抬头一看到正午时分了，他俩又找了一家饭馆大快朵颐，卫景平边吃边道：“要不找个时间拿出我的贴子去拜访下沈家？”

　　到了太仓府之后的所见所闻告诉他，海外贸易大有可为，但是阻碍重重，没那么容易就玩转的。

　　姚溪：“相公是不是该先去拜访解大人？”

　　太仓府的知府大人名叫解兴。

　　卫景平：“嗯，是该先去见他。”

　　他在京城的时候了解过解兴其人，得知其是先帝大历七年的进士，从考中进士步入仕途到做到知府，前后用了21年的时间，想来出身贫寒，没家世做为依仗，全靠熬资历才走到今天的。

　　太仓府的市井间祥和繁华，看起来解兴治理的不错，想来是个有才能的官儿。

　　姚溪眼珠一转：“不如我们分头行动，你去见解大人，我去沈府周围转转，打听打听沈家是个什么光景。”

　　总比贸然去拜访人家的好吧。

　　卫景平犹豫了下说道：“这儿人生地不熟的，你带上五月过去，多往人堆里扎，不要去人少的地方。”

第252章 港口

　　◎他也觉得商船差了点儿意思。◎

　　“嗯。”姚溪说道。

　　二人分头行动。

　　卫景平拿着名帖去见太仓知府解兴, 帖子一递进去，吓得解大人面呈菜色：“卫大人什么时候来的太仓府？”

　　通判李均说道：“下官听说卫大人来到太仓府有几天了。”解兴忐忑地道：“莫非朝中有人弹劾本官？”

　　不然, 卫景平突然来太仓府做什么。难不成是要查他？解兴转念又一想, 他两袖清风，家中穷的叮当响，怕什么，于是理了理官服, 前去迎接卫景平。

　　卫景平在太仓府衙门口等了片刻, 只见一个五十多岁的高胖老头领着大小官吏出来, 对着他行大礼：“下官解兴参加卫大人。”

　　他大腹便便, 弯腰施礼颇有些艰难, 卫景平赶忙道：“本官冒昧登门，扰了解大人办差, 还请解大人见谅。”

　　寒暄一番后，茶端上来, 卫景平先夸当地风光宜人, 又赞解兴治理有方, 再叹这里文风兴盛, 每次都是科举会试中考取进士的大户……一通发自内心的“夸夸”后，他道：“本官在这里的所见所闻, 回京后都会一一如实上奏给陛下。”

　　他这句话的意思是，我回京城后帮你去皇帝面前刷个存在感，要是吏部考核下来，解大人你清正廉洁，没有贪赃枉法之类的破烂事儿, 就等着升官吧。

　　解兴听了这话喜出望外, 哽咽道：“下官多谢卫大人提携之恩。”

　　卫景平同他客套了几句后又道：“本官这次来太仓府, 是想来看看刘家港。”

　　解兴愣了。

　　卫景平：“去年十月份龙城府一艘商船从刘家港出海，运载了一批漆器到渤泥国，听说利润很高，于是本官过来看看。”

　　解兴听说过他在户部开办钱庄，三年之内让府库的银子翻了几番的事情，擅长开拓财路，恍然道：“卫大人想跟渤泥国做买卖挣银子？”

　　卫景平：“有这个想法。”

　　解兴犹疑了一下：“卫大人，商船出海的风险很大，本官在此地为官数十年，发放的出海文书有一尺厚了，”他叹了口气：“可是能活着回来的也就那么几艘商船。”

　　余下的多半都葬身在海上，有去无回了。

　　卫景平：“本官听说太仓府的沈家和海外的生意做的很大？”

　　“沈家啊……”解兴点头：“前些年从刘家港出海的商船里头，也只有沈家的商船回来了。”

　　“可是这两年，他们再没出去过。”海贼四起，商船往往还没航行到渤泥国就被劫了。

　　这条财路就这么断了，太可惜。

　　卫景平：“这帮海贼实在是可恶。”

　　解兴忽然眼睛一亮，想到一件事情：“对了卫大人，去年龙城府的商船出海，听说跟船护送的，是卫大人的三兄长？”

　　“正是。”卫景平道。

　　“年前沈家得知龙城府的商船回来后，大公子沈明曾来找过下官一次，”解兴说道：“想请下官调拨衙役护送沈家的商船出海，可是……”

　　商船无法出海，沈家急得不行。

　　可这是个拿本事挣银子的活儿，太仓府的衙役们没本事啊。

　　“我们太仓府，去哪里找像卫大人的兄长那样的武将呢。”他又补了句。

　　卫三多能打呀，龙城之战，漓州平叛，那是万里挑一的悍将，说不定海贼听闻他的名字就望风而逃了呢。

　　海上那帮劫匪也是看人下菜碟，除了卫三，旁人去是凑人头的，白给。

　　卫景平心道：朝廷才选了一批武进士出来，这群人如今还没有用武之地呢，要是把他们派遣出去……

　　他皱眉道：“去年龙城府的商船出海也是十生九死。”

　　卫三冒了很大的险，卫景平不大会赞成他三哥再去一次的。

　　解兴惊道：“卫大人这么说，龙城府商船不打算再出海了吗？”

　　卫景平品了口茶摇头：“本官不清楚。”

　　解兴遗憾地叹了口气：“下官听说沈家开春囤了不少东西，还向下官打听龙城府的商船下一次什么时候出海呢？”

