第33章 舞会
菲尔丁赶来时，校场的一角，受邀参加金穗盛宴的贵族骑士们正在排练舞蹈。
因女骑士队的人数不足，多出的男骑士贵族们一时间无法找到合适的舞伴，只能彼此作为舞伴进行练习。
金发士兵笑着开口：“真是让人怀念，你有多久没有跳过舞了？”
棕发士兵紧咬牙关，“我没心情和你闲聊，等会儿——你、跳、女、步。”
金发士兵笑不出来了。
于是乎，校场内，高大的士兵们脚下踩着优雅的步伐，丝滑地旋转，彼此间却隐隐散发着一股杀气。
这幅滑稽的场景让菲尔丁忍不住发笑，不过很快他的注意力就转移到场内显得格外孤独的一人，那是他们的副官，洛温·阿卡索。
她孤零零一个人站在那里，皱着眉仿佛还在思索着军中大小事务——但这是不可能的，菲尔丁窥见她因格蕾丝的笑声而耸动的眉头。
她大概是在思索找谁当舞伴，又有谁能指导她，毕竟她只是一个偏僻小镇的女子，未曾学习过这些上流社会才会接触到的舞步，如果不是兰斯特长官特许，她根本没有机会来到这里。
而这个答案……
菲尔丁走到洛温面前，声音与以往并无不同，问：“你不打算排练吗？”
洛温果不其然露出一个略显尴尬的笑。
见菲尔丁孤身一人，她准备开口询问，询问他是否可以教她这个舞步，或者更进一步，做她的舞伴——
毕竟她环视四周，没找到一个合适的人选。
普通士兵们大多对她的目光避之不及；骑士队的队长们倒是和她平级，但他们大多并不来练习，舞会并不一定需要舞伴。他们这些骑士队长早就学习过，是他们烂熟于心的社交工具，并不需要再练习。
因此留在场内的大多是一些没有多少参加舞会经验就匆匆入伍的年轻人，自己的舞都跳得乱七八糟，更何况教导别人。
她原本想让格蕾丝指导她，可眼见着海拉这孩子恐怕还要学习很久，只好作罢，于是眼下最合适的人选，似乎就落在了好巧不巧出现在她面前的菲尔丁身上。
洛温：“菲尔丁，你有时间吗？”
对上那双明亮又坚定的绿色眸子，菲尔丁忍住嘴角的笑意，张开嘴，似乎想要开口答应，但很快他伸出右手，托住自己的下巴，是沉思的模样。
他道：“虽然我想说我有时间，但一想到你会邀请我来教导你我就觉得没有时间了……”
洛温：“？”
还没等洛温平静地给他一拳头，菲尔丁已警惕地收起了那副故作思考的姿态，发出轻笑，道：
“好了好了，如果我没记错的话，兰斯特长官刚刚还在校场的那头，应该很快就会过来……”
兰斯特？为什么要提到他？
他……又为什么会过来？
菲尔丁却没有多余的解释，转过头，用眼尾瞥了她一眼，晃了晃脚尖，调转方向，脚步轻快地离开，向着笑闹着的另外两人而去。
洛温无法思考清楚，但双眼却下意识地开始在人群中寻找，试图寻找那道熟悉的身影。
真是奇怪，为什么长官大人会来这里呢？
「兰斯特」
她的心底突然浮现这个名字，让她的心猛然一跳，那是十分熟悉又古怪的感觉——熟悉在于，她曾在某处体会过这份情绪，陌生于，她从未在现实生活里感受到这种情绪。
难道她进入了梦中，仍然于那些梦主的情绪共享着？
否则这种古怪又别扭的酸涩感是怎么回事？
人们把这种情绪称之为什么……
她一时想不清楚了——
洛温的目光撞上远方的那道身影，脑中便一瞬间空空如也了。
她的注视仿佛已成习惯。以至于当他的视线偶然调转，与她撞个正着时，她根本来不及掩饰——自己追寻的目标，一直是他。
