“如意，准备了！”桑叶在心中默念。

　　“收到！主人！让它尝尝我们的厉害！”如意兴奋地回应。

　　就在毒蝰张口欲喷吐毒雾的刹那，桑叶动了！她左手闪电般挥出，一股极寒的冰雾如同白色浪潮般席卷向前，瞬间笼罩了毒蝰所在的区域！

　　寒气刺骨，毒蝰的动作肉眼可见地迟缓下来，鳞片上凝结出白霜，连它口中酝酿的毒雾都似乎有被冻结的迹象。

　　“嘶！”毒蝰惊怒交加，奋力扭动身躯，想要挣脱冰雾的束缚。

　　“看你厉害，还是我的火蛇厉害！火蛇出洞！”

　　桑叶右手紧握，橘红色的火焰汹涌而出，凝聚成一条活灵活现的炽热火蛇，发出呼啸之声，直扑毒蝰因昂首嘶鸣而暴露出的相对柔软的下颌部位！

　　冰火两重天的攻击让毒蝰措手不及！火蛇精准地撞在它的下颌上，轰然炸开，鳞片翻飞，焦糊味弥漫！

　　毒蝰吃痛，发出狂怒的嘶吼，庞大的身躯疯狂扭动，长满利齿的大口不顾一切地咬向桑叶！

　　“小心，它的扑咬！”黑曜身体不自觉地前倾准备随时出手，口中忍不住出声提醒。

　　桑叶却是不慌不忙，她早已料到。

　　只见她足尖轻点，身形如同没有重量般向后飘退，同时娇叱一声：“如意！”

　　一道翠绿的光芒自她袖中激射而出！

　　如意本体延伸出的藤蔓，速度快如闪电，顶端那近乎透明的毒刺闪烁着幽光，并非射向毒蝰的血肉，而是精准无比地刺向了它那只散发着幽光的独角根部——那里是它毒腺与能量汇聚的核心！

　　这是桑叶在刚才观察中发现的弱点！

　　“噗！”

　　毒刺轻易地刺入了独角根部。

　　如意蕴含的麻痹毒素瞬间注入！

　　毒蝰庞大的身躯猛地一僵，扑咬的动作戛然而止，眼中的凶光被惊恐和混乱取代，整个身体仿佛失去了控制，轰然砸落在地，溅起大片泥浆，只是微微抽搐着，暂时失去了战斗力。

　　黑曜的瞳孔深处，那抹因窥见桑叶兽魂新能力而骤然亮起的光芒，如同流星般迅速划过，随即又沉入更深的幽暗之中。

　　果然…她的兽魂远不止治疗那么简单，竟还蕴含着如此厉害的毒性。

　　恐怕…还不止这些。

　　他心中瞬间转过无数念头，指尖几不可察地微微蜷缩了一下。她对此只字未提，这份沉默，像一道无形的界线，清晰地横亘在他们之间——她并未完全信任他。

　　然而，这缕微妙的失落感尚未蔓延开，另一个念头便如暖流般悄然涌上心头。

　　但她方才激战之时，并未刻意遮掩，那毒刺光华闪烁，分明是默许他看在眼里。

　　这看似矛盾的举动，却像黑暗中投下的一缕微光，意味着在她心底，或许已对他生出了一丝难得的信赖。

　　一想到此，黑曜心头莫名一紧，竟生出几分不该有的焦灼。

　　这小雌性…心思这般单纯，怎可如此轻易便对人卸下防备？即便那人…是我。

　　他几乎下意识地蹙起了眉，一种强烈的、想要护她周全的责任感油然而生。

　　兽世危机四伏，人心叵测远胜凶兽，她这般心性，日后若遇歹人，该如何是好？

　　看来，日后须得寻个时机，委婉提醒她几分。

　　他暗自思忖，目光掠过她依旧带着些许战后兴奋的侧脸，而眼下最紧要的…便是尽快恢复实力。

　　一股久违的、对力量的迫切渴望在他血脉中奔涌起来。

　　唯有足够强大，才能成为她足以依靠的壁垒，就算以后曝露她就是传说中的……他也有实力保护她。

　　桑叶不知黑曜的心绪万千，她抓住机会，身形前冲，右手并指如刀，锋锐的金系能量覆盖手掌，如同最锋利的刀刃，狠狠刺入了毒蝰的七寸要害！

　　“嗤啦！”

