵族至今没有任何头衔。‘如若皇上突然施行这个传统，即使冬城的人觉得有诈，也会为了荣誉争先恐后参加。’沈洛暗想。

　　“韩绩次子韩释、魏学仪庶子魏尚都没有爵位可继，必定会参与其中！”夏侯常均突然明白过来，“只是服役的地方可得选好，免生什么意外。”他皱眉说。

　　皇上和齐允不约而同发出冷笑。“就是要见血才行。”齐允饮下半杯丹桂酒。

　　“塞外如何？”皇上询问。

　　“不行，那里不能有一点闪失！”夏侯常均否决道。

　　“就让他们护送诸夏商队去中土，沿途清剿那些劫道的山贼。”齐允说。

　　皇上惊喜道：“正是！若不灭几处山寨，还真当官商是给他们送钱的了。”

　　“好好好！这个好！”夏侯常均赞同道。

　　“若非刚才谈论家事，真该把慕容也叫来。他对中土事务再熟悉不过。” 皇上兴致勃勃说。

　　昏黄烛火下，一条不同寻常的深红色长虫在皇上的衣摆悄然爬行，沈洛取过宫人递呈的酒，正好瞧见一把抓住快要钻进里衣的虫。

　　触感怎么不对？她摊开手是一根红色的菊花瓣，正在谈话的三人被她的行为所惊，维止公公尴尬解释道：“只是一根花瓣。”

　　沈洛随即叩首请罪。

　　“老是这样一惊一乍的。”皇上收敛笑容，语气冰冷说。

　　“奴婢该死！”沈洛说。话音未落，那方夏侯常均惊惶道：“你怎么了？”

　　齐允脸色骤白，突然咳得喘不过气，“没事，没事。”他接过侍从手里的绢帕，白色丝绢瞬间染红。

　　“要不要传太医？”皇上关切问。

　　齐允轻轻摇头。“启禀皇上，家主休息一阵即好。”齐家侍从回禀。