亭中的石桌本是用来放置茶水糕点的，不是很大，摆不下几个菜，哪怕是比普通碗盏小一号的碟子，也只放下四菜一汤，虽不多，但三个人也够吃了。

　　因着身体原因，赵无欢的饮食很是清淡，面前摆着一道清炒时蔬和一份蒸蛋羹，汤品则是山药炖鸡，上面的荤油被撇得干干净净，鸡汤也干净透亮，能清晰的看见碗底零星几块去骨鸡块和淮山。

　　好在曲花间两人面前是正常的肉食，否则这顿寡盐淡味的饭是真没什么可吃的。

　　赵无欢和长史似乎谨守食不言寝不语的规矩，从头到尾都无声进食，一直到三人放下碗碟。

　　侍从悄声将碗筷撤走，除了微风拂过湖面，推动湖边柳叶发出的沙沙摩擦声，曲花间没听到过任何杂音。

　　这顿饭简直食不知味，曲花间也不想再和他们浪费时间，决定主动出击。

　　“不知王爷找小民过来，有何吩咐？”

　　“也没什么大事，本王曾听闻青岱有位大慈大悲的活菩萨，不仅家财万贯，还貌比潘安，救穷苦百姓与水火之中，一时有些好奇罢了。”

　　说这话时赵无欢的视线落在曲花间脸上，眼神中带着轻描淡写的审视。

　　“如今一见，果然传闻非虚，长安果真是个妙人。”

　　“王爷过誉，小民不过是个小商人，当不起这些夸张的虚名。”

　　“听说长安与镇守北疆的穆将军乃是至交好友？”赵无欢的话题转得飞快，曲花间只得顺着他的话谨慎回答。

　　“巧合之下相识，有些交情。”

　　“哦？只是有些交情而已吗？我怎么听说你与他分桃断袖，抵足同塌呢？看来传言不可尽信。”

　　“……”

　　面对这不知深浅的贴脸开大，曲花间选择保持沉默。

　　赵无欢见对方久久不语，不由轻笑出声，苍白的病容似乎染上一丝活人气息，“长安不必紧张，你也知道我体弱，常年足不出户，无聊得紧，是以很喜欢听人讲这些风闻趣事罢了。”

　　曲花间拱手应是，却不知如何接他的话茬，两方从前素不相识，他也不想过多同对方说起自己的感情问题，只好保持沉默。

　　“对了，先前我差人从青岱进购了一批肥皂放在铺子上卖，结果东西还没送到呢，就化成了一摊稀汤，听闻这东西是你家独有，不知长安可有话说？”

　　赵无欢连续说了这么一会儿话，似乎已经疲惫不堪，声音都放轻了许多。

　　曲花间闻言心念一动，暗自回忆了近日看过的账本，确认没有大批量卖到沉水郡的订单，这才开口维护自家的口碑。

　　“最近家里出了个背主的佃户，或许是没处理干净，将一部分方子给泄露出去，市面上确实出现了一些仿制的肥皂。”

　　“敢问王爷您的肥皂可是在曲记的铺子订购的？”

　　赵无欢好整以暇的伸手支撑着没甚力气的身子，一时言语刁钻起来，“这我倒是不知了，不过空口无凭，长安要如何自证这肥皂不是你家产的呢？毕竟谁都知道，这肥皂是你曲长安的独门秘方。”

　　“那些肥皂的包装纸王爷可还有留存？”曲花间并未被刁难到，而是胸有成竹地询问。

　　很快，有侍从在赵无欢示意下取来几张黏糊糊的油纸，上面未干涸的肥皂被擦去，但仍旧有些残留物。

　　接着小林也小跑着去王府客院取来自家中带来的肥皂。

　　曲花间接过两人递来的肥皂包装纸，将其铺平在桌面上，顿时展现出两张纸的不同之处。

　　那苟聪的堂侄拿到肥皂方子后，根本不加掩饰，直接用了自家的商标印记，明眼人都能看出它们根本不是一家的东西，但曲花间还是认真解释道。

　　“王爷请看，除了两家特有的印记不同，他这个用的是桐油纸，颜色较深，且还有刺鼻的桐油味。而曲记的油纸则是用可食用的亚麻油特制而成，不仅没有异味，还能更好的锁住肥皂本身的香味。”

