反观驻守在恩鸟港的大明军队，尽管丢失了恩鸟城，又被上百艘战舰困在港内，官兵们的物质和精神状态却要好很多。

　　小艇被拉上沙滩时有几名海军士兵认出了自己，都没有表露出明显的抱怨和仇恨，全都像以前一样笑呵呵的打招呼甚至开玩笑。

　　“愁？科恩总督，你什么时候见过我们发愁？实话和说吧，这些天我们一直盼望战斗能到港区里来，可惜打来打去欧洲人连科萨战士的防线也攻不破，害得我和朱指挥使只能借酒浇愁。”

　　按说科恩这么问已经涉及到刺探军事情报了，不应该给与任何正面回答。可萧偲一点警惕性也没有，大大咧咧的说了实话。

　　“别往心里去，他不是故意的。但做为老朋友我还是得提醒，想办法劝劝你们的亲王执政官，找个借口赶紧撤兵吧，一旦援兵赶到想走就不太容易了。炮弹不长眼，万一打到你的座舰上，大好性命不就白白扔在这里了嘛！”

　　看到科恩的脸色不太好看，朱能觉得有必要替萧偲辩解下，真不是有意讥讽而是好意。就算各为其主，能不互相杀戮还是避开的好。

　　至于说算不算泄露军机，差远了。救援舰队什么时候来、来多少，现在就可以书面告诉欧洲人。如果这样能把他们吓退，海军参谋部和总参谋部都会颁发奖状。

　　恩鸟港驻军只有一个职责，守住港口，什么多杀敌人、想办法歼灭敌人都不是职责之内的工作，也就用不着自己操心。

　　“唉……根据我的猜测，你们在南印度洋某处有个大型海军基地，单程距离不会超过半个月。可惜我拿不出任何证据，他们也不愿意相信我。”

　　被敌人当面告知攻击力度不够，援军马上会来，比直接骂人还屈辱。科恩愿意相信这两位军官不是故意让自己难堪，可该难堪还是难堪，不会少一点儿。

　　“嘿嘿嘿，这就是军事机密了，只能你自己去慢慢猜。咱们聊点轻松的话题吧，科恩，战争结束之后你肯定不能回来当总督了，但你们公司说不定还可以来继续做生意。如果来的话，能不能从欧洲找个画师？

　　塞特尔的画像我们都见过了，真不错，连汗毛都能看清楚。明年我就该换防了，正好利用假期把婚结了，也想找个画师给我们两口子画个像，挂在新房里岂不是很气派！”

　　援军大概什么时候到，不算军事秘密，但塞舌尔海军基地的位置必须算，一个字也不能透露。为了活跃气氛，萧偲扯开话题聊起了私事。

　　虽然也是将门出身，但他的思想比较前卫。不光找了个科伦坡土著姑娘当媳妇，还准备像教堂里挂的油画那样把自己和媳妇的相貌如实画下来，将来挂在祠堂里好让后辈能看清楚点。

　　“……我可以介绍技术非常好的画家来亚洲，但我可能不会再回亚洲工作了。准确的讲是公司不再雇佣我了，他们认为我反对战争是不忠诚的表现。”

　　面对这么轻松的话题，科恩还是有点难以启齿，思来想去决定实话实说。这又不是自己的错，何必总背负思想包袱呢。

　　“靠！你们的亲王脑子里有毛病，分不清好赖人！没关系，他们不雇你了正好，来我家的商号当个二掌柜怎么样？船肯定没东印度公司多，但活儿轻松，挣的也不少。你只管在欧洲安排好港口和货源，跑船的活儿有别人负责。”

　　科恩居然因为战争受到了牵连，把工作都给丢了，这件事两人还是头一次听说，当下为其打起了抱不平。萧偲更甚，居然起了招揽之意，还不是泛泛一提，连具体工作安排都有了。

　　“你家有去欧洲贩货的商号？”

