很快，知府府邸里一阵忙碌，准备着陆礼下访州县的行程。

　　宋琛万事俱备只等上官，百无聊赖地四处张望着，看见后院门后那空荡荡的马厩，指着道：“这马厩修整规整，怎么都不见府上诸人停驻车马在此？”

　　那奴仆回答道是上任知府不准使用马厩的。

　　闻言，宋琛满脸疑惑地打量起那马厩护栏、顶棚，眼看并无缺漏，面露疑色。

　　“宋知事有所不知，起初也是用的。”仆人指了指两边的朱红大门，“后来有一次，巡案大人来泸州查专案，入住知府府邸，他的四乘马车与一位衙差停在棚里的牛车相遇，多有不便。这才命令众人不得再将牛车马车停入马厩。”

　　宋琛嘴上不说，心中却暗嘲那前知府因噎废食，一边吩咐府上众人今日把马厩开放使用。

　　泸州共有六位同知，七位知县。有时府上研讨商榷要案，各知县都到，届时车马少说也有二十余乘，那不得停到大街之上阻塞通行？既有马厩，闲置太浪费。

　　那仆人迟疑，不知如何决断。

　　宋琛无奈：“如今是陆知府当家，开放马厩也是便利诸位同知，同知大人们也定没有不允的。至于陆大人，是最通情达理的人，况且单独使用如此规格的马厩，岂非逾矩？”

　　“知事说得是，知事在大人身边当差，小人都听您的。”说罢，几人便开了马厩的封条，又拿了扫把捞网进去清扫。

　　“日后再有上官大驾，提前部署即可，也勿要惧怕，又不是洪水猛兽，何至于如此。”宋琛指点道。

　　陆礼上车时，正好见马车自马厩里驶出，面上并无异议。

　　宋琛对那仆人挑眉，事实证明他所说的正是陆礼之意，他得意的心情在车上化作了丝丝不安分的试探。

　　许是这马厩一事办得利索，宋琛信心大增，对陆礼道：“大人，您若是真的喜欢宁姑娘，兴许不该那样逼她。”

　　陆礼眉间一冷，瞪了他一眼。

　　“不过一介丧门星尔。”

　　他面容极寒，俊颜冷漠，甚至阴寒，不像是求爱，竟像是寻仇来了。

　　作者有话说：

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　　陈明潜：人在牢里坐，锅从天上来。

第8章 封铺子

　　共事两年，宋琛从未见过他如这般的阴寒之色，不由得缩了缩脖子。

　　陆礼面容阴翳，一双漆黑双眸定在公文的第一行，迟迟没有移动视线，空洞幽深看不见底。

　　浮现眼前的不再是骈文长赋的报书，而是姑苏祠堂里兄长孤零零的牌位。

　　陆信，享年二十岁，尸骨无存。

　　半夜噩梦惊醒之时，他也祈求过神佛，盼着有一日兄长会突然跳出来，轻拍他的肩膀说：“这三年都是我与你闹着玩的！”

　　可三秋岁过，梦碎了一地残渣。白骨尚可埋沙，他的兄长却葬身鱼腹，魂归故里亦是奢谈。

　　都该死，你们都该死！

　　陆礼捏紧了公文，冷峻的面容上愠色显露，他狠狠把手中那帖子拍在车厢长椅上，漫不经心却透着森然：“把她的铺子封了。”

