十年，袁可立不见得能看到结果，还犯了官场大忌。官员们一贯不愿意把计划弄得太久，最喜欢玩短平快，务求在任上见到效果，否则宁可不做。

　　让接任的官员坐享其成倒还是次要，主要是怕担责。谁知道几年之后啥情况，万一政策变了咋办？没好处光有坏处的事情，自然没人乐意干。

　　袁可立不光干了，还得到了皇帝的褒奖和大力支持，晋太保、对西南四省所有官员有罢黜任命之权，且可以先斩后奏。除了不能任意调派军队，基本就是西南四省的土皇帝了。

　　常言说的好，盛极必衰，正当袁可立风光无限时，一则噩耗突然传到了京师。

　　十一月初，袁可立在日月银行昆明分行门口遇刺，身中两箭，血溅当场。好在有皮甲护身，箭矢入肉不多，没有击中要害，性命算是保住了。

　　行凶者当场被抓，经查是沙源土司的族人，属安南长官司治下。这名土司的领地正处于蒙自到安南的驿道附近，在修路和建立农庄的问题上始终不配合，多次带领族人与工匠、移民发生冲突。

　　而安南长官司正六品长官对治下土司之举不仅不闻不问，还对登门询问的总督府官员敷衍了事，甚至托病闭门不见，没有尽到约束之责。

　　“诸位爱卿为何不言不语？”

　　遇到这么大的事儿，皇帝自然要在养心殿里召开御前会议。十几位总参军机大臣刚得知袁可立被刺时还群情激奋，可是看完云南的奏报之后情绪却越来越稳定，久久没人开口说话。

　　“禀陛下，当街刺杀朝廷命官其罪当诛！土司沙源应即刻抓捕押送回京详加审问，若其知情不报则同罪。”在皇帝的注视下，大理寺卿高攀龙起身发表了对此事的处理意见。

　　“一名土司加一名族人，换朕的一位一品大臣，这笔买卖划算啊。如此说来，朕将在座的诸位都送去云南，怕是也不够他们杀的。大不了舍掉十几名土司和十数名族人，改土归流之策也得半途而废了。”

　　皇帝对这个答案显然不太满意，认为处置得太轻了。言语间隐隐包含了另外一层意思，警告在座的诸位不要事不关己高高挂起。此举如果不严加处理，今后谁都别想踏踏实实任职，随便找个人就能一命换一命。

　　“启禀陛下，臣以为安南长官司长官对治下管束不严，在责难逃，也应一并押送入京交三法司审理定罪。”

　　眼见大理寺卿提出的办法不能让皇帝接受，刑部尚书杨涟起身发表了看法。内容和高攀龙的如出一辙，只是多饶进去一个长官司长官，也算合情合理。

　　“此举不妥！安南长官司长官沐启桐是黔国公沐睿的养子，沐家世代镇守云南，与当地各族土官、土司交往密切，改土归流之策尚需其全力配合，不宜妄动，还请陛下三思！”

　　一听说要抓安南长官司长官回京问罪，刚刚还做低头沉思状的多位大臣马上有了动静，互相用眼神对视之后，由农业部尚书王象晋起身发言，坚决否定了杨涟的建议，并说明了原委。

　　“哦，是沐家的人……怪不得诸位都沉默不语，原来是担心朕轻举妄动，不小心得罪了黔国公，让改土归流愈发难以实施。

　　如此好意朕心领了。可诸位爱卿好像忘了一件更重要的事儿，大明律！在大明之内，除了朕有豁免，任何人犯法与庶民同罪。

　　既然明明白白写在了律法上，就不好再做商榷了。功是功过是过，是功该奖是过该罚，既不能功过相抵，也不存在将功赎罪。

　　沐家替大明世代镇守云南，有功该奖。黔国公世袭罔替，数百年不曾更改，奖励足够。现在沐家人犯了错，抓捕入京审理也是理所应当。如果沐睿还自认是我大明臣子，就该遵守大明律。”

第948章 大厦将倾

　　听到这里，皇帝好像才明白大臣们为何心事重重，不愿意轻易发表意见。但并不打算顾全大局法外开恩，原因很简单，不愿意开这个口子。

　　有一就有二，继续开口子，朝堂里就会上行下效，大明律很快将形同虚设，最终沦落成专门约束无权无势百姓的规则，与旧律一般无二，等于自己打自己的脸。

　　“当然了，朕也不会平白无故冤枉朝廷功臣，这件事要先查明白原委再做定夺。眼下袁总督伤势未愈还需静养，诸位爱卿可有推荐之人能担此重任？”

