迟镜道：“哦……做牛做马，宗门牛马啊……”
“……”季逍面无表情，说，“这词听起来就恶心，以后不许说了。”
“好吧！”迟镜倒是记得，他当初是为了救自己才选择留下的。少年乖乖答应，没忍住问，“那到评比宝物的时候，你……你也不会参加？”
他仰着头，眼里盛着细碎的光。
季逍沉默，代表了回答。迟镜心一空，不知怎的，感到一阵失落。
可是愣太久的话，会被察觉异常。
少年迫使自己张嘴，道：“你办事情小心点，我可没有第二颗阴阳颠倒丹啦！”
“知道。”
季逍不自然地应了。刚才的话，让他产生了短暂的，被关怀的错觉。
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不过是两旬未见，重返太平域，恍若隔世。
邻近破晓，大小院落里一片寂静，修士们或还在混元域探索，或好梦过半，养精蓄锐，准备着几日后的评比。
季逍送迟镜回到这里，转过街角，看见屋内有灯光。
迟镜眼睛一亮，小跑着奔进院子，喊道：“挽香姐姐！”
紫裙女子坐在窗下绣花，闻声出来开门。
她展颜道：“公子，你们回来了。快进屋吧。”
“我要提炼宝贝，原料已经到手了喔！”
迟镜噔噔噔迈上石阶，冲进房里，一面找地方安置锦盒，一面兴奋地说个不停：“姐姐你知道吗，我们去了一个很神奇的地方！我第一次看见妖精……”
“嘘。公子，隔墙有耳。”
女子将一根食指竖在唇前，“茶已热上，我们不妨慢慢聊。如何？”
迟镜点点脑袋，忽然闻到一丝血腥气。
他嗅了嗅，惊恐地压低嗓音，问：“姐姐，你是不是受伤了？”
烛晕轻颤，照得女子面如金纸。挽香捧过茶盏给他，说：“没事。之前受的伤，已经处理好了。”
季逍道：“情况如何？”
“属下按照计划，引开梦谒十方阁驻地的守卫，不料段移同时出现，导致周送警觉。属下稍作蛰伏，静观其变。裁影门此行倾巢出动，意在向梦谒十方阁施压，因为联姻的进展不顺，不知龃龉生在何处。除此以外，公子惨遭蝶栖亭之主苏金缕的利用，被她推出去挡刀，已经被周送盯上了。”
“周送？”季逍一皱眉，对迟镜道，“什么时候惹上的。”
“呃，是碰到你之前发生的事情……”迟镜顶着两人的目光，无从隐瞒，只好把经过一五一十、全吐了出来。
季逍听到他先是偶遇闻玦，后与段移相伴，当即冷笑一声。
迟镜缩到挽香身后，只露出小半张脸。挽香打圆场道：“好了，既然木已成舟，还是多考虑往后如何应对吧。公子，你说要提炼宝物，究竟是何宝物呢？”
“就是几根树枝啦……诶姐姐，这个树枝对身体好，可以让你的伤好得更快！”
迟镜说干就干，把三昧菩提枝一股脑插在花瓶里。可是，普通的花瓶根本承受不住，瞬间碎成了齑粉，原来插的花草也灰飞烟灭。
挽香柔声道：“公子的好意，奴家心领了。不过，若是任宝物的灵光外泄，恐怕会怀璧其罪。还是收起来好些，你觉得呢？”
“唔……”迟镜犹豫了一下，把三昧菩提枝放回锦盒，递给她道，“放你的芥子袋里吧，应该有点用？”
挽香笑了笑，不再推辞。
季逍道：“周送此人，睚眦必报。梦谒十方阁顶着婚约，竟来秘境参与大比，就算不夺魁，也是对皇家的羞辱。评选当日，恐怕有一场好戏。”
迟镜举手说：“我已经见识过啦，红蝴蝶和灰乌鸦聊得很不愉快，我才不要夹在他们中间。”
“‘红蝴蝶’和‘灰乌鸦’？”挽香忍俊不禁，“真是贴切的绰号。”
季逍却无谈笑之意，漠然道：“若我是裁影门之主，要么威逼利诱，让梦谒十方阁放弃参选，要么派属下取得更稀奇的珍宝，压闻玦一头。杀道君遗孀，看似能以儆效尤，实则是令局势失控的昏招。梦谒十方阁内部分裂，与皇家的结盟本就不牢，如果贸然扯入临仙一念宗，周送他担待不起。”
“对！怎么能随随便便拿我开刀呢？”迟镜赞同得直拍大腿，说，“威逼利诱不行吧？梦谒十方阁好有钱，周送一看就很小气。还是让手下比过闻玦好一点！”
挽香道：“公子所言甚是。但闻玦是未来皇婿，参选已令皇家的颜面有损，若没选上，岂不是更令贵人蒙羞？”
“说的是耶！”迟镜双眼亮晶晶的，问，“那周送能怎么办？”
季逍道：“梦谒十方阁去寻其他宝物时，裁影门在做什么？忽然便销声匿迹了。在此事中，我们定然有所遗漏。”
挽香说：“依我潜伏所闻，闻玦的舅舅闻嵘，希望他夺魁迎娶公子，迅速拔擢修为。蝶栖亭之主苏金缕，与周送乃是旧交，大力推动结盟联姻。或许是她稳住了周送。”
季逍凝眉道：“若真如此，如师尊的处境不佳。”
“诶？不是说不会杀我嘛！”迟镜一愣。
