她边说着抱歉，边忙乱慌张地掀开被角，匆匆替他整理好下裳，拉上袴子，这自然而然会不小心碰到，好像……
没有方才那般软了。
心思流转到别处，许是官场呆了段时间，她总能将听到的话，听出点弦外之意来，他那句“没甚力气”，是指没力气自己提袴子，还是没力气做旁事？
她飞快地觑了他一眼，见他一直在瞧看着她，叶暮又面红耳赤地慌忙垂下眼，暗骂自己怎会想到那里去，愈发觉得脸颊烧得慌，好像自己真有多么惦记似的。
叶暮急急给他系好衣带，指尖因为慌乱打了两次结才系牢，然后将被子重新拉上来，严严实实盖到锁骨下方，这才长长舒了口气。
谢以珵一直看着她这番忙乱，眉眼浸笑，“你不是天天都看？擦身换药，哪一处没看过？还这般害羞？”
他声音低哑，带着初醒的疲惫，调侃的意味却分明。
“那怎么能一样！”叶暮立刻反驳，耳根更红了，“平日里你又没醒，没个眼睛盯着我瞧，我自然没觉着什么。而且我眼里心里只惦记着你的安危，手上做着活计，哪顾得上想别的？”
谢以珵笑意更深了些，“哦？那就是现下想到别的了。”
他的语气肯定，她在他面前，自来就无处遁形。
叶暮扑在他身上羞恼，“不要说我了，说你，你到底想起什么了？”
谢以珵唇边的笑意渐渐淡去，目光低垂，落在自己掌心那串乌沉沉的佛珠上，“或许是前世的事。”
他在梦里静观自己的另一重人生。
前世的谢以珵，依然是身着缁衣的僧人，只是年岁更长，彼时，他已是深受帝王倚重的国师。与叶暮的初见，是在一场笙歌鼎沸的婚礼上。
那时她已是他人明媒正娶的妻，凤冠霞帔，红妆灼灼，新郎是意气风发的新科状元江肆，状元郎向陛下恳请，让当时已为国师的他，为他们的婚礼念诵祝祷的颂词。
谢以珵去了。
周遭人皆垂首默听颂词，一派肃穆，只有以却扇半遮容颜的新娘在偷觑他，他早发现了。
他主持过无数皇家法会，超度过无数王公贵胄，见得最多的，是棺椁里冰冷僵硬的遗容。
参加婚礼，是第一回。
这般鲜活地见到盛装的新娘，更是第一回。
起初，扇后只露出一双描画得极其精致的眉眼，眼波流转间，藏着不属于新嫁娘的灵动与狡黠，像暗夜偷溜出来窥探人间的小狐。
她的目光带着好奇，从他的僧鞋开始，缓缓上移，扫过僧袍下摆，再到束带，最后，在他的手指上，停留了许久。
就在他以为她会一直这般偷偷打量下去时，那目光猝不及防地扬起，直直撞入他低垂的眼帘。
四目相对的一瞬，她像是骤然暴露在光天化日下的林中精怪，慌忙将却扇往上一抬，遮挡住了整张脸，但扇沿边的玲珑耳垂已迅速漫上红霞，如同点了新鲜胭脂。
那一点红，烫得他也垂下了眼。
新娘，从此就是她这般模样。
后来再见，是她随婆母前来寺中祈福求子。
那时叶暮的气色已不如新婚时鲜妍，眉眼间淡笼郁色，她婆婆是个精明厉害的老夫人，拽拉她，来到他面前，往他桌案上放了她的贴身小衣，请求加持开光，说是他们在行夫妻之事时，只需让媳妇穿上此物，便有送子娘娘感应……
他当即将她的荒唐婆婆赶了出去，但那也是他第一次，触碰到那样温软的衣料，仿佛还能感受到女子肌肤微润的暖意。
那隐秘浅香，像一枚细小的火种，而她的眼泪助燃，烧向他恪守多年的清规修行。
他答应了她的躲清净之求，为她安排了一间禅房，就在他居所的隔壁。
于是，她开始了在寺中抄经的日子，起初只是躲避，后来渐渐的，那青灯黄卷，木鱼梵唱，为她隔出了一方安宁的天地。
