第21章 撤离
在休息了一整晚之后，众人的精神恢复了许多。
山洞外森林里的雾气还没有散去，阳光已经穿梭而过，落在他们身上。
兰斯特看着手里的地图，手指捏紧地图直到边缘出现褶皱。
靠在墙边的黑发青年看出他的犹豫，不紧不慢走近，伸手捏住他手里地图的一角。
“长官……”
两人的目光对上，她的声音像是细碎石头研磨着耳膜，让人皱眉，她继续说到：
“我叫埃尔文，我可以帮助您。”
兰斯特捏住地图的手指放松下来，看着眼前神色冷淡的青年，从中嗅到几分熟悉的神色，问：“怎么帮？”
洛温对此一无所知，神色依旧严肃：
“我对伊瑟隆周边森林的物种分布、地貌、气候等都有一定的研究，我能作为侦查队的领队——据我观察，这支队伍并没有比我更合适的人了。”
那双眼睛是深色的黑，闪烁着摄人心魄的自信光芒。
兰斯特并不是第一次看到这样的黑色眼睛，这是仅有远东人才会有的血统。
他收回眼，点了点头。
——
洛温带领着几名经验老道的侦察员出发了，队伍里的其他人沿着原定的线路缓慢行进着。
不过多时，其中一人气喘吁吁地赶了回来，说到：
“这个方向并没有错，在绕开这片洼地后，我们就可以顺利抵达南部森林中心地带的边缘，到达那片地方后魔兽出没就会减少很多。”
兰斯特：“领队呢？”
侦查员回答道：“他……速度太快，在得到这个好消息后，告诉我们先回来，他再深入探索一番。”
兰斯特的眉头微皱，看出侦查员神色中的畏惧与羞愧，知道这件事大概只是埃尔文的突然决定。
军队在有了合适的路径引导后，一路上十分平稳，直到傍晚的降临。
他们需要留时间进行营地的驻扎以及进食。
驻扎地附近的溪水很好地解决了他们对于饮水的需求，一行人放松着沿途的疲惫的肌肉，好久没有洗漱的他们在观望了四周发现一如既往没有魔兽出现的踪迹后，跳进了溪水里清洗自己。
只是没有多久，从下游的方向出现一条巨蟒。
它拖着水迹，跃上岸边，一口就咬断其中几人的躯体，鲜血流入溪水中，变成一片水中的烟雾。
士兵们反击，但收效甚微，它狡猾到不可思议。
于此同时，傍晚的夕阳里，森林中的景色变了色调，染上了过度的橘红，洛温这才反应过来是时候返程。
她推算着队伍应该抵达的位置，提起速度。
树林的间隙之中，队伍里的身影出现，洛温眼睛一亮，兵器相撞的声响却先一步穿进了她的耳里。
有突袭！
她的瞳孔骤然紧缩，睁开血红色的眸子，竟然比此刻的夕阳更加艳红，她的速度陡然提升，竟是比刚刚还要快。
即使洛温全力赶回，站在人群不远处的树下，她扶住树干不住喘气，被汗水浸湿的眉眼抬起，死死地盯着那头在人群中四处伤人的蛇兽。
她的心跳剧烈，手掌不住捏成拳头，视线在四周快速掠过，直到看到兰斯特的身影安然无恙地站在那里，她紧握的拳头才松开。
但兰斯特这里的情况并不如从远处看到的那般平静，那巨蟒扫来锋利的尾伤了他的右腿，他用剑支撑着身体才能安稳站在这里。
身旁的奥尔尼虽然身上并没有多少伤口，但是汗水已经顺着他的鬓角一直流到下颌，握紧剑的手指开始发颤，有了力竭的征兆。
奥尔尼手中的长剑已经有了卷刃的势头，却依旧拿那头蟒蛇毫无办法。
那巨蟒扭着巨大的身体，将草皮掀起、灌木压扁，在泥土上留下一道道狰狞的痕迹，四周的地面上散落的并不只有士兵们射出的箭矢，还有鲜血、肢体、人们痛苦的喊叫。
兰斯特收回眼，深吸一口气，再睁开眼，蓝色的眼睛里满是坚定：
“它唯一的弱点在脑袋上，我需要你帮助我。”