　　科恩自然不会应允，如果想留在亚洲当初不如答应景阳皇帝的条件了。但他对萧偲所说的商号挺感兴趣，因为从来没听说过大明商人有直航欧洲的商船。

　　“现在还没有，等战争结束就有了。船是现成的、人手也是现成的，大多都有海军和海运都司服役背景，远航不是问题！”

　　说起这件事，萧偲必须要小小的得意下。萧家本是边军将门出身，家底挺厚实，但祖辈谁也没下过海，他算是离经叛道第一人。

　　可富贵家庭里出来的孩子就是脑瓜子活份，也有资本折腾。在海军里服役了几年之后他发现吃大海这口饭要比家族参股工厂利润更大，虽说出了事就很难活，但随着航海技术越来越发达也不算提着脑袋拼命，可以试试。

　　于是就从家里拿了一笔钱、带了几个可信任的人出来，先在吕宋港找了个靠谱的商号入股。几年下来不光本金挣回来了，还结识了不少海商人脉，并赢得了家族的信任。

　　在这场欧亚大战开始之际，他家的大手笔投资也随之启动了。萧家的长辈不太懂航海技术，却很有战略眼光，再加上朝中有点故旧啥的提供消息，从皇帝一系列操作当中嗅出了浓郁的银子味道。

　　然后就派了家族中的人带着资金大举南下，反过来把之前入股的商号给收了，又通过萧偲的人脉找来了十几位有丰富远航经验的退役海军，准备大干一场。

　　干啥呢？远洋贸易，准确点说是去欧洲返货。由于战争影响，欧洲商船在亚洲的运力肯定会大幅下降，而皇帝又一直鼓励大明海商进行远洋贸易，这不就是机会嘛，谁能快速弥补上东印度公司离开的缺口，谁就能赚大钱！

　　“可欧洲各国港口从来没有大明船只停靠过！你要知道，欧洲海域和亚洲不太一样，政府和国王的命令并不能完全保证航行安全。”

　　科恩并不清楚萧偲家里是怎么打算的，以为要仗着远航技术不错硬闯欧洲呢，赶紧出言阻止。

　　这可不是闹着玩的，欧洲海域里不光有海盗，还有各国的私掠船。各国政府就算就算表面上同意了大明商船停靠，出港以后总不能还保证安全吧。

第1429章 援军到了！

　　“嘿嘿嘿，科恩，我又不是刚上船的孩子，你们老家那边是啥章程多少也听过点。放心，没有九成把握谁也不敢用身家性命去冒险。”对于科恩的警告萧偲一笑而过，全然没当回事。

　　“万一……我是说万一恩鸟港被联军占领了，不允许亚洲商船通行，或者收很高的税怎么办？”

　　不管怎么忧国忧民，科恩骨子里还是个商人，一听说做买卖，还是最熟悉的远洋贸易，马上就和打了鸡血似的，把谈判的事儿往脑后一扔先聊生意吧！

　　“你这话说的我就不爱听了，来来来，用我的望远镜看看，欧洲联军拿什么占领恩鸟港？我这里有粮有水弹药充足，多了不敢说，照现在强度再打半年轻轻松松。

　　他们能在海上坚持半年吗？这里既不产粮食也没有大城市，你们这几万人总不能全靠打猎生活吧？从欧洲运送给养更是瞎扯，我多少也是海军，运输成本还是能算清的。别说你们，我们也运不起。

　　不用万一，也没有万一，恩鸟港不可能丢在我们俩手里。萧指挥刚才不是说了，你回去之后最好离他们远点，有条件的话把船往西边挪挪，一旦这边打起来二话不问升帆就跑，别给他们当了陪葬的。”

