第39章 对峙
寂静之下，白发青年的话语回荡在整个酒窖前。
那道声音如此平静地说出，不是指控，更像是对同谋的赞许——
士兵们心中不可避免地因他口中的话语出现了裂隙。
作为圣光骑士团的一员，他们和副官相处很久了，本不该怀疑副官的身份，但一个早就种植在他们心头的疑虑在这沉默的时刻迅速破土而出，长出铺天盖地的枝桠。
与骑士团其他长官出身一般都为贵族不同，位居高位的副官洛温只是一个平民；
她拥有犹如怪物一般的力气，谈话间似乎与那个疯子一般的白发青年十分熟稔……
然而时间一分一秒过去，在一片死寂中，洛温也并没有要开口解释的意思。
众士兵心中的判断不断向一端滑去——
如果她真的是魅呢？
兰斯特的声音打破了寂静：
“这位……不知道究竟是谁的先生。
你指控我们的副官是一个魅，究竟有何居心？
对于副官的过去，我们无从得知，但与她相处的每一天都在证明着她作为一个普通人类，在圣光骑士团的寻找诅咒之源的路程中的努力——”
他这般说着，看着白发青年不动的神色，手心却渐渐紧攥，微微停顿后，还是继续说道：
“……更何况，作为圣光骑士团的的一员，我们都接受过圣水的祝福，她从未有过异常。”
早在启程时，宣誓仪式上众人在广场之上就接受过圣水的祝福，如果她真的是魅，那么她早就应该被当场发现。
兰斯特心中如此反复确认着，众人之间隐秘弥漫开来的紧张感也有了消退的痕迹。
但……那青年的神色却始终不变，一双眼睛并不完全睁开，嘴角的笑意极浅，抱着手臂似乎在观看一场表演一般。
终于青年开了口，眉心舒展，似乎听完他的话不过是他太有耐心：
“团长您看起来真是义正严辞……不过，你说的是圣水？”
他忍不住发出几声轻笑，随后压抑不住成了大笑：
“哈哈哈哈哈……圣水这种东西……
让我猜猜，你们是如何通过使用圣水来判断眼前的人类究竟是不是‘人类’……
那一定是，通过他们扭曲的表情、凄厉的喊叫、刻入骨髓的恐惧……对吗？”
班宁抱住手臂，嘴角勾起。
“但这些东西，我的姐姐她根本不害怕圣水的侵蚀，她才不会露出那些狰狞的表情，更别提哭喊。”
兰斯特不动声色地扭头看向洛温，可洛温依旧沉默着，不回答、也不否认。
他的眼睛黯淡下去。
这个疯子说的，恐怕是真的……
注意到兰斯特看向洛温的目光，班宁眉头微皱，眼中的憎恶一闪而过，声调变低：
“我没有理由和你们过多解释……
但如果你们想要确认我说的话究竟是不是正确的，也十分简单——”
他拿出一个透明的玻璃瓶，其中流动的液体他们再熟悉不过，正是魅惧怕不已的圣水，在他的手中摇晃。
众人心中升起一股战栗，这只剩下半瓶的圣水曾经使用到了谁身上已经十分明显。
班宁百无聊赖，欣赏着众人愤怒的表情，继续说道：
“事到如今，我想您也一定需要给出一个交代，对你所带领的这支有着消除诅咒的伟大使命的队伍……
您得给出一个答案……你们所任用的副官，是否是是一个隐藏身份、甚至可能隐藏着不可告人心思的，罪孽深重的魅？”
无人再开口，但在场的所有人都清晰地意识到，这是一场必须要完成的证实，即使诬陷、诋毁，作为被指控的副官洛温·阿卡索，也必须进行自证。
洛温终于开了口，声音出奇地平静，道：
“我……无法辩驳”
班宁的嘴角勾起，而兰斯特在一瞬间感到心脏仿佛要停跳。
洛温一直低垂着的脑袋终于抬了起来，那双眼中已经没有太多情绪，似乎对自己的未来已经认定。
“的确，我就是魅。”
她目光变得坚毅，看向浑身一颤的班宁，又转向兰斯特，语气未变，但目光中多了几分诚恳与感激：
“但我并不后悔我所做的一切，我很高兴能加入圣光骑士团，我从未做出愧对这个职务、军团荣耀的任何事，也从没有过这样的心思……”