　　随口一提，像是一句问候轻飘飘地吐出。

　　宋琛并未言语，只是面色亦有些沉重。

　　陈家东厢房中，初辉悄然探入。

　　宁洵看着镜子里的自己眼底乌青，面色蜡黄，唇色全无，如一根腐朽烂木。

　　她的世界里风波不断，唯有长成擎天苍翠才能度过风雨。

　　可她好像一遇到这样的事情，就扛不下去了。

　　官民相斗，她永远都是输家。

　　孤身飘零至钱塘的时候如此，和陆信诀别的时候如此，今日亦是如此。

　　那些人只要挥一挥手，就能将她拼尽全力搭好的小茅草屋，撕裂成一地杂碎。

　　她不敢想象能与他们斗法，只求在他们的雷霆手段下，护好自己的一亩三分地，那便是她的万幸了。

　　会不会有这样的一日，她也能从他们的手里取得一场胜利呢？

　　吐息间，她已经重振旗鼓，重重地呼出胸口沉闷气息，端起桌边温热的补药，一饮而尽，连眉头也不曾皱一下。

　　昨日宁洵请陈海打听，才知陆礼将众人移交庐阳知县审问，自己去了银海县巡视。

　　“知府大人忙着，我们也见不着他的面。布料运输一事，虽是老爷亲自张罗的，可泸州城里能长途运输的商号屈指可数，不如都去问问。”管家陈海提议道。

　　宁洵点头，她亲身试验了湛青色染料的安全性，可以暂且认为疹子并非是染料导致的。可陆礼不会信她的片面之词，还需在这些商号中查出线索，才能洗脱陈明潜的嫌疑。只要寻到新证据，陆礼也不得不放人。

　　宁洵提着裙边迈出门槛，却见一高大身形的少年朝她挥舞着双手小跑而来，一双筷子般的长腿在陈家院门前刹停：“宁洵姐姐！”

　　她认识泸州许多人，却不认识眼前少年。

　　定睛打量着眼前长手长脚的少年，却听闻他声音高昂开朗：“我叫宋建垚，爹便是陆大人身边的知事宋琛。我总在泸州城见你摆摊呢。”

　　泸州城说大不大，宋建垚爱上树抓鸟，下水捞鱼，无缝不钻地跑上跑下，自然认识她。

　　“不知宋公子寻宁姑娘所为何事？”陈海替宁洵发问，二人正要出门去查运货商号呢。

　　“叫我建垚就好啦。”宋建垚摆摆手，一边拉着宁洵的手腕就要带她走，半大的孩子半披着留长的青丝，柔顺地散在脖子处。“快去看看你的糖水铺头吧。”

　　熟悉的恐惧感如潮袭来，宁洵心里“铮”的一声提起了警觉。

　　糖水铺于宁洵而言是最后的堡垒，也可能会是陈明潜将来的后盾，她绝不许糖水铺生变。

　　宁洵对陈海打了手势兵分两路各自前往。

　　宋建垚带着她飞一般地从各种巷子里穿梭而过，好像闭着眼睛也能走出这坊市的小巷。来到了糖水铺前，宋建垚才松开了宁洵的手，指了指那正在贴封条的铺子。

　　宁洵大惊失色，急忙跑过去，挡在了那贴了一半封条的衙差面前，怒目而视，像一只竖起寒毛却瞪着圆眼的小猫。

　　【这是做什么？！】

　　那衙差猜出她的意思，例行公事地回答：“这个店铺涉嫌非法采买，被罚以封禁三月的刑罚，罚金以店铺租金为限，一个月内交齐。”

　　且不说她已经没了积蓄交罚金，这个店面尚在装潢阶段，根本没有销售行为，哪里来的非法采买！荒谬至极！

　　宁洵气得浑身发抖，一时着急想上前去撕开那封条，衙差见此便怒了，登时用力推她在地，她连翻了两个跟斗滚下台阶，站在路中。

　　宋建垚连忙要来扶她，却见她已经马上自己站了起来。

　　那是她的一切！还有几日就要开业了！不能封！绝对不能封！她三年的积蓄，全部投了进去。

　　一想到这些投入，宁洵难以冷静，口中嘶哑嘲哳，尽管无力回天，却仍想孤注一掷，护住她唯一的依靠，她的后路。

　　衙差三下两下把她放倒，双臂压着她肩膀，迫使她跪在店门前。两把坚硬的刀鞘冰冷地横在她脖子上，她抬不起头。

　　“若有撕毁封条者，重刑伺候，立即执行！”衙差警告她。她双目通红咬牙切齿，像是发了疯的小兽，却被宋建垚拦住：“宁洵姐姐三思！”

