刘义真发现出事后,第一时间就扣住了赵福生的肩膀。
她的身体阴凉,且闭着眼睛,像是陷入了沉睡,整个人不知何时丧失了意识。
想起先前这惊魂一幕,刘义真还有些后怕,见赵福生仍扶着棺材,不由劝她:“你——你要不让到一边,我来看看——”
“没事。”
赵福生摇头,漫不经心的应了他一句后,又将注意力放到了棺材内。
自她驭鬼重生以来,关于刘化成的传说她已经不知道听了多少。
此人生来有异,一生坎坷,做过官、遇过鬼,后经商也富可敌国,却人到晚年散尽家财,最终苦守家庙。
他生平做过善事,也为恶害人,用布施名册喂鬼,却又活到百岁才死。
死后随即厉鬼复苏,成为世间罕见的大鬼。
刘化成死前就已经厉鬼复苏,因此他保持了生平的样子。
他身材高大偏瘦,留了须髯,看上去竟颇有些清瘦、斯文,可以想像他在世时的儒雅模样,使人完全无法将其与商贾巨富、杀人如麻的刽子手联想到一起。
因死前他已过百岁,属于喜寿,他穿了一身红色的寿袍——倒应了赵福生先前说过的,他与‘红’有缘的事。
从表面看来,刘化成因尸身不腐,看上去就像是睡着了。
但赵福生看了他两眼,却有一种莫名的惊惧、颤栗自心底油然而生。
不可直视他的面容!
对于死亡感应灵敏的本能提醒着赵福生。
她叹了口气:
“义真,你说厉鬼究竟是不是只有五阶?灾级之上,究竟还有没有更可怕的鬼?”
刘义真本来见她还在往棺材内看,担忧她再度着道,正忐忑间,冷不妨听她这样一问,不由怔了怔:
“什么意思?”
他的意识已经明白赵福生这话透露出来的意思,但身体却仍在抗拒着接收这一可怕讯息。
“你爷的品阶,恐怕不一定是灾级——”
说完,她又转头往另一旁压制了无头鬼的可怕黑棺处看去:
“无头鬼也是。”
她曾与灾级的厉鬼打过交道,而且不止一次。
无论是门神还是蒯良村村民、庄四娘子,都属于灾级的鬼物,但她与这些厉鬼打交道时,都没有像刚刚一样心防失守,不知不觉间被鬼拉入诡异幻境。
刘义真平静的面容有片刻的碎裂,他心神俱惊,低呼道:
“不可能!灾级之上,怎么可能还有更大的厉鬼?这是大汉朝镇魔司几百年的经验总结——”
第263章 欠一台戏
刘义真喊完之后,随即想到赵福生的性情。
如果不是有一定的把握,这样的话她应该不会轻易说出口的。
这个意识一涌入他的脑海,他不由得有些崩溃:
“你的意思,我爷他——”
赵福生趴在棺材旁边,盯着棺材内的刘化成鬼尸看:
“也许是我想多了。”
她漫不经心的回了一句,踮起脚尖往棺材内看去。
赵福生这个动作将蒯满周、刘义真二人吓得不轻,刘义真甚至一时顾不得追问她关于‘灾级’之上的说法,急忙想制止她:
“你下来。”
“棺材内有纸人。”
赵福生应了一句。
她探头往棺材内壁看,借助夫子庙朦胧的光芒,她看清了棺材内壁的情景。
原本的红棺已经千疮百孔,棺材内侧密密麻麻贴了纸人。
这些纸人像是吸饱了血,通体呈红色,几乎与红棺的颜色融为了一体。
如果不是刘义真开棺时导致棺材炸裂曝露了纸人的所在地,此时要想在这口红棺中找出所有纸人的所在地是一件极考验眼力的事。
“你小心一些,才刚出事。”
刘义真见她还往棺材内看,忙不迭的上前:
“你是真的不怕死。”
“谁说我不怕?”赵福生反驳了他一声。
夫子庙内光线昏暗,棺材中更是幽闭。
她说话时,能听到自己的呼吸声在棺材内响起,殿内微弱的光源顺着炸开的棺材漏洞照入红棺内。
惨白的灯光从血红的纸人身侧穿过,将这些纸人映镀上一层血红的光晕,看上去格外的诡异吓人。
“你怕还敢趴着棺材看?”刘义真半点儿不信她真的害怕。
赵福生的目光在四周的纸人上溜了一圈儿,心中闪过一个念头,接着才道:
“不是还有你和满周在吗?”