　　本来朱能是不想多插话的，可听到这里实在忍不住了。拿起自己的望远镜塞在科恩怀里，拉着人家往观察口走。随便看，连炮台位置都可以看，就这么狂妄！

　　眼下是啥情况难道心里还没点数吗？欧洲联军已经打完了所有底牌，却连港区驻军都没碰上，愣是和民兵打了好几天拉锯战。凭这点本事还指望占领恩鸟港，也太不拿我们当回事了吧！

　　“嗳嗳嗳，朱指挥别急，我们聊的是生意，和打仗没关系。不过道理没错，恩鸟港欧洲人占不了，占下来也守不住。但皇帝陛下同样不会派兵打到欧洲去，理由一样，太远了打下来也没实际意义。

　　所以战后双方还得坐下来谈判，做为失败一方的欧洲各国大概率要在利益上让点步，允许大明商船停靠肯定是第一位的。

　　到时候你可就值钱了，还有濠镜澳里那些葡萄牙人，肯定被众多愿意跑远洋的商号争抢。毕竟欧洲对大明商号来讲还是很陌生的，初去乍到有熟人照应会方便许多。

　　说起安全问题，刚才你提到了海盗之外的因素，我猜是私掠船对吧？放心，头几批去往欧洲的商船肯定不会单打独斗。

　　我倒是很想看看装备了大量舰炮、由退役海军操控的商船队，和欧洲各国的私掠船碰面之后，到底谁更厉害点。”

　　萧偲见状赶紧起身阻拦，又把话题拉了回来。他确实想向科恩当面咨询一些问题，这些细节光靠询问欧洲船员可能不太靠谱。那些家伙很多连字都不会写，哪比得上东印度公司巴达维亚总督这样的高级商业人才有眼光。

　　“……看来陛下是势在必得了。你的想法很不错，如果……”这次科恩没有马上表态，捏着下巴仔细想了想，才缓缓点头部分认可了萧偲的构想。但不是百分百，刚要提一提意见，头顶上突然传来了急促的铜钟声。

　　“报告……”随即房门被大力推开，年轻士兵看到房间里有外人，没有马上说话，而是用眼神询问上司是否能继续汇报。

　　“说吧，没关系！”萧偲率先发话，朱能见状干脆把脸扭向观察口，假装没听见。

　　“1号热气球瞭望手发现支援舰队，方位66，距离18公里，航向240，航速7节。目前可见6艘汉级、9艘秦级，如果航向和天气不变，再过1个小时就能进入旗语距离！”

　　“得，科恩先生，这下你可回不去了。不是我们俩不顾情面，是海上太危险。你也听见了，我们的援军来了，从航向上看是奔着掩护登陆的舰队去的，一打起来谁还能顾得上你的小艇，还是先留下来等等吧。

　　但这里是指挥塔，按照规矩在战时是不能让外人停留的，所以我得把你和送你来的两名水手都关起来。

　　这也是为你好，等回到你们国家，他们俩能作证没投降，完全是被强迫的。放心，到吃饭的时候我会派人去提审你，出来吃饱喝足再回去睡觉。忍忍吧，我估计顶多一两天时间就能见分晓。”

　　支援舰队来了，港区驻军除了配合之外，可能还要对登陆的欧洲联军进行反击，所以科恩不再适合留在这里。

　　萧偲想得更周到，连战后的名誉问题都考虑到了。招招手，进来两名士兵，不由分说一人一边就把科恩押了出去。

　　“你真要雇他？”等科恩出去了朱能才转过头，面带八卦之光小声询问。

　　“他又不是军人，为什么不能雇？我把他扣下来，他就没机会当俘虏了，前来谈判也是被逼的，甄别的时候容易过关。你可别这么看我，我和他没有更深的私人交情，大不了先给统计司写份报告，这不就啥错误都没有了。”

　　在科恩是敌是友的问题上，萧偲早就考虑清楚了，还有应对不同结局的多套预案。只要按部就班的做了，哪怕科恩自己承认是间谍，他也没什么责任。

　　“发信号，以纵队全速前进，准备右舷接敌，跟随旗舰射击！”