谢以珵看她的脸色一日日好起来，身上衣衫的颜色也不知从何时起，从黯淡的灰蓝，换成了鹅黄、浅碧、粉白，鲜活不少，像是重新显露出原本光彩。
那些年轻的小沙弥，难免会被这抹鲜亮吸引，寺监找到他，眉头紧锁，“国师，女客每日来，于寺规清誉有碍，也扰了僧众修行心境，还是请她早日归家为宜。”
他端坐蒲团之上，手中念珠未停，只抬眼，“寺规是死的，人心是活的。她在此寻得片刻安宁，并未行差踏错。若有僧众因此心动神摇，是其自身戒心未定，与旁人何干？传我的话，凡有目视女客超过三息私下议论者，一经发现，禅堂外扎马步两个时辰，抄写心经百遍。”
命令传下，寺中清静了许多，那些好奇悸动，纷纷收敛，无人敢置喙他的决定。
两月后，她晕倒，他闻讯赶来，摒退众人，诊出她有喜脉。
叶暮再次求他，在寺中长住安胎，他看着她躺在他的被衾里，面上一团嫣红，嵌在他那床总是透着冷寂青灰的被子间，奇异地柔和了那方寸天地的颜色。
谢以珵再次鬼使神差地应承下来，力排众议，为她周旋，不惜修改了部分寺规细则，只为她能名正言顺地留下。
但那床她盖过的素锦薄被，谢以珵没有再动用，他锁进了柜子里，把她的香气也一并封存进了他的柜子底层。
叶暮在寺中长住下来，与他相处的时间，无形中多了许多。
他亲眼看着她在他的照拂下，一日日丰腴，面上透出红润，腹部渐渐隆起，身上那股沉郁之气，逐渐被即将为人母的柔和光泽取代。
天气晴好时，她会在禅房外的小院里，坐在他铺了软垫的石凳上，晒着太阳，一只手轻轻抚着日益浑圆的肚子，低着头，用只有她和腹中孩儿能听到的声音，絮絮地说着话。
阳光透过竹叶的缝隙，在她低垂的侧脸上洒下碎光，那时她的神情，宁静美好得不似凡尘中人。
他在远处瞥上一眼，一时难挪视线。
夜间抄写一遍又一遍的心经，惩戒自己的贪看。
而她的夫君江肆，当时在朝为官，公务繁忙，只每隔旬月，会抽空上山探望。每每那日，她便会早早起身，对镜理妆，然后一整日都有些心不在焉，频频望向寺门。
见到江肆，她眼中的雀跃，明亮得能刺痛旁观者的眼。
或许也没甚旁观者，就他一人。
他默默走开，但他们就在隔壁，他还能走到哪里去。
禅房并不十分隔音，他能隐约听到那边传来的调/情絮语，他当然知道他们是有名有实的夫妻，可是听到江肆的声音，他莫名就觉气息不匀。
一次，隔壁动静稍大，他手中的木鱼竟失手滑落，咚声闷响砸在地上。
隔壁的声音戛然而止。
可能也不是失手。
他定了定神，对着闻声赶来的小沙弥，平淡解释，“无妨，手滑了。”
但他知道自己在想什么，想她身子日益重了，总该小心些才是。
其实还有更多连自己都不敢细究的阴暗念头在作祟，这些妄念与私心，怕只有宝殿上慧眼如炬的佛祖，才看得分明。
后来，不知是否因为屡屡被打扰，江肆上山来的次数渐渐少了。
他把她养得气色红润，平安度过了孕期，临产前一个月，江府派人来接，她不得不回去。
她走的那日，天空飘着细雨，她扶着紫荆的手上软轿前，回头望了一眼寺门，他并不在寺中。
他去了后山。
隔着雨幕与重重树影，他远远望着那顶载着她的青色小轿，在山道上渐行渐小，最终彻底消失在苍茫的雨色与山岚之中。
她生产那日，他并未在寺中诵经，而是去了江府对街的一家茶馆，坐在二楼临窗的位置，要了一壶粗茶。
直到江府内传来响亮的婴儿啼哭，紧接着是仆役奔走相告的喜讯，门口挂上了象征弄璋之喜的弓箭，他才起身离开。
再相见，已是小儿百日。
