就在仪仗队伍远远看到大红门时，两匹马疾奔而出，马背上的骑手挥舞着小三角旗边跑边喊，像是要传达什么消息，很快就被突前的锦衣卫拦了下来。
“这次怕是不用你替朕分忧了。”洪涛不动声色的坐在马车里，眼睛望着远处绿油油的草场幽幽说道。
“恭喜万岁爷又多了一批可用之士……只是不知道事情办得利落与否，要不奴婢去前面问问？”王承恩一直都在伸着脖子向前张望，可惜距离有点远看不清也听不见。
听到皇帝的话，虽然心有不甘却不得不面对现实。那些原本在地安门外欧罗巴神庙里豢养的野小子们终于有了展现能力的机会，且干得不错。
这样一来蹴鞠队今后就多了个劲敌，想得到皇帝赏识重用必须得想办法比野小子们做得更出色、更忠心。两下比较起来各有优劣，未来谁能压住谁尚不可知。
“坐下，沉稳些，时刻不要忘记自己的身份，不要做与身份不符的事情。”
洪涛心里也非常想知道那两名骑手急匆匆的送来了什么消息，是否与自己安排的计划相关。但越是这样就越要镇定自若，仿佛什么都没发生，继续闲聊观景，顺便教育教育小太监，什么叫泰山崩于前而面不改色。
“……万岁爷所言极是！”王承恩闻言只得讪讪的坐回去，刻意装出一副泰然自若的表情，可惜眼睛总是忍不住向前面瞟。
“万岁爷、万岁爷……不好了、不好了……”好在有人及时解了小太监的窘迫，张然从远处边跑边喊，慌乱的样子比王承恩还不如。
“慌什么，难道是北虏打过来了！”洪涛依旧没转头，还在盯着远处的草地，只是略微侧了侧脸，神色很不悦。
“万岁爷，锦衣卫指挥使骆思恭与北镇抚司镇抚使赵梦祥所乘小舟在飞马泊倾覆，连同两位千户一同落水。待海户闻讯赶到打捞出水早已没了气息！奴婢以为万岁爷不宜再入海子，早早回宫才是！”
张然来不及认错，一头扑在马车旁，带着哭腔道出了如此慌乱失措的原委。然后带着满眼的惶恐和无措，提出了与安全负责人工作很相符的建议。
“什么？朕的都指挥使淹死了……荒唐、荒唐之极，难道他四人全都不识水性吗？”这下该轮到洪涛叫喊了，眼珠子瞪得老大，指着马车下面的张然手直哆嗦，可见意外来得多突然。
“回禀万岁爷，他四人的尸首奴婢亲眼看过，打捞上来时浑身缠满了水草。据海户们讲，每年入夏飞马泊中的水草都要疯长，如不打捞会把整个水面都盖满，臭不可闻。今年打捞的日子还未至，所以……”
见到皇帝急眼了，张然赶紧把头低下，但嘴里没停，把他亲眼所见、亲耳所闻一字不差的讲了出来，最后还抹了把鳄鱼泪。哪怕锦衣卫不是同僚，平日里也算低头不见抬头见，好端端的四个大活人就这么走了焉有不悲之理。
“……呜呼哉，痛煞我也！”听完了陈述，洪涛愣愣的半天没反应，而后一屁股跌坐回车厢大声悲戚。
“万岁爷、万岁爷！传太医……快传太医……摆驾回宫、摆驾回宫！”
这下周围顿时炸了窝，王承恩几乎是踩着张然的后背窜上马车，紧接着就是一大堆太监涌了上来，可谁也不敢上车，大呼小叫乱作一团，喊什么的都有。
好端端的祭奠加郊狩，结果连猎物的影子都没看见，先淹死了四位锦衣卫高官，又惊了圣驾，最后灰溜溜跑回了皇宫，连续好几天没露面。据太医说是受了惊吓，需静养几日安安魂魄。
皇帝可以不露面，但大臣们可不能休息。堂堂锦衣卫都指挥使、北镇抚司镇抚使、十四所正值千户，突然一起死在了近在咫尺的南海子，到底是偶然事件还是有人搞鬼，必须查清楚！
于是大理寺、刑部、都察院，包括兵部，马上联合起来派遣官员一边到事发地走访一边找当日参与划船入泊的锦衣卫询问，但结果基本一致。
据提供船只的海户讲，前一日接到上林苑监的命令之后，特意把船只洗刷干净备用。事发当日便有锦衣卫和御马监数十骑赶来，分乘五艘小舟入泊，做什么没说，海户们还被看押在码头不许离开。
不到一个时辰，两艘小舟便急匆匆返回，说是有船倾覆有人落水，让海户赶紧去打捞。可翻船的地方在飞马泊深处，用最快速度划过去也得两刻钟，只要落水的人不是龙宫里出来的肯定凶多吉少。
