皮筒入手冰凉，材质似皮非皮，异常坚韧，密封得极好，即使经历了一场恶战和拖行，也没有丝毫破损或进水的迹象。
筒口用一种复杂的方式系紧，还残留着一丝微弱的能量封印痕迹，不过似乎因为主人重伤濒死，这封印已经变得极其微弱。
桑叶深吸一口气，小心翼翼地解开绳结，打开了皮筒。
里面并非她预想中的卷轴，而是一张被多次折叠，质地奇特且泛着淡淡金属光泽的“纸张”。
她将其轻轻取出，在冰冷的荧光下缓缓展开。
这是一张地图！
绘制得极为精细，远超部落发放的那种简易示意图。
地图的主体正是暗影裂谷及其周边区域，地形勾勒得异常清晰，甚至标注了许多连部落地图上都未曾记载的隐秘小路、地下暗河通道以及能量异常点。
然而，最吸引桑叶目光的，并非地图本身，而是上面用某种暗红色颜料添加的诸多标记和……符号。
这些标记十分怪异，并非大陆通用文字，也不是桑叶所知的任何兽人部落的文字。
它们更像是一种抽象的图案组合，有的形似扭曲的星辰，有的如同盘绕的触手，还有一些则像是某种从未见过的奇异生物简笔画。
这些符号被标注在地图的几个特定区域，尤其是裂谷的深处，那些被部落长老严厉警告为“绝对禁区”的地方。
其中最大的一个符号，被醒目地标记在裂谷最核心，也是能量波动最为混乱的区域旁边。
那符号看起来像是一只被无数锁链缠绕、却又怒目圆睁的竖瞳，透着一股说不出的邪异与不祥。
桑叶的眉头紧紧皱起。
这张地图本身已经十分罕见，这些诡异的符号像是一把把锁，将真正的秘密紧紧锁住。
它们代表着什么？是危险区域的警告？是某种宝藏的标记？还是……与黑虎提到的“怪物”和“裂谷核心”的秘密直接相关？
她尝试着回忆部落中关于古老符号或禁忌知识的记载，却一无所获。
这些符号的风格完全陌生，透着一股古老而邪恶的气息。
【主人，这些符号……让我感觉很不舒服。】如意的意念传来，带着明显的厌恶和警惕，【它们散发出的能量波动，和黑虎伤口上那种腐蚀性能量……有点类似，但更加隐晦和古老。】
连如意都感觉不适？桑叶的心沉了下去。
这更印证了这些符号绝非善类。
她仔细地将地图上的每一个细节，尤其是那些怪异符号的形态和位置，强行记忆在脑海中。
然后，她将地图按照原样小心折叠，放回皮筒，重新系好。
看来，想要解开这些符号背后的含义，弄清楚裂谷深处真正的秘密，以及黑狼部落不惜追杀也要得到的东西究竟是什么，关键确实在于……
桑叶转过头，目光落在依旧昏迷不醒，但气息在如意努力下已趋于平稳的黑虎兽人身上。
必须让他醒过来。至少，要让他恢复到能够交流的程度。
“如意，不惜能量，优先稳住他的伤势，想办法让他恢复意识。”桑叶下达了新的指令，语气坚定。
风险已经承担，秘密近在眼前，她必须拿到足够的回报。
【是，主人！】如意应道，翠绿的藤蔓光芒微盛，更加精纯的生命能量缓缓注入黑虎体内，开始与那顽固的腐蚀性能量进行一场悄无声息却又至关重要的拉锯战。
洞穴内，只剩下瀑布隐隐的水声。
桑叶凝视着黑虎若有所思。
洞外，裂谷的夜晚降临，各种诡异的声响开始变得越发清晰和密集，预示着真正的冒险，才刚刚开始。
与此同时，在距离桑叶藏身的瀑布洞穴数里之外的一处怪石嶙峋的山脊上。
疤脸黑狼率领着另外三头黑狼，如同四道黑色的死亡阴影，疾速奔袭而至。
他们追寻着那声鹰唳和能量爆炸的动静，果然发现了目标。
只见前方一片相对开阔的乱石地上，三头身上带着些许伤痕的黑狼兽人，正呈扇形围堵着一只鹰兽人。
那鹰兽人显然已陷入绝境。
他保持着兽化形态，背后一双宽大的羽翼此刻已是伤痕累累，多处羽毛焦黑卷曲，甚至带着火星，显然是火系攻击所致。
他的一只翅膀似乎受了重创，无力地耷拉着，仅靠另一只翅膀勉强维持着低空悬浮，动作显得踉跄而狼狈。
口中时不时吐出一柄散发着寒光的冰刃，眼神锐利却充满了疲惫与决绝，正与围堵他的三头黑狼紧张对峙。
地面上有几处明显的焦黑坑洞和散落的碎石，显然是刚刚经历了一场激战。
那三头负责追击的黑狼看到族人的到来，顿时精神一振。
其中一头体型稍小、但眼神格外凶狠的黑狼立刻高声喊道：“巨峰小队长！快！挡住他！别让这扁毛畜生跑了！他偷了部落的重要东西！”
巨峰小队长浑浊的黄眼珠扫过场中形势，瞬间明了。
他低吼一声，算是回应，庞大的狼形身躯没有丝毫停顿，反而加速前冲，与另外三名手下默契地分散开来，瞬间封死了鹰兽人所有可能的退路，形成了更严密的包围圈。
“唳——！”鹰兽人发出一声悲愤的尖啸，他知道自己今日恐怕在劫难逃。