　　与此同时，恩鸟港东南的海面上，一支风尘仆仆的舰队正挂着满帆高速向西南方疾驰。印度洋舰队参谋长王铁锚背手站在舵手侧后，听着领航长报上来的数据，看着大副在海图上标明的航线，毫不迟疑的下达了作战命令。

　　为了及时赶到恩鸟港，在接到战报之后，塞舌尔海军基地里所有能出航的船只马上组成了两支救援舰队，经过短暂补给，4个小时之后第一分舰队已经驶出了港区。

　　这支舰队全由战舰组成，主要任务是去清场，把威胁恩鸟港的敌舰全驱离，确保第二分舰队运载的海军陆战卫能顺利登陆。

第1430章 各有所长

　　计划的挺好，但大海上的事儿谁也说不准。出航当晚就遇到了暴风雨，舰队不得不降帆减速航行，结果天亮之后雨停了，风却越来越大，刮了一天半才停歇。

　　赶到集结点一数，船都在，可有2艘的主桅横桁出现断裂，无法长途航行，只好自行返回基地维修。至于说第二分舰队情况如何，谁也不知道，也没时间去联络，只能硬着头皮去恩鸟港汇合了。

　　结果昼夜不停、加班加点的赶到了恩鸟港海域，由于旗舰领航长的疏漏，舰队又遭遇了一个令人啼笑皆非，却又非常危险的大麻烦！

　　海草，顾名思义，就是生长在海里的草。实际上这是很多种藻类的统称，比如常吃的海带就是褐藻的一种。那脆脆的海带为什么会给船只带来危险呢？只因为一个原因，太多了！

　　南非海域常年风高浪急，不太被航海人喜欢，但它却是海洋动植物的乐园。由于处在两大洋的交汇处，又距离南极很近，海水因为盐度、温度不同产生了很多暖流、寒流互相交汇。

　　这些洋流会把海底的有机物带上来，成为很多浮游生物喜欢的食物，同时也滋养了大量藻类，比如海带。

　　南非海域的海带有多大呢？不是亲眼所见肯定不信，20多米高！它的根附着在海底礁石上，宽大的叶子垂直向上，随着海浪忽忽悠悠晃动，看上去很诡异。

　　如果成千上万根海带凑到一起呢？那就是一座海底森林，不管天空的太阳有多亮，在海带形成的森林里水下几米深就暗无天日了。

　　恩鸟港以东就有一大片海带森林，距离岸边30公里左右，长宽都有10公里。这里的海水深度大概30多米，海带就在水下几米的地方摇摆。

　　在远处看没什么异常，走近了立马吓一跳。水下黑乎乎的，有东西在不停晃动，时不时还会听到有节奏的啪啪声，像是有人在鼓掌。这是海獭在胸口的石头上拍打贝类，尤其是夜里特别瘆人，

　　如果光是吓人，肯定够不上危险和大麻烦。坏就坏在海带森林养育了诸多不能在远海生长的海藻，它们就像一片防风防浪的大森林，给很多动物植物提供了完美的居所。

　　然而对动植物好的东西，有时候对人类就是危险和麻烦。有大型帆船不小心驶进了海带森林海域，很有可能被海藻把船舵缠住，然后就走不动了。

　　如果风力不大还好办，让人拿着刀斧潜下去把海藻砍断，走一段砍一次总归是能出去的。可要是赶上风力很大的天气，船长和水手又没经验就非常危险了。

　　上面满帆航行，下面突然缠住不走了，不能很快收起风帆，巨大的惯性就会把桅杆拉断，甚至让船体侧倾，角度过大之后船就翻了。

　　为了防止有船只不小心进入海带森林，恩鸟港驻军用铁锚沉下去几个大浮筒做为标示。常来常往的船长不看浮筒也没事儿，他们出了港不马上转向，而是先向南航行一个小时再转向，完美绕开了这片海域。

