就在桑叶握紧骨刀，准备迎向凶兽的殊死扑击时，一道火红色的身影比她更快！

　　是赤炎！

　　它化作一道流火，并非直冲凶兽的正面，而是凭借娇小灵活的身躯，以一种诡异的弧线绕到其侧翼。

　　凶兽的注意力完全被桑叶吸引，猝不及防间，只觉后腿一阵剧痛——赤炎锋利的爪子已经狠狠划过，带起一溜血珠。

　　“嗷！”凶兽吃痛，愤怒地扭转庞大的身躯，利爪横扫，想要拍碎这只恼人的小东西。

　　但赤炎一击即退，落地无声，紧接着再次弹射而起，目标直指凶兽相对脆弱的腰腹和关节。

　　它绝不恋战，每一次扑击都精准而刁钻，如同一个技艺高超的刺客，不断在凶兽身上增添着细密的伤口。

　　凶兽空有强大的力量和锋利的爪牙，却被赤炎这种游击战术搅得烦躁不堪，怒吼连连，却总也抓不住那道如风似电的红影。

　　它的攻势被彻底打乱，破绽频出。

　　桑叶岂会错过这绝佳的机会？她深吸一口气，眼神瞬间变得锐利。

　　看准凶兽因追逐赤炎而暴露出的脖颈空门，她足下发力，身形如离弦之箭般疾冲而上！

　　骨刀划破潮湿的空气，带着她全部的决心和所剩无几的魂力，精准无比地刺入了凶兽的咽喉！

　　“噗嗤！”

　　利刃入肉的闷响传来。凶兽庞大的身躯猛地一僵，幽绿的眼瞳中充满了难以置信的惊恐与痛苦，嗬嗬的窒息声从被割开的喉咙里挤出。

　　它挣扎着想要转身，但力量正随着生命的流逝而迅速消退，最终轰然倒地，四肢抽搐了几下，便不再动弹。

　　山谷中暂时恢复了寂静，只剩下桑叶急促的喘息声。

　　战斗结束，赤炎轻盈地落在凶兽硕大的头颅旁。

　　它没有丝毫迟疑，伸出前爪，利落地破开了凶兽坚硬的头骨。

　　一番摸索后，它叼出了一颗龙眼大小、晶莹剔透的晶体。

　　令人惊异的是，这颗二阶凶兽的兽核，并非寻常二阶兽核那种浅淡的绿色，而是呈现出一种深邃的，如同墨玉般的色泽。

　　兽核内部，能量光晕缓缓流转，散发出的能量波动远比普通二阶兽核要浓郁和精纯许多，甚至隐隐透出一丝三阶兽核才有的气息。

　　赤炎叼着这枚特殊的墨绿色兽核，走到桑叶面前，仰起头，乌溜溜的眼睛望着她，喉咙里发出轻轻的呜声，尾巴尖儿轻轻摇晃，像是在展示战利品，又像是在询问。

　　桑叶看着赤炎，又看了看它口中的兽核，心中明了。

　　若非赤炎拼死牵制，她绝无可能如此顺利击杀这只凶兽。

　　她蹲下身，温和地摸了摸赤炎的小脑袋，点了点头，语气肯定：“这是你应得的，拿去吧。”

　　站在一旁，勉强倚着岩壁的金翎，将这一切看在眼里。

　　他看到桑叶毫不犹豫地将那枚明显不凡的兽核让给了小红狐狸，看到她那因战斗而泛红却异常坚定的侧脸，一股复杂的情绪涌上心头，化作唇边一丝难以察觉的苦涩弧度。

　　想他金翎，鹰族天之骄子，何曾想过会有今日，不仅重伤濒死，竟还要靠一个小雌性……和一只小狐狸来保护周全？这种无力感，比背后的伤口更让他感到刺痛。

　　两人一狐退回山洞中。

　　桑叶心念电转，对金翎说道：“外面的血腥气太重了，恐怕很快就会引来其他嗅到气味的凶兽。不能放任不管，我现在就去把那只凶兽的尸体掩埋处理一下。”

　　金翎深知其中利害，强忍着虚弱点头，叮嘱道：“务必小心，速去速回！”

