卫景平笑了笑：“谁不想来看大哥春阅上的英姿？”
“就你会说话，”卫景明拉着卫景平的手：“大哥来的时候没打算去找你，什么都没带，这些银子你带在身上，在府学里吃不好就到外面买着吃，别受屈了。”他又加重了句：“正是长身体的时候。”
这十两银子是他来的时候韩素衣怕他路上有花销的地方，塞在他手里的，另外五两是春阅得了彩头，知州樊先赏赐给他的。
“我有银子，不用你的钱大哥。”卫景平赶紧推拒。
“你整日在府学读书不出，哪儿来的银子？”卫景明强行塞给了他：“跟大哥客气什么。”
卫景平兜里揣着他大哥给的银子，哭笑不得。
算了，等过一阵子再换成银票让人捎回去给他娘，让孟氏给他大嫂韩素衣就是了。
卫景平又道：“对了大哥，上个月的县试放榜了吧？傅宁他们考的怎样？”
算着日子，二月底的县试已过，该是放榜的时候了。
卫景明一脸的与有荣焉：“顾夫子的侄子顾小公子考中了案首，傅公子得了第二名次，潘公子也中了。”
卫景平听了这个天大的好消息，搓手道：“太好了。”
卫景明看了一眼渐行渐远的队伍，说道：“繁楼的许掌柜那日跟咱爹说，要是你回去了告诉他一声，给你们几个备一桌好菜好好庆祝呢。”
“大哥快回吧，”卫景平忽然有点想掐着日子等府学下次再放假的消息了。
等他回了府学里，几个人围着他问：“今日春阅那位得了头彩的后生儿郎，是你亲大哥？”
卫景平点点头：“嗯。”
“你会拉弓射箭吗？”方不语问卫景平：“你们武官之家，大约没有不会拳脚功夫的吧。”
卫景平苦恼地道：“小时候我爹逼着我练武艺，我娘就护着我，后来进了学堂没功夫习武，如今更是了，也就会两下三脚猫的动作。”
徐泓摆明了要笑话他：“我看你三哥一个顶你俩，你大哥也高大魁梧，怎么就你跟个豆芽菜似的？”
卫景平：“徐兄，要不来比试比试？”
这时候用拳头最有说服力了。
二人摩拳擦掌正闹腾着呢，这时候梁旭冷不丁泼了盆冷水：“要我说呀，既然家中有条件习武，说不准习武比你读书考功名日后还踏实呢。”
卫景平：“……”
方不语怼了他一句：“你这人怎么说话呢？”
徐泓也帮腔嘲讽梁旭：“瞧梁秀才说的，难道您家中一直是放狗捉耗子的？”
不然这人怎么这般爱管闲事。
梁旭冷了脸，悻悻地到别处去了。
卫景平望了他的背影一眼，说道：“方老友、徐兄算了，咱们来默写钱夫子让背的《禹恶旨酒》吧。”
这篇唐寅的八股文名篇。
放了两日假，他自觉学业都生疏了。
铺开了纸，提起笔，一下子就进入了读书的状态，一方石桌上只有沙沙的笔落在纸上的声音。
卫景平默着默着忽然就错了个字，这是之前他从未有过的，正准备歇一歇眼睛再写，忽然听见有人说道：“冯夫子喝多了撒酒疯坐在门槛上不让人进门，你们谁去劝劝他。”
“冯夫子时常这样吗？”徐泓问方不语。
方不语面不改色，低声说道：“冯夫子哪里是醉了，醉翁之意不在酒在来人。”
秋闱近了，兴许是各路的妖魔鬼怪找上门来了，冯耀这是在充门神堵人呢。
他卷了卷书往怀里一揣：“走，咱们找个僻静的地方去。”
卫景平得知了他的意思，赶紧收拾东西挪了个地儿，眼不见心不烦。
如是又安稳了大半个月，一进四月，遇上农忙时节，咸州各县的农户才了蚕桑又忙着插田，一派盛世无饥馑的清平景象。