江府设宴，广邀宾朋，也依礼给国师下了帖子。在满堂的贺喜与喧嚣中，他远远看到了她。
她穿着绛红百子裙，抱着襁褓，坐在主位之侧，接受着众人的道贺。
直至被江肆引入花厅，他才瞧见她脸上虽敷着脂粉，却掩不住底下的憔悴与疲惫，眼下的青影比她初来寺前更要浓重。
在寺中好不容易养出来的丰润不见了，人比生产前还清瘦了些，身上那股柔和的母性光辉被一种深深的倦怠取代。
他想责问江肆，但他有何立场。
到头来话语在喉间滚了又滚，他只好劝道，“江大人，贫僧曾为夫人诊脉，她本就睡眠浅易多梦，如今更要夜里频繁起身。长此以往，恐伤根本。”
这于谢以珵而言，已是哀求。
哀求他好好待她。
可江肆当时不以为然，她也不为自己辩护，她又变回了那个被礼法、家族、世俗目光紧紧捆缚的贵妇，被拉回了那个锦绣牢笼，慢慢失去了他在寺中曾窥见的光彩。
而他，依旧只能是个旁观者。
一个身披袈裟，手握佛珠，却六根未净，心有牵绊的，无用的旁观者。
不久后，皇帝有意遣使西域，沟通佛国，他主动请缨，远离了京城是非之地。
一路西行，穿越戈壁黄沙，绿洲古城，京中的消息，通过秋净，隔三差五，穿越千山万水，送达他的手中。
信中的字句，起初平淡，无非是江肆官运亨通，步步高升，江府喜事连连。
后来，字里行间渐起波澜，江肆位极人臣，官拜首辅。
首辅大人迎娶继室，而那位原配夫人，被一纸休书，遣返回了娘家。
再后来，消息变得愈发残酷，权倾朝野的江首辅，亲自督办一桩牵连甚广的旧案，昔日显赫的永安侯府赫然在列，抄家灭门。
阖族流放苦寒边陲，那位已被休弃的侯府千金，亦未能幸免，随家族女眷一同，被押上了前往北方苦寒之地的流放之路。
最后一封关于此事的信送达时，谢以珵正身处西域某个黄沙漫卷的小国，展开信笺，看清内容的瞬间，没有权衡，他当即放弃了后续所有计划好的行程与法事交涉。
谢以珵连夜求见当地那位笃信佛法的国王，夜半被唤醒的国王见他是前所未有的惊惶失态，大为诧异，他来不及详述，只言中原有紧要故人蒙难，性命攸关，必须即刻东归。
国王虽觉惋惜，但见他去意已决，临别前，取出本国至宝，乌沉佛珠，赠与谢以珵，说是此珠由世代高僧加持，有逢凶化吉之能。
也就是他们现今手上这串。
谢以珵谢过，踏上了东归之路，一路风霜雨雪，马不停蹄，心中只想着，找到叶暮。
关山阻隔，路途迢遥。
当他终于找到她时，看到的，只剩下一具苟延残喘的残躯，身上盖着难以蔽体的破絮，乌鸦环伺，曾经灵动眼眸，已彻底失去了光彩，空洞地望着天。
只有出气，没有进气。
他站在一侧为她诵念往生咒，梵音低徊，佛珠捻动，她的气息在他低沉而哀戚的诵经声中，彻底消散。
最终，归于寂静。
她在他掌心，断了最后一丝生气。
叶暮听到此，泪流满面，在此之前，她并非没有过怀疑，前世魂魄飘零，模糊视线里出现的僧人，那低徊的诵经声，会不会与他有关。
但每次念头刚起，便被强行按捺下去。她暗暗推算过时间，那时他应已远在西域，与她被流放的苦寒北地相隔何止千里，不该有交集。
只是未料，他竟是抛下一切，日夜兼程，不顾一切地赶了过去。
如今，从他口中亲耳听到这段被尘封的前世经历，与她的想象，竟是截然不同，她一直以为，自己在前世的闻空心中，只是无足轻重的过客，却不知，这其中还有这许多弯弯绕绕。
看着谢以珵因回溯痛苦记忆而比方才更加苍白的脸色，额角渗出的细密冷汗，叶暮的心也跟着揪痛起来。