三年的积蓄，化作了无情的封条，抚摸着她细细挑选的大门，锁住了她半生期望。

　　那扇大门是残次门，边缘处有一条浅浅的划痕。

　　别人不要的门，宁洵为了省钱，买了回来，还觉得很巧，大小、高度都恰好。

　　门前装饰的两个大红灯笼，是她亲手做的。就在陆礼进城的前一天，她爬上了阶梯，满心欢喜地安了上去。

　　如今宁洵站在铺头外，踮起脚尖，双手扒在窗台处，透过薄薄的明纸，细细地往里看去。

　　阳光落在封禁铺子里的地面上，明亮的光柱里浮动着跃进的微粒，好像就连尘土，也在前仆后继地寻

　　找自己的方向。

　　铺子里头有六张桌子，二十又四张凳子。

　　一砖一石，一桌一椅，装潢布置，都是宁洵悉心采购布置的。

　　她好像又看到了自己曾经在各处店里问价的模样，为了一个锅铲从东街跑到西巷，再自己搬了凳子进来，一点点摆好。

　　陈明潜说叫他店里的伙计也来帮忙，宁洵却推开了他，把他拦在铺外，打着手语叫他安心等着她把铺面张罗好，必定会叫他大吃一惊。

　　当时她想，以后她就再也不会是一个人了。她有糖水铺，有梅花弄里的小房子，还有冕冕和陈明潜。

　　当年离开钱塘的时候，她一度以为此生无望成家。可是泸州三年，她好像又要开启新生了。

　　只是那样的欣喜并未持续多久，希望的种子尚未发芽，雷霆无声而下，她堕入万劫不复的深渊。

　　被陆礼玷污的屈辱，被强迫的绝望，无处可说的委屈，在她看到那摆放得整齐划一的桌椅时，都化作了无限的酸楚，逼出了眼底热泪。

　　豆大泪珠簌簌滴落在手上。

　　宁洵平站着，面壁般垂着头，把额头抵在了残留些许朱印油香的封条上。

　　夏日的热风席卷着街面尘土，污浊了宁洵的眼泪。她哭了一会，想起方才陆礼问起的陆信的事情。

　　他虽是陆信之弟，又看似在替他兄长不平，可他若是真的不平，又何故侵犯宁洵这个遗嫂呢？他分明是在替他自己鸣冤。

　　他对自己有了占有欲，故而嫉妒她与陈明潜的情意。宁洵冷笑，他这样的人，会懂得她与陈明潜之间不必言说的默契吗？

　　她擦了擦眼泪，这些日子她惶惶不安，一遇到陆礼就哭个没完。

　　哭够了便要重新开始。

　　即使被他拆骨食肉，她心底仍有一个念头：逃！

　　只要她还有一口气在，也一定要逃离这种人生。

　　街边热闹一如往昔，宁洵却无心游玩。只是她担心回去还会被陆礼关在院子里，如今说什么也要在街上游荡至日暮。

　　直到最后一刻。

　　泸州的夏花开得正盛，处处弥漫着香味，花香清幽，伴着饼味焦香。那食物的香甜似乎在隐隐诉说着即使天塌下来，该吃的饭还是要一顿不少。

　　宁洵看着沉下的夕阳，选了一个离知府宅邸只有一条街的面摊，坐在路边点了一碗阳春面。

　　“加个芙蓉蛋吧！小店芙蓉蛋有优惠！”面摊老板是个结实的中年男人，声音洪亮，腰上围着白里透着土黄的围兜，脖子上挂着擦汗的毛巾，汗渍浸出一层暗黄。

　　昔日在宁洵的小摊前，有过驻足的香车宝马。华盖如伞，玉手一指，便买了她全部的糖水，送给那一整支车队解渴。那样的幸事足够她开心上好几天。

