一直到深夜，万籁俱寂，塔塔脑袋一点一点地站在客厅的鸟架上打着瞌睡，却突然被开门声惊醒了，噗啦了两下翅膀，才发现是桑烛。

　　桑烛将手指竖在唇边，平淡的笑容笼罩在夜色里。

　　嘘。

　　塔塔歪了歪头，两颗黑豆似的的眼睛就这么看着桑烛慢条斯理地穿过客厅，推开奴隶的房门。

　　然后从房门里隐隐传来抽噎的哭声，黏腻的水声，还有……

　　塔塔浑身一抖，羽毛都膨胀了一圈。它当机立断把脑袋缩进毛里，闭眼，睡觉。

第12章 难吃哭了吗？

　　奴隶睡了很沉的一觉，直到清早被门外传来的巨响惊醒时，脑袋还像是灌了浆糊一样昏沉着。他花了半分钟的时间回忆起这是什么地方，以及屋外为什么会有接二连三的东西坠地的声音。

　　他一下子从床上弹起来，冲进客厅。

　　一团白毛在天花板上乱飞，伴随着脆生生的叫声随机掉落某样物品。

　　哐啷——

　　奴隶眼睁睁看着它把墙上一副装饰画的钉子给啄了下来，那副深秋梧桐的风景画直直掉下来，被奴隶眼疾手快地接住，但这鸟已经冲到客厅另一端，并顺手创飞了沙发旁的立脚台灯。

　　奴隶：……

　　他有点理解为什么他的“前辈”差点炖了这只鸟了。

　　就在奴隶身手灵活地抓住那只炮弹一样到处乱撞的小鸟时，桑烛才慢悠悠地从主卧走出来。

　　“早安。”桑烛对客厅的狼藉视而不见，只平淡地笑了笑。

　　奴隶伸长手臂，把手里正扑腾着要挠他的鸟拿远一点：“早安，圣……”他卡了一下，终究也没叫出“桑烛”这个称呼。

　　“麻烦你收拾这些了，我做早饭，一会儿就要去教廷。”

　　“是。”

　　几句没什么营养的对话后，桑烛走进厨房，奴隶低下头，塔塔发出一声惊叫——这男人的手突然用力，它翅膀都要被捏断了！

　　奴隶回过神，赶紧松手。塔塔立刻飞到某个角落，把自己缩了起来。奴隶定定地站了几秒，沉默着蹲下身开始收拾。

　　等差不多将所有东西归到原位，桑烛的早餐也做好了。她端着两碟三明治从厨房出来，放在餐桌的两个位置上。

　　是双人份的早餐。

　　“洗漱一下，过来一起吃吧。”桑烛双手合十，合目进行餐前祷告。奴隶看到那个为自己准备的餐盘，脸白了白。

　　用药剂漱口还尚且在能够承受的范围内，但是……

　　吃东西……

　　将食物……放进嘴里……

　　可这是桑烛做的。

　　奴隶终究还是坐在了餐桌边。

　　桑烛进食的动作优雅端正，标准到可以当做礼仪教程，但速度并不慢。奴隶坐下时，她已经吃得差不多，正在喝一杯牛奶。

　　奴隶缓慢地撕下一小块面包，垂眸放进嘴里。

　　他一下子用手掌捂住嘴，呼吸重了几分。

　　桑烛用余光看着，带着点笑意垂眸喝完牛奶，准备将餐盘拿回厨房清洗。

　　“您……”奴隶的声音突兀地响起，有点哑了，“您……放着就可以，我来收拾吧。”

　　“好。”桑烛并不拒绝，她看了一眼时间准备出门，在玄关一边穿鞋一边漫不经心地叮嘱：“这几天我都会回得很晚，塔塔就交给你了。”

　　“是，请……放心。”

　　“茶几下面的抽屉里有备用的手环，绑定了我的消费点数，你拿去用。带塔塔出门的时候，有什么喜欢的东西可以直接买。”

　　“好，谢谢您。”

　　“王室正在筹备新的远征，最迟三个月，中间还插了星纪日。所以这段时间帕拉的警备会比较严格，不要去敏感的地方。”

　　“……”

