她的志向，便是打理田间庶务，让她的俗世同胞饱腹。他心觉她的心愿执拗荒诞，凡夫俗子，朝生暮死，又有天灾人祸种种，岂是一碗饭、几抔米便可救。至于他的志向……

　　旁人以为他欲得试炼魁首，是志在宸教掌门之位。但掌门之位于他不过锦上添花，非他求道的终点。求证大道，飞升成神，方是他自小之志。

　　他便也如此告诉她，他的志向是得道飞升，成神成圣。

　　乔慧点点头，道：“那师兄你得道飞升了，成神之后又干嘛嘞？”

　　飞升成神以后又干什么？他心觉她此言好笑，修得大道，褪去形骸，羽化成神，有无尽岁月与通天权柄，九霄天地任我行。

　　他唇边浮出一个极淡的笑，道：“神灵与天同寿，有数不尽的光阴，自是想干什么便干什么。”

　　乔慧心道，呃，这不还是不知道要干嘛？但她无意飞升，自也无意去探究飞升后又有何事可做，便将心里话按下不语。

　　二人相邻坐着，又是一阵沉默。

　　月色幽幽，徘徊沙海，缓缓照见谢非池俊美容颜。

　　他蓦然开口：“其实试炼夺魁，是我族中的期望。”

　　十九年过去，他在昆仑的殷殷期盼中长大，年年月月，日日夜夜。他出此言，并非期盼一个外人的理解，不过见星月微暗，黄沙万里，话一出口便隐没风沙之中，随意一提也无妨。

　　何况一路上他不是没看见她与慕容冰私交甚好，他倒要看看这师妹心想谁拨得头筹。

　　乔慧却心想道，世上有一种父母，自恃生恩如山重，对儿女的期望也如山重，一山过去还有一山，高耸险峻，永无尽头。她有点儿皱眉，想起师兄之前说他一日练剑十个时辰，已明了他的父母便在此列。

　　但总不好评议他的家事，乔慧便道：“师兄你如此厉害，日后必定有一番大作为。或许正因师兄你天赋过人，你家人才对你万般期待。不过我心觉有无家中期盼都无妨，成绩是自己的，自己对自己有个证明、交代便好，而且这只是一次试炼，又不是看一次试炼便要定下何人……”

　　话已到嘴边，她顿一顿，还是缓缓道来：“便要定下谁是日后的掌门。”

　　她将连日来他与慕容冰暗中的竞争挑明，并不避讳。

　　他正等着她这句话，因笑道：“那依师妹之见，我和你的慕容师姐谁更合适继任掌门一职？”

　　掌门虽不是他的道之终极，但莫非就由着她三番四次调侃他，他不能反将一军？

　　他有心要问她这两难的问题，倒要看看她如何应对。

　　乔慧却想道，这，师兄你要听真话？

　　她原是背倚山石，随意自在地盘腿而坐，眼下便稍坐直了一点。

　　“或许慕容师姐没有师兄你修为高深，但我观师姐言行作为、待人接物，如春风化雨，宽宏有道……”她略一停，斟酌道，“我不知仙界的掌门人什么标准，但若依我们俗世中国子监、太学的祭酒之标准来看，也许大约或许，师兄你要稍微、略微，待下亲和一点……平日你心觉旁的同门资质不如你，你便懒得与别人说话，旁人请教你，你也不甚搭理，这可不中嘞。”

　　出乎她意料，师兄一时竟没什么反应。

　　是，师妹的话不无道理，一派掌门，除却修行、持戒、除魔、颁政令、主祭祀，还需打理门中教学事宜。但他们的师尊，现任的掌门，也不过挑十几个资质尚可的在座前提点着，旁的弟子，何德何能受九曜真君的点化。若他来日登临掌门之位，大约也如此。

　　见她想着有教无类、春雨同施，又想起她总爱戏弄他捉弄他，他只觉得她天真幼稚。

　　末了，谢非池转过脸看向乔慧，有些嘲讽地笑道：“若是有人资质不足，有人资质过关，难道要浪费同等的时间在他们身上？”

　　“那便因材施教呀，而不是见有人资质低些，便不作理会，”乔慧回想拜入师门后所见种种，不禁正色，“各人有各人的资质，有些同门虽然资质不及，但都拜入门中了，也应有一条道路给他们走。有时我到外门去办事，见许多外门弟子百余年来一直在一些杂活和低等功法中打转，不大好。”

