此话一出，原本因插队险些争吵起来的几人，瞬间闭上了嘴，大气都不敢出。

　　荀元良二人顺利完成检查，走进自己的小隔间，准备迎接考试。

　　所幸他们的隔间位置不错，处于中间地段，远离茅厕，气味不算刺鼻难闻。

　　篮子里装着被掰碎的干粮，在接下来的三天时间里，这些便是他们的全部食物来源。

　　随着一阵激昂的鼓响在考场外悠悠传开。

　　科考正式开始。

　　荀元良接过考卷，目光迅速扫过上面的题目，心中顿时如释重负。

　　太好了，自己押中题了！

　　只要稳稳作答，定能名列前茅！

　　考场内响起考生们奋笔疾书、刷刷作答的声音。

　　负责监考的官员们在一排排小隔间来回巡视，不放过任何一个角落，确保没有人作弊。

　　一晃三天过去。

　　荀明知一大早就来到考场外，焦急地张望着。

　　没过多会，考生们陆续从考场走出。

　　荀元良兄弟二人身材高挑，相貌英俊，在人群中格外惹眼。

　　荀明知一眼便瞧见了他们，连忙高声喊道，“元良，元善，这边！”

　　周围听到喊声的人纷纷投来目光。

　　“那不是昭贵妃的父亲吗？难不成荀家也有人参加这次科考？”

　　“应该是他族中的晚辈吧。不用担心，荀家老家家境普通，能培养出什么顶尖才子，掀不起什么大风浪。”

　　荀元良兄弟二人听到呼喊，快步走来。

　　荀明知满脸笑意，急切问道，“考得怎么样？可有把握？”

　　兄弟俩对视一眼，“三叔，我们已经尽人事，现在只能听天命了。”

　　“好，快上车。我早已让人备好了热水，回去好好休息。”

　　即便如今天气转暖，可在那狭小逼仄的考间里，连续几日食宿，着实让人难受。

　　这不，还有考生被人抬着出来。

　　若不是天气好转，只怕更多考生难以支撑，甚至还会有学子因此丢了性命。

　　两人上了马车，车内早已备好热水和糕点。

　　他们简单吃了几口，便因几日的劳累，疲惫地闭上了眼睛。

　　与此同时，考生们的试卷被统一送到翰林院。

　　此次阅卷由太傅和翰林院的诸位官员负责。

　　试卷送达时，考生的姓名已被密封糊住。

　　太傅接过试卷，“大家抓紧时间阅卷，皇上有令，这次要缩短阅卷周期，务必尽快确定名次！”

　　科考日期已经推迟了数月之久，各项流程都需加快进度。

　　仅仅过了七天，阅卷工作宣告结束。

　　太傅亲自将试卷呈送到养心殿。

　　白梧桐也在殿内，她瞥了一眼，懂事的站起身，“皇上，那臣妾先回体顺堂了。”

　　“嗯，你先回去吧。”

　　白梧桐又看了一眼试卷，这才转身离开养心殿。

　　张承宴坐在案前，一份份仔细翻阅着试卷，“这份不错。”

　　太傅赶忙凑上前去，附和道，“确实不错，皇上，此人不仅学识渊博，字迹也十分工整，答卷过程中未出现任何差错。可见在这三天考试里，他心态沉稳，各方面表现都极为出色。”

　　张承宴将这份试卷单独放在一旁，继续翻阅其他卷子。

　　经过一天的审阅，榜单名次终于确定下来。

　　“你们再仔细核查一遍，后天放榜。给上榜的考生三天时间准备，之后便举行殿试！”

　　太傅领命，匆匆离去。

　　张承宴处理完榜单事宜，头疼不已。看的字太多了，连带着眼睛都不舒服。

　　正好白梧桐进了养心殿。

　　“你来了，帮朕按按头。王德才虽然手艺不错，但还是比不上你。”

　　白梧桐笑着走到张承宴身边，让他躺在自己腿上，伸出柔嫩的手指，为他按摩，力度恰到好处。

　　“皇上，感觉好些了吗？”

　　“挺好的。”张承宴闭着眼睛，突然开口，“听说你们荀家有人参加了这次科考？”

第291章 我们兄弟没齿难忘！

　　“臣妾不太清楚，荀家有宗族分支，或许是他们派人来应考吧。”白梧桐并未过多追问，只是继续专注地按摩。

　　张承宴见她这般淡定，反倒来了兴致，“你就不好奇荀家的人考得如何？”

