“……会。”

　　他回答了昨天的问题。

　　某个瞬间，桑烛想要说一句“欢迎回来”，但这句话实在有点奇怪，因为兰迦从没有离开过。

　　最后桑烛只是温和地笑了笑，一如既往地答道：“好。我去做早餐，一会儿我们准备出门。”

　　兰迦似乎还有些恍惚，他驱动轮椅追着桑烛的身影跟进厨房，也不知道要干什么，就这么怔怔看着，直到桑烛拿起刀准备切点水果配面包，才哑声说了句：“……我来……可以吗？”

　　桑烛没有拒绝，让开了位置。轮椅稍微调高一些后就能勉强适配橱柜的高度，兰迦的手虚浮无力地握住刀柄，另一只手握着金黄的橙子。橙子皮偏硬，刀第一下落上去的时候就滑开了，兰迦定定地注视着刀刃，觉得它能就这么滑到自己的手上。

　　但是没有。

　　桑烛站在他身后，握住了他握刀的手，稍微抬起一点，稳稳地将橙子切成两半。桑烛的手比他小一些，她的臂展也不算很宽，所以不得不整个人都贴在轮椅的椅背上，才能够到案板。乍一看像是她正从后面环抱住轮椅中的人。

　　两双手交叠在一起，他们谁都没有说话，只有刀落在案板上发出“咄咄”的声响。

　　橙子的香味伴随着迸溅的汁水散开，桑烛的头发垂下来，冰凉的发梢不断扫过兰迦的脸颊和耳朵，将那里刺得微微发红。

　　等到橙子均匀地被切成了六片，桑烛捏起其中一片递到兰迦唇边，浅笑着问道：“尝尝吗？”

　　兰迦有点迟疑地抿了下嘴唇，桑烛就打算收回手——她只是随口一说，并没有逼迫的意思。

　　如果是昨天，她拿着食物放到兰迦嘴边让他尝尝，兰迦肯定会毫不犹豫地张嘴，然后在咀嚼和吞咽中颤抖着*潮，从前的时候她大概会喜欢看那样的场景，但最近失去了兴趣。

　　所以现在他会露出这样犹豫的表情，桑烛反倒觉得很好。

　　但兰迦只迟疑了一秒，很快地探过头，就着桑烛的手张嘴抿了一下那片橙子，汁水在他口腔中迸溅，极富刺激性的味道让他的眼神瞬间空了，橙香与白光一起炸开。兰迦急促地抽了一口气，眼前的景象蒙上一层水雾，几秒后才渐渐重新清晰起来。

　　清晰后，他看见桑烛的脸。

　　桑烛半弯着腰，温和而安静地看着他，没有因为他的异常做出任何奇怪的反应。

　　舌尖麻麻的，口腔内壁也像是被什么刮搔了，不断溢出唾液，让他不得不努力咽着，却又在吞咽中从咽喉感受到快感，就连声音也带了点黏腻的水汽。

　　“……有点酸。”他轻轻地，沙哑地说。

　　“是吗？”桑烛直接将刚才那片橙子放进嘴里咬了一口，脸不大明显地皱了皱，“唔，真的，好酸。”

　　桑烛就着面包吃完了这颗极酸的橙子，洗好餐具，收拾好自己，又用吸/乳器收拾好兰迦。塔塔飞到它的鸟架上大叫两声，很满意地嗑起了瓜子——那个人类男人前几天只会给它放同一种鸟食，腻得它生无可恋，今天终于记得给它准备小零食了。

　　等一切准备就绪，已经到了该出门的时间。兰迦再次捏住桑烛的袖子，像是犹豫了许久，终于低声说道：“圣使大人，如果，祝福仪式停止……会给您，带来麻烦……”

　　他说话还是很慢，很迟钝，一字一字都需要斟酌似的。

　　“会有一点。”桑烛将自己的衣服扣好，戴上米杏色的围巾和帽子，看上去很暖和，“不过兰迦，哪怕是全知全能的主，偶尔也需要面对一些意外。”

　　*

　　祝福仪式并没有观众席，也没有旁观者，所以兰迦还是被桑烛安置在育幼院。

　　雅朵这一批孩子们都不在，他们需要在仪式上唱诵圣歌，所以这会儿育幼院里就只有兰迦和照顾孩子的希尔，以及几个还没到年龄的两三岁的小孩。

　　这些孩子都是孤儿，从诞生起就被教廷收养，未来长大后大概会成为神官、司祭，或是圣使候选人。教廷上下都能看出桑烛对雅朵的偏爱，所以如果没有意外，再过十几年，雅朵大概会继任新的圣使。