其实他们的距离尚远，但洛温依旧感受到那道目光沉静的力量，他正穿过人群看着自己。
兰斯特似乎感受到洛温恰巧的注视，他有点惊讶，但那停顿也只持续了很短暂的时间。
他微微闭上眼睛，又再次睁开，居然还是正直直看着洛温的方向，仿佛，他也确定这个在人群中独自站着的身影一直凝视的就是自己这般。
这般自信，这般坚信。
于是洛温的慌乱不知缘由地停下了，看着他缓慢靠近，手掌却缓慢地落在自己的心口。
正在校场的另一端的兰斯特经过正在进行训练的士兵，又穿过这头正在进行舞蹈训练的人群，他步履从容、目不斜视，一路吸引了不少士兵的目光，但他早已习惯这样的注目礼，并不在意。
洛温站在原地，在他靠近的这段时间里，视线没有一刻挪开，她像是过去在夜色中捕捉猎物的身影那般，对他衣摆飘过扬起的弧度都精准察觉，自然也错不过他走来时那双藏在深邃眼眶里的蓝色眼睛。
那双眼睛明亮、坚毅，穿过人群时会稍稍注意两侧的人群，然后回正，迅速抬起头确认自己是否还站在原地等待他，直到他真的走进了，才抬起手，向她打招呼。
真奇怪，以前怎么从没有发觉兰斯特长官这么帅气呢？
洛温放下一直捂住心口的手掌，其下心跳剧烈，止也止不住，抬起手回应了那道招呼。
兰斯特：“洛温副官，早上好。”
兰斯特为身边跳舞晃过来的小伙子们让了道，站得更近了一点，洛温没有像以往那般后退，而是站在原地抬起头看着他的脸。
在洛温记眼中，兰斯特的表情并不多，他是一个情绪变化极其不明显的人。
但她总能理解。
比如，兰斯特的底色是阴郁的。
像是大雨之下的海面，总是泛起一片凄冷的郁气。
但兴许是今天清晨的日光太过于明媚，将他眼中的属于寒冷的那一部分驱散，只剩下一片温暖的色泽。
此刻他微微弯下腰，做出一个绅士的礼节，伸出右手，意在邀请她——
“你能作为我的舞伴参加舞会吗？”
声调是他一贯的正式与庄重。
随后他保持着这半弯腰的姿势，发旋头一次暴露在洛温的视野里，那头毛茸茸的浅金色短发随后晃动，他抬起了头，那双澄澈的蓝色眼睛看着面前的女人。
洛温眨了眨眼睛，迟缓地伸出手，被兰斯特毫不犹豫伸手抓住，那温暖的体温顺着她的指尖一路向上，让她的心跳更加剧烈，直到搅得思绪进一步混乱起来。
兰斯特站直了身体，声音从洛温头顶传来：
“关于舞蹈，我也十分擅长。思来想去，我认为我足以胜任教导你学会宫廷舞步的职责……洛温副官，你意下如何。”
他的眼睛带笑，也许只是那道声音里带来的错觉，洛温只能看着他那只宽厚的手掌。
“当然……可以。”
——
是夜，金穗盛宴，科尔辛主城堡内外通明，人来人往。宴会厅正中的水晶灯被烛火照亮，光彩夺目，光芒被水晶切割出炫彩光芒，随着轻微的晃动随意地落在宴会厅的各个角落。
屋外，从四处赶来的宾客正陆陆续续赶到会场，他们身穿着华贵的服饰，男士们携带着女士一一进入，踏进一片光亮中。
洛温坐在马车内，藏在背后的手轻轻扯着身上华贵的长裙，抬眼看向坐在对面的兰斯特，他闭上眼睛，似乎正在休息。
他难得穿上了一身礼服，将头发梳到脑后，露出尽显凌厉的五官。
洛温意识到自己在看什么，猛然收回眼，挑起一边的车窗，看向窗外。
窗外，他们的马车已经接近正厅门口，依稀可以看到伯爵府内的仆从们弯着腰对来人恭敬地弯腰行礼。