被六头凶残的黑狼包围，其中还包括气息明显更强一筹的小队长，他已是插翅难飞。
“把东西交出来，给你个痛快！”巨峰小队长声音沙哑地低吼，步步紧逼。
他并不关心这鹰兽人偷了什么，但既然是部落点名要的，拿下便是功劳一件，或许能弥补之前追丢黑虎的过失。
鹰兽人眼中闪过一丝绝望的疯狂，他猛地将骨刃横在胸前，似乎准备拼死一搏。
然而，就在这剑拔弩张之际，异变陡生！
第25章 别乱动
然而，就在这剑拔弩张之际，异变陡生！
“唳——！”
一声仿佛能撕裂灵魂的鹰啼，毫无征兆地从高空炸响！
这声啼鸣蕴含着难以言喻的威严与力量，瞬间压过了场中所有的喧嚣，甚至让空气都为之一凝！
包括巨峰小队长在内的所有黑狼，都被这充满压迫感的啼声震得心神一悸，本能地抬头望向天空。
只见一道刺目的金光，如同撕裂灰暗天幕的闪电，以肉眼难以捕捉的速度，从云端俯冲而下！
其速度之快，甚至在空中拖出了一道金色的残影！
几乎是眨眼之间，那道金光便已降临至战场上空，悬停在离地数丈的高度。
光芒稍敛，显露出其真容——那是一只体型远比地上受伤鹰兽人更加神骏的金色巨鹰！
它通体羽毛如同纯金锻造，在昏暗的天光下流转着耀眼的光泽，一双鹰眼锐利如炬，顾盼之间带着睥睨天下的威严。
它展开的双翼遮天蔽日，投下的阴影将下方所有的黑狼都笼罩在内，一股远超三阶的强横气息如同实质的山岳，轰然压下！
“金……金翎大人？！”地上那只受伤的鹰兽人，在看到金色巨鹰的瞬间，眼中爆发出难以置信的惊喜和希望之光，激动得声音都颤抖了。
而黑狼们，尤其是巨峰小队长，浑浊的黄眼珠中瞬间充满了骇然与凝重！金翎！那是鹰族三王子，怎么会出现在这里？！
金色巨鹰冰冷的目光扫过下方的狼群，最终定格在受伤的同族身上。
它没有废话，只是抬起一只仿佛由黄金铸就的利爪，对着下方狼群最密集的区域，随意一挥！
没有惊天动地的巨响，只有一道薄如蝉翼却锋利无匹的金色光弧，悄无声息地撕裂空气，瞬间斩落！
“不好！快散开！”巨峰小队长瞳孔骤缩，狂吼一声，周身黑红色能量爆发，猛地向侧后方急退！
然而，他提醒得还是晚了些。
“噗嗤！”
“嗷呜——！”
利刃割肉的声音与凄厉的惨嚎几乎同时响起！
那头体型稍小的凶狠黑狼，以及另一头站位靠前的黑狼，根本来不及做出有效闪避，就被那金色光弧拦腰斩过！
护体的能量在那道金弧面前如同纸糊一般，瞬间破碎！
两头黑狼当场被斩为两截，鲜血内脏泼洒一地，瞬间毙命！
金色巨鹰一击之威，恐怖如斯！
剩下的黑狼，包括巨峰小队长在内，全都吓得魂飞魄散，再也不敢有任何攻击的念头，纷纷拼命向后逃窜，只想远离这尊杀神。
金色巨鹰并未追击，它似乎目的明确。
它俯冲而下，巨大的爪子轻柔却稳固地抓住了地上那只受伤鹰兽人的双肩，将其提离地面。
“多谢……金翎大人……”受伤的鹰兽人虚弱地说道，语气中充满了感激和敬畏。
金色巨鹰低头看了他一眼，锐利的目光似乎检查了一下他的伤势，随即发出一声短促的啼鸣，仿佛在示意“抓紧了”。
下一刻，它双翼猛地一振，激起一阵狂暴的气流，卷起地面无数碎石尘土。
巨大的金色身影如同离弦之箭，冲天而起，几个呼吸间便化作一个小金点，消失在高空的云层之中，只留下那声威严的鹰啼还在山谷间隐隐回荡。
山脊上，瞬间变得死寂。
只剩下狼狈不堪的巨峰小队长和另外四名幸存的黑狼，以及地上两具惨不忍睹的同族尸体。
巨峰小队长的脸色难看至极，既有劫后余生的后怕，更有任务彻底失败、损兵折将的暴怒和屈辱。他望着金色巨鹰消失的方向，獠牙咬得咯咯作响。
“金翎……鹰族王庭……他们怎么会插手这里的事？！”他心中充满了惊疑和不安。这件事，似乎远比他想象的要复杂和危险得多。
“小队长……现在……怎么办？”一名幸存的黑狼颤声问道，显然还没从刚才的恐怖一击中回过神来。
巨峰小队长烦躁地低吼一声，狠狠甩了甩尾巴：“还能怎么办？！收拾一下，立刻回去禀报！这里的情况，已经不是我们能处理的了！”
他再次不甘地抬腿将一块石头踩裂。
今日，他可谓一败涂地。
此刻桑叶正安然藏匿在瀑布之后的洞穴中，对外界的一切一无所知。
在如意不惜能量的持续救治下，黑虎兽人胸前那道恐怖的伤口终于停止了渗血，附着在伤口上的诡异腐蚀性能量也被如意的生命能量逐渐清理，虽然还未彻底愈合，但至少生命体征已经趋于平稳。
桑叶走过去，蹲下身，掰开黑虎紧咬的牙关，用一片干净的阔叶卷成筒状，将清凉的溪水缓缓滴入他干裂的嘴唇中。
凭借兽人强大的身体素质，加上外力介入的清除了部分侵蚀能量，黑虎的状态以肉眼可见的速度好转。