蟒族战士细长的瞳孔缩了缩，点了点头，更加谨慎地探测着前路。
突然，飞在前方的金翎发出一声短促而尖锐的鹰唳示警！
几乎同时，桑叶感到脚下一空！她侧方的雪地猛地塌陷，一张布满利齿、由冰雪和某种黑色粘稠物质构成的巨口从雪下暴起，向她咬来！
那根本不是活物，而是一个伪装极好的陷阱！
“桑叶！”黑曜的怒吼声从不远处传来。
桑叶反应极快，腰肢发力，足尖在即将陷落的雪块上一点，身体如同没有重量般向后飘飞。
同时，她手中的木刺已然挥出，精准地格挡住了那冰雪怪物的一次噬咬，发出令人牙酸的金铁交鸣之声！
然而，那怪物一击不中，庞大的身躯完全从雪下钻出，竟是一条类似蜈蚣般的生物，挥舞着巨大的节肢，再次扑向桑叶！
“吼！” 一道黑影如同闪电般掠过，黑曜后发先至，覆盖着黑色魂力的巨爪带着崩山裂石之势，狠狠拍在蜈蚣的头部，将其打得一个趔趄，冰屑四溅！
其他队员也迅速反应，各色魂力光芒亮起，从不同方向攻向这突如其来的怪物。
金翎也从空中俯冲而下，金色利爪如同利刃，袭向怪物的身体。
第76章 真是不知死活
金翎的鹰唳示警与雪地下方的异动几乎同时发生！
桑叶只觉脚侧雪地轰然塌陷，一头体型庞大，且甲壳闪烁着幽暗冰光的蜈蚣形怪物破雪而出，张口便咬！
那气息赫然达到了五阶，带着一股腥风与寒意。
然而，这支小队成员皆是各族精锐，平均实力远超五阶，反应速度快得惊人！
桑叶并未慌乱，她早已得到如意预警，身形如一片羽毛般轻飘飘向后荡开，同时手中木刺精准点向蜈蚣探来的颚足，借力使力，拉开了安全距离。
根本无需过多言语配合。
就在桑叶后撤的瞬间，一道黑影已如雷霆般掠过她身侧！
是黑曜！
他甚至没有完全兽化，也没有动用兽魂力量，只是右臂覆盖上凝实的黑炎虎爪，带着撕裂空气的尖啸，简单粗暴地一拳轰在了蜈蚣最坚硬的头部甲壳上！
“嘭！”
一声闷响，那五阶蜈蚣都没能完全钻出雪地，巨大的头颅就被这股恐怖的力量砸得向后一仰，坚硬的冰壳寸寸龟裂，发出痛苦的嘶嘶声。
几乎在同一时刻，一道金光从天而降！
金翎俯冲的速度快得只剩残影，他双指并拢，指尖凝聚着一点极度凝练的金芒，如同最锋利的钻头，轻而易举地刺入了黑曜拳击造成的裂缝之中！
“嗤啦！”
金芒在蜈蚣头颅内爆发，瞬间绞碎了其生机。
那庞大的蜈蚣身躯剧烈地抽搐了一下，便僵直不动，眼中的凶光迅速黯淡下去。从暴起发难到被瞬间秒杀，不过两三个呼吸的时间。
其他刚刚摆开战斗姿态的队员，甚至还没来得及发动像样的攻击，战斗就已经结束了。
狂狮烈风收回蓄势待发的利爪，啐了一口：“呸，才五阶的玩意儿，也敢出来挡路？真是不知死活。”
熊族和蟒族的战士也放松下来，显然对这种结果毫不意外。
黑曜甩了甩手，仿佛只是拍死了一只扰人的虫子，神色不变地对桑叶道：“没事吧？”
桑叶摇摇头，看着瞬间毙命的五阶蜈蚣，心中对小队的整体实力有了更直观的认识。这样一支精锐，确实有执行潜入任务的底气。
金翎轻盈落地，指尖的金光散去，他瞥了一眼蜈蚣的尸体，语气慵懒却带着一丝不易察觉的锐利：
“外围应该没有超过三阶的凶兽，这五阶的蜈蚣怎么会跑到这边缘地带？看它甲壳上的冰纹，分明是裂谷深处寒潭才有的特征。看来……里面是发生了什么变故，把这些家伙都给逼出来了。”
他这话一出，原本因为轻松取胜而略显轻松的气氛，顿时又凝重了几分。
