然而，树核没有同意继续伴侣任务, 而是直接允许了他的返航申请。

　　是的, 在这个不合时宜的关头, 过去几年严格卡着他任务进度的树核突然松口了。

　　祂说, 如果你这么坚持，那么我准许你启动撤离程序，一个月后就可以离开地球，返回坦洛塔星。

　　又是一阵沉默。

　　树核看到代表着赛涅斯的光点骤然熄灭, 他一言不发，单方面断开了联络。

　　尽管能够再度发起联络，但祂并没有这样做，只是徒留赛涅斯烦恼。

　　其实也很有趣，不是吗？

　　赛涅斯不觉得有趣。

　　此时他正身处空荡荡的巢穴中，刚换好了身上的衣物。

　　本来现在他应该像前几天那样在赶往大学城的路上，但树核这几道突然的命令使他蓦地失去了方向，只能怔怔地盘踞起蛇尾。

　　他终于被允许返回坦洛塔星了，这是个好消息。

　　他即将回到种族的怀抱，回归到习以为常的战争中流血厮杀，扩张领土。

　　这是所有索诺瓦族人的生存方式，而他是执行得最为出色的一个，他应该为返航而愉快。

　　赛涅斯奇怪地想，本应该。

　　所以，他不必去找妻子了。那现在干嘛呢？

　　噢，对，依照树核的命令，启动撤离程序。首先要抹除生物残留，譬如房屋内本体留下的特殊粘液，检查有无脱落的细小鳞片等……

　　他漫无目的地在巢穴内游走，可身体越来越沉，直到彻底走不动了。

　　赛涅斯定住。他扭回头，发觉能够适应任何地形、支持他骁勇作战的尾巴跟死了一样重重垂在地板上，反而成了拖累他前进的负担。

　　哪怕是在重伤时也没出现过这种状况。

　　在他的视线中，尾巴尖儿颤颤地竖了起来，指了指门口。它的目的很明确——它想要出门。

　　“起来。”赛涅斯漠然地开口，不知道是想劝谁接受现实：“伴侣任务被终止了。”

　　可尾巴摇摆的幅度更大了，理智和身体两相对峙。这种情况下，手头的流程自然无从推进。

　　等车开到程茉莉的楼下，赛涅斯才猛然觉察到他最终听从了身体的冲动。

　　他焦躁于自己频繁的不受控，手指敲了敲方向盘，斟酌着到底要不要上去。

　　可下一秒，他抬头望去，思绪骤停。他发觉了异常。

　　现在是晚上十二点半。妻子拉着窗帘，本该黑漆漆的屋子却透着一点黄晕。

　　与程茉莉同床共枕数月的赛涅斯清楚，她睡觉前一定会关灯，窗帘也紧紧掩住。她的原话是“有光就会觉得晃眼，睡不着觉”。

　　往常十一点前就会睡着的茉莉现在还没有入睡？

　　思及脆弱的妻子和这里不堪一击的防卫，赛涅斯警醒起来。他迅疾攀上外墙，两秒就翻进了屋里。

　　室内果然亮着一盏台灯。床上鼓起一个人影，女人蜷缩着手脚，缩在一张被子下面，呼吸声浊重。

　　程茉莉很倒霉。最近流感严重，办公室的人陆续中招，连隔壁工位的姚初静也出现了症状，喷嚏从早到晚几乎没停过。

　　程茉莉当时就心道不妙，果然晚上开始发热，身体酸疼，体温从三十七度一路窜到将近三十九。

　　她半夜爬起来吃了一粒退烧药，屋漏偏逢连夜雨，今天还好死不死是月经头一天，坏事儿全赶到一块了。

　　她苦中作乐地想，起码明天是休息日，不用满怀负罪感的请假了。

　　烧得头晕脑胀的程茉莉裹紧被子，就是……她还是觉得有点冷。

　　当时太生气了，忘记了天气逐渐降温，该从家里带出一套长袖长裤的睡衣。

　　其实她独居生活也过得很自在，或许是今晚身体难受的缘故，一个人呆在这个房子里，她总觉得有些冷清。

　　“茉莉，你生病了。”

　　谁在说话？朦朦胧胧间，一具带着寒气的身体凑近，腿上更是被冰凉的条状物缠住了。

　　本来就怕冷的程茉莉皱起眉，伸手挥开他的尾巴：“好凉，不要碰我。”

　　赛涅斯顿了顿，几秒后，他伸手揽过妻子，拨开她脸上的碎发，问：“还凉吗？”

　　奇怪，这什么东西，还真的慢慢热起来了。

　　程茉莉睁开眼，男人精致的五官赫然出现在视野中，她眨了眨眼睛认真端详他。

　　过了一会儿，她将烧红的脸颊贴在他的胸膛上，轻声说：“你怎么现在过来了？”

　　他的神情很淡，反客为主地问：“为什么不给我打电话？你吃过药了吗？需要去医院吗？”

　　妻子的体质在人类中也只能算中等偏下。她三个月前就感冒过一次，自愈能力很差，必须借助药物作用才能好转。

　　“吃了，目前不用去。”