季逍说：“苏金缕之前对朝廷不满，所以拿你做文章。现在能稳住周送，八成是交涉顺利，又要和你划清界限了。如师尊，那些人纵使不取你性命，也有千方百计，令你难堪。”
三人安静片刻，挽香道：“比如让闻玦夺魁，但拒娶公子。”
迟镜：“……”
迟镜惊呼道：“太缺德了吧！！！”
少年霍然起立，义愤填膺。他双手撑在桌上，道：“我不信闻玦是那样的人，他不会那样干的！”
季逍挑眉道：“您才认识他多久，竟对他了若指掌了？”
迟镜道：“他、他说我是知音——”
“哦，知音。”季逍扯了下嘴角，“呵呵。”
眼看两人又要掐架，挽香适时道：“公子这般体贴，自然是人缘极好的。依你所见，闻阁主会拒绝苏金缕的摆布吗？”
“我……我不确定。”迟镜蔫了下来，小声说，“我就是觉得，伤害陌生人的事情，他不会做。我第一次见他的时候差点晕倒，他还道歉来着。”
季逍道：“闻玦魔音惑众，你岂知不是被蛊惑了？”
“肯定不是呀！后来第二次见面，他话都不说，生怕让我难受。”迟镜据理力争。
季逍却道：“惺惺作态。也就如师尊会受他蒙蔽。”
“你你你——”迟镜气得语无伦次，最后拍桌道，“反正他很好就对啦，你不认识人家不许乱讲！”
窗外响起隔壁修士的怒吼：“半夜三更的，吵什么吵？”
这一句的效果，胜过挽香调和十次。
女子率先压低声音，说：“兵来将挡，水来土掩。不论如何，先作防备。公子，您无需忧虑歹人的算计，闻玦到底如何做，也不重要。”
她点到即止，迟镜听着，双眸越来越亮。
少年把左手握拳，往右掌心一拍，说：“对呀，我管他干嘛？他根本不会有拒娶我的机会，因为夺魁的一定是我！哈哈哈哈——”
季逍一怔，没有答言。
他本该想到这一层的，却被迟镜和闻玦莫名其妙的“知音”之交，乱了思绪。要是常情在侧，定会嘲笑他“又情圣了季仙友”。
好在迟镜一无所觉，完全沉浸在斗败闻玦、把新任续缘峰之主的名头传遍天下的美梦中。
少年见季逍出神，冲他扮了个奇丑无比的鬼脸，跑去沐浴了。
烛光跃动，另一间屋里传来砍柴烧水的动静。
迟镜照顾自己的能力愈发强，简单的家务活都已得心应手，不在话下。
屋内只剩主从二人，季逍收敛神情，道：“一个散修，尾随我们一路。这是肖像。”
他将一卷图纸递给挽香，乃是趁迟镜不备，以法器记录的散修容貌。
挽香会意道：“是，属下会探查此人底细。”
季逍道：“千里相会符，你教他了？”
“他”指的是何人，无需多言。
挽香取出一枚晶石，正是与迟镜所学符箓联结的灵物。晶石在谁手里，迟镜画符召唤的人，就会是谁。
季逍拿走晶石，步入院中。
鸡啼未起，霜痕遍地。他快走到门口时，停步回头，看了一眼。
侧屋的窗户纸映出少年身形，他将斧子劈进木头里，拔不出来。迟镜双手握紧斧柄，一脚踩地，一脚撑住木头，蹦蹦跳跳地使力，还给自己“一二三四”地喊口号。
青年注视着这一幕，少顷，转身踏进长夜。
第58章 身似浮萍心如白马2
之后一连数日, 迟镜闭门不出，潜心提炼舍利九枝灯。
季逍不见了，挽香需要静养, 多数时候，少年须独自研习玉魄山的提炼法门。
之前在谢陵的私库里读书时，迟镜接触过不少关于提炼的学问，所以上手快捷。但令他胆战心惊的是，三昧菩提枝不算顶级原料，提炼极易失败。即便他将人为之事做到最好, 一丝纰漏也无, 结果还是未必能如人意。
直到评比之日前, 最后一个晚上，迟镜依然没炼出一尊完美的舍利九枝灯。
少年紧抿着嘴，虽然没抱怨过一句, 可他指尖发颤, 唇抿得泛白, 显然紧张到了极致。
他只剩一根三昧菩提枝了。
成败在此一举, 迟镜用袖子擦了擦脸, 擦下一层炉灰。关键时刻，他没有选择退缩, 甚至没去找挽香倾诉, 更没有托她把季逍找回来。
少年一个人面对着熊熊炉火, 熠熠灵焰，火光照得他脸上斑斓一片，那双眼睛却始终黑漆漆的，紧盯最后一份原料。
不成功，便成仁。
迟镜把演练过上百遍的流程, 再度重复。谢天谢地，过程没出任何差错，断虹澄炼石耗尽灵光，彻底黯淡，变成了一枚普通的石头。
适逢东山破晓，天地放亮。
在迟镜屏息凝神的注视与祈祷下，炉盖无声飞旋，祥云四溢。
一尊美妙至极的宝物冉冉升起，在晨曦中展现琉璃般的色彩。此物形同灯盏，枝杈分裂成九缕，每一缕的末端都盈盈生辉。
它不过一尺来长，仿佛仙子出世，托着九簇引渡众生的烛火。彩晕扩散，霞气升腾，屋外响起仙友们艳羡的呼声。
大功告成，迟镜灰头土脸地呆坐着，许久没有说话。
他修为太低，顶多保证药鼎里不掺杂质，顾不上自个儿的干净。