　　“考得好坏，与臣妾关系不大。不过臣妾自然希望他们能考出好成绩，这样荀家日后兴旺，臣妾也能安心。”

　　“朕就喜欢你这般知趣懂事。荀元良和荀元善，你荀家这两位考生，考得相当出色。朕已将其中一人定为榜眼，另一人定为探花。只要他们殿试表现不错，那名次就不会变动。”

　　白梧桐手上的动作微微一滞，惊讶道，“榜眼和探花？他们竟如此厉害？”

　　张承宴依旧闭着眼睛，“那个荀元良确实才华横溢，文章很对朕的胃口，所以朕给了他榜眼之位。至于为何没让他当状元，是因为他的文章虽好，但稍显青涩。荀元善原本的名次到不了探花，不过他相貌出众，又是你母家的人，朕便将他的名次往前提了些。”

　　人心难免有所偏向，张承宴宠爱白梧桐，自然愿意在合理范围内，给她的家族一些关照。

　　况且，探花历来都要挑选相貌出众之人，这也是沿袭已久的惯例。

　　白梧桐着实没想到，荀家竟能因这一习俗受益。

　　“皇上，您对臣妾真好。”

　　张承宴感觉自己缓解了不少，便握住她的手，“好了，别累着自己。朕如今可用之人稀缺，荀家出了这两位人才，朕自然要好好任用。最重要的是，朕信任你，才信任荀家。”

　　自从白梧桐入宫，一直都是行事谨慎，极少犯错。

　　蕴和蕴熙中毒那次，她虽然有些不敬，但最后成功解毒，还再次怀有身孕，甚至引来祥瑞异象。

　　加上疫病一事，她为张承宴出谋划策，提供很多帮助。

　　这些功绩累加起来，在张承宴心中，白梧桐的分量自然愈发重要。

　　“臣妾不累，倒是皇上这些日子操劳过度，太辛苦了。”

　　白梧桐眉眼含笑，心情格外舒畅，牵起张承宴的手，一同走进卧房。

　　“皇上，臣妾帮您放松放松……”

　　男人嘛，得适时舒缓压力。

　　要是总憋着，指不定哪天就被别的女人勾了心思。

　　她得让张承宴在身体疲惫之余，心灵也能得到慰藉，如此一来，他便无暇去想那些男女之事了。

　　天刚破晓，京城便热闹开了。

　　“放榜了！”

　　“贡院放榜了！快去瞧瞧！”

　　荀明知站在自家院子里，急得来回踱步，满心焦急地等待着消息。

　　自打得知今日放榜，他一大早便打发府里的下人去贡院门口守着，就盼着能第一时间知晓结果。

　　荀元良兄弟二人虽说年轻气盛，表面上还算镇定，可心里头也难免紧张。

　　不过他们还年轻，即便这次考得不如意，往后还有机会再考。

　　足足过了大半个时辰，院外才传来下人的呼喊声，“老爷！大喜啊！”

　　下人跑得气喘吁吁，连滚带爬地冲进院子，差点摔了个狗啃泥。

　　荀明知一个箭步上前，急切问道，“快说，情况如何？”

　　“老爷，二位少爷，一个得了第二名，一个得了第三名！”

　　“什么！”荀元良兄弟俩瞬间激动得站起身来，怎么也没想到，两人的名次竟如此靠前！

　　“谁是第二，谁是第三？”荀元良追问道。

　　下人喘着粗气，断断续续地说，“元良少爷第二，元善少爷第三！”

　　“好！”荀明知猛地一拍大腿，满脸笑意，“真是太好了，这可是双喜临门啊！元良，元善，你们可太给荀家长脸了！”

　　下人从怀里掏出一封信，“老爷，这还有一封信，是宫里送出来的。”

　　荀明知也没避开兄弟二人，当场拆开信封。

　　看完信上的内容，他面带微笑，走到元善面前，“你们看看这封信吧。”

　　荀元善接过信，匆匆扫了一眼，顿时激动得就要下跪，“三叔，真是太谢谢贵妃娘娘了！”

　　荀元良好奇，也拿过信仔细瞧了瞧。

　　只见信上说，皇上因昭贵妃的缘故，才将荀元善定为第三名，而且即便到了殿试，也会钦定他为探花，荀元良为榜眼，名次基本不会变动。

　　荀元良对这封信的真实性深信不疑。

　　自家兄长的才学水平，他心里再清楚不过。

　　能考进前十名都算是超常发挥了，如今竟直接成了探花！

　　他也赶忙跪下，“多谢贵妃娘娘，多谢三叔！”