“命理脉弟子东占，前往内阁议事。”

　　东占还以为他们会一直忍着，结果时阙刚翘班没多久，就把她叫过去。

　　没有推脱，东占便拉着师兄到了内阁。

　　重新置身于三道金影之下，东占与第一次来此感受大相径庭。因为她甚至没有跪下行礼，内阁长老也没有斥责她。

　　但她面子功夫还是要做，一脸惊慌地缩在时阙身后。

　　东占觉得自己演鹌鹑演得越来越得心应手。

　　内阁只有一件重要之事，之前没跟时阙谈妥，现在死马当活马医，找上东占。

　　“东占弟子，海须域域界旋涡需要天运首席处理，你与其一同前往解决此事。”

　　他们是以命令语气，所以东占斜眼看时阙。

　　师兄语气平和：“东占师妹修为尚浅，海须域灵压会对她造成损伤，她不适合前往。”

　　三道金影停顿刹那，再次重复之前说过的话：“那天运首席独自前往即可。”

　　“师妹因邪修一事伤及心境，还需我陪伴，域界旋涡可稍后再议。”时阙拒绝的原因也再次出现。

　　东占感受到上方三道影子的情绪，因为太高高在上，突然流露的不稳定显得格外明显。

　　“……首席可知邪修一事后，仙议庭曾提议关押你吗？”三道金影的声音变高，“阁中力排众议，再次保证首席肩负大道责任，这次只因邪修行事残忍才出手干预，以后不会做出越矩之事。”

　　“旋涡会随时间推移而强大，直到海须域塌陷，将使十二域灵压失衡，仅入道境界的修士难逃一死。”

　　“解决域界旋涡是首席挽回声誉的最好方式，若你完成，没有门派再能以灵力眼一事攻击我阁，也不会将你视为不稳定的威胁。”

　　这些话其实也说给东占听，把势力纠纷的压力放在她身上。

　　东占眼神闪烁，所以她之前才说，师兄该拿取更多。

　　她比师兄更快回答：“禀、禀长老，就算师兄解决此事，在他人眼里也不过一时贡献，想借邪修针对师兄的人怕是会紧咬不放。”

　　跃云阁弟子进入内阁，不可随意开口。

　　可东占已经跨过那条线，她的弟子身份在此时变得模糊，因为三方都知道，她才是这件事真正的决定者。

　　长老们：“那东占弟子有何见解？”

　　东占看一眼时阙，像在征求他同意，但其实只停了一瞬：“以后若有这种灾祸只能师兄处理，不如让仙议庭共同上书请求，然后由师兄决断。”

　　自动兜底机还是变成非自动比较好。

　　意味着内阁的控制力也消失大半。

　　“……东占弟子，你可想过干涉到底的后果？”

　　“弟子是为师兄，为跃云阁着想。”

　　突然，三道金影背后传来刺耳的金属声。

　　东占抬头，再次看见那道红光锁链。此时变得极为庞大，就像缠绕巨人手臂的刑具，于她面前如同天柱。

　　锁链缠绕一把更为巨大的剑，似能遮蔽苍穹，剑身若隐若现，置于三道金影下。其延伸向下，似乎要来到东占二人身前。

　　时阙脖颈也闪过红光。

　　他视线下坠，轻轻将东占拉至身后。

　　三道金影无比冷漠：“首席，为何仙胎锁无法感应你？”

　　时阙抬手，将那锁链引向自己脖颈，东占突然觉得发自内心的不适，像是对那锁链有难以描述的排斥感。

　　时阙没有回答问题，只是重新与锁链产生连接，三道金影的审视才隐去一部分。

　　“内阁将斟酌东占弟子建议，但首席为修仙界着想，此次先去处理域界旋涡。”

　　东占看着逐渐消失的锁链，明白内阁在施压，这锁链就是最后底牌。

　　时阙依旧没有答话，甚至有抬手向上，虚握住那把巨剑的意思。

　　空气变得凝滞，东占能见到实质化的灵波，那是双方要对撞的前奏。

　　她想了想，扯师兄的衣角：“既然长老们说会通过我的建议，师兄这次便去吧。”

　　斟酌变成通过，只要她咬死，后面的话柄都在自己手上。

　　时阙停顿片刻，在东占以为他不会停下时，终于放下手。

　　三道金影虽看不清表情，但东占发现刚刚锁链在颤动，对方也的确有反制手段。

　　“弟子告辞。”东占行礼，与时阙头也不与回地离开内阁。

　　两人在路上一直没说话，回到天运脉，东占才用肩膀撞师兄。

　　她夹声音：“师兄生我气了？觉得东占自作主张了？”

　　时阙没有坐到胎仙陇最中央的位置，而是往左偏移，与东占共享：“自然不会，但师妹想来不会与我一同。”

　　东占把准备好的「我就在天运脉等你」给咽回肚子，因为时阙温柔地看着她说——

　　“你要去鼎炎域。”