府学里很快就传出了此科的主考官是大学士兼户部侍郎谢回，如今世面上已经有人开始兜售他的各类文章了，尤其是他乡试中了解元的文章《人莫知其子之恶》流传甚广，几乎每位今年下场应试的秀才都能倒背如流。
谢回这人，除了他的文章之外，还有件事情让卫景平记忆深刻，那便是前几年户部下令各府、州、县清查居住人员的身份文书，他们上林县就有姚春山一个漏网之鱼，后来周家就是靠这个找到卫家来的。
“卫四，我瞧着你的八股文风与谢大人这篇《人莫知其子之恶》有些类似，”有日徐泓看书累了跟卫景平玩笑：“你和谢大人不会是一个祖师爷吧？”
“讲求工巧，有魏晋韵致……”他喋喋不休。
卫景平说道：“我启蒙的时候的确是学了一阵子的魏晋辞藻，那会儿书院的夫子要我们学魏晋文字间的神韵清丽，这一点让你说着了。”
……
府学放假前的最后一节课，冯耀什么都没讲，甚至连勉励的话都没说，只交代诸生员一句：“回去闭门谢客，修身苦读比什么都强。”
卫景平还没来得及细想冯耀的殷殷叮咛呢，次日就见识到了科举场上的浑水。
一早，他和徐泓、晏升临别前在一处说话互勉，有个自称是咸州知州樊先师爷的赵姓男子找过来了，他邀请卫景平到咸州知州府做客并委婉地说了来意。
让卫景平秋闱替考！
卫景平一听就险些气炸，他面色不改，装作听不懂赵师爷的意思，打着马虎眼道：“来日万幸秋闱中了，才敢到樊大人跟前说话呢。”
赵师爷只好把话往明处说：“你年纪小，先与知州大人结个善缘，等到下一次再中举岂不是更好？”
除了不菲的酬谢之外，他还开出了等到卫景平下一科考中举人，立刻给举荐官职的承诺。
卫景平淡笑着一口拒绝：“感郎千金意，恨无倾城色。①”
对方一上来说的含蓄，他也用回了一句暧昧的，说完，头也不回地骑马回上林县了。
可笑，主意竟打到他这个案首、知府孔道襄亲自点的神童秀才头上来了。
若替的是个愚笨的，打算日后会试送到京城去丢人现眼吗。胆儿够肥啊！
不过拒绝了替考，会有什么后果呢？
卫景平走在回上林县的大路上，想着想着后颈一凉，一时竟有些不知道该怎么办才好了。
旁晚回到家把这件事同卫家人一说，他们也都犯难了。文人多少跟外头有些牵扯，同年什么外放出去做官的，关系盘根错节十分复杂，而卫家，除了卫景英，全家一个不漏地都在上林县呢，多好拿捏。
“怕他个鸟，”卫长海一听就怒了，战神血脉觉醒：“老子今夜就翻进咸州知州府弄死那个老东西，信不信。”
主意打到他卫长海儿子的头上，这是活得有些飘了吧。他们在上林县安居乐业，遵纪守法，靠良心过活的，别说一个咸州知州樊先了，就是知府道台老爷来了，他也不惧怕。
卫景平沉着道：“阿爹阿娘，大哥三哥你们先别声张，我这几日想个万全的办法。”
让咸州知州樊先不敢打他的主意，还不敢给卫家小鞋穿。
作者有话说：
①出自晋代孙绰的《碧玉歌》。
第99章 百花酿鸭掌
◎“我只装这一回财主。”◎
当晚, 卫景平躺在床上睡不着觉，细细琢磨起这件事来。
无论如何, 自己不能答应为他人替考, 如果樊先那边不罢休，他就懒得理他了。到时候乡试在甘州府举行，而据他这些年有意无意的观察，甘州府的治下没有出过大的乱子, 也未曾听说哪里闹灾荒以致于民不聊生, 可见甘州知府孔道襄还是个人物, 在他的眼皮下, 他不信出了咸州的地盘, 在甘州府的考号里，樊先能摁着他的手写上别人的名字不成。