听完兰斯特的想法后，奥尔尼的眼中满是震惊，咽下恐惧与颤抖，他点头。
此时站在树下的洛温终于稳定下心绪，飞速靠近战场的中心，这才注意到兰斯特的右腿似乎有点问题，但还没容她再仔细观察——
远处。
奥尔尼一声高喊，向前冲去，他借着一旁的树向上跳去，用尽全身剩余力气使出一剑，直逼巨蟒的下颚。
正在此时，兰斯特撑起身体，跳上巨蟒较为低的尾部。
那头蟒蛇被奥尔尼近乎自杀式的袭击夺取心神，长大的嘴还来不及收回，被兰斯特趁势攀了上去，他一路顺着背脊往高处冲去，三下两下抵达巨蟒的头部。
在那只留着涎水的巨蟒即将一不做二不休咬掉奥尔尼的脑袋之时，兰斯特手中的剑向下，一股危险的直觉袭来，让它只能向一侧躲避那道锋利的剑刃，却正好落着兰斯特的下怀，他在那蛇头猛然扭转的一瞬间跳起。
以现在他仅剩的力气，并不足以贯穿这只魔兽坚硬的脑袋，所以他要做的仅仅是——借势。
他在半空中飞跃，手中的长剑在日光之下折射着刺目的光线，他本该坚定不移的神色中却出现了一丝裂痕。
兰斯特的伤腿发出不堪重荷的巨大疼痛，这一跳没有达到理想的高度。
身下的蛇还在扭动着巨大的脑袋，似乎想要甩开头颅上的这个乱跳的人类，这让兰斯特更加难以确认合适的角度。
但时间不等人。
他咬牙将长剑高高举起，下落时身体的重力将他手中的长剑送入了高昂的蛇头的脑袋里，却没有正中眼睛，卡在了眼眶的骨头中！
蛇发出吃痛的嘶鸣，扭动身躯想要将人抖下来，身边的一众士兵顿时只能后退躲避发疯的巨蟒。
兰斯特手中紧握着剑柄，感觉像是回到了小时候第一次学骑马的时候，那匹马将他颠得摔在地上。
但是这一次不会了。
他手中紧握着剑柄作为支撑，另一只手摸向后腰，他在那里备了一把匕首，但是此时却摸了个空。
不知是什么时候就不见了，也许在他被扫落在地划上右腿时，那把匕首或许就不在了。
兰斯特瞳孔紧缩，手心出了一层冷汗，心跳得又快又重。只是下一刻，他熟练地深呼吸，压抑着这种恐惧的情绪持续扩张。
一定有什么办法……
“兰斯特——”
一声嘶哑着喉咙的喊声打破了他的思考，惊得他猛然抬头。
出现在摇晃着的视野中的是一把灰扑扑的匕首，剑鞘早已不知所踪，仅剩剑刃在空气中闪着寒光，它越来越近，在空中的速度快得可以和箭矢比拟。
他在一瞬间就做出了判断，如同以往在教场练习的那样，稳稳地接住了近在咫尺的那把匕首，避免了它穿向自己肩头。
手起刀落，鲜血迸溅，这次他终于如愿以偿地命中了巨蟒的眼睛。
失去了视线的巨蟒陷入恐慌之中，无差别攻击着周围的一切，甚至撞断了周围的几颗巨木，但已经逃脱不了死亡的命运。
兰斯特在蛇首上牢牢握住长剑，双脚抵住剑身以稳住身形，另一只手将收割完巨蟒双眼的匕首抽出，捅向长剑与头骨的缝隙里，搅动，长剑终于松动。
在被巨蟒甩出去的一瞬间，他一个漂亮的翻身，再次将匕首插到巨蟒的眼眶中，蛇头向上顶去，兰斯特却借着这份惯性，顺畅地沿着蛇的面颊剜出一道弧形的伤口，稳稳落了地。
鲜血很快浸湿了这片土地，那只魔兽已经活不成了。
众人还没来得及松一口气，天空中传来一声长啸，一阵翅膀挥动的声响传来。
士兵中有人发出一声恐惧的低鸣：“是那只逃走的魔兽雕！”
兰斯特拖着一条近乎报废的腿飞速往后撤，借着长剑才勉强维持自己站立，他看向上空。
只见那只缺了一只眼睛的猛禽下落，锋利的双爪紧紧抓住巨蟒还在挣扎扭动的身体，再次向上飞去，视线却还在人群中逡巡。
直到它终于看到伤了它的人类已经十分虚弱，扇动翅膀，眼中竟然生出一片贪婪的红光。