　　程茉莉抱着他，像抱着一条人形暖水袋。

　　小腹抽痛，仗着反正躲在被子里看不见，她的害怕被削弱了几分，手往下摸索，捞到那条发热的蛇尾，挪到她的肚子上。

　　她很有礼貌地说：“肚子有点疼，抱一下，谢谢。”

　　首次被她主动碰触的尾巴尖儿打了个旋儿，它尽职尽责地贴着妻子的小腹，提供着源源不断的热量。

　　虽然妻子抱着他的尾巴取暖，但赛涅斯没有放过她的避重就轻。

　　他大概忘记了伴侣任务已终止，抱着柔软的妻子，摸着她的长发：“为什么不联系我？”

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　　【妻发烧，未及时联络我。】

　　【身体失控现象因不明原因而加重。】

第40章 爱

　　程茉莉无奈地说：“我们在冷战啊。冷战就是不主动联系的意思。”

　　异种诡辩道：“如果你在巢穴内, 那么就不会发生这种情况。”

　　“停，”程茉莉纠正：“那叫家。”

　　赛涅斯从善如流：“好，回家。”

　　她叹口气, 像是认输了：“好吧，我也可以跟你回家。”

　　话音刚落，赛涅斯搂住妻子的腿弯，抱着她起身下床。

　　“等等, ”程茉莉的条件紧随而至：“但我要求回家后分房睡, 而且非必要不说话。就像是我们刚领证的时候。可以吗？”

　　程茉莉猜测, 应该是可以的。

　　反正领证的头两个月他们就是这么过来的，一天说话不超过五句，什么任不任务的, 他当时不也没意见吗？

　　要不是端午节被父母催孕，她借此主动推进关系，指不定俩人至今还停留在合租室友的阶段, 相安无事。

　　可腰肢一紧，对方冷淡地说：“不行。”

　　“为什么不行？”

　　赛涅斯不清楚。

　　一方面, 他认为这根本毫无道理, 凭什么他不能和妻子亲近；可另一方面，他又无法解释为何不能接受从前的相处模式。

　　那个时候他是怎么想的呢？他认为茉莉是累赘, 是他不得不遵守树核的命令而做出的妥协。

　　可现在, 只要一想到怀中的妻子将以疏离的态度面对他, 他得到的不会是温言软语, 而只是流于表面的问候，一股刺痛感就敲打着他的心口。

　　宛如走进迷宫，他左右碰壁找不到出路，只是说：“因为这违反了你们人类的规定。夫妻之间需要亲密接触……”

　　闭着眼睛的程茉莉打断了他：“不是的。是因为想在一起, 所以才选择成为夫妻。而不是因为是夫妻，所以才这么做。你这个外星人真是笨死了。”

　　完全倒果为因了。程茉莉恍然大悟，总算梳理清楚了外星人老公的逻辑。

　　她拉住塞涅斯的手，轻轻地在他掌心写了一个字。

　　女人的脸颊烧红，但并不全是因为生病。

　　烧明明已经退了一度，但她的脸颊依然通红：“因为这个，两个人才会决定结婚。如果没有它，勉强凑在一块，即使是夫妻也会恶言相向，伤害彼此，很难走到最后。”

　　妻子的指尖柔柔地划过掌心，一笔一划都很慢、很清晰。

　　她含着一点羞怯，低声问：“是这个，你明白吗？”

　　在寂静的深夜中，在这个摊开的方寸之地，在她的指尖，赛涅斯猝不及防地领会到了超出任务之外的究竟是什么。

　　是他一直以来混淆了概念。不是任务，不是夫妻义务，是所谓的爱。

　　伴侣任务只有笼统的梗概，是他自顾自地补充设立了许多规则。

　　爱让他认为弱小的妻子不该离开他的左右，让他允许妻子触摸他的尖牙，是爱令他有意无意地暴露原形，他渴望妻子能够接受真实的他，而不是人类孟晋。

　　电光石火般想通了这一点，赛涅斯心下却极度惶然。

　　来到地球之前，他之所以成为回归派的领袖，是因为他认为寻求派的主张是在将种族引向灭亡。

　　在一场和某硅基生命种族的战争中，赛涅斯遇到了一个能够与他单独对抗的个体。他很少碰到旗鼓相当的对手，因此兴致勃勃地与对方交手数次。

　　然而就在决战时，敌方的实力大幅衰退，他轻而易举地取得胜利。

　　得知原因后，赛涅斯感到非常乏味。原来对方为了掩护伴侣，不惜将身上的能量晶石分出去大半，因此才变得虚弱。而在彻底被杀死时，依然无怨无悔。

　　简直愚蠢透顶。

　　当时他完全不能理解这种自取灭亡的行为。无用的情感最终只会削弱自身力量。因此他坚定地站在寻求派的对立面。

　　可现在异种终于朦胧地明白了。爱太过狡猾，无法防御，它就这么悄无声息地发生了。

　　赛涅斯迟迟地意识到，不知道从什么时候开始，他已经不再日夜期待返航了。

　　就像现在。他低下头，妻子依偎在他怀里。

　　茉莉，这全都要怪你。

　　你是什么专门针对我而研发的武器吗？你害我不像我自己了，我像一部逐渐故障到无法运转的机器。我一看到你，就不再去想什么战争、树核、信仰、种族了。我只想静静地凝视着你的一举一动，我只想和你在巢穴中缠绵。