她已经许久没有单独与人同桌吃饭，见他吃得正香，不由得想起来逝去的弟弟。她的弟弟年纪小，吃起东西来也是狼吞虎咽的，嘴巴里嘟嘟囔囔的，看着便觉得饭菜很香。

　　看到陆信饱餐一顿后心满意足地抚着肚腹，她觉得好笑，也消掉了那些许怒火，对他道谢：“多谢公子照顾我的生意，这些日子你破费了，我把钱……”

　　她一边说一边就要把银子数出来分一半给他，却被陆信制止：“你那点钱本公子还看不上。”

　　他神色骄傲，生硬地故做纨绔状，又斜眼偷瞥，看到宁洵嘴角浅笑，知道她没有生气，这才继续与她攀谈下去。

　　后来陆信依旧隔三差五地来寻她，也渐渐熟络起来。虽然待的时间不多，但是总替她题字、画画、招揽生意，再不用他自己破费买光她的灯笼了，而后宁洵会请他下馆子。

　　如此不到两个月，两个人就把城中的馆子都吃遍了。

　　陆信嘴刁得厉害，双臂抱胸倚在墙柱处，说自己不吃已经去过第二次的馆子了。

　　宁洵想不出来办法，悄声问：“那你去我家，我给你做？”

　　陆信眼眸一亮，倒没有接她后半句，恍然拍手道：“对呀，可以在你家做！”

　　说罢，他一把抓起宁洵的箩筐，自顾自地往菜市场走去，宁洵在后边空手追上去，再见面时，陆信已经买了烧鸡和一包龙井。

　　长这样大，宁洵第一次带人来她的小房子。

　　这段时间，陆信帮了她许多。她也知道陆信为人真诚仗义，也并未对她动手动脚，是个正人君子，这才请他到她住所去。

　　兴许是两个人相处久了，也兴许是那

　　日是宁洵来到钱塘的第十一个生辰，她也希望，今年可以多一个人陪她吃饭。

　　陆信是第一个，大喇喇地闯进她世界里的人。

　　她的茅屋原本只是一个牛棚，她渐渐有了积蓄，才搭建翻新成如今的样子。

　　陆信不可置信地说：“你真厉害啊！我可以随便看看吗？”

　　“公子请便。”

　　其实是没有什么好看的，一眼就望到底了。总共就二居室，外间是饭厅加客厅，摆着一张桌子和两张椅子，里间是卧室，用草帘隔开了，他不曾入内。

　　厅中角落里有一个矮凳，上面摆着零零总总十余本书，还有最上面的一本册子。

　　陆信拿起那册子一看，上面标准的楷体写着“清和”，倒像是读过书的样子，与她从容之姿很是相称。

　　他看了看宁洵，用眼神问她能不能翻阅，“我写得不好，你别笑话。”宁洵红着脸没有拒绝。

　　可陆信抚摸着她封面所写的字样，小心翼翼地翻开那册子，一些精美细致的花纹图案设计、诗歌便跃然纸上。

　　眼神聚焦在她所写的一笔一画，他难得一本正经地说：“你写得很好，洵洵。”

　　宁洵脸一红，既为着他满脸认真端详她的笔册，也为着他突然亲昵起来的称呼，感到一丝慌乱。

　　她心弦振动，低着头抬眼偷瞥陆信，才见他耳根红粉似霞，翻阅笔册的手指也微微发抖。

　　“你可以唤我子良。”陆信说话的声音有些小，像是没什么底气，眼神也已经从册子上移开，不知道飘忽到了何处太虚。

　　宁洵抬起头，看向他时，他也恰好抬眸，眉目间似有星河流转。

　　四目相对时，宁洵听见自己的心声在畅快地跃动，从喉间响起温婉的一声：“子良。”