　　卫景平：“沈家这是何意？”

　　“下官想，他们大约是想跟在龙城府的商船后面吧。”解兴说道。

　　跟在龙城府的商行后面，海贼不敢靠近商船，他们不就搭顺风车了吗。

　　说真的，要不是去年龙城府窦家商行那条船活着回来了，他都不敢起再次出海的心思。

　　卫景平：“……”

　　这算盘打的噼里啪啦地响啊。

　　卫景平笑道：“龙城府什么时候再派商船出海，可就说不准了。”

　　沈家指望跟在龙城府的商船后面自保有些欠稳妥了，海贼又不是傻子，能连这点技俩都看不出来吗？

　　何况这次是不是他三哥护航还不一定呢。

　　解兴：“下官也是这么对沈家说的。”

　　沈家的事聊到这里，没再继续，卫景平：“不知道沈大人什么时候有空，能否陪本官去刘家港看看？”

　　解兴：“刚开春，事情还少，卫大人择个日子吧。”

　　卫景平选了明日一早过去。

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　　这头，姚溪已经在沈府的大门前转了大半日了。她一看进出沈府的男女，二来遇到凑在一堆闲聊的大婶就听一耳朵，听听太仓府当地的人对沈家是个怎样的评价。

　　要是为富不仁的奸商，他们就没必要心存与沈家谋事的心思了。

　　好在一番听下来，沈家的口碑还不错，至少是乐善好施不招人恨的那种商贾。

　　她心情不错地回了客栈。

　　卫景平已经从太仓府衙回来了，他换了身常服，正要出门去找她呢。

　　二人坐下来就沈家的事碰了碰头，在想要派遣商船出海做买卖，下一步该怎么走。

　　怎么用好沈家。

　　次日清晨，卫景平在解兴和沈明的陪同下去看了新年开港的刘家港，还没有出港的商船，但太仓府仍然派了衙役在这里待命，据说时不时会有海外来的船只靠岸，上岸采购些东西什么的，不得不防备着他们生事。

　　“这么大的优良港口，”卫景平看见泊在里面的废弃的商船，说道：这船显然小了。“

　　这是刮来的还是西北风，正适合船只往东南方向的渤泥国等地航行，可以利用季风出海，像历史上的郑和下西洋那样，冬季出海，西北风正好是顺风，夏季刮东南风，返程也是顺风，大大加快了行船的速度，而港口开阔淤积很少，水面风平浪静，太适合泊船，是座非常难得的天然港口。

　　不利用起来很亏的。

　　但是泊在里面的一艘废弃的商船看上去有些落后，卫景平粗略判断，这不是一艘具有水密隔舱结构的远洋航船，看来当朝除了渤泥国，可能还没有去过更远的地方，卫景平心道：要是以后户部开海运，这船不行，得新造大船。

　　解兴：“不是下官敢夸下海口，东南沿海一带，刘家港是最好的港口了。”

　　他也觉得商船差了点儿意思。

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　　隔了一天，卫景平正在客栈里记录刘家港的见闻，沈家的大公子沈明突然递了名帖过来，说想拜见他，想是沈家听到什么风声了吧。

　　“五月，”卫景平说道：“不必叫他等了，去请沈公子进来吧。”

　　卫五月出去片刻的功夫，领了人进来。

　　沈明一进来就瞧见轻裘缓带的清俊男子端坐在上首的椅子上，想来他就是户部侍郎卫景平了。

　　沈明在他的气势前无端地紧张了起来，稍微磕巴了一下才施礼道：“草民叩见卫大人。”

　　“沈公子不必拘谨，”卫景平掸了掸身上的常服，他此刻没穿官服，随意点儿不碍事：“有话请直说。”

　　沈明又行了个大礼：“草民听闻卫大人昨日去了刘家港，”他斟酌了一下措辞：“想来大人已经知道，我朝生丝、茶叶还有漆器，以及一些日用的摆件、木刻品、铜镜等小玩意儿运到渤泥国，可以十倍二十倍的价格卖出去，换成白花花的银子，只是这条海上通道时常有海贼出没，商贾们畏惧不敢前往，草民斗胆向卫大人打听一二，大人想赚这个钱吗？”

　　卫景平在打听沈家，殊不知沈家早就把卫景平的事情打探的一清二楚了。

　　卫四这个大老爷跟别人不一样，他很热衷于搞钱，所以沈明才敢拿这样的话问他。

　　“沈公子以为呢？”卫景平笑着反问道。

　　沈明：“草民不敢妄猜大人的心思。”

　　“且不说本官想不想，沈公子这次来见本官，目的是要寻到一条商船能出海的路子吧？”卫景平问他。

　　沈明听他不兜一点儿圈子，坦诚道：“不敢瞒着卫大人，草民的确是这个打算。”

　　卫景平看似左顾而言他道：“朝廷去岁开了武举科，选出诸多武将。”

　　或许他们能和卫三一样，出海为商船保驾护航呢。

　　沈明思量片刻：“卫大人，这……”

　　听说武举所选拔的将才都进了北衙六军，由太子亲自执掌，他哪有门路请这些贵人保驾护航呢。

　　“沈公子，”卫景平暂且不会把话说的很清楚，他粗略地道：“本官如今也是在摸着石头过河，还要回去琢磨商量，沈公子先不要急，本官回京后择日会给沈公子一个答复。”

　　沈明向他叩头：“草民多谢卫大人。”

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