再往里看去，一片觥筹交错。
兰斯特：“怎么了，不习惯？”
洛温被这突如其来的声音惊到，放下帘子，连忙扭头，这才发现被帘子掀起的灯光还在随着帘子的晃动落在他的脸上。
见洛温沉默，兰斯特垂眸，看到如同自己的双手正紧攥成拳头一般，洛温整个人的姿态也是十分僵直的。
他的手指无意识地敲在膝头。
“如果你是在不习惯这种繁华，当然是没错的。”兰斯特琢磨着说辞，“我也不喜欢这种场合，这与在王都中举办的大小宴会一般，别无二致，人来人往，索然无趣。”
他的声音是全然的平静，但他可从来不是一个愿意将内心独白剖析出来的人，此刻愿意说出口，大抵是看出了自己身上那份微妙的僵硬。
这让洛温更加感到不自在，她低垂眉眼，不与兰斯特对上视线。
“倒不是因为这个……”
她只是头一次意识到，在兰斯特成为团长之前，这样奢华到让人目眩神迷的日子——衣食住行无一不奢华，正是他的日常……
而他究竟是因为什么愿意舍弃曾经的那一切，来到这里，自己才有机会与他们相遇呢？
还没等兰斯特追问，马车停了下来，车夫的声音从前方传来：“到了，长官们。”
兰斯特现行下了马车，随后，洛温在他的搀扶下踩着并不习惯的鞋下了马车。
等宾客到齐，众人停下了低声交谈，纷纷抬起头看向从弧形楼梯上上缓步走下的男人。
作为主人公的伊沃一身剪裁得体的礼服，面上的神情气定神闲，停在楼梯中段，清清嗓子。
与他略显瘦靴的身材不同，他的声音显得中气十足：
“感谢各位贵族的到来，非常高兴，今年的诸位依旧迎来了丰收，这也是金穗盛宴所希望看到的……”
在下方，洛温跟随着兰斯特在一侧坐下，听完伊沃的发言后，用餐开始。
依照贵族的繁文缛节，他们大多安静地吃着食物，偶尔传来一两句压低声音的交谈，有贵族频频投来视线，想要结识兰斯特这位大公之子，但碍于礼节，只能暂时压下。
用餐很快结束，众人陆续来到舞厅，兰斯特与洛温坐在舞池角落的椅子上，等待舞会的开始。
一位贵族便再压不住，一路挤过人群，走上前来，与兰斯特两人点头致意后，道：
“兰斯特团长，我曾经见过您。
那大概是在七八年前，我得了机会偶然前往王都，赶上了一次贵族举办的舞会。那时候，您还是个半大的孩子……我记得没过多久您就和您的长兄一起出发前去北境了。
没想到再次见到您，您已经是和您长兄一样，是一名能独自挑起重任的优秀骑士了。”
他嘴上的两撇胡子微微抖动，似乎正在微笑，声音却没有压下：
“前一阵子我才从王都那边回来，能赶上了这次的金穗盛宴实属不容易。不过，我可是听说了，您的父亲好像身体并不太好，卧病已经很久了，王都都在传公爵的位置……”
四周的闲聊声音不易察觉地变低了，原来四周的人们早就关注道这个异地的大贵族，此刻得知这个消息，也纷纷想要看这位年轻的骑士会如何应对。
意识到来者不善，兰斯特脸上礼貌的笑容止住。
他站起身，便一下子比那个找上门的贵族高上一个头，他俯视着这个透着股奇怪的嘲讽的贵族道：
“感谢您的关心，但似乎这些和您没有半点关系，不如关心现在更加要紧的事——舞会就要开始了，您的舞伴见不到人可是要生气了。”
那个贵族吃了瘪，胡子像苍蝇腿一般上下搓动着，似乎就要说出什么，身后的女伴连忙托住他的胳膊，脸上的表情是十分的抱歉。
