他早已习惯了这里的苦寒，是以虽长久立在寒风里，也不觉有什么不适。
身后护军的窃窃私语，被风顺入耳中，蒋存只是听着，并未插话。
“听说今日安西将军亲自送粮过来？”
“可不是，若非如此，你觉得还有谁能劳动咱们少将军早早等着迎接？”
“久闻安西将军跟少将军有些师徒关系，也不知他们谁更厉害些？”
“自然是少将军！不过……不过胜负乃兵家常事，不必拘泥于此。”
蒋存唇边露出一丝笑意。
陈迟是天生的将才，也是天生的武者，不过几年征战，就已有了让他倍感紧迫的实力。
算起来也有两年未见，不知那小子可曾超过了自己。
正想着，便见远处荡起一阵滚滚烟尘。看那烟尘，应是只有一人。
蒋存站直了身体，弯弓引箭，动作如行云流水一气呵成。
那利箭划破长空，带着尖利呼啸，射向来人。
“少将军！未明对手，恐伤友军！”
“无妨！”蒋存大笑挥手，“来者定是陈蛮将！”
果不其然，他话音刚落，那如梭利箭就已纵至百步之外，虽带着虎啸龙吟之势，依旧被人紧紧捉在手中。
轻松随意，就如捉了只鹌鹑。
且不说他捉箭的自如，就说刚刚还远在天边的人，转瞬策马奔至眼前，就足以让人惊叹。
护军看在眼中，不由咂舌。
他们少将军的臂力没人比护军更加了解，这陈将军，怕是丝毫不弱于人。
且与少将军间的默契，更是无与伦比。
不待他再胡思乱想，蒋存已下至城门，纵马出城相迎。
“好兄弟，脚程竟比往日慢了些。”
“路上领兵清缴了一队山匪，这才耽搁，还望兄长恕罪。”
蒋存拍了拍陈迟肩头：“果真是阿拂教出来的，好好的蛮将，竟似是儒将一般。”他揽着陈迟，大步走向营中，“粮草自有人接应，咱们许久未见，正好痛饮三百杯，也算为你接风洗尘。”
陈迟目光微闪：“兄长如今好酒量，饮罢可还作诗？”
不妨有此一问，蒋存唇边笑意僵了一瞬。
再开口时，连高昂的声音也低沉了些许：“这是天生的毛病，哪是想不写就不写的呢……不过是些‘寤寐思服’的靡靡之音，不好拿出来与人看便是。”
自打他父帅病逝后，蒋存便常年驻扎北疆，不止酒量，爱好也变了许多。
唯一不变的，怕只有藏在心中近十年的那个人。
酒到酣处时，蒋存到底忍不住开口问道：“你阿姐可还好？”
“阿姐很好，只是十分思念你。”陈迟从随身行囊中取出一个白玉小酒壶，丢给蒋存，“这是阿姐上次押送粮草时交给我的，此次北疆会缺粮，也是她提前预知你会试图自己扛着，让我先送来给你救急。”
去岁关中大旱，路有饿殍，因着抽调不出可靠人手，唯怕一路官员中饱私囊克扣粮草，万般无奈之下，秦恒才请刘拂出山押粮，也正因此，才挽救了西北断粮的危机。
“阿拂知我甚深。”
上等的白玉触手生温，竟是难得一见的暖玉。
“这玉壶，也是阿姐千方百计寻来给你的。”陈迟轻叹口气，语调发酸，“她说北疆比我那更加苦寒，这种好东西要紧着你用才是。”
也只有谈及刘拂，那儒将般的安西将军才会流露出些二十许岁人该有的朝气。
他见蒋存长久不语，又忍不住叹了口气：“兄长未想过娶妻？”
“想过。”蒋存用拇指推开壶盖，轻嗅了下。
明明这酒气清淡香甜，却比热辣的烧刀子还让他沉醉。
“只是朋友妻不可戏，就也再不想了。”
他起身从一锦匣中寻摸出两个白玉酒杯，依次斟满，推了一杯与陈迟：“仅此一杯与你，多的不要在想。”
在陈迟的无奈笑声中，蒋存细细品起了那不过两口的轻甜果酒。
即便面容被风霜磋磨到粗糙，即便修长的手指已布满了厚茧，但此时的蒋存，似乎仍是那个树下饮酒，对月吟诗的风流少年。
带着桂花与荔枝的香气，芬芳宜人，一如当年秦淮河畔饶翠楼上满脸期待的刘拂拿着她新酿出的酒请他品尝时一样。
‘二哥，你尝尝看，这酒滋味如何？’
自是极好的。
（番外二完）
番外三·谢显与方奇然
谢显本以为，他是最傻的那个，没成想，方奇然才是。
这件事，是他在骄儿姑娘出嫁那日发现的。
陈秙是个好小子，骄儿亦是个好姑娘，有云浮和默存二人在，小两口从情投意合起，就未曾有过什么阻碍。
唯一可能会有的波折，也被方奇然自己掐灭在了刚刚发现的时候。
怕是直到望日骄成亲那日，一直打着‘大丈夫寸功未建何以成家’名头拒绝了无数名门望族姑娘的方奇然才发现，他一颗心早有所属。
只是发现的晚了。
不过方奇然从未说过，唯一知道的谢显也从未讲过，这事随着时光慢慢流逝，也就过去了。
若非陈秙英年早逝，怕真要被埋一辈子。
“监察御史，咱们下衙了喝茶去？”
督查院与翰林院离的极近，是以谢显就和方奇然成了最常见面的人。
只是他们喝茶的地方却很远，远在城外山上，远在晋江书院中。
那里除了香茗，还有方奇然惦念多年的人。
他们赶到书院时，正碰上刘拂下学。一班女学生从屋中走出，不羞不怯的向着二人福身行礼。
“又来饮茶？”刘拂摇头失笑，“就会辛苦我的骄儿。”
丧父之后，无子无女的望日骄便离了陈家，重新随在刘拂身边，与当年不同的，仅是换了妇人打扮。
方奇然从袖中掏出一个小巧锦盒：“小小心意，只做是给骄儿姑娘的茶水钱。”
真是个蠢货。谢显一边品茶，一边肚内暗笑。
日落西斜，二人打马回府，路上有一搭没一搭聊着天。
“松风兄游学至哪处了？”
“该是到了江阴。”
“你准备何时婚娶？”
“再拖两年，便到了旁人续弦的年纪。那你呢？”
“破败身躯，何必拖累他人呢。”
他总不能让自己喜欢的姑娘，再守一次寡啊。
唉，这想法，跟方奇然一样傻。