黑曜蹲下身，用指尖擦过蜈蚣甲壳上那些独特的幽蓝色冰纹，眉头紧锁：“确实是最深处的寒冰气息。能让五阶的领地性凶兽离开巢穴，窜逃到外围，绝不是小事。”
狂狮部落的烈风抱着胳膊，粗声粗气地说：“难道是黑狼族那帮杂碎搞出来的动静太大了？连这些土著凶兽都待不下去了？”
“有可能。” 那位一直沉默寡言的蟒族战士沙哑地开口，他细长的分叉舌头快速吞吐，感知着空气中残留的信息，
“这蜈蚣身上，除了本身的腥气和寒冰味，还沾染着一丝……别的气息。它像是在逃命。”
桑叶听着众人的分析，结合自己之前的感知，轻声道：
“如果连裂谷深处的强大凶兽都被迫外逃，那说明里面的变故可能比我们预想的更剧烈、更危险。黑狼族的祭祀，或许出了什么岔子，又或者……他们正在进行某种更可怕的仪式，扰动了整个裂谷的平衡。”
金翎打了个响指，接口道：“小桑叶说得对。变故意味着风险，但也可能意味着……机会。如果里面真乱成一锅粥，说不定正是我们潜入的良机。当然，也更可能一脚踩进更大的坑里。”
黑曜站起身，拍了拍手上的冰屑，目光扫过每一位队员，沉声道：
“无论如何，任务必须继续。既然情况有变，我们更要加倍小心。前进速度可以适当放缓，加强侦察，任何风吹草动都不能放过。”
他看向金翎：“金翎，空中侦察范围再扩大一些，注意是否有其他异常迁徙的兽群。”
“没问题。”金翎爽快应下。
黑曜又看向桑叶和蟒族战士：“地面探查也要更仔细，留意除了黑狼族之外的一切异常痕迹。”
“明白。”
小队稍作整顿，再次启程。每个人的神情都比之前更加严肃。
原本以为只是一次针对黑狼族据点的潜入破坏任务，现在看来，他们可能要面对的，是整个暗影裂谷未知的剧变。
前路，愈发扑朔迷离，也愈发令人不安。
与此同时，暗影裂谷最深处，一座巨大的天然石窟被黑狼族改造成了血腥而邪恶的祭祀之地。
与外界酷寒截然不同，洞内弥漫着一种令人作呕混合了血腥、腐败和某种奇异药草的浓重腥臭，空气湿热而污浊，仿佛巨兽的腹腔。
石窟中央，是一个巨大无比的血池。
池中粘稠的暗红色液体不断翻滚着气泡，散发出浓郁的能量波动和刺鼻的血腥味。
血池周围，刻画着复杂而扭曲的暗红色纹路，这些纹路如同活物般微微蠕动，将血池中的能量导向石窟上方一个散发着幽幽黑光的诡异晶石。
与桑叶他们上次潜入时相比，这里的能量气息更加庞大、更加狂暴，也更加……不稳定。
血池旁，一个身影巍然矗立。正是黑狼族族长——血牙。
他原本就是七阶巅峰的强者，此刻周身散发出的威压赫然已经达到了八阶！
他的身躯更加魁梧，狼首上的毛发隐隐透出一种暗红色泽，一双狼眼赤红如血，充满了暴戾、贪婪和一种近乎失控的疯狂。
“不够！还远远不够！”血牙低吼着，声音沙哑如同砂石摩擦。他贪婪地吸收着从血池和晶石中涌出的能量，脸上却带着焦躁不满的神色，
“巫师！这速度太慢了！究竟何时才能打开深渊通道，获得无尽的力量？！”
他的咆哮声在石窟中回荡，震得石壁嗡鸣。
这时，一个身披厚重黑色羽毛斗篷、身形佝偻的身影，如同鬼魅般从血池后方浓郁的阴影中缓缓步出。
他手中握着一根镶嵌着骷髅头的骨杖，杖尖点地，发出“叩叩”的轻响，脸上覆盖着绘制了诡异符号的木质面具，只露出一双闪烁着幽绿光芒的眼睛。这便是黑狼部落的巫师——阴骨。