　　奴隶这次没有立刻回答，他脸上因为那一小块面包产生的红晕在听到“新的远征”这几个字时全部退了下去，只剩下一片惨白。他有点迟钝地移动眼珠看向桑烛，嘴唇嗫嚅着，但仅仅只是几秒，很快恢复平静。

　　“我明白了，请不必担心。”

　　桑烛将奴隶的异常收入眼底，并不深究。

　　她推开门，又回头看去。奴隶还坐在餐桌边，和餐盘里被撕了一小块的三明治大眼瞪小眼。

　　“还有。”桑烛露出平和的笑容，“如果实在不喜欢吃的话，倒掉也可以，不用勉强。”

　　奴隶一愣，想要辩驳似的站起来，刚说了一个字：“我……”

　　桑烛已经关门离开，奴隶像根被钉在桌边的石膏柱一般，凝固了好一会儿，才慢慢坐下，拿起三明治，一小口一小口地咬着。

　　大概因为桑烛离开了，塔塔探头探脑地从角落里钻出来，又准备继续作妖。它见奴隶正在吃饭，瓜子大的脑仁里立刻有了个绝妙的主意。

　　它要往他的饭上拉一泡屎！

　　哼哼，这个揪痛了它翅膀的家伙肯定会气哭吧！

　　然而正当它一个飞扑悬停极限转身，挑衅地抬起屁股对准目标，正要发射屎尿炮弹，结果一下看到了奴隶的脸，翅膀一歪差点摔下去。

　　塔塔：“……塔……噶？”

　　它还没干什么呢，为什么已经哭了啊？

　　……难吃哭了吗？

　　**

　　半个月后的星纪日对这个世界来说，是每个星纪年最盛大的节日。不仅在帕拉，几乎所有人类聚集的星球都会有盛大的庆典。而教廷在庆典中扮演了很重要的角色，所以桑烛理所当然地忙碌了起来——毕竟帕拉的贵族特别喜欢在星纪日前忏悔自己一年的罪责，好像这样就能干干净净地迎接新年。

　　在所有人看来，桑烛都是个兢兢业业的圣使。她不参与政治或其他，虽然身处高位却拒绝牵扯利益纠纷，虔诚地侍奉着神明，照拂教导育幼院的孤儿，在忏悔室倾听人们的烦恼并给予宽容和笑容——诚然，想要见到圣使需要尊贵的身份，还需要向教廷募捐大量点数，真金白银地换取一张忏悔室的门票。

　　但神奇的是，没有任何人认为这会让圣使身上沾上铜臭味道，也没有任何人认为这会损伤圣使的纯洁。

　　她只要站在那里，就是头顶圣光的神的使者。

　　而恰好，桑烛也不讨厌忏悔室。毕竟除了忏悔室，很少有地方能听到那么多有趣的故事。

　　忏悔者：“圣使大人，我有罪，我爱上了我丈夫的儿子，我的继子。啊，您不知道他有多么美丽可爱，可是……我也爱着我的丈夫，我错过了他年轻的岁月，但他的长子和他年轻时那么像……主啊，我究竟爱着谁？”

　　桑烛：“人的欲/望本就偶尔会偏离正轨，只要保持身体的纯洁，主会原谅……”

　　忏悔者拿起帕子嘤嘤地拭泪：“可是就在昨晚，我没有忍住，进入了继子的房间。”

　　桑烛沉默一瞬，微笑：“如果是两情相悦，只是困顿于人世伦常……”

　　忏悔者：“呜呜，可他挣扎，我只好把他绑了起来。他哭叫的声音太好听了，我就没有堵他的嘴，结果我丈夫听到声音，进来了……”

　　桑烛：“……然后呢？”

　　忏悔者的脸上浮起红色，可能是被湿透的帕子擦红了：“我……我一下子慌了，等意识过来的时候，已经把丈夫也绑起来了。我不知道该怎么办才好，只能先剪碎了他的衣服，让他不能逃跑……主啊，我竟然就这么在我丈夫的注视下和……然后……我看着丈夫涨红流泪的脸，又觉得他如此惹人怜爱……所以就……”

　　她哭得哽咽起来，桑烛温和地递给对方一块新的帕子：“……夫人，您的丈夫有对此说什么吗？”