　　鲜血喷涌，毒蝰剧烈地抽搐了几下，最终彻底瘫软，没了声息。

　　战斗从开始到结束，不过十几次呼吸的时间。

　　桑叶微微喘息，看着倒在地上的毒蝰尸体，眼中闪过一丝兴奋。

　　这是她首次独立面对并成功击杀一头三阶凶兽，而且过程比她预想的要顺利。

　　冰火控制，如意辅助，弱点打击，战术执行得相当完美。

　　“哇！主人，我们太棒了！配合天衣无缝！” 如意开心地传递着意念，藤蔓欢快地摇曳着，“这家伙的能量好像很补的样子，我可以吸收吗？”

　　“嗯，小心点，别让人发现端倪。”桑叶在心里回应，嘴角微微上扬。

　　她走到毒蝰尸体旁，熟练地取出了一枚发着淡淡幽光三阶的兽核。

　　黑曜走上前，看着桑叶利落的动作，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。

　　桑叶的成长速度，确实远超他的预期。“做得不错。战术清晰，出手果断。”

　　得到黑曜的肯定，桑叶心里有些小开心，但在帅哥面前还是有些矜持的：“嗯！我会更努力的！”

第38章 快撤！

　　黑曜的肯定让桑叶心中泛起一丝暖意，但她很快压下情绪，将注意力放回眼前。

　　她熟练地将独角毒蝰有价值的毒牙和部分坚韧的蛇皮剥下，收入囊中。如意的藤蔓则悄然探出，精准地刺入蛇尸，开始汲取其中蕴含的血肉精华。

　　“主人，能量很充沛的，再吸收几只就可以进阶了。” 如意传递来满足的意念，翠绿的本体光华流转，似乎又凝实了一分。

　　“太好了，如意！”

　　休整片刻后，两人继续向裂谷深处进发。

　　越往深处，环境越发险恶。

　　瘴气的颜色变得更加深邃斑斓，毒性也愈发猛烈，桑叶不得不持续消耗能量来抵御。

　　脚下的路途也更加艰难，时而需要攀爬近乎垂直的湿滑岩壁，时而要穿越布满了吸血虫和毒蕈的沼泽。

　　期间，他们又遭遇了几次战斗。

　　有一次，他们惊动了一窝栖息在岩缝中的“鬼面蜘蛛”，每一只都有磨盘大小，喷吐的蛛网坚韧且带有神经毒素。桑叶利用火焰很好地克制了蛛网，而黑曜则凭借精准的打击，迅速点杀了试图从阴影中偷袭的蛛后，化解了危机。

　　另一次，他们差点踏入一片看似平静，实则是由无数“噬金蚁”构成的流动沙海，幸好黑曜经验老道，提前察觉到了土壤中细微的金属摩擦声，两人险之又险地绕了过去。

　　这些战斗和经历，让桑叶对裂谷中层的生存法则有了更深刻的认识，也与黑曜的配合越发默契。

　　她发现，黑曜虽然话不多，但每次指点都切中要害，无论是辨别危险的毒物，还是寻找相对安全的路径，都展现出了远超她的经验和见识。

　　她心中对这位黑虎兽人的信赖，在不自觉间又加深了几分。

　　而黑曜，则将桑叶的努力和进步都看在眼里。

　　这个小雌性学习能力强，悟性高，而且心性坚韧，面对危险虽惊却不乱，每一次战斗后都能有所收获。

　　他心中那份保护欲和某种难以言喻的欣赏，也如同悄然生长的藤蔓，缓缓蔓延。

　　几天后，他们沿着一条湍急、散发着硫磺气息的地下暗河边缘前行。河水漆黑如墨，翻滚着气泡，偶尔能看到惨白的巨大兽骨在河水中沉浮。

　　“小心点，”黑曜警惕地注视着河面，“这‘冥河’里的东西，比岸上的更危险。”