　　艰难抬头才看到封条所写：庐阳县司市司于元正十三年三月二十封。

　　是庐阳县的封条。

　　左不过是陆礼命令庐阳县出手的。宁洵闭上双眸，被陆礼这厮的肮脏手段气得满脸涨红。

　　正如他那日所说，他在逼着她求他。

　　周遭人群都来看热闹，指指点点道宁洵发了癫狂。

　　“

　　是那个哑巴的铺子？”

　　“她怎么了？“据说她勾引的陈老板下了狱，她转头就去勾引知府大人了。结果知府大人刚正不阿，坐怀不乱，把她丢出来，还封了她这个铺头，她才发狂了。”

　　“我早说她那张脸怪不安分的。”

　　宁洵满脸涨红，看向议论的行人，连连摇头，急匆匆地打着手语解释。

　　是知府对她不轨！不是她勾引知府！

　　正着急咿呀乱语时，一个破烂的荷包“咻”地飞了过来，虽没有砸到她，包裹的烂果子脱出荷包粘在了铺子门上，滑落时流了一地的臭汁。

　　她百口莫辩地张望着指责她的人，好像头一次认识他们。

　　是谁在散播谣言，是陆礼吗？还是和她竞争的李常？

　　宁洵脑袋嗡嗡作响，四周天旋地转万物颠倒，指责谩骂扼住她喉咙，怎么也发不出声音。

　　她一哑巴，怎么也解释不清，只能忍了。当她背对着满街的行人闭上双眸时，却想明白了另一事。

　　陆礼寻借口封了她的小铺子，可始终没有下达封锁陈明染坊的命令。

　　可见陆礼没有强力证据证明染坊主责，一个小铺事小，他动动指头便可封锁，可染坊牵扯上百人，他还有些顾忌。

　　他雷厉风行，断不会放任染坊不封的，如此想来此案必定还有回寰。

　　宁洵如是想着，抛下了宋建垚，转身往运输商号跑去。

　　可跑了一日下来，她脚都磨出水泡，商号却均道不曾与陈明染坊合作。

　　其中真假亦未可知，天色又晚，她只好先回陈家。

　　一日奔忙未进粮水，回去时双脚都有些虚浮，赶着出城的马车与她擦身而过，把她撞倒摔了一跤狗啃泥，掌心擦过路边尖石，划开了寸指长的伤口，汩汩流血。

　　望着遥遥而去的马车，宁洵脸上毫无波澜，明眸却变得黯淡低沉。她忍着左手掌心的痛意，帕子随意缠绕着，拍去身上灰烬，木木然往陈家的方向走去。

　　陈海亦一无所获，悔恨不已：“当时老爷说府上没有主母，我便全力接管府上杂事，让老爷只身闯荡。如今真是失职，竟连与那个商号合作也都不知！”

　　其实也和他们的身份有关。商号一看是陈明染坊的人，必然疏远怠慢，生怕惹上关系。若是换了官府的人去，兴许还能进去查看一二，否则是连门也进不去。

　　明路没了，宁洵紧绷的弦终于断了。

　　跌跌撞撞地回到了梅花弄里时，宁洵拖着没了知觉的两条腿，摸黑推开了半扇篱笆门。

　　她没有点油灯，借着天边暮色一点点撕开桌面冰冷的馒头，麻木地往嘴里塞。

　　吃不出苦甜，也尝不到冷暖。

　　尽管陆礼和陆信是一张脸，却是完全不同的。

　　陆信总是洋溢着少年的傲气和得意，还有些狡黠不羁。

　　可陆礼那一副温润的面孔下，却包裹着冷淡，平和的笑意下藏着利刃，叫她害怕不已。