　　忏悔者摇摇头：“不……没有。我出发来到教廷时，他们都还安睡着……我，我怕他们清醒后生气，所以不敢解开绳子，就这么匆匆忙忙地……”

　　忏悔者的声音突然一顿，她像是想起了什么，惊慌地睁大了那双柔弱美丽的泪眼，双手捂住嘴：“天啊，圣使大人，我忘了给他们穿上衣服！”

　　桑烛：“……”

　　桑烛：哇。

　　她不由感叹，不愧是帕拉的贵族。

　　虽说对于人类而言，道德也只是位尊者期待位卑者遵守的信条，但这样的故事依旧算得上有趣。

　　桑烛轻车熟路地用教义和典籍安抚了哭泣的忏悔者，最后没忍住好奇心，柔声问道：“夫人，接下来您准备怎么处理？虽然主会宽恕您，但您的丈夫和继子想必难以接受。”

　　忏悔者吸吸鼻子，有点不好意思地小声说：“我也觉得他们一时接受不了……所以圣使大人，我可以……多绑他们几天吗？等他们饿极了，或者想要用洗手间了……他们总会冷静下来，愿意听我解释的……”

　　桑烛眨了下眼睛，平静地微笑：“……当然，愿意沟通是很重要的。”

　　忏悔者高高兴兴地离开了，临行前刷着她丈夫的手环，给教廷捐了一大笔点数。

　　于是当晚，桑烛推门走进奴隶的房间时，很突然的就想起了今天这位忏悔者。她一时有点好奇，明天早上奴隶清醒时，如果发现自己被捆绑成一个尴尬的姿势，会是什么反应。

　　不过现在还不是时候，会把人吓坏。人类有很脆弱的内心，即使看上去再坚强的人，心也是一砸就碎的。桑烛并不想砸碎什么，她总是习惯于包容，甚至将碎片拼凑起来。

　　奴隶不可控制地沉睡着，已经不再需要桑烛开口命令，就在听到开门声的瞬间睁开眼睛。他掀开被子跪在床上，一颗颗解开睡衣的纽扣，腹部暗红的纹路浮现。

　　他跪趴在床单上往前爬过去，姿态漂亮，腰塌得很低，完美地展露出从肩胛到尾椎的弧度，已经差不多能覆盖大半个背部的蝶翼竖起，缓缓扇动。

　　奴隶乖顺张嘴含住桑烛递过去的柳条。

　　柳条很细，但周围萦绕着白色雾气，撑满了口腔。奴隶的嘴已经变得比普通人更热更烫，正常时也像是发着高烧。他努力往下吞下去，唾液，汗液不断滴落在干净的床单上，慢慢洇湿了一大片。

　　桑烛突然抽/出柳条。

　　奴隶的嘴还张着，舌尖因为空虚而颤动。柳条尖端湿漉漉地擦过他的脸，带着道水色痕迹往下游走，最后落在了薄薄的胸肌上。

　　“蹭一蹭。”桑烛柔声道。

　　奴隶茫然地眨了下眼，空洞的眼睛裹着层泪膜，在他试探着俯低身体的时候，破裂成泪水滚落下去。

　　那颗红色的小石子还太细小了，但没关系。

　　桑烛总是耐心十足——这本就是一个漫长的过程。

　　月过中天，雾气散尽，红纹重新隐去。奴隶湿淋淋地重新躺在床上，像是一尾刚被打捞上来的鱼。

　　他有些颤抖地拾起衣服正要穿上，桑烛却轻轻笑了：“停，不用穿。”

　　奴隶动作停住，顺从地放下睡衣。桑烛轻飘飘地挥挥手，被推到一边的被子平整地盖在了奴隶身上，甚至自觉掖好了被角。

　　房间里的空气仿佛还带着水汽，往日桑烛都会抹掉一切痕迹后再离开，但今天，她什么都没有做，只是随手拂过奴隶汗湿的额角。

　　“睡个好觉。”她温和地念了一段祝祷词，退出房间。

　　几个小时后，清晨的日光透过窗帘缝隙柔和地照进来。奴隶在生物钟下睁开眼睛，皱着眉按了按昏沉的脑袋，准备起床在塔塔开始拆家前抓住它先喂一顿。

　　刚要起身的瞬间，他突然僵住了。