她那天夜里溜进云安书斋，就是想着，既然云安身上有故人的味道，那么说不准在她书斋里能翻出故人的线索。

　　“我，记不清了，我隐约记得，好像是在小郎主的卧房……”北宫茸茸嗫嚅着说。

　　云李二人对视一眼，没错，是在卧房。

　　“当年我是在哪里捡到你的？”李翩又问。

　　这都什么陈芝麻烂谷子的狗屎问题啊！

　　北宫茸茸又要哭了，扁着嘴说：“我不知道……我只记得，那里有一大片树林，黑森森的，很害怕……其他全都记不得……”

　　听她支支吾吾说完，李翩眼中的寒意却又褪去了些。

　　“最后一个问题，鱼挂在哪里？”

　　此言一出，北宫茸茸瞬间精神抖擞——这题她会！

　　“挂在蒲萄架上！”（不是虫）

　　那时候她太懒了，每天除了吃就是睡，吃得肚子圆滚滚，肚皮都快贴着地。

　　李翩见她这么又懒又胖，怕她生病，每日就不再直接给她喂食，而是把小鱼干用绳子穿着吊在蒲萄架上，她嘴馋想吃鱼，就得费劲儿跳起来去咬。

　　鱼挂在架子上晃来晃去总是咬不到，跳十次才能吃一口，累得生不如死。

　　这种折磨她可记得太清楚了！

　　“你真是茸茸？”

　　至此，李翩眼中的寒意彻底散去。

　　北宫茸茸点头，抬手抹了把脸上的泪，这下彻底把一张灵秀的脸抹成了花猫。

　　“小郎主当初把我扔了的时候，没想过我还能活着回来吧？”

　　李翩怃然，原来茸茸一直以为是自己扔了她。

　　“不是我。”

　　说着，他上前两步，下意识想在茸茸头上摸一摸，突然又觉得不妥，她现在已是个亭亭玉立的少女，不再是当年的小猫儿。

　　北宫茸茸似乎看懂了李翩的谨慎和担心，慢慢向后退去，直退到墙角昏暗的阴影里。

　　片刻后，一只毛色雪白的波斯猫从黑暗中走了出来。

　　*

　　那一年，李翩还是个只有九岁的小少年。

　　当时他跟着父亲李椠在城西的那片榆树林田猎，忽地瞧见前方有一团白乎乎的东西，还以为是野兔，差点儿就一箭射过去了。

　　正准备拉弓之时，许是那小东西感觉到有人来了，便从草窝窝里一点点拱了出来。

　　“小猫！”少年郎惊讶地喊了出来。

　　让他如此惊讶的原因并不单单是因为那是一只小猫，更重要的是，那是一只白毛碧眼的西域种。

　　猫没什么稀罕的，敦煌城内、戈壁滩上、胡杨林里，经常能看到那种土褐色全身带斑纹的野猫跑来跑去。

　　它们体型壮硕，有的甚至大到与野狗无异，平常以鼠、鸟、兔等为食，性情十分凶悍。

　　城里的百姓也有人曾试着豢养过，但它们大多野性难驯，怎么喂都喂不熟，稍不留意就跑得无影无踪。

　　前些年随着武昭王打通西域，来往敦煌的胡商越来越多，商人们从西边带来了各种稀奇古怪的摆设和宠物，其中就包括西域种的猫。

　　胡商说这种猫儿产自波斯，故乡在宿利城，那地方离敦煌很远很远。

　　驼队要沿着商路一直往西走，迎面落日，背负黄沙，踩着漫长的时间才能侥幸抵达。

　　他们还说，这种猫儿与本土野猫的性情大相径庭，是一种特别粘人且听话的小玩意儿。在西边那个很大的名叫拂菻的帝国，这些猫儿都是被王孙贵胄和美眷佳人们仔细养着的，十分娇憨有趣。

