曲花间与穆酒骑在马上，见到几人都十分惊讶，思绪辗转间几人已然走到面前了。

　　如今立场不同，说是敌对也不为过，护持在两人身侧的亲兵纷纷拔刀，指向几人。

　　但对方似乎并没有恶意，隔着老远便开始躬身行礼，没得到两人命令的亲兵们也就没有下一步动作。

　　赵平安在新学待了三年，在一众师生的熏陶下，一身臭脾气改了不少，十分规矩的同两个表弟一同行了礼。

　　“学生拜见院长！”

　　曲花间看了齐声见礼的几人一眼，总觉得沉水郡的这一帮子人一个个的都像是有那个什么大病。

　　这几个少年不好好待在自己的地盘上，又跑来幽州做什么？

　　真当他是泥捏的菩萨，脾气好到看着敌方头目在自己面前晃荡都不动手？

　　不过伸手不打笑脸人，曲花间倒也没真让人将他们抓起来，而是好整以暇地开口：“郡王和二位皇子，不待在自己的地盘上，跑来幽州做什么？”

　　见曲花间并没有计较自己偷偷回冀州的事，白珩暗自松了口气，他上前一步，端着还在行礼的双手朗声道，“可否请院长借一步说话。”

　　曲花间闻言，意味深长地看了白珩一眼，又与穆酒对视片刻，这才颔首，“既如此，赶路一天也累了，我等就此扎营休息，尔等有话要说便等我们安顿好再说吧。”

　　“是！”白珩见状，也回头吩咐自己带的人在此扎营，但离曲花间的队伍隔了不远不近的一段距离。

　　曲花间发了话，亲兵们训练有素的取出油布开始搭帐篷，仆役们则挖坑起灶开始烧水做饭。

　　待帐篷扎好，白珩独自一人过来了，在一众亲兵的注视下走进帐篷。

　　帐篷里只有曲花间和穆酒，有穆酒在，不怕白珩有什么动作。

　　曲花间给自己倒了杯才泡好的茶，干燥的白菊还未完全泡开，清浅的香味却已萦绕整个帐篷。

　　“坐。”曲花间抬手，示意白珩坐下。

　　帐篷内简陋，桌椅皆是可折叠的小桌小凳，坐下来人蜷缩着并不美观，几人脊背挺直，坐在小凳子上，神情皆不算轻松，看着有些滑稽。

　　白珩坐下后，率先从怀中取出一个东西，穆酒面露防备，在看到他拿出来的只是一块平平无奇的令牌后，才放松下来。

　　令牌是银质的，不知是故意做旧，还是确实很老旧了，凹陷中皆是黑色，只突起的部分泛着冷光，上头写着一个岁字，

　　同样款式的令牌曲花间也有一个，只是上头的字是‘沉水’，那是代表沉水郡王府幕僚的令牌，至于这块，曲花间倒是没见过，但不妨碍他猜测到此物的用途。

　　常征传来的消息中，赵无欢去世后，池子衿遵从他的遗愿，将一块能号令他手下所有人的令牌给了白珩，想来就是眼前这一块了。

　　见人将令牌双手举起，递到曲花间面前，他有些诧异，“这是什么意思？”

　　白珩神色认真的看向曲花间，郑重开口，“请院长收下这块令牌，我们兄弟虽出生在皇城，可无才无能，实在当不起无欢表兄的重托，院长是心有社稷之人，您比我们更适合拥有它。”

　　白珩生在皇宫，长在皇宫，自小便见过了这世间的阴暗面，深知权力是把利刃，既能斩杀他人，也可能刺向自己。

　　且外人不知道的是，他们兄弟二人并非先帝亲子，他们的母妃入宫之前便有了婚约，先帝看上了母妃容貌，将之强娶进宫的。

　　进宫之前，母妃偷偷见了昔日未婚夫一面，没想到竟就有了他们。

　　为了不被怀疑，母妃在临盆之前故意跌了一跤，装作早产才保住了他们母子的性命。

　　而他们的生父，耗尽家财买通了皇城禁卫军的一个小头领，入宫做了侍卫，这些年来暗中照拂着他们母子三人。

　　先帝驾崩那年，他们一家人趁乱逃出皇宫，投奔了昔年母妃曾施以援手的赵无欢，才有了后面这些事。

　　是以他们与父亲，虽不同姓，却实打实的是亲父子。

　　反倒是兄长高武，是父亲从乱葬岗捡回来的弃婴，为了不让孩子知道自己曾被父母抛弃，高父才谎称自己是个鳏夫。

　　思绪飞逝，白珩再次郑重开口，“请院长收下此物。”