　　希尔一边照顾着孩子，一边跟兰迦简单地说着这些——圣使让他多和这个男人说说话。希尔五十多岁了，曾经也是育幼院收养的孩子，几乎一辈子都长在教廷里，能说的也乏善可陈，只好一个个跟兰迦聊他照顾过的那些孩子。

　　兰迦不怎么说话，只是低头帮忙叠着衣服。

　　过了一会儿，圣歌的声音远远飘来，昭示着祝福仪式的开场。

　　兰迦侧耳听着，顺着希尔的叙述开口询问：“您记得……这一任圣使大人，是什么时候……上任的吗？”

　　“应该是十……”希尔下意识回答，却突然卡了一下，有点迷茫地思索，“是哪一年来着……上一任圣使，对，维拉大人是十四年前退位的，所以桑烛大人应该是十四年前继任。果然是老了，记性也不太好了。”

　　他的目光恢复清澈：“没错了，居然已经十四年……圣使大人和十四年前相比好像都没有什么变化。”

　　“圣使大人……也曾是，这里的孩子吗？”

　　“是啊，历任圣使都是育幼院的孩子。圣使大人还在育幼院时，我还照顾过她，是个脾气很大的小姑娘。”

　　兰迦愣了愣，没有办法将桑烛和脾气大这几个字联系在一起。

　　“是真的。”希尔笑着摇摇头，拍着怀里已经睡熟的孩子，“可惜没有留下什么影像资料，你如果见过圣使大人小时候的样子，绝对想不到她现在会变得这么温和。以前有个孩子捉弄她，她就一口咬在人家手臂上，掰都掰不开，差点咬下一块肉。那时候我还在想，这么有血性和气性的孩子，估计很不适合当圣使吧。”

　　兰迦怔怔的，有点吃力地理解着希尔的话，之前那段时间的记忆都像是蒙了一层水雾，晃晃荡荡，但有一些句子隐约从中飘出来，落在他的脑海中。

　　“我在成为圣使之前，也做过医生。”

　　“我有过一些姐妹……她们都去往了不同的地方。”

　　“后来我带着塔塔来到帕拉……”

　　那意味着什么呢？

　　思考对他来说变成了一件不那么容易的事情，有些什么好像就在眼前，但他无力拂去那层覆盖在表面上的水雾。

　　希尔见他感兴趣，就又说了几件圣使大人幼年时的趣事。不知不觉间，远处的圣歌声突然停止了，希尔注意到，皱了皱眉：“这次怎么这么快……时间应该还没到啊。”

　　他抱着孩子站起来，下意识朝门口走了几步。兰迦把手边的衣服叠放好，驱动着轮椅跟过去。

　　没一会儿，穿着描金白袍的小萝卜们挨挨挤挤地跑进育幼院，希尔连忙问起情况，他们便七嘴八舌地说起来。

　　“我们在那儿唱歌呢，那些士兵刚排着队往上走。”

　　“有个人，哦，是有个司祭大人突然跑过来跟主教大人说了什么，然后主教大人就脸色超级难看地叫停了！”

　　“说是这一批人里有主不愿意祝福的……哎，反正就是这个意思，主教大人的话我背不下来。”

　　“总之，我们就先回来了……”

　　雅朵已经看到兰迦，从萝卜堆里挤出来，凑到他身边，脸上涂着亮闪闪的金粉。

　　“兰迦哥哥，圣使大人说让你在这儿等她一会儿，她晚点来接你。”

　　兰迦感到头晕目眩，一时间没法理清具体的经过，只有一个担忧跳出来，几乎剥夺了他胸腔里的所有氧气：“雅朵，圣使大人……有，被责怪吗？”

　　“啊？为什么怪圣使大人？”雅朵挠挠头，“我走的时候还听见主教跟圣使大人道歉，说是他没处理好……这不关圣使大人的事吧。”

　　兰迦终于能够呼吸了。

　　雅朵趴在他轮椅的扶手上，小大人似的拍了拍兰迦的肩膀：“放心吧兰迦哥哥，圣使大人从不出错的。这次可能是，嗯……可能是……”