　　现在这只藏在草窝里的小猫，不消说肯定也是胡商们从西边带来的，只是不知是否路上发生了什么意外，才使得它流落在荒郊野地。

　　李翩走上前，小心翼翼地将小猫抱了起来。

　　小小一团，脏兮兮的，白毛上沾满了泥土和草屑，而且似乎已经饿了许久。

　　这么小的小东西却十分亲人，一抱它，它就把脑袋往人怀里拱。拱得少年胸前痒痒的，心也痒痒的。

　　“阿爷，我想把它带回去。”李翩对李椠说。

　　——这种小猫的生存能力较之荒林里的野猫实在是差太多了，倘若不救，怕是再活不过三天。

　　李椠没有反对，既然李翩喜欢，那就让他养着吧。

　　李翩给这小猫取名叫“茸茸”。

　　那时他的母亲辛夫人刚过世不久，父亲李椠已经开始物色新妇。他虽只有九岁，却已懂得许多事，满腔愤懑无处发泄，全都憋在心里，简直快要将自己憋死。

　　也许真的是一切自有天定吧，恰好就在这个时候，他捡到了茸茸。

　　茸茸的到来，将他从苦闷和哀伤之中解救出来。

　　可是没过多久，李椠便娶了宋澄合。

　　宋澄合十分讨厌看见李翩和茸茸在一起的样子，那种温情和爱惜的感觉让她厌恨得快要发疯，于是进门没多久就想让李翩把茸茸扔掉。

　　——这怎么可能。

　　几乎从不忤逆继母的少年，紧紧抱着自己的小猫儿就是不撒手。

　　宋澄合看明的不行，只好表面应允，实则背地里一直在找机会想把小猫儿处理了。

　　说来难捱，那几年天灾人祸接连不断，敦煌城还一度被暴雪围困在茫茫戈壁之上，差点儿被风雪绞杀。

　　待那个“易子而食”的酷寒冬天熬过去之后，时任敦煌太守的李椠便命人去神沙山的崖壁上凿窟造像。

　　许是大饥疫的时候死了太多人，活着的人急需求福禳灾，也急需积德消恶，那几年千佛洞的新窟开凿数量直线上升，敦煌城的世家著姓几乎家家都有新窟。

　　宋澄合尊崇佛法，经常去千佛洞观像、祝祷。

　　就是在那时，某次，她趁李翩去精舍修习而长时间不在家的空档，命人将茸茸捉上了去千佛洞的马车。在马车行至宕泉的时候，拎起小猫扔进了冰冷的水里。

　　那一年，李翩已经是十几岁的翩翩佳公子。

　　当他从精舍回到家中，发现茸茸不见了，跑去质问宋澄合的时候，宋澄合对他说是小猫儿春心萌动跑出去找如意郎君了，至于去了哪里……好像是城北的胡市吧。

　　“猫儿发忄青，许是闻到了胡商身上熟悉的味道，就跟着跑了。那些昭武九姓带来的宠儿，都是天生的下贱东西，无论胡姬还是胡猫。”

　　宋澄合说这话时语气平淡，一副理所当然的样子。

　　李翩去胡市找茸茸，几乎把胡市翻了个遍，却哪儿都没有。

　　他想，也许茸茸真的跟着某个胡商跑了，也许回到了它的故乡，那个名叫宿利城的地方。

　　那是他一生中备受打击的一天，白日里云安跪在他面前求他，要和他一刀两断，晚上回家又发现失了茸茸。

　　——她们一个两个都要离他而去。

　　那天夜里，李翩心如死灰地坐在窗畔，一动不动地坐了整整一夜。

　　可谁知……也许真是一切有因果，茸茸现在竟然又回来了。

　　*

　　留下那一人一猫慢慢叙旧，云安甩手掌柜一样甩手走人。

　　小时候，李翩很喜欢抱着茸茸。茸茸懒，吃饱了就不想动，也喜欢让李翩抱着——他东走西走，她东张西望。

　　此刻，李翩仍像当年那样，冲着茸茸摊开手心。茸茸立刻会意，也还像小时候一样，把头放在他手心来回蹭着。

　　圆滚滚的身子，圆嘟嘟的脸，肉乎乎的小脚，再加上蓬松的白毛和碧蓝的眼睛，李翩忍不住轻轻托起小猫儿的身体，再次将茸茸抱了起来。

　　刚才面对着那个美丽的少女，连摸头都觉得于礼不合，但这会儿将小猫儿抱在怀里，突然觉得，过去那种温馨和疼惜的感觉，瞬间就回来了。

　　李翩抱着白猫回到房内，将它放在籧篨上，自己坐在旁边。

　　白猫拿头蹭他，左蹭右蹭，蹭够了抬头看着他，碧色的眸子又大又亮，真美。

　　李翩把手伸给白猫，白猫舔了舔他的手心。

　　他知道灵化是极其耗费身体之事，所以也就没让茸茸变回来。再者，若是又化出人形，恐怕也就不能像现在这样亲近。

　　于是为了能跟茸茸更亲昵些，只能上演一场人猫对话的大戏。

　　“我从未想过不要你。那天把你丢在宕泉的，其实是宋夫人。”

　　“喵？”

　　“过了好久，我才从赶车的秦阿叔那里知道事情的真相，原来你根本不是自己跑去胡市，而是宋夫人把你扔了。”

　　“喵。”

　　“灵化之前的日子，你一定过得很难。”

　　“喵！”

　　“今日见你回来，我是真的欢喜，这么长时间以来，我从没像现在这么欢喜。茸茸，你跟我回敦煌城吧？”

　　“喵喵？”

　　“跟我回去，鹿脊居正好有空屋子让你住。你愿意吗？”

　　“喵。”

　　“你不知道，我身边现在也有个灵化之人，也是我捡的。你要是跟我回城，我可就猫狗双全了。”

　　“喵呜～呜～呜～”

　　“常宁说你是跟着林蔚来的，这些年你一直和他在一起？”

　　“喵噢。”

　　“他对你好吗？”

　　“喵喵！”

　　“你还记不记得？你小时候也很喜欢像这样，趴在我腿边。经常是我就寝前你还在外边闲逛，我睡着睡着突然感觉身旁多出个毛乎乎的东西，原来是你玩累了回来睡觉，却总是不睡自己的褥子，偏要跟我抢地盘。”

　　“喵噢～”

　　连着喵了十来声，白猫实在是喵累了，便将身体蜷成个大毛团，还把头埋进李翩的衣摆里，就像当年一样，喉咙里“呼噜呼噜”地拉风箱，舒服死了。

　　过了一会儿，“呼噜”声渐弱渐无，白猫睡着了。

　　李翩轻柔地抚摸着白猫软软的毛，摸了一会儿自己也困了，慢慢地阖上眼睛。