她喉头微微哽咽，想要说更多，但她四下望去，除去兰斯特，那些曾经的士兵们看向她的目光中多了一些以前从未有过的东西，像面包里的沙粒，让她一时难以再下咽。
她深吸一口气，转回脸面对班宁，眼中的红光开始浮现，声音变得很轻：
“事到如今，我做过唯一后悔的，只有一件事。”
洛温的双眼变得鲜红一片，那抹异常鲜亮的红色几乎在月色下发着亮光，黑色的纹路在她的手上蔓延，直到整个手臂都裹上坚硬的黑色，锋利的爪子泛出寒光。
顾不上身边士兵发出倒吸冷气的声音，她脚下发力，几乎以瞬移的速度出现在白发青年的面前。
一只手锁上了他看似纤细的脖子。
班宁并不对自己脖子上的这只手存在半点恐惧，因为他不知何时伸出的左手手掌已经贯穿了洛温的右肩，使她握住自己脖颈的手变得乏力。
洛温立刻倒退数步，那可怖的伤口居然以肉眼可见的速度正在进行愈合。
皮肉生长，覆盖住裸露的白骨，夹杂着黏腻的涌动。
这一刻所有人都无法再反驳，他们的副官，真的是一个魅。
“你的能力还是这么强悍……真是不公平……”
班宁嘴上说着不公平，但嘴角没有一刻落下了，同时声音里的欣喜十分浓郁。
洛温并不想和他多说一句话，快速地再次出击。
两人的交手十分迅速，在众人眼中几乎快出残影，不过多时，已经形成真空地带。
兰斯特默默抽出剑，发出轻微声响。
而班宁却已经发现了兰斯特的举动，嘴角勾起残忍的笑。
洛温对此感到异常熟悉，一瞬间汗毛倒立，大喊道：
“谁都不要过来！”
兰斯特犹豫一瞬，在洛温抽神也要转头给他一个安抚的眼神之下，还是停住了手。
似乎没想到洛温在与他交手时还能分心，班宁看了伫立在人群起那放的兰斯特一眼，紧咬牙关，眼中的凶光更甚。
可他依旧难以抵挡洛温的攻击，班宁逐渐落得下风。
他眼中闪过一丝寒光，突然止住动作，装作伤痛难忍的模样，让洛温迅速抓住了空隙利爪袭来。
下一秒，他藏在腰侧的手掏出那瓶曾在众人面前展示过的圣水，将圣水泼向了洛温。
“滋啦——”
那是皮肤被灼烧的声响，洛温放下挡住面颊的手臂，此时手臂开始以肉眼可见的速度开始焦烂、发溃，但她缓缓放下的手臂后露出的那双翠绿的眼睛却没有一丝一毫的恐惧或痛苦的意味。
即使她伤口后卫的肌肉都在抽动、她浑身战栗、手臂也在这样的侵蚀下难以抬起，她的目光依旧如同最开始那般坚定地看着班宁，没有一丝一毫改变。
班宁看着那目光开来锁定着自己，却不是如同记忆中、幻想中那般温和的模样，他喉头一哽，他强行压下那份伤感，飞快扯出一个笑，捂住自己已经被贯穿的腰腹往后退去，气喘吁吁，对着骑士团的众人喊道：
“你们都瞧见了吧？
她根本不惧怕圣水！
她根本就是一个，彻头彻尾、和我一模一样的，魅啊！”
随即，他收起脸上的狰狞神色，眉目一沉，看向四周。
他这是要逃了！
兰斯特高声喊道：
“拦住他！”
可惜班宁并不像那些智力不高的魔兽，面对群攻，他捂住正在飞速愈合的伤口，躲过飞来的箭矢、刀与剑，将阻拦他的士兵们挥退。
带着几分踉跄，他跳到树上，与只能呆立在原地的洛温遥相对视，露出她所熟悉的、堪称甜美无害的笑容，嘴巴微动，似乎说了一句什么，随后消失在树林深处。
「姐姐，下次见。」
洛温的身体还在因为这阵剧痛而战栗着，她大喘着气，只能目送着班宁离开……
地上积蓄的一滩血水，她的面容倒映在那滩血水中，她的眉头紧皱着；她低下头看见自己身上的伤口上正不受控制地开始黏连，如同面团要揉在一起般，她的身体开始修复自己。
啊，真是……
自己这副模样，真是狼狈啊。
她抬起手，已经退回正常人类的手臂上皮肤仿佛烧焦一般，却鼓动着、新鲜的血液供给着营养，新生的娇嫩皮肤很快挤去了表面的黑色，她的手臂恢复如初。