迟来的洛温终于赶到，毫无声息地站到了兰斯特身后，瞧见了那只魔兽眼里的红光，她深吸了一口气，在乱成一片的地上拾起一把还能用的长弓，箭搭上弦。
魔兽雕并不在乎这样一个小小的士兵，它眼中透出一丝轻蔑，长啸一声，一众本就虚弱的士兵捂住耳朵，出现了短暂的眩晕。
可一身干净的洛温并没有受到半点影响，那支箭射出，发出猎猎风声，从魔兽还剩的那只眼睛旁飞了过去，那铮然响在耳畔的风声，让这只魔兽霎时心脏近乎冰冻住。
无暇再瞄准兰斯特，它不再犹豫，长翅扇动，带着那只奄奄一息的巨蟒飞离了这里。
兰斯特在那阵箭矢的破空声里想要回头，却因陡然的放松下来大脑发出阵阵眩晕，身体里各处的疼痛像是苏醒一般爬上他的身体，紧紧倚靠住剑身的身体微晃，脚尖一歪，向后倒去。
一个微微硌人的肩头接住了他的脑袋，随后他的视线进一步模糊，在视野完全陷入黑暗前，只听到那道沙哑的声音发出一声沉闷的叹息。
好像在说：“长官，这种时候，就不要逞强了……”
——
夜晚的营地里的气氛十分沉重。
坐在行军帐内的兰斯特身上的伤口在牧师的治愈下已经好了许多，只是腿上那处近乎断裂的伤口依然传来撕扯的疼痛，还不能复原。
他还在回想奥尔尼刚刚得到的数据——他们这支队伍伤亡人数过半……
帐内微弱的光线照亮了他微隆的眉头，只是夜色已然深重，他必须得好好休息，才能有力气带领队伍继续走下去。
帐外，洛温看着他熄灭灯火，终于收回视线，不动声色加入了值夜的士兵中。
不出所料，夜里森林再次被浓雾笼罩，本该恪尽职守的值夜士兵一一昏沉睡去。
而这一次，洛温一双明亮的红色眼睛在弥漫着的浓雾中睁开着，相同方式的攻击，可对她再没有作用了。
夜晚漫长，但显然这驱散不去的雾气里会有什么不让这个夜晚一直宁静下去，很快营地里传来轻微动静。
白日里那几位受伤严重的士兵中有几人摇摇晃晃站起，脚步迟缓地向着营地外走去。
不过他们走不去了。
在确定他们都没有清醒的第一时间，洛温拿出行军中准备的麻绳，将他们用绳子绑好，扔到了角落里，被绑住的士兵在梦中也并不安分，他们像是毛毛虫一样不停息地蠕动着，嘴里还喃喃着几句梦话。
陷入浓雾之中的夜色万分美丽，而这份静谧的美丽却被断断续续呓语所破坏。
洛温收回看着天空中那轮明月的眼睛，找来布条将他们的嘴堵上，又重新回到篝火旁对着月亮发呆。
月上中天，营地里终于安静下来，就连旁边蠕动的士兵们也安静下来。
从帐篷里再次传来动静，一道高大的身影走了出来。
百无聊赖的洛温往篝火里添着柴火，听到脚步声，叹了一口气，回过头，双眼颤动。
那是一头浅金色短发的男人，他蓝色的双眸无神，隐隐映着月光，显出半分泪色。
他腿上的伤并没有完全治愈，即使处于半梦游的状态，也只能蹒跚地向着营地外走去。
洛温满眼惊奇，一时都忘了把他也打包成粽子。
她从篝火旁起身，对兰斯特的背影轻声开口：“兰斯特……”
等她意识到自己的嗓子音色再次恢复成女声时，他的名字已经念完。
兰斯特的背影居然就那么僵在原地，洛温心跳开始加速，伸手握住自己的脖颈。
几个呼吸之后，兰斯特僵硬地转过身与她对视，眉心轻拧，满目困惑。
“埃尔文？我……为什么会在这里？我刚刚是在……做梦？”
还没等洛温松口气，兰斯特继续说到：“我好像听到一个熟悉的声音……”
此时洛温的声音再次变得沙哑：“……刚刚没有人说话。”
男人轻笑：“好吧，无论如何，感谢那道声音，将我从‘美梦’里唤醒。”