　　他的话音未落，前方河道转弯处，突然传来了阵阵兽类的咆哮和打斗声，其间还夹杂着兵器碰撞的脆响！

　　两人对视一眼，立刻收敛气息，悄无声息地攀上河岸边一块巨大的黑色礁石，向下望去。

　　只见河道转弯后的一片相对开阔的滩涂上，一场混战正在进行！

　　交战的一方，是五六名身着粗糙皮甲、手持骨矛石斧的兽人战士，他们外形各异，有的顶着牛角，有的拖着豹尾，显然是一个小型混合部落的狩猎队。

　　且等级并不高，不知怎么到了裂谷中断了。

　　而他们的对手，则是三头体型庞大形似鳄鱼，但背上长满了尖锐骨刺的凶兽——“脊背鳄龙”，实力都达到了三阶巅峰！

　　兽人战士们显然陷入了苦战，他们配合还算默契，但实力与鳄龙有差距，已经有人负伤，鲜血染红了滩涂，情况岌岌可危。

　　“是附近‘巨石谷’部落的人。”黑曜低声道，他认出了那些兽人皮甲上的标记，“他们通常只在裂谷外围活动，怎么会深入到这里，还惹上了脊背鳄龙？”

　　桑叶的目光则被战场边缘的一样东西吸引了。

　　在滩涂的一块巨石下，生长着一株奇特的植物。它通体呈暗金色，叶片如同小小的矛尖，顶端结着一颗龙眼大小、散发着柔和金光的果实！

　　那果实周围萦绕着浓郁的金系能量，甚至让附近的空气都微微扭曲。

　　“那是……‘锐金果’？”桑叶想起部落巫医曾提过的某种稀有灵药，对淬炼筋骨，强化金系能力有奇效。

　　“主人！那颗果子！能量好香啊！感觉……感觉对大黑虎的伤势可能有用！” 如意也感应到了，急切地传递意念。

　　桑叶眼中一亮，那就不得不争上一争了，桑叶正准备回头把如意的感知告诉黑曜。

　　就在这时，战局突变！

　　一头鳄龙猛地甩尾，将一名牛角兽人战士狠狠抽飞，眼看就要落入漆黑湍急的冥河！而另一头鳄龙则张开血盆大口，咬向一名倒地不起的豹尾兽人！

　　就在这时，战局突变！

　　一头鳄龙猛地甩尾，带着千钧之力，狠狠抽在了一名牛角兽人战士的腰腹间！

　　“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻。

　　“呃啊——！”那牛角兽人发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯如同断线的风筝般被凌空抽飞，口中喷出的鲜血在空中划出一道刺目的弧线，眼看就要坠入那漆黑湍急、散发着不祥气息的冥河！

　　几乎在同一时间，另一头鳄龙抓住战机，血盆大口带着腥风，以迅雷不及掩耳之势，猛地咬向另一名因闪避不及而倒地不起的豹尾兽人！那巨口笼罩而下，死亡的阴影瞬间将豹尾兽人吞噬！

　　“不！阿豹！”一名狼族战士目眦欲裂，想要扑救，却被第三头鳄龙死死缠住，只能眼睁睁看着惨剧发生。

　　“噗嗤——！”

　　利齿切入血肉骨骼的闷响令人心胆俱寒！

　　豹尾兽人甚至连最后的悲鸣都未能发出，便在鳄龙的巨颚下瞬间殒命，鲜血顷刻间染红了身下的碎石滩。

　　这突如其来的重创，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了巨石谷战士们本就不多的士气。

　　“队长！阿豹他……！”

　　“顶不住了！快撤！”

　　剩余的几名战士眼见同伴惨死，心生绝望，阵型瞬间大乱。

　　而三头脊背鳄龙则愈发狂暴，它们趁势猛攻，利爪撕扯，巨尾横扫！