　　但经过一段义正言辞的高调之后，皇帝突然口风一转，好像又不打算往死里追究了，而是提出先派人前往云南调查清楚之后再酌情处理。

　　“……”可是在座的十多位总参军机大臣此时却无人主动开口推荐人选，左都御史顾大章干脆拿起奏报继续看，好像没听见皇帝的询问，场面有些尴尬。

　　“嗯，这件事确实不太好办。云南地处边陲，族群众多，若非久居一时间也难以有所收获。周嘉庆……”皇帝好像也不怎么着急，举着雪茄烟时不时嘬一口，看着淡青色的烟雾冉冉升起，有点神游天外的意思。

　　几分钟之后突然又把魂魄收了回来，既没怪罪大臣们在关键时刻掉链子，也没强行指派任何人去云南查案，而是点了坐在墙边的锦衣卫指挥同知。

　　锦衣卫指挥使王之桢从年初就卧床不起，虽有御医诊治，怎奈年事已高，油尽灯枯，怕是很难熬过这个冬天了。皇帝经过深思熟虑，将原南京锦衣卫指挥同知周嘉庆做为接班人，暂掌锦衣卫事。

　　周嘉庆何许人也，有本事接替王之桢的摊子吗？实际上周嘉庆是王之桢的属下和死党，在他受到排挤的那几年一直不离不弃，诛杀骆思恭一伙儿时更是亲自上阵冲在第一线。

　　之后皇帝要派人把握南京朝堂里的一举一动，王之桢推荐了周嘉庆。转眼十多年过去了，周嘉庆在南京锦衣卫任上始终不温不火，没见有什么大动作。

　　但其对南京官场及周边各州府县的情报工作却做得很扎实，几乎给每位官员都建立了档案，还定期更新，属于闷头干事不喜招摇的性格。

　　也别说默默无闻，他的所作所为早被壁虎详细记录在案了。当皇帝需要某方面的人手时，王承恩就会从档案中找出相应的人员以供挑选。

　　“臣在！”听到皇帝的召唤，周嘉庆马上由椅子上起身低声应和。

　　“着你亲率锦衣卫前往云南，调查刺杀西南总督袁可立一案。朕授你便宜行事之权，速去速回！众卿若无异议，就此散了吧！”

　　皇帝随口做了安排，又巡视了一圈桌边的大臣，见无人出言反对，转身走向了后殿，神色间充满了无言的落寞，好像对这个决定并不满意。

　　时值深秋，下坠的夕阳照在紫禁城内，把万物都拉伸得很长。四个人缓缓走过空旷的广场，在砖石地面上留下了长长的影子，一举一动显得十分怪异，像是被无形的细线所牵扯。

　　“哎……”高攀龙侧目看着地面上的身影，长叹了一声。

　　“存之兄，因何感叹？”走在他身旁的杨涟闻言一皱眉，出言询问。

　　“总参军机乎……提线木偶尔。”高攀龙指了指被落日拉长的影子，苦笑着作答。

　　“存之兄何来此言？”走在另一边兵部尚书王在晋听得清清楚楚，很是诧异。把总参军机比作提线木偶，不仅贬低了自身也暗讽了皇帝，太重了。

　　“今日之御前会议又是陛下谋后而定，我等全被蒙在鼓里，这与木偶何异？”

　　高攀龙眉头一挑，语气中除了怨气还有责备。不知道是在责备同僚太迟钝，还是在责备自己太软弱，不敢当堂指出。

　　“……陛下故意如此又是为何？”王在晋与杨涟互相对视了一眼，没从对方眼神里找到答案，继续追问。

　　“还能为何，云南沐家呗。周嘉庆抵达之日，就是沐睿陨落之时，此后还有没有黔国公尚未可知啊！”回答他的不是高攀龙，而是出自身后。

　　左都御史顾大章与三人拉开了一步距离，正看着自己的影子调整步伐和胳膊摆动的幅度。可是不管怎么调整，也摆不脱提线木偶的样子，反倒越弄越像了。

　　“陛下要对沐家下手……可是、可是沐睿并无非分举动，如此大动干戈又为了哪般？”王在晋闻言浑身一定，表情变得非常不可思议。

　　想反驳，一时半会居然没找出理由，可又难以相信。在云南全境改土归流的节骨眼上，皇帝为何要去动黔国公，这不是自己给自己找麻烦嘛。就算不出意外，也会在云南引发不小的震动，对谁都没好处。