话虽是这样说,她仍是脚跟落地,退离了棺材两步,说道:
“我心中已经有了一些想法。”
“什么想法?”刘义真见她退后,不由松了口气,将话问出口后,又想到她先前提出的问题,长长的叹息了一声:
“你还没有说刚刚的话是什么意思,为什么你突然提及厉鬼品阶不止五阶?我爷他——”
他心中有不少疑问。
赵福生笑着摇了摇头:
“说这个问题前,我先说其他的事。”
她以眼神示意刘义真稍安勿躁,接着拍了拍身上的红木棺材碎屑:
“如今我几乎能肯定,红泉戏班与你的祖父在五六十年前结下缘份。”
红泉戏班欠了刘化成一台戏!
柳春泉提到的,多年前他的岳父在世时收受的一两银子的银子打赏,就是来自当时在帝京为官的刘化成。
“而纸人张应该知道这件事。”她说道:
“他早有谋划,在本月初三的时候,封门村出事时,他在相近的时间去了宝知县,带走了红泉戏班,并将戏班子杀死。”
刘义真的神色一顿。
原本赵福生对于夫子庙的鬼戏班究竟是不是红泉戏班并不敢肯定,但只是一会儿功夫,她却十分笃定,好似在这一段时间,她找到了什么有力的证据。
而三人一直都在夫子庙中,赵福生并没有离开过刘义真的视线,也就是说,她心念的转变,就是这一瞬间的事。
从进入夫子庙到开棺,中间她曾有过异样,好似着过鬼道,苏醒后就说了几句莫名其妙的话。
难道是在她失去意识的那一刻,发生了什么事?
刘义真的心中正思索着,就听赵福生还在说道:
“纸人张杀死红泉戏班中的人后,用手段令整个戏班子的人厉鬼复苏,变成了鬼戏班。”
接着就像众人之前所猜测的一样,纸人张将鬼戏班引来此地,并设法避开刘义真的视线,将戏班子隐藏在夫子庙中,与两鬼达成平衡。
“你已经找到证据了?!”刘义真叹了一声。
赵福生点头:
“你数一数棺材上的纸人。”
她下巴一抬,往红棺的方向点了一下:
“红泉戏班共有29人——”说完,又反应过来:
“不对,徐家还失踪了两个派遣去侍候戏班的小厮,所以本月初三的时候,连带着戏班子,一共有31人失踪。”
这不是一件小事。
刘义真神情凝重的走到棺材边,为了防止出事,他身体的皮肤再度透出金芒,镇住棺内的鬼物后,他这才动作迟缓的围着棺材走了一圈。
纸人贴在棺材内部。
但先前棺身受到刘化成的鬼煞之气冲击时,除了棺底之外,四周的棺身、棺盖都被炸裂。
唯独张贴过纸人的地方避开了鬼气的影响,仍完好无损。
这使得整个红棺呈一种怪异的镂空状态,透过外围便能数清内部的纸人数量。
不多时,刘义真退离棺材,身材逐渐恢复原本的模样,但气色又较先前更差了一些,表情有些难看的对赵福生说道:
“一共有31个纸人。”
数目对上了。
在这样的诡异世道,任何事情都没有巧合。
“红泉戏班生前曾欠下的这一台戏,最终死后仍然要还。”
赵福生突然感慨:
“这种因果——”
刘义真的心情也变得有些沉重:
“如果我爷当年真的打赏过银子,一定不是为了想害他们,而应该是真心觉得戏班唱得不错,才——”
刘家原本就是万安县的大户,刘化成生来不缺银子。