　　除了这些显而易见的不同之处，曲花间还让人拿来火折子，将两张油纸点燃，很快，燃烧过后的油纸化为薄薄一层碳化物。

　　那张沾染了肥皂液的油纸上的印记本就有些晕染，此时只剩下一个不成型的灰黑色印记。

　　而小林拿来那张油纸上，却保留了一个完整的金色印痕，还能清晰看见上面的‘曲记’二字。

　　“您看这里，为了防止有人仿冒，曲记所有货物的包装都做了防伪处理，上面的印记遇水不化，火烧留痕，且百年不腐，如此，可能证明小民的清白了？”

　　曲花间任由侍从将燃烧过的纸灰打扫干净，目不斜视地于赵无欢对视，眼神中再没有小心谨慎，仅余笃定的自信。

　　油纸上特有的印记是用曲花间复刻的简易版龙泉印泥盖上去的，里面除了金箔和朱砂，还有珍珠粉，麝香，玛瑙和藕丝等名贵材料，不仅比普通印泥颜色更加饱满，还自带金光。

　　若非制作龙泉印泥耗时太长，且要给自家产业做防伪，光是卖这印泥，都能让曲花间大赚一笔了。

　　“如此，当是我那不长眼的奴才认错了门，买到假货了，平白叫我损失数万两，真是可恨。”

　　赵无欢嘴上说着回头要重罚那找错了卖家的下人，面上却没什么恼怒之色，反倒是轻描淡写地拿出几张契书，放在曲花间面前。

　　“这些无法兑现的契约，就当是本王冤枉你的赔礼吧，不过，能不能兑现，就看你的本事了。”

　　说完这些，赵无欢露出倦意，表示自己要回房歇息，让曲花间来去自便，不必告辞。

　　这大概是委婉送客的意思了，曲花间起身恭送他离去，那王府长史也跟着离去，只是走之前还给了曲花间一块代表王府客卿身份的令牌，不容拒绝的塞进他手中，然后快步追上赵无欢的脚步。

　　赵无欢留下的契书上没有任何与沉水郡王相关的字眼，签字的人正是那位长史和一个叫苟同西的人。

　　双方约定，王府长史以五十万两的价格订购一批肥皂，要求在三个月内交货，若是不能按时交货，则以欠缺的数量十倍赔偿给对方。

　　很明显，这是沉水郡王刻意给苟聪下的套子，甚至还是为了帮他，曲花间虽不知他葫芦里卖的什么药，却没办法也没必要拒绝这份莫名奇妙的示好。

第67章 讨债

　　官舍里, 仆役匆匆跨进内院，“大人，那曲长安从沉水郡回来了。”

　　苟聪字上次怒急攻心吐出一口黑血之后，便一直瘫倒在床上, 大夫请了无数个, 名贵药材如吃水般灌进去, 仍旧不见好转, 还隐有中风之相。

　　听到仆役汇报的消息, 苟聪在貌美少女的搀扶下靠在金丝软枕上, 有气无力地冷哼一声。

　　“哼！好得很哪，果真是他与沉水郡王一同摆我一道。”

　　貌美少女正是他前不久才抬进门的宠妾，名唤白初儿，她心下不屑, 面上却还是不动声色地保持着一脸担忧的样子。

　　分明是这遭瘟的老贼和他那混蛋侄子偷鸡不成蚀把米, 偏要倒打一耙怪罪人家。

　　心里将人来来回回骂了个遍, 白初儿面上不显, 仍旧温柔小意的替苟聪拍胸脯顺气。

　　“老爷莫气，大夫说了，您这身子经不起情绪起伏太大了, 那沉水郡王不过是个没实权的藩王，老爷不理他不就得了”

　　苟聪想起那沉水郡王就来气，顿时气血翻涌，又是一阵猛咳, 他啐了一口，怒道，“妇人寡见，你懂什么？”

　　“连府台大人都对他唯命是从, 得罪了那病痨鬼，老爷我这官儿就做到头了！”

　　白初儿被怒斥也不生气，反倒心情颇佳的再次凑上去刺激他，“那老爷岂不是要白白赔他们好几十万两？这么多银钱，天哪……”

　　少女伸手捂嘴，面色惊惶，仿佛真是替苟聪焦急一般。

　　“够了！闭嘴咳咳咳……”苟聪咳得撕心裂肺，两眼发黑，仿佛马上就要厥过去。

　　“老爷！老爷您没事儿吧！”

　　白初儿重重拍着苟聪的背，替他顺气，但因心中焦急没注意手下力道，拍得他直翻白眼。

　　“来人，快把堂少爷送的人参鹿茸饮拿来……”