　　东占顿了顿：“……我不愿离开师兄，但我想帮助师兄。”

　　“楚家对师兄敌意太大，肯定会想尽办法针对师兄，我不能忍受这种事情发生，就算东占力量微薄，也想为师兄做一点事。”

　　理由有很多，当然一切前提是，鼎炎域被楚耀生的无忧命炸塌，东占也不会有事。

　　时阙神色不变，胎仙陇陷入安静，直到很久之后他才说：“我会在十日内解决域界旋涡，师妹需要几日？”

　　“……或许七日。”

　　时阙点头，语气平和：“我答应师妹要在你身边，违反约定应有惩罚。”

　　东占一愣，他说的话出乎所料。

　　“惩罚？师兄难道要罚我？”

　　少年有些惊讶，但这份惊讶显得怪异，就像根本没有这种情绪的人演出来，他微笑轻声道：“自然不会。”

　　“我会在七日后回到天运脉，若师妹不在……”时阙拉着东占手指，点在他左眼下，然后慢慢滑到他的手臂。

　　“我会抽出我的左眼，斩断右臂，以作为没有陪伴在师妹身边的惩罚。”

　　时阙看着她，他突然想知道师妹的反应。

　　东占嘴微张，在下个瞬间噗嗤一笑。然后反扣住时阙的手，眼泪都几乎笑出来。

　　“师兄真可爱，想被我亲吗？”

　　根本不需要回复，她立起上半身，捧住少年的脸，唇瓣落在他的左眼，然后向下，吻在他的右臂。

　　自始至终，她都没有将眼神移开，一直与他相望。

　　“这个惩罚真有新意，师兄是怎么想到的？”

　　少年的右手抚摸她的唇，就像汲取对方的影子：“只要想着师妹，便能举一反三。”

　　疯子，东占在心中想，也不知到底在说谁。

　　————

　　时阙去海须域的时候，东占还掉了几颗小珍珠以示自己的不舍。

　　师兄像被她逗笑，离开时摸了摸她的脸。

　　剑阵光芒消失，东占立即离开天运脉往愈尘脉走。

　　中间她也试图联系连窍，但鼎炎域的灵气封闭，跃灵玉的沟通变得困难，连窍至今都没有回复她。

　　就在东占边走边翻看鼎炎域地图时，身后传来呼喊。

　　“东师姐！”

　　她转头，先看到来者头顶字幕。

　　「路人—泥瓦匠」灰色字体逐渐加深，跟旁边同级的路人比起来过于显眼，甚至泥瓦匠三个字出现模糊色块。

　　是钱非凡，他衣着整洁，贴合身体，精气神特别充足：“东师姐您回阁了，许久不见师姐可好？”

　　钱非凡专门从一队人中走出来与她打招呼。

　　后方同门似乎与他交情不浅，现在目光全部投在东占身上，很明显他们都认识自己。

　　东占挑眉，回应道：“多谢师弟关心，我还好，你已入六脉了吗？”

　　钱非凡：“托师姐的福，我在邪修一事后被破格录入宿机脉，但还需要在几年后的择选会努力得一位师尊青睐才行。”

　　年轻人强调最前面几个字，站位能让后方同门看见他与东占交谈。

　　时阙是金字塔，而现在的她成为一项不可忽视的人脉。

　　无数礼物放于连窍工作台，肴知的话语权在六脉各首席中变得更重，甚至是凡人出身的钱非凡都能被破格录取。

　　人就是要往上爬，做得不错。

　　东占将锦囊里剩下的某个洛沙域玩意递给钱非凡：“这是我与师兄外出游历所得，当个纪念吧。”

　　其实只是个便宜摆件，可当东占亲手递给钱非凡时，意义并不在于物品本身，他们递交与接受的手，是给别人看的。

　　他处境本艰难，没有任何倚仗。

　　钱非凡反应很快，动容道：“……多谢师姐。”

　　东占抬眼，发现他的字幕再次加深，甚至边缘有绿光闪烁……那是配角级的颜色。

　　她也不再停留，想要继续前往愈尘脉，但钱非凡叫住了她。

　　“我还有消息告知师姐，是无常楼的消息。”

　　东占脚下一顿：“何事？”

　　“之前在外违反条例，疑似与邪修有接触的阁中弟子被判庭认定为林家人……因为经过核实，阁中除被邪修杀害的弟子，人数对不上。”

　　钱非凡声音压低：“但我有看到事件卷轴，那群人其实与邪修特征符合，并不是林家人，但判庭与无常楼有意忽视这一点，因为——”

　　东占接话：“因为他们的确很像跃云阁弟子。”

　　钱非凡意思是，无常楼请时阙处理在外作乱的弟子们，很可能就是炼阵之事的邪修，但阁中又没有他们这号人物。

　　就像凭空冒出来的，多余的跃云阁之人。