　　结果到了战时，驻守舰队就把浮筒给收了，本打算用来坑有可能通过的欧洲舰队，没想到第一分舰队旗舰上的领航长经验不太足，光顾着去计算欧洲联军舰队的航向和航速了，忘了海带森林这回事，带着舰队直愣愣的就冲了进去。

　　效果很好，多一半战舰全中了招。幸好风力不算太大，战舰又比较结实，才没酿成恶果。否则还没开战呢，先损失一半救援舰队，还在再去找别的船来救自己。

　　这一耽误就是大半天时间，好不容易从海带丛里蛄蛹出来了，天色也接近了黄昏。王铁锚权衡利弊之后决定不等了，马上向欧洲联军舰队发起进攻，一边打一边联系恩鸟港守军和不知道在什么地方游弋的常驻舰队。

　　面对突然出现来势汹汹的十几艘大明战舰，欧洲联军舰队的反应也不慢，纷纷升帆调整队形准备上前迎战。但硬件不太给力，还没等阵型排好，大明舰队就排着一字长蛇阵高速冲向了最东边的几艘警戒战舰。

　　“砰砰砰……砰砰砰……”

　　随着操帆手们一顿令人眼花缭乱的操作，逆风行驶的战舰一艘跟着一艘向西转舵，露出了布满炮门的侧舷。然后火光一闪，白烟一冒，一连串巨响过后，又来一艘，还是这一套！

　　欧洲战舰也不甘心被动挨打，忙不迭的把船体侧过来，管它瞄的准瞄不准，大概方向对了就开火。

　　一时间两支舰队全被浓郁的烟雾笼罩起来，幸好有西风赶来帮忙吹散，否则再好的炮长也是白搭，根本看不到对方在哪儿了。

　　相距200米之外炮击运动目标，是大明海军平时训练最多的科目，不用军官发号施令，操帆手也知道该怎么保持距离进退自如。

　　这条长蛇并不是一艘跟着一艘的直线航行，而是真像蛇那般不停扭曲，极力避免与敌舰靠近，与此同时还要调整好船体姿态，尽可能多的创造炮击角度。

　　然后才轮得到炮长发挥本领，敏锐的抓捕到最佳角度和最佳目标下达开炮指令。炮手是最郁闷的群体，什么时候开炮他们掌握不了、打哪个目标也掌握不了。

　　闷在低矮狭小昏暗的火炮甲板里，不停的装弹、复位、调整俯仰角、开火，和瞎子没什么区别，纯粹盲射。

　　能不能命中敌舰，第一要看操帆手调整船体方向的本领，第二指望炮长下令开炮的眼光，第三归结于老天爷赏的运气足不足，第四得祈祷引火帽别失效。以上几点都到位了，命中目标也就水到渠成了。

　　反观欧洲战舰，由于训练体系和作战理念的不同，很难在短时间内达到行动统一。尤其在突发战斗时，马上就将刻印在骨子里的习惯展现了出来。

　　挂着白底红十字圣乔治旗的英格兰战舰吨位普遍偏低，看上去多在300-500吨上下。它们在英格兰皇家海军里算作三级战舰，也称巡洋舰，与大明帝国海军装备的秦级和汉级战舰吨位相仿。

　　其战术也与大明海军趋同，都喜欢利用舰船的灵活和速度优势充分发挥火炮威力。作战时往往几艘船排着队从上风头接敌，靠近之后再以侧舷迎敌，以口径不同的火炮依次发射。

　　但苦于舰炮准确度太低，往往打了半天一发也没打中，为了提高命中率不得不增加火炮数量。以英格兰皇家海军的三级战舰为例，火炮数量多在30门以上，有些可以达到50门。

　　下层甲板以十多门18-24磅长炮为主，上层火炮甲板以二十多门9-12磅隼炮为主。艏楼和艉楼还有几门6磅炮，用来在追击和撤退途中射击。