　　“该是为了土地！巡抚周嘉谟曾在奏疏中有过罗列，称沐家在云南除了赐田还有几百处沐庄，旱地水田不下万顷。自作孽不可活啊，可怜沐家数百年基业和英名就要被不肖子孙断送，愧对祖宗。”

　　此时的杨涟反倒恍然大悟了，脱口而出沐家要倒霉的根源。然后扼腕长叹，深深为沐家的遭遇感到惋惜，好像此事已成定局。

　　“可为何偏偏是土地？周嘉谟的奏疏我也看过几眼，其中重点提到了隐民、瞒税、增加劳役等事。另外像驱使阉人数百、后宫佳丽成群之类涉嫌僭越的举动不是更容易降罪？”

　　经过杨涟的一番推论，再加上高攀龙和顾大章深以为是的表情，王在晋基本认同了皇帝要对沐家下手的事实。但他还有一事不明，这么做的目的。

　　皇帝绝不会看谁不顺眼就想办法折腾谁，在对云南进行改土归流的关键时刻，突然为了土地向沐家下手有点说不通。

　　那些土地又不是沐睿强取豪夺来的，而是沐家一代代不断侵占而得。想收回也犯不着撕破脸，派钦差或者下道中旨，沐家还敢不交出来？

　　另外沐家在云南经营了二百多年，积累下来的财富怕是要比土地值钱的多，要趁机吃大户充实内帑也该是奔着细软去。

第949章 又是个阴谋

　　“这是招好棋，然朝堂之内却无人能识，难怪陛下不屑与我等商议国事，自讨其辱啊！”

　　高攀龙不愿意指责同僚尸位素餐，可又不得不抒发下心中的郁闷。做为朝廷重臣，又是想为国家出力有理想追求的人，总是被决策层排除在外的滋味很难受。

　　可是看看身边的同僚又无法埋怨皇帝刻薄，如果让自己选择也不愿意与这些人共事。既没有战略眼光，还不具备战术能力，浑身上下长满了心眼子，总盯着别人的错，生怕自己吃亏。

　　“存之兄不妨多讲几句，也让小弟明白明白。”王在晋挨了贬损也不生气，依旧追着要解释。

　　这位大理寺卿向来与众不同，既不向皇帝靠拢也不和群臣深交，独来独往洁身自好。但只要说了，必然很有依据，绝不拿话忽悠人玩。

　　“天色不早了，为兄腹中饥肠辘辘，哪里有心情讲这些。”

　　但高攀龙也不是不食人间烟火，只是不愿意和同僚们没事勾心斗角互相倾轧，今日这几位还算不太碍眼，索性也耍起了无赖。

　　“嗨，存之兄此举非君子！也罢，棋盘街，我请客！”王在晋闻言一愣，随即笑了起来，能当面听见大理寺卿讹酒菜吃也算不小的收获。

　　“嗳，不去棋盘街，朝阳门外东站街有家南洋烤肉店，烤鲸鱼肉小有名气，某垂涎了许久。可其售价不菲，今日若有明初请客正好大饱口福！”既然已经不要脸一次了，高攀龙索性破罐子破摔，把地方也点了。

　　“啧啧啧，以后休要求到我，定不轻饶！走走走，叫马车去东站街。不过想吃鲸鱼肉，总要先给小弟透露一二吧？”

　　王在晋撇着嘴，对高攀龙的讹诈行为予以了蔑视。但在好奇心的驱使下，还是想搞清楚云南到底发生了什么事，搞得皇帝要对黔国公下狠手。

　　“我先问你，陛下为何要派袁可立远赴云南担任西南总督？”想叫到马车得去午门外，四人正好边走边聊。

　　“改土归流非一夕一朝之功，牵扯之广也非一省一地，自然要派亲信之人前往方可指使如臂。”这么简单的问题，王在晋想都没想就答出来了，而且肯定对，因为这是朝堂中的共识。

　　“也对，但不完全。若论治理地方袁应泰更强上几分，袁可立胜在治军，可见陛下早就做好了对云南用兵的准备。”但高攀龙并不完全认同这种看法，因为从人员差遣上能明显看出侧重点。

　　“……难不成陛下认为沐家有反意？”这层窗户纸一被捅破，王在晋马上想到了最有可能出现的情况。而且不是瞎猜，在隆庆朝时黔国公沐朝弼就因为疑有反心被嘉靖皇帝囚禁于南京至死。