只是卫家这一大家子人, 万一他在背后捣鼓点小动作使坏，有点叫人头疼。
卫景平盘了盘卫家在上林县的根基：嚯, 除了个墨铺, 似乎什么都没有嘛。
一瞬, 他冲动地想, 要不干脆一家子远走省城甘州府，躲开樊先这位“人物”？
可又觉得因为他折腾一家子人, 实在于心不忍。
这一夜劳神得犹如在老君的八卦炉里那边，翻来覆去地煎熬到大天亮，片刻都没睡着。
结果第二天吃早点的时候，卫长海担忧地看了卫景平一眼：“要是这样，干脆咱们这就到甘州去, 让樊老东西直接找不着人, 平哥儿就没必要跟他们废话了。”置之不理就是了。
卫景平低头吃饭：“爹, 我再想想。”
孟氏拿胳膊肘碰了卫长海一下：“他爹，那我们做两手准备，万一要走，说走就能走，绝不拖平哥儿的后腿。”
卫景川则瞅了一眼挂在墙壁上的刀：“老四，实……实在不行三……三哥夜里跑一趟咸……咸州。”
杀个人撸个脑袋踢着玩玩儿。
卫景平被他逗笑了：“三哥，用不着。”
用不着为了这么一个宵小手上沾血，背上人命官司，好歹姓樊的也是个朝廷命官，动了他，是要惹上大麻烦的。
“平哥儿你早做决定，”卫长海最后总结发言：“顺风找牛，顶风找马，你有法子就生法子，没法子咱就带上你二叔一家，一窝挪去甘州。”
卫景平抿了下唇：“爹，给我几日思量思量。”
……
晌午，傅宁、潘逍和顾思炎跟一群山贼似的呼啦闯进了卫家：“卫四回来啦？”
听见他们来了，卫景平暂且将替考的事忘在脑后，高兴地招待老朋友：“还没有祝贺你们考过县试呢。”
潘逍一摆手：“繁楼许大掌柜都答应请咱们一桌了，菜任点，走，咱们去庆祝一番。”
“顾饼圈，”卫景平回屋换了身衣裳准备跟他们去繁楼吃饭，他一直很好奇顾思炎是如何吊儿郎当还能考中案首的，这回逮住机会问他：“我从前见你极少背诵习字，这次下场就应对自如，可见下了一番苦功夫。”
顾思炎跳起来道：“谁说我不背诵不习字不做文章了？”
卫景平不知道这怎么就成了他的逆鳞，撇嘴道：“我从来没见过你苦读嘛。”顾思炎对苦读的方式很不屑：“想当年，我家里的藏书那个多啊，十里八乡的读书人都讨好着我爹到我们家来借书，我会爬，嗯不对，会走路就爬到藏书阁里去看书……后来……”他忽然笑了：“七岁以后，忽然就不喜欢看了……”
后来父亲母亲死了，他自此对念书就没有热情了。
卫景平从来没听白鹭书院的人说起过他的父母，上林县的人也只知道顾思炎是顾世安的亲侄子，没想到他父母双亡，不得已才投靠了小叔父的。
难怪他腹中有诗书，原来人家启蒙的早，看过他们买不到的好书。
应该是提到了他的伤心事，卫景平不敢再问下去了：“走吧，这回我请你们，咱们沾了许掌柜不少光了。”
如今他是有秀才功名在身的，如何还能厚着脸皮继续去占许德昌的便宜。
顾思炎眯着眼睛瞅了他好几眼：“我知道了，定然是墨铺赚了大钱，你有钱没处花所以要去繁楼摆摆阔气。”
卫景平：“……”
你说这熊孩子，怎么说话呢这是。
“你怎么不说话？”卫景平抿唇不语，顾思炎又哔哔上了。