　　曲花间定定地看向白珩，并没有伸手接下令牌，“十一皇子若是觉得这令牌烫手，不若物归原主，毕竟这本就是沉水郡王的东西。”

　　赵无欢死了，郡王府还在，新的郡王也继位了，怎么也轮不到他曲长安。

　　“此举学生已与平安表兄商量过了，这也是他的意思，且此物并非归属郡王，而是无欢表哥的私物。”

　　这块令牌代表的，是赵无欢手下属官和将士们的忠心，这些人忠心的是赵无欢，而非沉水郡王。

　　况且若说白珩无才无能是自谦，赵平安则是个名副其实的纨绔，虽然这几年性子收敛了一些，他也还是更喜欢游街打马，招猫遛狗，整日不学无术。

　　三年过去，赵平安卡着线考进了大学院，其中骑射一门满分，这才堪堪将他那岌岌可危的总分拉了上来。

　　即便进了大学院，他也仍旧是班里的垫底人物，写出的文章常常被石夫子批为狗屁不通。

　　要让这样的人治理一方土地，统领数十万将士，实在是有些为难赵平安了。

　　他唯一的理想，便是抱上一根强有力的大腿，做他梦寐以求的闲散王爷，兄长给他留下的钱财产业，只要是不沾染赌博，足够他挥霍一辈子了。

第131章 十岁

　　最终曲花间还是没有收下白珩的令牌, 不过同意了几人回新学继续读书的请求。

　　令牌代表着赵无欢手下的忠心，可这份忠心，即使手握令牌，也只是这些人遵循赵无欢的遗志勉强投效罢了, 曲花间并不稀罕。

　　见过了白珩一家人后, 他才知道, 这两兄弟竟然将父母也给带过来了, 行李也带得不少, 像是要搬到幽州常住。

　　接下来的几日, 两支队伍一前一后各自赶路，互不干涉，终于赶在腊月初六到了渔湖。

　　曲花间离开渔湖的时候，就安排了陈成组织人修建城墙, 如今已然完工, 巍峨的城墙拔地而起, 将改镇为县的城池圈了起来。

　　临近年关, 进城买卖货物的人不少，即便已经是正午，城门外仍有不少人排队等着进城。

　　因为之前探子的事情, 如今渔湖县进出城门都需要核验身份，本地人需得带上身份牌，外地客商则需要户籍地开具的路引。

　　众人不想兴师动众，便也排在队伍后面, 陆续往前挪动，负责查验身份的门吏手脚麻利，动作十分迅速，很快便轮到了他们。

　　曲花间和穆酒坐在马车里, 并没有露面，但门吏识得在前头开路的林茂，他恭敬地行了个礼，并没有因林茂的身份便玩忽职守，同样认真的核验了所有人的身份牌。

　　查验到池子衿和黄伯恩时，他们俩都没有路引，曲宝只好过去打了声招呼，说明两人是曲花间的客人，总算是顺利进了城。

　　曲花间前脚一到渔湖，后脚从前赵无欢的部下们也跟着来了。

　　虽然曲花间并没收下令牌，可白珩离开冀州之前曾放话，言明自己没有争夺天下之心，其他人若愿意，可以同他一般追随曲长安，若是不愿，也可自行离去。

　　白珩前往幽州后，接着池子衿在曲长安手下做事的消息也传到了冀州和并州。

　　这位可是昔日赵无欢身边的二把手，连他都投效了，其余人还有什么好说的，自然也只能追随而来。

　　乱世中，谁不想得遇明主，保全自身的同时一展抱负？何况曲长安本就是冀州出身，又有宽厚大方，善待百姓的贤名，是他们最好的选择。

　　可以说当今的中原大地，割据一方的雄主好几个，名声最好的，便是曲长安，以及司州的安王了，其他人不说臭名昭著，名声也好听不到哪里去。

　　曲花间能有这样的好名声，还要归功于黄伯恩。

　　除了一开始那两篇文章以外，他在兖州待的那几个月，以及来到幽州后，看到两州一派繁荣景象，对曲花间渐渐有了好感，又主动写了几篇夸赞他的文章。

　　黄伯恩文采斐然，每每落笔，写就的诗文都会引来读书人的追捧，也让曲花间在外的名声从一开始的好坏参半，一边倒向正面。

　　他虽算是投效了曲花间，但并没有入仕的打算，在渔湖县安顿下来后，便去新学应聘了夫子一职，与石夫子一同就任大学院的夫子。