一起入泊的锦衣卫也是差不多描述，他们跟随骆思恭、赵梦祥来给皇帝打前站，寻找何处野鸭最多。飞马泊在南海子诸多湖泊里面积最大、芦苇最密，自然是首选。
可是几艘小舟划入芦苇深处之后环境变得极其复杂，一人多高的芦苇严重干扰了视线，走了没多远几艘船就分散了。等有人发现小舟底朝天时骆思恭等人已经不知去向，这才赶紧派船回去喊海户前来打捞。
至于说为啥不当场下水施救，水性不灵呗。飞马泊里水倒是不深，可水草太多，淤泥又厚又软。锦衣卫指挥佥事王之桢曾自告奋勇下水救人，结果一个猛子扎下去就被水草缠住了，要不是同伴用撑杆拉扯也得变成淹死鬼。
第222章 意外3
“糊涂、愚蠢、荒唐！”城西沈府，内阁首辅沈鲤大声怒骂着把手里的调查报告扔到地上，苍老的面庞由于激动显露出不正常的红润，气息粗重，胸脯起伏不止。
骆思恭和赵梦祥是沈一贯任内阁首辅时，浙党与东林党为数不多的合作成果。当时正赶上万历皇帝驾崩，景阳皇帝初登大宝，为了能进一步监控和限制皇权，两个敌对派系一拍即合。
联手设局逼退了不太听招呼的锦衣卫指挥使王之桢，送更年轻更有野心也更愿意合作的骆思恭上位，并为其打造了很不错的周边环境，连同锦衣卫世家赵梦祥等人一起把锦衣卫牢牢掌控住。
待沈一贯下台，浙党势弱，骆思恭和赵梦祥自然而然就投入了东林党门下。在这次对十多名言官的调查过程中，锦衣卫提供了很关键的助力，有效化解了皇帝的攻势，让朝中诸多有识之士展示了东林党的能力。
可是还没想好该如何与皇帝谈条件，进一步加强锦衣卫的职能呢，骆思恭和赵梦祥居然因为一次普普通通的郊游打猎双双淹死在南海子飞马泊，让原本完全主动的局面再次变得扑朔迷离起来。
假如皇帝借机换个不听招呼的人接管锦衣卫大权，那东林党这几年的投入就全白费了。原本能为己方提供消息和庇护的锦衣卫马上会变成皇帝的爪牙和皇权维护者，转过头来毫不留情的撕咬文官集团。
“阁老，吾以为此事绝非偶然，陛下行事一惯诡异难测，每次交锋我们总是因为摸不准其脉络而很被动，任其闪转腾挪从中牟利。
粗略算一算，从让李贽入阁起，陛下已经部分掌控了内阁的话语权，有叶进卿和方中涵在即便是阁老也难以左右内阁决策。
自打田义过世，王安任首席秉笔，陈矩的影响力也越来越弱，成了应声虫。司礼监完全被陛下所掌控，在朝政上早已不与内阁配合呼应。
再看看后宫，这几年御马监掌印张然深得陛下信任，多次对内官进行清洗，俨然铁板一块，水泼不进、飞鸟不出，唯有锦衣卫还能传送些许宫内消息。
此次骆思恭与赵梦祥毫无征兆落水而亡，八成与前些天的查案结果有关。陛下这是又要对锦衣卫下手了，我等不可再听之任之，必须及早做出决断！”
调查报告是左都御史温纯送来的，他此刻就坐在沈鲤对面，一改往日温文尔雅的做派，神情急迫、言辞犀利且条理清晰，很具蛊惑性。
除了沈鲤和温纯，正堂的左边还坐着内阁大学士李廷机、吴道南，礼部尚书郭正域、兵部尚书孙玮、刑部尚书萧大亨、大理寺卿李栋、右通政使黄纪贤，皆属六部九卿。
右手边则是吏科给事中官应震、亓诗教，兵科给事中吴亮嗣，刑科给事中钱梦皋，刑部主事叶茂才，东林书院顾宪成等人，品阶和年龄明显要低一些。
这些人里既有东林党的沈鲤、温纯、顾宪成，也有浙党的李廷机、萧大亨，还有秦党的孙玮、楚党的吴道南、齐党的李栋等，涵盖了朝中多数实力派系。
别看仅仅死了个三品指挥使，却牵动了整个朝堂的神经，若是不把来龙去脉搞清楚并找到合适的应对之策，怕是许多人都要食不甘味、夜不能寐了。
“难啊，锦衣卫乃天子亲军，兵部与五军都督府皆无权任免，我等该如何阻拦？”
听了温纯的分析，兵部尚书孙玮对理论没有提出异议，却指出了具体操作上的难点。无论骆思恭之死是意外还是谋害，只要皇帝不傻肯定会借机选派亲信担任锦衣卫指挥使一职，不太可能拱手相让。
“……”这个问题恐怕也是在座大多数人想问的，一时间你看看我我看看你，谁也拿不出太有效的办法。