　　浮想联翩之际，老板已经端上了一碗素面，青葱浮白面，简单却散着清香。

　　宁洵摘去头上银簪，递给了他，指了指自己要加芙蓉蛋，两个。

　　横竖是陆礼的钱，她要一路当散财童子，把这些都是散出去才好呢。

　　宁洵干瞪着双眼，方才哭得厉害了，如今肿痛得厉害，她又要一个蒸蛋来热敷。

　　待到用完几口面食，虽没能吃完那一整碗，可失落的心情也略微有了一些转机。

　　正准备回去时，却见一队巫袍打扮的人马沿着街巷商铺跳舞。

　　他们一行五人，一个带着青面獠牙面具，弓着腰撑开双腿像螃蟹般跳着滑稽可笑的祭祀舞，手里颠倒持着一个像是铃铛的玩意儿，底下有握把，宁洵依稀猜到那是吐蕃乐铃。

　　其余四人，则护卫在那獠牙青面兽之后，跳着伴舞，在店里一阵舞动念叨，祝祷着店中生意兴隆之类的。

　　待到他们跳罢，店主只拿了五文钱出来，投入他们的布袋里，可他们也不恼，依旧跳舞鞠躬道谢。

　　宁洵这才看清，那獠牙青面正是宋建垚。他站直了身子，摘下面具，别在腰间，转身出了香粉店，抬头就看到了宁洵。

　　只是宋建垚呆呆站着，眯起了眼睛打量这对面摊上坐着的贵妇人，陌生又熟悉，他不敢相认。

　　直到他身旁的姑娘轻轻拍了一下他肩膀，宋建垚才回过神来，一脸惊奇地跑到宁洵身边：“洵姐姐？”

　　宁洵点点头，宋建垚连连称奇，而后熟络地介绍了身后的几人。

　　小满是几个之中唯一的女孩子，正甜甜地称赞宁洵漂亮时，肚子却咕噜噜地叫了几声，她尴尬地红了脸，没再说话。

　　宁洵把他们拉坐下来，比划着让老板加五碗面。

　　热气腾腾的面冒出香气十足的白烟，孩子们吃得飞快，每人吃了两碗，争先恐后地说自己跳舞讨彩头是为了给城隍庙处的一个穷小子看病。

　　宁洵听了，取下鬓边别着的金簪，递给了宋建垚。

　　宋建垚连连摇头：“这是大人送的，若是他知道了，会生气的。”

　　他们几人家中凑了些银子，不够的便自己讨，也并不着急。

　　听这些孩子如此辛苦地挣这几文铜板，宁洵眼里柔柔一笑，目光却异常坚定，孩子尚且如此，她更要振作起来。

　　她摸了摸陈明潜的头，打着手势夸他们跳得很好。

　　兴许是和他们这些十多岁的半大孩子吃饭，热热闹闹的，宁洵竟又把那剩下的面慢慢吃完了。

　　月色爬上枝头，衙役准时地出现在她面前，是陆礼来寻她回去了。

　　作者有话说：

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　　陆礼：我是小丑？！

第18章 误会

　　月华如水，铺满庭院，夏日清风悄过，吹起一院冷寂夜色。

　　迎春进来时，手持橘黄布制纱灯，一个大大的墨字昭告着“陆”府的强势，几只不要命的飞蛾在纱灯上扑棱不休，撞出沙沙细响。

　　宁洵已经在外边用过了晚膳，不知夜里陆礼是否要过来，正一脸愁容，身似冰柱般僵站在房中。她心底有些奢望，最好陆礼日日繁忙，无暇念起她。可她其实也清楚，陆礼若是忙着，断不会记起让衙役来寻她回府。