　　残月一钩悬在中天，将无边的黄沙照得冷冷发亮。

　　有教无类，因材施教。他越想越好笑，她仿佛不知世上有人生来便是柴薪、花泥、鱼肉。

　　转首间，却见师妹的脸在那冷月下映着，冷白月光中忽透出她一点红润的容色来，这是张少年人的脸，青春朝气，莹莹光洁。他一顿，已不大想向她揭露无边寰宇下无穷无尽的残忍。

　　他不语，沉默中又是她开口。

　　“师兄你放轻松点，别老端着那么大架子，有那样多包袱。你爹娘的话，有些不要紧的，你偶尔当耳边风一阵，吹过去也就吹过去了。若字字句句都放在心上，只怕每日都如扛着一麻袋行走了，多累呀！”见他不作声，乔慧以为他又想着家中的压力，便换了松快语气。

　　这样促狭调皮的话，谢非池原以为自己听了会相当不悦，但不知为何，他当真觉得她说话有些好笑——不是讥讽，不是轻蔑，是昆仑的谢公子，难得地，参悟了别人话语中的幽默。

　　大漠上的月，缓缓照过，在苍白的戈壁上照出一点亮青。

　　他不禁微笑：“那门阀世家之中，如你所说扛着麻袋行走的人想必很多了。”

　　*

　　三四日下来，二人已如玩填色游戏般将地图填满大半，金黄、火赤、幽紫，大漠、火山、雷阵……过得一关又一关，乔慧时不时将刻影卷轴取出一用，眨眼间已用去许多卷。

　　谢非池问她：“师妹，你很爱四处留念？”

　　她爽快道：“是嘞，这秘境中的景色很神奇。而且来前我答应过我几个朋友，绘录些天墟秘境里的风光回去给她们看。”

　　一路来，他们不是没从关卡中获得什么法宝，抑或遇上几个不长眼的要挑战他二人，对方一鼓作气再而鼻青脸肿三而逃之夭夭，遗落一地的法器、灵物。但乔慧见了那些宝物，并没什么兴趣，每过一关卡，只想着留影。

　　其实，不是她不心动。她也曾拾起过一两件，定睛一看，想起日前师兄塞给她的那一堆玩意里似乎有用处差不多的，再一比对，这拾的比师兄给的品质差了十万八千里——唉，不愧是大世家，昆仑出品的品质就是好。

　　乔慧也没什么囤积癖好，心下想道，与其拾嘞占她那灵囊的地儿，不如就这般任由它们散落地上，如果有人遇到困境，让人家捡起来用用。

　　她不捡，更不用说谢非池了。眼高于顶的宸教首席师兄，过了一关先看地图上成绩如何，哪会去躬身取宝。但她是一片好心，谢非池却是另一番心思。

　　这些法宝在他眼里就是一堆破烂。

　　这一堆破烂，竟也偶有人跟在他们身后偷偷摸摸，只待他们过关远去后赶忙去捡。

　　试炼前他那堂兄崇霄君的话隐隐浮上耳边，“天墟试炼意在探索天地未知，磨砺道心，非为争名夺利、手足相残、夺取秘宝”。

　　虽他觉那一番话官样文章，但如今看来，入此境中只意在探索天地未知的，大约便是他身旁那个拿着刻影卷轴四处绘录的师妹了。

　　月落乌啼，湖岸幽寂。

　　前两日用了太多刻影卷轴，又忙着过关，尚未用法力将其中图景逼出。

　　月色下，乔慧掌心摊开，便飘出数十点萤火般微光，飘飘洒洒，流光飞舞，降落到卷轴之中。

　　将那卷轴捧在掌中逐一观赏，她越看越开心，只觉自己取景技艺越发高超了！

　　但看着看着，她的目光定在了其中一幅，眉心紧紧皱起。

　　“师兄？你且来看这卷轴，这里头好像有个奇怪的人影……”乔慧忙回头，呼唤正在静定打坐的谢非池。

　　作者有话说：

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　　*大漠沙如雪，燕山月似钩。

　　何当金络脑，快走踏清秋。

　　出自唐朝诗人李贺《马诗二十三首·其五》，后一句意思为“我这匹良马什么时候才能配戴上金络脑，在秋高气爽的疆场上驰骋，建立功勋呢？”，所以师妹自然而然就联想到了师兄有什么志向。

　　再次叠个甲，文中角色的想法不代表我的想法，师兄高高在上的天龙人心态纯属他自己缺德，与我无关，请勿连坐哇。。。[让我康康]

　　顺便一提师妹在人间长大，她接触过的民生疾苦比师兄多得多，她知道世上的不平等，她只是见过现实后依然保有朴素的理想主义。

　　再再再顺便一提，不是所有和师妹走得有点近的男角色都喜欢她，有人对她就是单纯的欣赏。本文里对师妹有明确爱的箭头的是师兄和男二[可怜]