“目前在锦衣卫高层内还有没有如骆思恭、赵梦祥之人？若是有的话，我等就不必担心谁来掌管锦衣卫，找些把柄再将其弹劾下去也就是了。”
见到众人全没了主意，右手边有个头戴方巾的瘦瘦中年人缓缓开腔了。他是吏科给事中亓诗教，别看只有七品，却是齐党党魁，号召力不可小觑。另外他还有个座师很给力，内阁大学士方从哲。
“可言此法倒是稳妥，不过若是陛下真有了想法，我等怕是没有机会上下其手了。东厂、御马监皆是先例，用不了多久锦衣卫也会步其后尘。”
对于亓诗教提出的办法众人依旧是沉思不语，最终还是萧大亨出言道出了原委。不是不成，而是怕来不及。当年弹劾王之桢下台，暗中推骆思恭上位，是趁新皇登基人手短缺无暇旁顾的机会。
现在皇帝已经把后宫整顿得滴水不漏了，还通过建厂笼络了不少武将勋贵，可用之人唾手可得，再想用这个办法浑水摸鱼显然不太可能。
“有个人倒是可以试试……锦衣卫指挥佥事掌西司房李如桢。”要不说人多力量大呢，只要肯放下各自的小算盘真的心往一处想，总能找到解决办法。
“嗯……有道理！”
“李成梁尸骨未寒，裁撤辽东镇的圣旨刚出不久，陛下有不少地方还要依仗李家，推李如桢上位应该可行！”这不，内阁大学士吴道南提出了一个人选，顿时让众人一扫愁容，重新振作起来。
“此人怕是难堪大用！吾与之有过几面之缘，其言行轻佻浮夸、胸无大志、不学无术、贪财好色，实乃虎父犬子一纨绔。目前也仅仅挂名西司房，并不掌印，岂能被陛下看中？”
但有人马上提出了反对意见，刑部主事叶茂才认识李如桢，从品行方面予以了坚决否定。就算有朝中重臣暗中提携，想坐到锦衣卫指挥使的位置上去，除了人脉之外还要具备一定的个人能力。
李如桢恰恰不具备这些素质，说句不好听的，如果他不是李成梁的儿子，蒙荫了锦衣卫指挥佥事，又借着将门的威名狐假虎威，怕是连个千户都混不上。
耗费大量资源人脉把这种人推上高位，指望他能身在曹营心在汉，去和精明的景阳皇帝阳奉阴违，简直就是痴人说梦，能不添乱已经算不幸中的万幸了。
第223章 密谋
“王之桢如何？此人虽未经科举，但其父王谦、祖父王崇古却皆是进士出身，如有熟络之人对其阐明大义，再予以重任，说不定可以一用。”
眼见一位候选人被批驳得体无完肤，通政使李栋又提出了备用人选。实际上无论怎么设计，只要皇帝不糊涂不放弃，锦衣卫指挥使的位置基本上是不会被外人所左右的。大家一起使劲儿也只是聊胜于无，期盼能发生奇迹。
“建言有所不知，王之桢当年被弹劾贬职，其父王谦做为太仆少卿已然知晓内情，多年未再与同僚往来，此时再去说项怕是力有不逮啊。”
听到王之桢的名字，沈鲤的老脸更黑了。当年就是他和沈一贯拍的板，本以为能瞒天过海，没承想让神宗皇帝给漏了底，可能是有意也可能是无意之中透露给了王谦知晓，结果王家立马与往日的同僚翻了脸，不再来往。
虽然王谦已经病故，可王之桢也不是能随便揉捏的软柿子，有了这段恩怨打底，谁再去说冰释前嫌继续合作怕是都要被轰出来。
“阁老所言极是，就算王家肯谈，咱们也出不起代价。如果不出意外，陛下怕是早就出手了，与之相比我们占不到任何优势。
也罢，此乃命也，诸位暂不必急于弥补，先把建厂之事尽快落实，万万不可再棋输一着。眼看辽东边民就要入关了，数量恐不少于十数万，若是处置不当，夏秋还倒好说，一旦入冬恐又是个大麻烦。
这次诸公可不能再疏忽了，需尽快安排下去，无论陛下要把边民疏往何处都不能轻易应允。边民不比关内，生性鲁莽、性格爆裂，只要把这些人留在北直隶，谁接手锦衣卫都未免是件好事，来日方长！”
一直没怎么说话的顾宪成突然发言了，首先赞同了沈鲤的说法，然后话锋一转规劝在座之人别和皇帝争一时之长短，要把眼光放长远，说不定很快就能找到反击的机会，比如辽东边民入关。