　　作者有话说：

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　　2026年，恭祝大家一切顺利！

　　过去篇会穿插来写，标题像这种格式的就是过去篇，不打算写很多，争取三四章说清楚吧。

第10章 委身求饶

　　烛火曳动，沙沙作响的写字声戛然而止。宋建垚是个大大咧咧的半大孩子，听闻此事，心里惋惜陆大人错失姻缘。既然宁洵姐姐心中记挂着另外一个人，必定是容不下陆大人了。

　　在他沉思之际，宁洵的一滴珠泪滑落，在她光滑脸侧留下淡淡的泪痕，彻底撕开心底磅礴的思念。

　　陆礼权势压迫，泸州的百姓中伤她卖色求荣，满身泥泞和伤痕，此般种种，宁洵都闯过来了。

　　可脑海里浮现陆信的笑颜时，她心头委屈却再也抵挡不住。顿时双眸湿润，泪水无声而落。

　　喉间苦涩，她很想与他说一说。

　　她慌乱无措，好似紧绷的弦彻底断了无法重续，拼命眨着眼睛，反复对自己道不能屈服，不能屈服。

　　可是她做不到，泪水还是不受控地掉落。

　　她想见一见陆信，同他说这些年很想他，当年之事是她自私，问一声他安好。

　　可是她又无比清醒的知道，此生此世，她都见不到陆信了。

　　哀寂从荒芜的心间冒出尖芽，竟育出了见一见陆礼的荒诞念头。

　　那分明是两个完全不一样的人，她却很想再见一见那个相似的面容，犹如饮鸩止渴。

　　又或者……见了那样叫人讨厌的陆礼，就能洗刷她身上的罪孽。

　　这种想法又冒出来了，驱使着她往陆府的方向木然行进。

　　宋建垚扶着宁洵，不敢多问。玉壶南星月，长庚送离别。他手中灯笼一晃一动，人影拉长，覆盖在方才写满陆信名字的地面，越行越远。

　　乌云遮去月色，朱门大开，车马停驻，车前灯笼写着大大的“陆”字，车上人掀开帘子时，恰好与站在府门石狮前的宁洵四目相对。

　　他乌纱双翅微微晃动，修长指节轻拈车帘，薄唇微抿。那双桃花眸清冷绝艳，在触及宁洵时，脸上紧绷的神色竟松快下来，像是心底落下了什么石头般。

　　二人相视无言，一人在马车里，高高在上，一人在府前踌躇驻足。

　　待到他悠悠下车时，溶溶月光自云间洒落，可只独独落在他身上，照亮他威风凛凛的官袍，明暗交杂间，二人天堑已分。

　　府内小跑迎出五六个人，替身后的宋琛搬运行李和卷宗。

　　看上去陆礼心情尚可，他并未出言嘲讽宁洵，只是上下飞速地瞄了她一眼，利落地吩咐宋琛：“安排她住进行秋阁。”

　　“训狼的名单整理完善后，办好文笺着送庐阳知县具体办理，州府方面由白淞见督办跟踪，清吏司协同。”

　　“通知刘演明早巳时在厅堂等候，共商筹建清渠事项。”

　　“其余事项亦如我今日所布置。”

　　口中似珠玉弦起，噼里啪啦一通嘱咐，便已经布置妥帖。陆礼也并未逗留，快步入院，一眨眼那绯红的身影消失在绿影丛丛里。

　　原本想着他外出了，她不会撞见他，只是提前来府上低头，算是她求饶的讯息，没想到竟如此凑巧就撞上他了。

　　宁洵见他并未与她多言，心里祈祷，最好他去了一趟银海县，胸怀大开，决定放过她了。

　　正静静杵在府门前祈祷时，宋琛把剩下的行李递给了宋建垚，叫他拿了回去，嘻嘻哈哈地夸他办事妥帖。接着他看向宁洵，一改调笑之状，面容郑重地引路：“姑娘请随我来。”

　　宁洵向宋建垚告了别，跟着宋琛再一次踏入了这个可怖的地方，手脚冰凉着，脊背处鸡皮疙瘩久久未散。

　　离去不过几日，此间已经布置得井井有条。

　　地面一尘不染，水榭楼阁都挂着照明灯笼，形成灯带长廊，引着宁洵往最深处的院子走去。

　　宋琛说府上横向三跨院，纵向四进院。前一重院落是公堂，中间一条长街隔开公堂和住所。故而严格来说，知府府邸便是三跨三进院。东跨院管事和后勤住着，他便是住在东跨院一栏。中厅是会客院，大人和宁洵住的都是西跨院。