　　桑叶重又走出山洞，回到那具尚且温热的凶兽尸体旁。

　　她警惕地环顾四周，确认暂时没有危险后。

　　轻轻取下一直别在衣襟上的“如意”。

　　将它小心翼翼地放在了凶兽脖颈处那道最致命的伤口附近。

　　奇迹发生了！

　　原本有些蔫哒哒的如意花瓣，仿佛被注入了生命力，微微舒展。

　　紧接着，从花瓣下方，探出了无数细如发丝、近乎透明的柔嫩藤蔓。这些藤蔓仿佛拥有自主意识，灵活地蠕动着，迅速钻进了凶兽尚未凝固的伤口之中，深入其血肉脏腑。

　　桑叶屏息凝神，她能隐约感觉到，一股股精纯的生命能量和魂力，正通过那些细密的藤蔓，被飞速抽取，汇入如意之中。

　　如意浅红色的花瓣以肉眼可见的速度变得饱满、莹润，甚至隐隐散发出极其微弱的柔和光晕。

　　与此同时，一股精纯而温和的魂力，如同溪流般通过他们之间无形的纽带，悄然反哺至桑叶体内。

　　这股力量虽不磅礴，却宛如久旱后的甘霖，瞬间驱散了她经脉中的些许疲惫，让她精神为之一振。

　　这个过程安静而迅速，不过数十息的时间，那些透明藤蔓便缓缓缩回，重新隐没在花瓣之下。

　　而地上的凶兽尸体，似乎干瘪了几分，色泽也变得灰暗。

　　桑叶迅速将如意收回衣襟，不敢耽搁，立刻用骨刀就地挖掘，将尸体拖入坑中掩埋，并仔细处理了周围的血迹。

　　做完这一切，她才稍稍松了口气，快步返回山洞。

　　如意似乎……恢复了一些？好的，我们来将桑叶这个重要的决定和随之而来的计划细致地展开。

　　桑叶靠在冰冷的岩壁上，指尖轻轻拂过衣襟上那朵似乎多了几分生机的“如意”，又看向角落裏正努力吸收墨绿色兽核能量、周身泛起微弱红芒的赤炎，最后目光落在因疲惫与伤痛而紧闭双目的金翎身上。

　　必须猎杀更多凶兽，收集兽核。

　　这不再是可选项，而是生存下去的唯一途径。

　　如意需要能量来恢复，那是她最大的依仗；赤炎需要兽核疗伤和恢复力量，它是目前最主要的战力；金翎更需要高品质的兽核来修复重创的身体，而且他身上的毒也需要如意来净化，否则别说恢复实力，就连性命都堪忧。

　　而她自己，若想在这绝境中拥有自保之力，乃至带领大家走出去，同样离不开魂力的提升。

　　然而，这个决定意味着巨大的风险。暗影裂谷危机四伏，一只二阶的凶兽就已让他们险象环生，谁能保证下次不会遇到更可怕的存在？他们现在状态低迷，每一次狩猎都无异于在刀尖上跳舞。

　　“我们必须猎杀更多凶兽。”桑叶的声音打破了洞内的沉寂，不高，却带着不容置疑的坚决。

　　金翎闻声睁开眼，金色的瞳孔中闪过一丝复杂的光芒。

　　他何等聪明，自然明白桑叶此言背后的必要性与危险性。他挣扎着想坐直些，伤口传来的剧痛让他闷哼一声，额角渗出冷汗，但眼神却异常锐利：

　　“谷底凶兽……非同小可。这只‘凶兽’……品阶虽不高，但其兽核异于寻常，恐有……蹊跷。”他喘息着，努力组织语言，“需得……计划周详。目标……需谨慎选择。”

　　他是在提醒桑叶，不能盲目行动。猎杀的目标必须仔细挑选，专找那些落单的、相对弱小的，或者有明显弱点可利用的凶兽，尽量避免正面硬撼群体或强大的个体。

　　桑叶点了点头，金翎的顾虑正是她所思考的。

　　她走到洞口，透过藤蔓的缝隙观察着外面被浓雾笼罩的诡异山林，低声道：

　　“我明白。我们不能主动去招惹无法抗衡的存在。但坐以待毙更是死路一条。”她回过头，目光扫过赤炎和金翎，

　　“我们先了解这片区域附近，哪些凶兽经常出没，它们的习性、弱点是什么。”

　　她顿了顿，继续完善思路：“我们不能离山洞太远。这里是我们唯一的避难所，必须确保退路安全。猎杀地点最好选在洞口视野可及，或者能迅速撤回的范围内。”