而兰斯特只是后退一步，抓住一直在一旁看戏看得带劲的洛温的手，对那位气愤的贵族扯出了一个得体的笑。
洛温被兰斯特抓住手，略微有点猝不及防，没被抓住的手却忍不住捂嘴以掩住笑意。
四周的人们发出一点轻微的笑声，那贵族恼火地四处打量，却无法发现那些嘲笑的源头。
而在前方，兰斯特似乎还嫌不够似的，抬手示意，与洛温交握的手在灯光照耀下高高举起，晃得小胡子的胡子翘个不停。
而水晶灯罩可并不理会，兀自璀璨，其下人群涌动，舒缓的音响起，人们的心情也开始闪烁不停。
舞曲响起，众人纷纷在舞池中央聚集，水晶灯下的人们穿着华美的礼服，衣香鬓影交错，在音乐中随着节拍错落地舞动。
在兰斯特的手心下，洛温随着悠扬的曲调开始旋转，感受到他的手虚搭在自己的腰间。
两人紧握的手向着一个方向，快步交叠，停住，回转。
居然一次也没有相撞或者出现有谁跟不上。
贴近的瞬间，洛温听到兰斯特轻笑，随后两人退回安全的社交距离，对上视线。
兰斯特：“洛温小姐，我有说过吗？您真的很擅长学习。”
洛温：“是吗？这好像是我第一次听你这样评价我呢，兰斯特、长官。”
洛温忍不住露出笑容，并不仅仅是勾起嘴角，而是露出洁白牙齿，一双眼睛又弯又亮，亮得让兰斯特恍惚看到晨光中闪烁的春日湖水。
这让兰斯特忍不住眼睫轻颤，心底升起一种难言的遗憾。
要是她不这么擅长舞蹈，会不会更好……
而洛温那双眼睛露出势在必得的光芒，在又一次的加快的舞步中顺利向前几步、向后几步，踢到了他后退不及时的脚尖。
她好看的眉毛挑起，看向他的眼中挑衅般带上一点故作的疑惑。
可兰斯特只能关注到她那张被舞厅里上升的热气熏得染上绯红的面颊，让他忍不住加重了力气紧握她的手。
“无事，是我走神了……”
于是那双翠绿的眼睛再次眯起。
在烛火的照耀下，她一身华贵的淡紫色长裙，旋转时像一只春日的蝴蝶，她此刻跳得尽兴，自然而然地露出摄人心魄的笑容。
这一切让兰斯特忍不住随着她的笑颜露出同样愉悦的微笑。
这样……才适合她，才是她，才是……洛温·阿卡索。
在他们一旁，火红短发的格蕾丝身体却有些僵硬。
菲尔丁的身影靠近，低声说：“格蕾丝，你怎么一和我一起跳舞就这么僵硬？”
“抱歉，长官……”
“……好吧。”
格蕾丝害怕自己的舞步过快又或者过慢，无法跟上他的脚步，总会和他的脚步错上一点。
菲尔丁的目光虽然落在她的身上，但似乎一直在游离，这与以往的他很不一样，他从不会如此失礼，最近这段时间尤为明显。
但她找寻不到缘由，也没有立场与勇气去追问。
她的眉头微微蹙起。
一点夹杂着一点，他们好像永远做不到同步。
……
一舞完毕，舞池中众人开始交换舞伴。
兰斯特缓缓松开手，洛温轻快地离开他手掌可以掌控的范围。
“你那是什么眼神，放心，我的舞蹈可是你教导出来的，不会给你丢脸的。”
“……当然。”
又是一场舞开始，新的一场旋转与试探的舞步。
洛温今天的装扮让她像一朵美丽又充满自信的紫色玫瑰，毫不意外地吸引了一众男士的目光。
当又一位男士向她伸出手时，洛温只能应了邀请。
她柔软的长裙裙摆在舞池的灯光下飘动，邀请她的贵族青年甚至无法跟上她轻快又紧准的节奏，不时发出尴尬抱歉的低语。
兰斯特仍在舞池内，收回眼，面对眼前的女士露出一个尴尬又不失礼貌的微笑。
那是一份并不需要依附任何人都能盛放的美丽。