　　见到自己的偶像，石夫子十分激动，人一到渔湖便提着礼物上门拜访了数次。

　　他自身也是小有名气的学问大家，黄伯恩自然不可能将他拒之门外，一番相处下来，两人十分投缘。

　　往日里见谁都板着一张脸的石夫子失踪了，如今的他肉眼可见地欢快。

　　连赵平安写的文章都不能让他再开口骂人，最多便是在作业本上批一个大大的红叉。

　　黄伯恩进入学院后，收到所有师生的热烈欢迎。

　　郭垂文来请示曲花间，想将院长一职让给他，却被黄伯恩得知后拒绝了。

　　他已是古稀之年，并没有太多精力去处理当院长要做的那些事情，只求每日替学子答疑解惑，闲来养花逗鸟。

　　“承蒙曲大人关照，如今老夫衣食无忧，又身处桃源，这已是常人不敢想的好日子了，我已去信让家人都来此地居住，届时还得带孙子，更没精力管旁的事情了。”

　　这是黄伯恩的原话，但他还记得自己跟随曲花间来幽州的初衷，又道，“当然，恩虽老矣，但还勉强拿得动笔杆子，曲大人若有用得上老夫的地方，尽可吩咐。”

　　有他这句话，曲花间便满足了，他又不是周扒皮，非得让本该退休颐养天年的老者做些什么。

　　便是他之前写的那些文章所带来的贡献，就足以让曲花间出资给他养老送终了。

　　除了黄伯恩，池子衿也去新学挂了职，与黄伯恩不同的是，他并没有住进学院专门为夫子们准备的宿舍，而是赖在曲府客院不肯搬走。

　　用他的话来说，自己孑然一身，夫子宿舍都是单独的一个小院，他一个人住着太浪费了，不如和其他幕僚挤一挤，还热闹些。

　　曲花间也懒得管他，只让负责盯着他的人看仔细了，绝不能让人有机会搞小动作。

　　这人生就一张自带亲和力的脸，又整日笑眯眯的，很快便与同住的幕僚们熟识起来。

　　后面冀州来的那些人在经过考核后，也住进了曲府，所有人很快便打成一片。

　　池子衿左右逢源，走到哪里都很吃得开，唯独曲宝两口子对他不假辞色，以及岑喜，虽是对他客气有加，但仍带着防备与忌惮。

　　这人可是仅凭三言两语就获得了齐王的信任，又多次献策坑害他们少爷，若非他带来黄伯恩有功，怕是早被林茂一箭戳死了。

　　偏偏他还没什么自知之明，每每与几人碰上，都得凑上来东拉西扯地闲谈一番，林茂和岑喜还能耐着性子应付他几句，曲宝则每次都是白眼一翻，转头走人。

　　回到渔湖短暂地忙碌一阵后，便到了年关，渔湖县一如既往的喜气洋洋。

　　这一年镇上举办的灯会比去年还要热闹，甚至县令陈成还主持举办了一场娱乐性质的比赛，邀全城百姓参与和观摩。

　　比赛种类有许多，诗会、猜谜、蹴鞠、寻物、射箭和比武应有尽有。

　　曲花间和穆酒没有参加比赛，而是混在人群中观赛。

　　观摩的人要比参赛的人多得多，用来举办比赛的广场人满为患，饶是穆酒人高马大，想护着曲花间挤进前排都十分不易。

　　最后竟然是小哈出马开道，才让他们赶在曲酌上场之前挤到台前。

　　曲酌报名参与了猜谜和寻物两项比赛。

　　猜谜便是台上挂着许多谜题，参赛者每人发放纸笔，将自己猜出来的题目和答案写在纸上，直至铜锣敲响，由专人将他们写的答案收走。

　　最后在限定时间内猜中题目最多的人获得头名，往下依次排序。

　　因新学的缘故，诗会和猜谜两项是参赛者最多的，连张长袖这个学院夫子都上台参赛了，他作为渔湖镇的居民，自然是有资格参赛的。

　　台上可谓是群英荟萃，饶是曲酌进入经学院后发愤图强，如今成绩已是中等偏上，最后也只得了个第七名。

　　张长袖作为夫子，也只得了第二名，头名则是白珩，他弟弟白珏得了第三名。

　　因参赛者大多是平头百姓，奖品设置得极其实惠。

　　前三名都是真金白银，文试第三名往后的奖品也都是笔墨纸砚之类读书时用得上的物件。

　　超出十名以外，还有十个安慰奖，发的则是香肠腊肉之类的食材。