“桀桀桀……”阴骨发出令人毛骨悚然的低沉笑声，声音如同两块枯骨摩擦，
“血牙族长，耐心……通往深渊的道路，岂是那么容易打通的？我们已经很快了……快得连这裂谷本身的平衡都开始倾斜了。”
他骨杖轻挥，指向血池和上方的晶石：“你看，‘深渊之种’已经苏醒，它渴望着更多的祭品……更强大的灵魂。普通的兽人血肉，已经难以满足它成长的需求了。”
在血牙身旁，垂手立着几名心腹，其中就包括狼烈。
此时的狼烈，气息也比之前强横了许多，竟然已经达到了五阶！
但这提升显然并非正常途径，他的眼神阴鸷而混乱，脸上和裸露的皮肤上浮现出扭曲的黑色纹路，仿佛有活物在皮下蠕动，这是过度依赖祭祀能量和巫师“恩赐”的升阶丹带来的副作用。
狼烈敬畏地看了一眼巫师，然后对血牙低声道：“族长，巫师大人说得是。最近送来的祭品质量参差不齐，裂谷深处的凶兽也因能量紊乱而暴动，狩猎越发困难。”
“困难？”阴骨巫师幽绿的目光转向狼烈，狼烈顿时感到一股寒意从脊背升起，“困难，是因为你们还不够‘努力’。”
他顿了顿，语气中充满诱惑与残酷，“不过……既然外部祭品难寻，或许……我们可以去更远的地方！
比如万兽城里的兽人，他们的生命和灵魂，或许能提供更精纯的能量……比如，进行‘深层次’的献祭？”
血牙的赤红眼眸中闪过一丝疯狂的光，他舔了舔獠牙：“只要能获得力量……无所不可！巫师，仪式不能停！加快速度！我需要更强的力量！”
“如您所愿，族长大人。”阴骨巫师微微躬身，面具下的嘴角勾起一抹难以察觉的诡异笑容。
他举起骨杖，开始吟唱起晦涩难懂的音节，血池随着他的吟唱翻滚得更加剧烈，上方的黑色晶石幽光暴涨，整个石窟内的邪恶能量如同潮水般涌动。
在石窟的角落，囚笼中那些奄奄一息的兽人祭品，在越来越强的能量压迫下，发出绝望而痛苦的呻吟。
整个祭祀山洞，在巫师的操控和血牙的疯狂下，正加速滑向不可预知的深渊，同时也孕育着足以反噬自身的可怕危机。
第77章 主人，我找到了！
在刺骨的寒风与漫天飞雪中，小红狐狸赤炎从桑叶的兽皮袄领口处探出脑袋，鼻尖轻轻耸动，仔细辨别着空气中那复杂而危险的能量流。
它那双灵动的眸子里，闪烁着与幼小身躯不符的睿智与凝重。
“吱。”它用爪子轻轻拍了拍桑叶的下巴，小脑袋坚定地指向一个极不起眼的裂缝。那里，正是上次它带着桑叶逃离这座魔窟的隐秘路径。
“黑曜，这边。”桑叶会意，立刻压低声音示意。小队成员们精神一振，迅速而无声地聚拢过来。
黑曜审视着那道狭窄的裂缝，微微点头。
这条路径显然罕有踪迹，入口处结着的冰棱都完好无损，确实是理想的潜入点。
“金翎，空中情况？”他低声询问刚刚落下的金翎。
“暂时安全，巡逻队刚过去一轮。”金翎收起羽翼，目光扫过裂缝，又落在小红狐狸身上，带着一丝探究，“这小家伙找的路？看来比我们想象的还有用。”
赤炎骄傲地扬了扬小脑袋，随即率先灵巧地钻入了裂缝。
桑叶紧随其后，她的身形最为纤细，通过毫无困难。
黑曜、金翎等人则需要稍微侧身或动用些许力量挤入。
裂缝内部狭窄而曲折，光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧的霉味和淡淡的硫磺气息，但与外面那种弥漫的邪恶能量相比，这里反而显得“干净”许多。
显然，这条路径确实避开了黑狼族主要的能量通道和警戒范围。