别说十几万，就算几万也不太好安置。关内能耕种的土地百分百都分光了，又没有山林草甸可以放牧狩猎，突然来了这么多人该靠什么生活？
当初皇帝坚决要放弃辽东时，他就想到了这个问题，结果圣旨下来却未见相应的解决办法，心中不由得暗喜。皇帝还是太嫩了，想问题不能做到丝丝入扣。殊不知坐在那个位置上，必须心思缜密，把方方面面考虑周全方可动作。
看，现在机会不就来了。想抢夺锦衣卫控制权是吧？成，明面上我们抢不过你，但暗地里却有办法让新任锦衣卫指挥使变成倒霉蛋。
只要边民留在京师左近得不到妥善安置，用脚指头想都能想到治安环境是个什么样子。到时候啥也不用管，只需上疏弹劾锦衣卫指挥使即可，谁上来就弹劾谁。
理由特别充分，一告一个准儿。啥时候把皇帝手里的人全耗光了，谁也不敢再出头了，锦衣卫指挥使一职自然而然还得由朝臣们选拔。
坚决不换人？那是不可能的，面对十多万流民每日不停骚扰，锦衣卫根本就管不过来。到时候只需让地方官员把情况说得严重点，往各种匪患上靠靠，任何一位皇帝也不敢听之任之。
虽然顾宪之没有官身，但在座众人谁都不敢小觑其实力，妥妥的在野组织部长，东林党人所有的重大决策，背后都有其影子。
对于这番言论，众人更是听得心悦诚服。怪不得能以在野之身左右如此多的官员沉浮，确实眼光够长远、思虑够缜密，经常能看到别人看不到的关键点。
“尔张请留步，吾还有件事需与大学士商议，这边请！”既然问题解决了，那就该干嘛干嘛去呗，在众人纷纷告辞的时候，沈鲤悄悄的与李廷机耳语了一句，马上有位家人上前带路，引领着李廷机走向了正堂后面。
“东林先生，刚刚一番分析鞭辟入里，令某钦佩不已……”来到后堂，李廷机一眼就看到了坐在八仙桌旁的顾宪成，虽然心里有很多疑问，脸上却还带着处乱不惊的微笑，嘴里更是一顿奉承送上。
“李大学士谬赞了，顾某无非就是身处山外，才能多看到一些山景。请上坐，有些事情想当面与大学士商议。”顾宪成闻言马上起身相应，作势把李廷机让向上座。
“不可、不可，沈阁老当上座，吾聆听教诲就是！”
这番做派让李廷机不由得心生警惕，聚在一起商议锦衣卫指挥使人选不假，可浙党与东林党一向是最大的竞争对手，弄这套假惺惺的把戏肯定没憋好屁！
“尔张言重了，你我不过是理念之争，眼下已经到了生死存亡境地，难道还不能抛开成见，非要眼睁睁任其各个击破不可？”随后进来的沈鲤倒也没过份谦让，径直坐到了左边，伸手指向了对面。
“一个锦衣卫指挥使而已，阁老言重了吧？”李廷机更迷糊了，缓步走到右边却不肯马上入座。
“顾某在来京城的路上顺道去了趟鄞县……”顾宪成顺势让开了位置，但并没到两边入座，而是背手站在沈鲤一侧，面带微笑，从怀里掏出个折起来的信封。
“鄞县……”听到这个地名李廷机的眉头一挑，满眼狐疑的望向了顾宪成。
“不错，顾某拜访了大圆居士，有幸得见，深聊之后才得此信。尔张不必多疑，看过便知。”顾宪成点了点头，上前半步把信封放到桌上，笑而不语。
“……”看着信封上熟悉的字体和被火漆羽毛封起来的痕迹，李廷机不再犹豫，拿过之后熟练拆开，抽出信纸仔细端详。
“沈阁老、东林先生，尊师的意思吾已知晓，只是不知二位为何有此念头，还望不吝赐教！”看信的过程很长，李廷机不光一字一句的看，同时还在心里不停揣摩着字里行间的含义，然后就更糊涂了。
信确实是沈一贯写的，内容也非常明确，希望自己摒弃前嫌与顾宪成合作一起对付皇帝。但没有写明缘由，只说顾宪成会详细解释。
第224章 密谋2
“尔张有所不知，陛下自登基以来无时无刻不在处心积虑抓权，只是其手段非常圆滑、做法非常巧妙、伪装得又非常和缓，不曾引起朝中诸公重视。”
“东林先生不免有些言过其实了吧！陛下确实聪慧过人，但其不过是年少冲动，加之登基不久，还未曾真的领会到治国之道罢了！”
顾宪成也没绕圈子，依旧站在沈鲤身侧缓缓开始了讲述。只是他的开场白有些突兀，令李廷机感觉到了一丝嘲讽，不等说完就提出了质疑。