　　愁容未散，转过头看到脸色苍白的迎春，顿时想到今日她发现的秘密，眼中不由得带上几分怜惜。

　　细细看去，迎春不过才十七八岁的年纪，与自己当年懵懂无知的年岁一般无二。

　　随即院门大开，一路烛火燃起，四处通透明亮。烛火下，四名面生的婢女身影悠悠，脚步轻盈踏着翻飞的马面裙角提了热水进来。

　　前些日子，行秋阁只有宁洵和菊香，鲜少旁人，偌大的院子里都是些花树桌椅，没有人气。

　　人一多起来，渐渐的，整个院子都充斥着温热的气息，有了些别致生机。

　　宁洵打量着井井有条布置工作的迎春，她神色有些冷，与菊香的周全和善很不相同，倒和陆礼的通身气派有一丝相似。

　　陆礼是个自大狂妄的人，想来夜里还会对镜顾影自怜，会喜欢与他相似的迎春，也在意料之中。

　　况且这些日子，宁洵对陆礼有了几分了解。从陆礼对她的行径可知，对他越是冷淡，陆礼越是要上赶着蹭，像是一块甩不掉的狗皮膏药。

　　只不过陆礼这块膏药可能高级些，是鹿皮的。

　　可惜迎春还是他的家养奴才，对他必定敢怒不敢言，这才以冷漠之姿对抗心中难过。宁洵清晨窥见了迎春对陆礼之惧后，联系上下，已经大概明白了他们之间的秘辛。

　　她们二人同是天涯沦落人，宁洵想着自己徒长她几岁，该出言开导她，切莫因为陆礼是她主子，失了反抗之心而任他宰割。

　　如此想着时，宁洵自己胸中气结竟也稍有消减，少了些许愁闷。

　　待到热水倒好，婢女也已将宁洵脸上的脂粉清理得一干二净。一张素颜白面在夜色晕开，嵌着两颗黑葡萄般的圆眼，眉形浅浅如月，唇瓣不画而粉，整个人都干净透露，不染尘埃。

　　迎春回头看到宁洵这般模样，即使早知她是个美人，也仍旧有些惊讶。

　　第一日见宁洵时，她未施粉黛，一身粗布破衣掩饰风华。如今这一身橙黄浅紫穿着，比那洗的发白的粉色布衣要精神百倍，也更衬出她精致姿色。

　　如她这般面容之人，又没有好的出身，迎春反而觉得她有些可怜。

　　她还未说话，便看到宁

　　洵比划了一下，问道：【菊香去哪里了？】

　　宁洵这两日都没有见到菊香，过去一个多月都是菊香在一旁伺候她的。迎春虽好，可是宁洵心疼她，她为陆礼霸占，又要进了院中伺候她，岂非日日都见到陆礼？她心中必定万般难过。

　　宁洵眼神郁郁。

　　这样遭遇的人，世上有宁洵自己就够了，最好不要再多一个。

　　于是她出言问起菊香的去处，只是想着若是可以，她希望菊香在院中陪她，也免了迎春一遭痛苦。

　　菊香是个伶俐的姑娘，做事也周全，看上去十分老成可靠。虽说了那日替李同知传话，可宁洵也不曾答应，此事她们二人烂在肚子里也就是了。

　　她常常夸陆礼英明神武，大概对陆礼敬爱有加。若是她在院中伺候左右，也能时常见到陆礼，比起迎春，菊香会更开心，也算是两全其美。

　　见迎春迟迟没有回答，宁洵以为迎春没有听懂，走过去提起她的手，在她手心又细细写了一遍问话。柔和的视线落在她身上，温婉柔美，倒真像是迎春的亲姐姐般。

　　迎春面露为难，若是直说，宁洵必定寻因问果，若是不说，宁洵察觉怪异，也迟早会知道。

　　到时她得知是少爷怪罪菊香，才导致菊香自戕，万一因此怨怼少爷，想来少爷也不会真的怪她，反而要怪自己透露与她知。

　　左右思量了片刻，迎春咽下已经到嘴边的话，转了话锋道：“姑娘关心菊香，还不如多关心下自己。”

　　“少爷是有未婚妻的。那是已故的陆夫人闺中密友沈夫人的千金，名叫沈碧云。沈小姐对少爷痴情一片，听说过些时日要来泸州探望，顺道商议婚事呢。”

　　迎春岔开话题，故意说起陆沈两家婚约一事，想转移宁洵的注意力，却不料宁洵摇摇头，她根本不在乎这些。

　　这些事情她也曾听菊香说过。

　　可实际上，她巴不得陆礼速速娶妻，最好他娶个善妒的女子，到时把她赶走，那便最好不过了。

　　她现在就想收拾好行李，卷铺盖走人。放眼望去，整个屋子没一件她的东西，她只要双腿一迈，两袖清风，就能离开这里。

　　可这些不过是宁洵的奢望罢了。

　　她见迎春又沉默不语，心疼不已，走近些把她拥入怀里，轻轻地抚摸着她的背，一下一下地安慰着她。

　　轻柔的动作和缓却好似在安慰被欺辱的自己。

　　温柔得像水。