　　“恢复……是第一位的。”金翎点点头补充道。

　　“嗯。”桑叶握紧了拳，感受到一种前所未有的压力。

　　收集兽核的计划，成为了他们接下来行动的核心。每一步，都必须如履薄冰。

　　时光在生死边缘的磨砺中飞逝，转眼已是十多天过去。

　　这十多天里，两人一狐在这片危机四伏的谷底区域，以他们藏身的山洞为中心，构筑起了一个小小的狩猎圈。

　　最初的战斗依旧惊险，但随着配合日益默契，情况逐渐好转。桑叶的骨刀运用得越发纯熟，往往能在赤炎如红色闪电般扰敌、创造出转瞬即逝的破绽时，给予致命一击。

　　而金翎，尽管重伤未愈，无法直接参与高强度搏杀，但他那份源自鹰族少主远超常人的洞察力与战斗直觉，成为了团队最宝贵的大脑。

　　他总能倚在洞口或隐蔽处，冷静地指出凶兽的习性弱点和最佳攻击时机。

　　短短十余日，倒在他们配合下的各类凶兽已不下二十头。

　　频繁的战斗与兽核的补充，让桑叶消耗的魂力得到了切实的补充，身手恢复了大半，如意也得到了更多的血液，苏醒了过来。

　　金翎背后的伤口虽未痊愈，但那股侵蚀性的污毒被持续输入的精纯能量暂时压制，苍白的脸上也终于有了一丝血色，至少已能勉强自行走动。

　　赤炎的变化更为明显，它身上火红的毛发愈发鲜亮，眼神也更加灵动锐利。

　　一个显著的发现让他们既喜且忧：此地的凶兽，其兽核内蕴含的能量普遍比外界同阶凶兽要浓郁精纯数分，那颗墨绿色的兽核并非个例。

　　这无疑是恢复实力的巨大助力，但也从侧面印证了暗影裂谷的诡异与危险——能在此地生存并进化出如此能量核心的凶兽，绝非易与之辈。

　　“附近的凶兽似乎被我们清理得差不多了，而且，这些二阶兽核的能量，对我们现在的帮助已经开始减弱。”

　　桑叶擦拭着骨刀上的血迹，语气凝重地看向雾气更深处。经过这些天的休养，她目光中的坚韧未曾改变，但更多了一份沉稳。

　　金翎靠坐在岩壁旁，闻言微微颔首，金色的瞳孔中锐光一闪：“我们需要更多、等级更高的兽核。必须向山谷更深处置移，寻找三阶，甚至更高阶的猎物。”

　　他的声音依旧带着伤后的沙哑，却充满了不容置疑的决心。唯有更强大的能量，才能让他尽快恢复战力，才能让他们拥有走出这片绝地的资本。

第87章 不可能！

　　黑曜从未觉得阳光如此刺眼，也从未觉得能远远看到万兽城的轮廓，是如此奢侈的一件事。

　　他几乎是爬出暗影裂谷那道布满尖锐碎石和滑腻苔藓的缝隙的。

　　背上那道几乎见骨的爪痕，以及左腿上被毒藤腐蚀出的溃烂伤口，都在疯狂灼烧着他的神经。

　　鲜血混着泥污，几乎将他染成一个暗红的泥人。支撑他爬出来的，是黑虎族烙印在骨子里的求生意志，以及……对那个小雌性放不下的执念。

　　当他被万兽城外围巡逻的兽人战士发现，用简易担架抬回城时，意识已经模糊。

　　再次彻底清醒，已是三日之后，他躺在族中医者干净的石屋里，身上缠满了止血的兽皮和散发着药草清香的草药。

　　“其他人……回来了吗？”他声音嘶哑干裂，问向照顾他的老巫医。

　　“回来了，都回来了。”老巫医给他喂着水，庆幸道，

　　“黑曜你小子命真大，最后一批搜寻的战士差点都要放弃了，没想到你自己爬出来了。其他人虽然也带着伤，但比你情况好多了，早几日就陆续回来了。”

　　都回来了？

　　黑曜心中一松，紧接着又是一紧：“所有人？金翎……还有那个叫桑叶的小雌性呢？”

　　老巫医喂水的动作顿了顿，脸上露出一丝不自然：“他们……还没消息。”

　　黑曜的心脏猛地一沉，不顾周身剧痛就要挣扎起身：“我得回去找他们！”

　　“胡闹！”一声威严的断喝在门口响起。黑曜的父兽，黑虎族的族长青山，大步走了进来。

　　他身形高大，面容刚毅，此刻眉头紧锁，看着自己这个遍体鳞伤、却还妄想着要返回绝地的儿子。