　　他一路像个聒噪的绿毛鸦，叽叽喳喳说个不停，宁洵腿脚发麻，心中忐忑，多数是左耳进右耳出。

　　她只知这园子七拐八绕的，不知道拐了多少弯，才终于在一处芭蕉叶处驻了足，进了她的行秋阁。

　　院子里有一棵庞大而苍翠的桂花树，树下摆着茶桌石凳，旁边还有一个竹藤摇椅，倒很像是休憩的地儿。

　　临分别了，宋琛嘴里还在道他们本意是要去三日银海县察查吏治，可听闻清渠遭到阻拦，陆大人连夜便动身回来处理了，方才便是从施工现场回来的。

　　这些公务之事，宁洵也不稀罕听，只是礼貌点头。

　　宋琛讪讪道：“大人是记挂姑娘的，只是他心中有所郁结，姑娘多担待些。”

　　这样的话宁洵听得直犯恶心，宋琛此人油条老道，能叫不谙世事的儿子来给宁洵传话，心中必定龌龊不已。故而宁洵这次不再点头，只是麻木地推开门，看到菊香自她身后出现，心一惊，喉间咿呀一声。

　　“姑娘不必惊慌，大人叫我带大夫来。”菊香放下手边衣物，又替大夫引路，眼神瞥了瞥宁洵手上草草包裹的伤口。

　　那里血迹晕开，又是暗夜，其实并不明显，约莫是宁洵草草包着，陆礼这才瞧见了。宁洵生出一阵厌烦，如此一来，她心中期盼多半要落了空。

　　偏偏如今她还要求他放自己一条生路。

　　宁洵憋屈不已，坐在桌前任由大夫替她清理和上药。即使疼了，也一声不吭，只是咬着牙握拳硬撑。

　　菊香原本也看不太上她，如今见她这般，更觉得她做作，收了笑容，道：“姑娘先净身吧。”

　　见宁洵满眼惊恐，抬眸看她时依稀像是求饶，可怜得很。

　　可菊香知道她不过是在故作矜持，若非如此，她何需入夜悄无声息地入府？心中有了此种设想，菊香对宁洵的求饶也只当做是她欲擒故纵的手段。

　　抹去心中不平，菊香体面出言劝道：“大人连夜返程，公务繁重，姑娘今夜若是见得到大人，便是赶上了，否则就要等上十天半个月的，姑娘可想好了。”

　　此话倒是不假，宁洵失落地垂了眼眸，又猛然站起身，抓住了菊香的手，在她手心写道：【大人可有喜欢的的女子？】

　　虽然问得突兀，可兴许她能帮陆礼寻到他的心上人，陆礼可以得

　　偿所愿，她也不必如此委屈。

　　即使来了，她也总是不愿就范，总想着还有些别的回寰之地。

　　若非到了走投无路，有谁愿意卖身求荣呢？宁洵觉得自己好像和青楼被迫卖身的女子，处境无差几多。

　　可转念一想，青楼女子还要卖笑，她来了此处还有人替她看诊，想想自己也该感恩戴德才是。可她怎么也乐观不起来。

　　“大人勤学苦读，勤政为民，并无心上人。”菊香语气里写满了骄傲。

　　宁洵闭上疲劳的双眼，他既无牵挂，也就不会心软。说什么玉面清官，倒不如说是铁面判官，一来就定了她的生死，叫她终日惶惶不知所措。宁洵叹息着坐了下去，陆礼真是难对付。

　　直等到了夤夜星残，虫鸣渐熄，陆礼才现了身。

　　他已经梳洗过，换下了官袍。一身月牙白长袍，坠如悬瀑，映着丝丝波光，一看便是上好的料子。

　　宁洵第一次见陆礼这样的装扮，微微眯着眼睛，心情复杂。若非陆礼通身散着冷漠，她都要幻视眼前人正是三年前初见的陆信了。

　　木门咔嚓一声被关上了。她沉下脸，远远地站在屏风处，迈不开木棍般的腿。

　　“难不成还要本官伺候你吗？”陆礼径直走过宁洵身边，坐到了榻上，眼神冰冷，轻声命令着。宁洵强忍着恐惧走到陆礼身边，把自己写好的信递给他。

　　她知道陆礼必定不是因为她的美色馋涎于她，从陆礼那日的怒火来看，他是怪她拖累了陆信。

　　上一次他看也没看，便揉成一团丢了。故而此次宁洵只写了一句话：【我自知罪孽深重，不敢与大人共枕，惟愿……】

　　递出去时，她想到了陆信，神色不免和缓了些。

　　只是这次的纸又被陆礼揉碎了。