　　她努力想了一会儿，灵光一闪，右手握拳砸在左手掌心：“可能是那个长满翅膀的叔叔坏掉了！”

　　风呼啸过耳边，把声音吹散了。

　　但这里明明是室内，不会有风。

　　兰迦感觉到，自己藏在衣服下的，幼嫩卷曲的蝶翼抽动了一下。

　　他慢慢转向雅朵，有点艰难地调动着舌头。

　　“你……见过吗？”

　　“什么样，的……翅膀？”

　　教廷上空，白鸽扑打着翅膀飞过，漆黑的影子透过明亮的落地窗映在主教的脸上。弥瑟僵硬地站在议教厅里，好一会儿才勉强平复了呼吸。

　　“圣使，'原体'出了点问题，是我的疏忽。”弥瑟咬咬牙，“居然一直到祝福仪式当天才发现，好在仪式还没有开始。”

　　“不是什么大事。”桑烛平和地望着窗外，明知故问，“问题很棘手吗？如果不能进行祝福仪式，这次远征可能需要推迟，陛下那边……”

　　弥瑟听到“陛下”两个字，想起陛下给桑烛送男人的事，脸色又是一僵。

　　“陛下那边我会去说明，圣使不必担心。”

　　桑烛颔首，对现在的结果还算满意。

　　弥瑟的脸色稍微缓和了一点，他叹了口气，揉着自己的眉心，喃喃自语道：“'原体'是主给予我们的祝福，他的明明一直很稳定，怎么会突然出现紊乱……”如果祝福仪式当时真的继续下去，接受祝福的士兵在紊乱下直接当场发生异变，那才是真的酿成了大祸。

　　就算不说别的，桑烛如果看到那一幕，看到祝福可能带来的后果，她还愿意继续做这个圣使吗？

　　弥瑟不敢去想象。

　　一直以来，他都尽力用美好的语言，用神谕用祷言包装这一切，甚至没有让桑烛见到过那个变异的“原体”，就是害怕这一种可能。

　　桑烛很轻易地看出了弥瑟的想法，她平淡地笑了，安抚道：“既然是主的祝福，那一定只是很小的偏差，很快就能恢复。”

　　——这句话是真的。

　　短暂的紊乱而已，以教廷的能力，不到半个月就能够重新控制。

　　桑烛和弥瑟一起走出议教厅，弥瑟急匆匆地要去检查“原体”，桑烛则慢条斯理地往育幼院的方向走去，一路上的芙洛丽玫瑰挂着露水，花香似乎也沾染在她纯白描金的圣使长袍上，干净，洁白，无一丝阴霾。

　　远远的，能看见育幼院。

　　兰迦坐在轮椅上，等候在育幼院的门外，灰白的头发衬着苍白的面孔，一身白的厚外套，看上去像个雪人。

　　很突兀的，桑烛又想起了阿瓦莉塔。真神奇，兰迦偶尔会让她联想起阿瓦莉塔，明明他们是截然不同的人。

　　兰迦似乎看到她了，有点僵硬地抬起一只手，迟缓地晃了晃。

　　桑烛走过去：“在等我吗？怎么不在里面等？”

　　兰迦的反应依旧比从前慢一些，像是后遗症。他顿了几秒，才温驯地低下头，耳朵在白发间红得很明显。

　　“想……早点见到您，圣使大人……”他很轻地开口。

　　桑烛了然，温和道：“是担心我吗？别怕，我会处理好。”

　　兰迦缓慢地摇了摇头，倒是让桑烛有点好奇了。

　　“我……”他难以启齿似的，很重地吸了几口气，声音沙哑而柔软。

　　“我只是……想您了，圣使大人。”

第23章

　　“我只是, 想您了，圣使大人。”

　　他这样说，一字一字虽然游移迟钝, 但很清晰，没有听错的可能。

　　桑烛脸上的笑收了一些，她低头看着兰迦，目光没有什么重量,却也存在感鲜明。

　　于是兰迦的头低得更低, 在寒冬腊月, 连脊背都冒出细细的汗水。

　　几秒后,桑烛伸手，将右手手背贴在他的脸上,掌心向外。兰迦被冰得一哆嗦，慢慢眨了下眼睛,颤抖的睫毛扫过桑烛的手指。

　　这短暂的寂静让他担心自己是不是不该说这样话，又或者误会了桑烛的期待，误会了自己的位置。

　　“我……”