　　“沐家是不可能反的，但有沐家在云南的改土归流就会遇到很大阻力。陛下正是算到了这个结果，才派袁可立去云南主持。

　　如果沐睿也想到了这一层，就该主动清退田亩，积极说服各族土司配合。虽会损失大半家业，却可以全身而退，说不定还能继续镇守云南。

　　可惜他身处边陲不太了解陛下的脾气秉性，还打算用拖字诀与朝廷抗衡。殊不知如此一来反倒给了陛下彻底解决的借口，二百多年的沐家就此烟消云散啦。”

　　说起云南沐家，朝堂里绝大部分官员都知道其历史脉络，做为大明唯一有封地的外姓王圣眷不可谓不足。

　　但那都是老黄历了，从朱元璋起，朝廷就多次试图消弱其在云南的影响力。先是用藩王分权，结果不成功，后又派遣镇守太监、布政使、都指挥使和巡抚，把黔国公府的政权、财权、军权给分了，却始终无法彻底奏效。

　　难就难在云南太过偏远，且民族众多。沐家是从沐英起耗费了几十上百年和几代人才在当地站稳脚跟，而派过去的藩王和朝廷官员大多住在昆明城里不愿出去，根本谈不上影响力。

　　所以历代皇帝不得不继续让沐家继续待在云南，替朝廷看着西南门户。套用句民间谚语来形容，就是麻杆打狼两头怕。既怕沐家尾大不掉，又怕没人可以镇守云南。

　　沐家当然也知道皇帝的心思，所以前面几代人尽可能的不去触碰红线，对朝廷派来的流官采取了怀柔策略。好吃好喝供着，没事再塞点银子，换来比较好的评语。

　　可是这次与往日不同了，景阳皇帝不仅仅是对沐家不放心，还要对云南进行大规模改造，并设立了目标，彻底改土归流，让云南完全受朝廷把控。

　　这下沐家再用原来的办法试图拖下去就没什么意义了，皇帝也不可能睁只眼闭只眼。而沐家好像并没意识到事态的严重性，不光没有收敛，还像以前那样与各地土司打得火热，却对新上任的西南总督爱搭不理。

　　只是谁也没想到皇帝对沐家下手下得这么快，按照以往的惯例，流官总要先和沐家斗上一斗，再各自向朝廷告状，然后皇帝站在中立角度上摆出不偏不倚的姿态，双方各打五十大板，最后趁机多派驻几名流官，进一步分化权力。

　　现在这么一搞，皇帝就等于站在了前台，要不就是沐家完蛋，要不就是改土归流搁浅。反正总要有一个失败者，不再有任何回旋余地。

　　能怪皇帝城府不深、手段不够圆滑吗？好像也不能，谁让那个该死的沐启桐约束不住治下土司，造成了袁可立被刺杀的事实。

　　左膀右臂被刺杀皇帝肯定咽不下这口气，如果此时缩了，那还谈啥改土归流，是个土司就敢再来一次，有十个袁可立也不够用。

　　实际上高攀龙的分析也不完全对，关键是没有深刻了解这位陛下到底是个啥玩意。如果他知道袁可立被刺杀是在皇帝亲自授意下，由一支叫做壁虎的秘密组织实施，再栽赃在云南沐家头上的阴谋，估计马上就得递交辞呈。

　　没错，刺杀袁可立是个阴谋，是由洪涛亲自设计、王承恩亲自指挥实施的大阴谋。所谓土司沙源的族人根本就是个安南北部边民，在刺杀发生之后，沙源和他的族人也会被当地驻扎的陆军一举扫平，理论上不留活口。

　　这么做的目的就是把刺杀朝廷重臣的大黑锅扣到沐启桐头上，只要把他弄进锦衣卫诏狱，让说啥就得说啥，然后黔国公沐睿就会成为幕后指使。有了这个罪名，皇帝再龙颜大怒，一举铲平沐家才能理所应当。

第950章 一鲸落万物生

　　为什么要把替朝廷镇守云南二百多年的沐家，用如此不堪的手段搞掉呢？还是两个字，利益。

　　沐家对大明确实有功，至少前几代人有功，称得上栋梁。可是功过的评价并不是完全固定的，会随着时间的推移不停变化。

　　举个例子，李成梁对大明有没有功劳？初期肯定有，还不小。但随着年龄增大、地位升高、需求改变，功劳慢慢的就变成了伤害。

　　要是没有他为了自家利益养寇自重，建州女真也不会顺利积攒起实力，对女真各部实施吞并，进而威胁辽东镇的安全。