天璇宗也好，酆都城也罢，她素来惯于独来独往，性子清冷孤高，用“孤僻”二字来形容也不为过。

　　此刻，面对那一张张热情洋溢的面孔，叶凝只觉眼前仿佛聚了一群聒噪的鸟雀，叽叽喳喳，乱成一团，扰得她心烦意乱，连头皮都要炸了！

　　她不知道该如何回应，便绷着脸怔在原地。

　　段简落在人群最后。

　　在人前，他便刻意与她保持距离。师姐刻意回避从前的身份，他也不想因从前的关系给现在的她带来困扰。

　　慢慢悠悠地走到殿门口时，段简忽然听到外头一阵嘈杂。

　　他觉着吵闹，本想绕道走开。

　　哪知抬眸一望，目光便在不经意间触到了叶凝的身影。

　　她被二十几人围在天桥上，那些人手捧着锦盒，面露谄媚，争先恐后地往她跟前挤。

　　她显然不喜欢这样的场合，往后退了半步，却不知被谁踩住了裙摆一角。

　　笔挺的脊背瞬间变得僵直，好似要将全身的每一寸神经都绷断。

　　千灵想去扶她出来，却被人群挤开。

　　段简面色冷峭地抖了抖衣袖，青涩未退的脸上竟是一片肃然。

　　“殿下。”他大步迈了出去，语气无甚波澜，却教这三月里难得的暖阳顿时失了温暖。

　　他年岁不大，却已是天璇宗三长老。

　　围在叶凝身旁的人弟子都差他一个辈分，见他走来，虽不情不愿，却也只能退到两侧，为他让出一条道来，恭恭敬敬地朝他行礼：“见过段长老。”

　　人群散开，叶凝只觉周身的压迫感瞬间消散，原本被挤压得几乎凝滞的空气，终于变得清新起来。

　　她回身望去，瞧见一簇阳光自云端倾泻而下，在少年周身勾勒出一圈柔和的光晕。

　　仿佛他本就带着光，为驱散她的阴霾而存在。

　　这一瞬，叶凝眼底发潮，却强忍住情绪，平静道：“段长老找我何事？”

　　森冷的目光在少女回身的瞬间便化为春水，段简俯身一礼：“鲛人族试炼会有幸与殿下一组，我有些想法，不知可否与殿下单独一叙。”

　　“好啊。”叶凝欣然应下，绕开一双双捧着锦盒的手，从众人身前走过，“千灵，吩咐下去，在凝露宫备好热茶，随时欢迎段长老。”

　　在场各宗弟子瞬间面色各异：有的惊愕于圣女态度的骤变，有的懊悔未争取试炼分组，还有的满眼不甘。

　　不过，叶凝不在乎。

　　她就是要告诉所有人，段简于她，是独一无二的存在。

　　天桥两侧栽满了七色堇，开的开，败的败，阳光下绚烂多彩，引得蜂蝶流连辗转。

　　云霓殿后侧昏暗无光，楚芜厌站在那里，视线定格在那道明媚鲜亮的身影上。

　　僵在半空的手缓缓落下，旋绕于指尖的妖力消散，化作一丝若有若无的涟漪，随即归于平静。

　　迎风见段简为叶凝解难，又轻而易举地获得了随意出入凝露宫的特权，心中颇有几分不平衡：“公子，您如此关心圣女，方才为何不直接过去？”

　　楚芜厌勾了勾唇角，唇畔清浅的笑意中满是自嘲：“她身边已经有段简了，还要我做什么？”

　　迎风不服：“可是您为了复活她舍仙堕妖，以心头血启阵，随时都会有性命之忧。段简那小子又做了什么？他凭什么？”

　　“就凭段简从来没伤害过他，只这一点，便胜过我万千。”一阵酸楚从心底翻涌而上，涌到喉处，让楚芜厌接下来的声音都染上了哽咽，“无论我如今付出多少，也难以弥补当初对她造成的伤害。”

　　迎风抿抿唇，问道：“那您要放弃圣女吗？”

　　“自然不会。”楚芜厌回答得十分笃定，可这份笃定之后，便是长久的沉默。

　　他不知在想什么，直到天桥上众人散尽，他才从墙角阴影处走出来，久久凝望着她远去的背影。

　　阳光洒入他乌黑的眼眸，泛出微微湿润的光泽，流露出掩不住的苦涩与失落。

　　“迎风，一个人无论深陷黑暗多久，心中总会铭记曾经洒落肩头的阳光。叶凝就是我的光。

　　“我会用尽余生去弥补我所犯下的错，那怕倾其所有，哪怕赔上这条命，我希望那束光能再偏向我一次，那怕只有瞬息。”

　　*

　　栖霞峰。

　　夜空如洗，一轮皎月高悬，月华透过薄云洒落，将小院里的一方天地都晕染上一层淡淡的银辉。

　　楚芜厌偏爱这样冷泠泠的颜色，所以并未让迎风点灯。

　　院中植有一株梨树，花开正盛，满枝繁花似雪，皎洁如玉，在月色的映照下，仿若雪落满枝。

　　他孑然立于树下，手中拎着酒壶，朦胧的眸色不知被酒气浸润，还是被月华浸染，竟透着几分少见的迷离。

　　院门口传来一阵叩门声。

　　迎风如往常般向门口走去：“应当是合容女官来送醒酒汤了，属下去开门。”