第17章 大师兄不赞同 您的旅伴谢非池不赞同您……

　　卷轴徐徐展开，斑斓图景里有一格格不入的灰影，如一粒异形的砂石混入流丽珠光之中。

　　一摞图卷中，竟有三张都有这影子。由远及近，由小而大，乔慧和谢非池看出那是一人影。

　　灰暗，臃肿，高大，四肢极长，轮廓似人非人，相当怪异。

　　这秘境中本就有幽魂魅影，不足为奇。但以她和师兄的神识，不应没有察觉到这怪影才是。何况，三张图卷中都有这影子，莫非它跟着他们？

　　乔慧沉吟片刻，道：“师兄，你看‘它’身形如此臃肿累赘，但这轮廓又凹凹凸凸，似乎不像是赘肉，像挂着一个个……水囊？”她原有一更诡异的猜测，那一颗颗一个个，仿佛头颅。但话到嘴边，她自己都一阵恶寒，更别提师兄平日总是一尘不染的白衣，不知是否有洁癖，可别把师兄说吐了，遂改口称水囊。

　　谢非池恰好与她想到一处去，若有非人之物跟在他们身后，他不应全无察觉。

　　他自傲法力高强，此际雪白面容上神情难看：“路上居然没发现这妖物，是我的失误。”

　　唉，师兄就是太有仙人包袱。乔慧心道。

　　她摆摆手：“师兄你还是包袱太重了，咱们一同上路，又不止你没有察觉，我不也没发现。不知它用了什么隐身法术，我们施个阵法把它逼出来。”

　　他们眼下是在一片密林中，虬枝盘错，繁叶交叠。

　　“天地显化，物影俱明…… ”乔慧念动着咒语，只见符文一闪，方圆数里的草木碧然生光，四下生风一阵，叶浪翻涌，簌簌不停。

　　这咒语一念，可令四下隐身术失效。但法光散去，也不见有怪象现形。

　　谢非池道：“或许它不是用的隐身术。若是隐身术，路上也应有所察觉。”

　　“这东西鬼鬼祟祟跟在人后，想是没有胆量与我们正面冲突，若正面遇上，届时再处理了它便是，眼下还是先赶路。”他语气淡淡，仿佛六辔在握，气定神闲。

　　乔慧心觉他这法子也好，便笑眯眯应道：“也行，师兄你法力高强，料理个妖魔鬼怪想必如砍瓜切菜一般。”

　　什么砍瓜切菜？他何曾被人用这等俗语形容过，若是旁人，他便叫那人今后再不敢挤到他跟前耍宝。但既是这师妹，便罢了。她一向滑头，还总说些不着调的话，像只装满各种怪话的花花锦囊，他实在懒得管她。

　　待路上遇见那妖物再处置，他们如此计划着，可惜计划总赶不上变化。

　　星夜兼程。

　　晨星隐去，金乌衔光，次日，煌煌明亮的日光下，他们在路上又遇见一尊石俑，石衣石身，石铸的面容上无限惊惶。

　　石俑旁，树丛后，有人音隐隐，低泣、呜咽。

　　仍有一人。

　　乔慧唤出星垂野，单手持剑，神色凝重，拨开那重重掩映的灌木。

　　层层树影筛下来，刀子一样割着人脸。

　　树后的那修士也的确面有裂痕——裂痕，而非伤痕，像石在皲裂。裂开的一隙下，血肉已发灰发白，正妖异地凝固着。

　　此人满脸的裂纹血污，神色绝望，已然目不能视，感应到有人来，死死揪住救命稻草般伸手就来抓。

　　谢非池见那人长臂枯瘦，鹰爪般向乔慧伸去，电光火石间，已雪袖一挡，将她拉到身侧。

　　他略一抬眸，便有一道暗金屏障将那神智不清的血人隔开。

　　“这人是中了和那座石头城里一样的妖术！”乔慧道。

　　他原想说，那便给这人一个痛快。但话未出口，已见她隔着法障，向那人施展清醒术与愈伤术。一个全无相关的人，也值得分神去救？

　　那厢，乔慧眉心紧锁，一面运术，一面道：“你且告诉我，是何人抑或何妖魔所为？是不是一个……一个身形臃肿巨大，浑身上下像挂满了水囊的东西？”心念电转间，她便将刻影卷轴中的怪影与眼前怪象联结。

　　那修士被她施了两道咒语，血渐止，眼神似乎也清明了些，但口中讷讷不成言。

　　乔慧只好再重复一遍：“这位道友，是谁向你下此妖术？”

　　修士张了张嘴，音如蚁鸣细弱。幸好她五感敏锐，断断续续地，捕捉到他的言语：

　　“天人……天人……是天墟中的天人……”

　　乔慧讶然，什么天人？怎会有外形如此怪诞的天人？