　　一番兵荒马乱过后，苟聪终于安静躺下，白初儿替他掖好被角，这才忧心忡忡的退出正院，往后院走去。

　　很快行至一处无甚装扮的圆月拱门前，她信步踏进去，里面是一座冷清陈旧的小院子。

　　院子里沿着围墙栽种着些好养活的花草，还开了几垄土，撒了些菜种，此时已郁郁葱葱长得有半掌高了。

　　白初儿站在院子中间，扬声呼唤院子的主人。

　　“夫人，夫人你在吗？”

　　很快，房门被打开，一个扎着花苞发髻，脸上有道狰狞刀疤的小丫鬟探出头来。

　　小丫鬟虽面带疤痕，但不难看出她原先的容貌，是个底子很好的美人胚，她顶着一双晶亮的圆脸，见到来人，开开心心的将她迎进去。

　　“是白姨娘呀！您先进来吧，夫人正念经呢，一会儿就好了。”

　　小丫鬟声音欢快，似是与白初儿很是熟稔。

　　白初儿从袖笼中取出一小包核桃酥糖，递给小丫鬟，让她与自己的侍女去一旁分吃，自己也跨进门槛，进了屋中。

　　屋子的主人原是苟聪的正房夫人，年纪与他相当，虽保养得当，年轻时也是多家求取的美人。

　　但岁月无情，在她脸上留下许多痕迹，到底比不过那些年轻好颜色的姑娘，若非母家强势，恐怕早被贪财好色的苟聪休弃了。

　　她此时正跪在充当佛堂的侧间蒲团上念经，白初儿也不打搅她，自寻了个蒲团也跟着跪下，虔诚的冲神龛上的菩萨像拜了拜，然后安静等候。

　　没过多久，一篇佛经吟诵完毕，中年妇人睁开双眸起身，平静无波的声线传来。

　　“初儿来了，吃了吗？”

　　白初儿跟着起身，亲昵地挽住妇人的胳膊，两人走出佛堂，在厅里坐下。

　　“还没呢，刚从老爷那回来，夫人吃了吗？”说话间，她又从袖笼里掏出另一包酥糖，拆开油纸递到妇人面前。

　　“这是我让小李护卫替我买的，您尝尝，可好吃了。”

　　妇人捻起一块焦黄色的酥糖，缓缓放入口中，焦香酥脆的口感，甜而不腻的坚果味充斥唇齿间。

　　她岁数大了，不怎么爱吃这些零嘴小吃，只浅尝辄止，见白初儿吃得香甜，便全部推到她面前。

　　“老爷如何了？”妇人问。

　　“不如何，大夫说，恐有中风之相，这些日子流水的补药进下，应当快了。”

　　白初儿满不在乎的道，妇人闻言拨弄几下手中佛珠，低声念了几句“罪过”。

　　“夫人有什么罪过？他鱼肉百姓，强抢民女，欺辱发妻，本就该死，咱们这样做不仅没有罪过，还是大功德一件呢！”

　　都说恶人自有天收，若非老天无眼，那老贼早该下十八层地狱洗刷满身罪孽，哪用得着她们这些弱女子艰难曲折地收拾他呢？

　　任谁也想不到，苟聪的原配发妻，和他新进门的宠妾竟然合谋想要至他于死地。

　　也怪他自己不做人，连跟他结发二十多年的妻子都对他恨之入骨，欲除之而后快。

　　苟聪原来不过一寒门学子，年轻时相貌才华皆占几分，彼时又装得一副好脾性，这才被时任当地同知的老丈人看中，将掌上明珠许配给他，并资助他读书赶考。

　　二人婚后前几年也曾有过浓情蜜意之时，直到苟聪苦读数年，在三十好几才考中同进士，又因开罪高官失去做官名额后，一切都变了。

　　郁郁不得志的苟聪违背当初对着岳父许下的绝不辜负的诺言，不仅整日花天酒地，纳了好几房小妾不说。

　　竟还要宠妾灭妻，以多年无所出为由贬妻为妾，将愿意资助他买官的商户女儿抬为正妻。

　　好在她父亲态度强硬，痛斥苟聪一番后，还拿出是他自己不能生育的证据相威胁，这才让其歇了心思。

　　可他买了这青岱县令的官职后，青岱距离她娘家路途遥远，父亲鞭长莫及，虽保住这正妻之位，这些年依旧过得十分凄凉。

　　一房一房的小妾进门，有别人为攀附县令送上来的，也有他自己在外面寻摸的。

　　甚至还有许多是被抢占的民女。