　　“等等。”楚芜厌却忽然出声阻止，“我去开门。”

　　啊？

　　合容女官日日都来，哪一次不是他去的，公子今日这是怎么了？

　　迎风不明所以地停下脚步，挠挠头，转过身子去看他。

　　楚芜厌踩着月光洒落的斑驳光影，从梨树下缓步而出。

　　夜风拂过，吹得满树梨花簌簌飘落。

　　也将他眸子里的朦胧吹散，那双点漆似的长眸竟瞬间变得清亮。

　　院门从里侧打开。

　　门外琉璃瓦下，立着一道身穿深蓝宫装的身影。

　　她的面容在月光下略显清瘦，五官如雕如琢，虽已过盛年，却依旧带着几分凌厉的英气。

　　见到楚芜厌没有半分醉酒的模样，叶韵兰一点也不意外，连敷衍的客套话都懒得说，开门见山道：“妖王通过合容传信，邀本君前来，所谓何事？”

　　迎风后知后觉地俯身行礼，嘴巴却是惊得再也合不拢：他家公子到底何时让合容带信的？

　　楚芜厌没急着回答，只侧身让开一条道，请叶韵兰入院。

　　院子中有一座茶亭。

　　楚芜厌请叶韵兰入座后，又唤迎风煮水，端来茶具。

　　叶韵兰便看着他慢条斯理地温杯淋壶，冲茶刮沫，待将茶水斟入茶盏中，再将茶壶搁到一旁的小炉上。

　　楚芜厌递出一盏茶，清冷的声音裹着茶香穿过袅袅水汽：“其实，我来桑落族，是为了圣女。”

　　叶韵兰刚接过茶盏，一听这话，手指不禁紧了几分，茶水灼热的温度透过薄薄的瓷片烫得她微微一蹙眉，连眸光也随之锐利了几分，“你要对凝凝做什么？”

　　楚芜厌牵了牵嘴角，漾起的那抹浅笑尽是苦涩和无奈：“我来向圣女赎罪。”

　　“你认识凝凝？”话一出口，叶韵兰立马察觉到不对，“我记得你是楚家幼子，出生那年正好妖鬼联手放出戾气……”

　　这时，凝凝已经昏迷了。

　　怎么会呢……

　　叶韵兰盯了楚芜厌片刻：“我凭何信你？”

　　茶炉里烛火映出暖融融的光，将少年的眉眼照得分外清晰。

　　楚芜厌放下茶盏，双掌结印运气，灵力在体内流转，渐渐汇聚于眉心。

　　片刻之间，他额间缓缓显现出一枚叶片状的印记。

　　叶韵兰瞬间瞪大了眼。

　　妖王体内怎么会有凝凝的印记？

　　她忽然想起族中巫医曾说过，凝凝昏迷不醒是因为戾气冲破封印时打散了她的一魂一魄。

　　那一魂一魄流落飘落九洲，或化为草木，或投生成人，待有朝一日魂魄回归了，凝凝自然就能醒过来。

　　难道……

　　叶韵兰的心忽然跳得很快。

　　这一百五十年间，她没少派人去寻凝凝的踪迹，却一直无果。

　　好不容易等她回来了，却发现她们母女二人之间好似生了一层隔阂。

　　她想知道凝凝究竟经历了什么，想知道她缺失的这一百五十年里，她的女儿过得好不好。

　　而眼前这人，似乎真的可以给她答案。

　　于是，她卸下女君的锐利与锋芒，像个寻常的母亲，用饱含希冀的目光看向那个可能知道她女儿行踪的少年，柔声道：“告诉我，你在何时、何处见到过凝凝？”

　　说罢，她顿了顿，似乎觉得这般询问太没有诚意，便又补充道：“你把凝凝的经历告诉我，我可以许你一个承诺，用一个母亲的身份。”

　　说不心动是假的。

　　楚芜厌很清楚，这是叶韵兰能给出最有诚意的条件。

　　他不知道叶凝为何会成桑落族圣女，但他知道，冥冥之中自有天道，但这些看似无厘头的联系，实则都有因果轮回的道理。

　　只是那些关于叶凝过往的经历，不经过她本人同意，楚芜厌实在不敢说。

　　也着实说不出口。

　　迎风给他添了些茶水。

　　他便顺手拿起来饮了一口。

　　酒越温越醇厚，可茶不一样，煮的时间久了，茶汤暗沉，就连回味也变得苦涩。

　　楚芜厌便任由那苦涩从在舌根晕开，顺着喉管淌落，直抵心间。

　　“圣女的经历，应由她亲口告知于您。过往之事，我确有负于她，但我来桑落族寻她，绝非因为旧怨。如今妖鬼联手，剑指桑落族，鲛族试炼亦是危机四伏。我不忍心，也不愿意让她独身一人面对困境。”

　　叶韵兰望着坐在桌案对面的少年。

　　他那鸦黑色的睫羽缓缓垂下，似要将流露出来的情绪挡一挡，可眸底的那片沉重与忧愁，却怎么也遮不住。

　　桑落女君活了万年之久，阅人无数，一双慧眼最善识人。

　　她能看出楚芜厌眼中的真诚。

　　可交谈许久，她什么想要的信息都没得到，不免有些不悦：“你既然什么都不肯说，又要本君怎么帮你？”