明明是自己早已习惯的场景，此刻她却觉得呼吸困难起来。
到底是什么东西……
我到底是什么东西？
无人可以回答她的话。
在伯爵的酒庄内，酒窖前的土地上，夜风安静地、一如往常地吹拂。
洛温慢慢地站直身体，却依旧背对着身后的骑士团众人。
躺倒在地的伊沃咳出血来也要发出一声嗤笑，打破了这一片如死的静：
“哈哈哈……都是……一群……疯子……诅咒！
这就是诅咒！你们那算什么该死的诅咒？
——达里乌斯家族永远都无法得到真爱……”
他混乱的发言让一旁陷入静默中的士兵们终于清醒过来，上前将他的双手用木铐锁住，同时将从他嘴中吐出的布重新塞回去。
看着那身已经被鲜红浸染的背影，兰斯特的心脏在发着颤，只觉得万分熟悉，他张开嘴想要说话，却只能发出简短的气音，迟迟没有下文。
洛温转过身，与在夜色中面色沉重的兰斯特对视，面上一如既往没有其他表情。
她的声音出奇的冷静：
“兰斯特……长官，你并不惊讶。”
她垂在身侧的手依旧发着颤，目光似死水一般静谧，她站在那里，如同那个夜晚一般，他们对视、试探。
洛温：“你什么时候开始怀疑的，长官？”
她也想起了那个夜晚，只是这一次不同，那时候仅仅只有他们二人，那交谈叫人愉快——那是兰斯特一人，仅作为兰斯特一人与她的对话。
但如今却不同，兰斯特身后站着的那些士兵们，他们浩浩汤汤，兰斯特已不再是能再直率开口说出挽留的人。
他不再是他一个人。
洛温深吸一口气，用另一只没有受伤的手安抚着那只残留剧痛、仍在颤抖的手，开始选择继续开口：
“是埃尔文……对吗？”
兰斯特在洛温纯净的双眼中点了点头。
洛温握紧双拳，又放松。
“那么，兰斯特长官……不，兰斯特·诺瑟骑士……您应该早就知道了我的选择——”
洛温的目光中满是决绝。
在此刻，洛温的选择已然表明了她的信念，无可更改。
兰斯特的喉头哽咽，试图开口，但这一刻，他突然感受到那无形的沉重压在他的身上，他意识到自己身后的那些士兵，意识到此时他们站在自己的身后，而洛温只剩下孤零零的一个人，站在他们的对面。
他已无法开口说出任何挽留。
洛温不会接受，无论是作为一个独立的个体，还是圣光骑士团的副官，她不会允许自己再次开口挽留——她从来不是这样的人。
他的双拳紧握，与洛温那双带上哀愁的翠绿双眼对上，在彼此的眼中看到了无法更改的——离别。
她太强大、太聪慧，兰斯特却突然想起了不久前他们在烛火前一起讨论的，有关王都里那只名叫柯塔的魅。
在资料里柯塔的自然年龄是二十一岁。
但是当他们接触时，柯塔却已经是一个看起来年龄高达八十岁的老者。
他早已行动不便、目光浑浊、手指发颤。
那时候洛温开玩笑说道：
“我可不能接受一觉醒来变得七老八十。”
柯塔杀了十一人，心中的罪孽已经积累深重。
那么在埃尔文离别的那个夜晚，洛温嘴里的过去中，她究竟杀过多少人呢？
从她第一次斩杀魅起，他清楚地意识到，眼前的人并不是第一次动手杀人。
她的眼中完全没有恐惧，手并不抖，事后也不会反胃到呕吐。
她到底受过多少伤？流过多少眼泪？
那答案会不会是——不计其数？
那时候洛温翠绿色的眼眸中还闪烁着点点光芒，像从灰烬中重新冒出嫩芽的小草。
而此刻，洛温的目光中满是哀伤，变作了一地死灰。
她是否早已知道，自己早已无可救药的事实。
圣典仪式，她在场吗？
兰斯特的手无力地松开，心中升起漫天的怅惘。
风中的血腥味挥之不去，落在众人的心头仿佛一层极厚的幕布，将空气压缩、心跳压实。
她不再看向兰斯特，而是转向地上不省人事的菲尔丁。
他似乎也并不想要停留……