十枚沉甸甸的袁大头无声无息落入储物空间的某个角落。同时，一个类似游戏里感叹号形状的、半透明的金色标记，悬浮在他的意识中，标记下方有一行小字说明：
“感知范围内出现对宿主或指定关联者（可设定）存在潜在恶意或危险的目标时，此标记将闪烁示警。范围：神识覆盖区。使用次数：1/1。”
顾平安心念一动，将关联者设定为身边的妹妹顾恬。
很好。
初来乍到，多点预警手段总没错。
“哥哥，快到了吗？”顾恬揉着眼睛醒过来，声音带着刚睡醒的软糯。
“快了。”顾平安收回心神，摸了摸她的头发，“等下跟着刘伯伯，别乱跑。”
“嗯！”顾恬用力点头，小手紧紧抓住他的衣角。
坐在他们对面的，是一位看起来五十多岁、实际年龄才四十来岁，面容憨厚的中年男人，名叫刘福贵，就是母亲口中的那位老邻居，这次回北湘省老家探亲，正好顺路带他们兄妹一起来魔都。
“快了快了，看见那边冒烟的大烟囱没？那就是魔都的地界了。”
刘福贵笑着指着窗外，又感慨道，“这魔都啊，十里洋场，花花世界，机会多，但坑蒙拐骗也不少。你们兄妹俩初来乍到，凡事多留个心眼，钱财不可露白。”
“谢谢刘伯伯提醒，我们记住了。”顾平安点头应道。这位刘伯伯在原主的记忆里，是个难得的好心人，在原主死后对顾恬也多有照拂，虽然能力有限，但那份善意是真实的，也是真心的。
火车拉响汽笛，速度渐渐慢了下来。站台上嘈杂的人声、小贩的叫卖声、搬运工的吆喝声混杂着传了进来。
魔都火车站，到了。
随着人流挤下火车，一股热浪夹杂着煤烟、灰尘和复杂的人体气味扑面而来。站台上人头攒动，穿着长衫马褂的，西装革履的，短打衣衫的，旗袍洋装的，形形色色，勾勒出这个时代光怪陆离的一角。
顾平安一手紧紧牵着顾恬，一手提着那个不大的藤条箱——里面只是几件换洗衣服做做样子，神识早已悄然展开，如同无形的雷达，以他为中心，向四周扩散开去。
方圆一公里内，一切动静纤毫毕现。拥挤的人潮，焦急的接站者，眼神闪烁、在人群中钻来钻去的扒手，靠在柱子后面吞云吐雾的闲汉，还有几个穿着黑色拷绸短褂、腰间鼓鼓囊囊、眼神锐利地扫视着人群的帮派分子……
信息流如同潮水般涌入脑海，又被强大的精神力迅速过滤、处理。他牵着顾恬，步伐稳健地跟着刘福贵，总能恰到好处地避开拥挤的人流和那些不怀好意的触碰。
刘福贵带着他们出了车站，叫了两辆黄包车。“去福煦路，同心里。”他对车夫说道。
黄包车跑起来，风拂在脸上，带着南方特有的潮湿温热。街道两旁是高大的梧桐树，枝叶繁茂。
西式的洋楼与中式的里弄混杂，偶尔能看到装饰着霓虹灯的店铺招牌，写着英文或繁体字。有轨电车叮叮当当地驶过，小汽车鸣着喇叭，自行车铃声响成一片。
这就是一九四八年的魔都，繁华与破败，现代与陈旧，生机与危机，诡异地交织在一起。
同心里是一条不算太宽的弄堂，两侧是典型的石库门建筑，黑漆木门，石头门框，门楣上有着简单的雕花。弄堂里晾晒着衣服，有孩子在追逐打闹，几个老人坐在竹椅上摇着蒲扇闲聊。
“到了，就是这里。”刘福贵在一扇石库门前停下，指着对面另一条稍窄一些的弄堂，“我住那边，永安里。你们先安顿下来，缺什么少什么，或者有什么事，就过来找我。”
“多谢刘叔。”顾平安真诚道谢，从藤条箱（掩饰）里实际是从空间取出两块用油纸包好的、从某个年代文世界囤的上好火腿肉，“一点自家制作的，不成敬意，您拿着尝尝。”
刘福贵推辞了几下，见顾平安坚持，也就收下了，脸上的笑容更真诚了几分：“你这孩子，太客气了。走，我先带你们去看看房子，房东苏太太人还不错，就是……”
他顿了顿，压低声音，“她家那个姑娘，叫莉莉的，女中学生，心气有点高，你们平常相处，稍微注意点就行。”
顾平安眼神微不可察地一凝，苏莉莉。
他跟着刘福贵走向同心里弄堂深处的一栋石库门。
黑漆大门开着，能看到里面狭小的天井。就在这时，他意识中那个刚刚通过签到获得的、半透明的金色危机预警标记，突然急促地闪烁起红光！
警告！
顾平安脚步一顿，神识瞬间锁定目标——从大门里走出来的一道窈窕身影。
那是一个十六七岁的少女，穿着一件淡蓝色的阴丹士林布旗袍，剪裁合体，勾勒出初具规模的腰身。
头发梳成两根油光水滑的麻花辫，垂在胸前。鹅蛋脸，皮肤白皙，眼睛大而亮，嘴角天然微微上翘，带着一种看似无害又略带娇憨的笑意。
苏莉莉。
她手里拎着一个精致的小竹篮，似乎正要出门。看到刘福贵，她脸上立刻绽开一个甜美的笑容：“刘伯伯，您回来啦？”声音清脆，像黄莺出谷。
目光转到顾平安和顾恬身上时，她眼中恰到好处地流露出一丝好奇，笑容不变：“这两位是？”
“哦，莉莉啊，这是我从老家带来的顾家兄妹，平安和他妹妹恬恬，来租你家三楼那个单间的。”刘福贵笑着介绍，“平安，这就是房东苏太太的女儿，苏莉莉。”
顾平安感觉到手心里顾恬的小手微微动了一下。他面无表情，目光平静地落在苏莉莉身上，没有任何初次见少年慕艾的惊艳或羞涩，也没有任何多余的波澜，就像在看一个路边的石头，一个无关紧要的摆设。
他清晰地“看”到，自己意识中那个危机预警标记，因为苏莉莉的出现，红光大盛，闪烁得近乎刺眼！潜在恶意……危险目标……关联者顾恬！
果然是她！
“苏小姐。”顾平安的声音平淡无波，连最基本的客套笑意都欠奉，只是微微颔首，算是打过招呼。
苏莉莉脸上的笑容几不可察地僵硬了一瞬。
她对自己的容貌和气质向来有信心，寻常同龄男子见到她，或多或少都会有些局促或热切，像这样完全无视、甚至隐隐带着一种……冷感的，还是第一次见到。而且，他那眼神，太平静了，平静得让她心里有点莫名的不舒服。
但她很快调整过来，笑容依旧甜美：“顾先生，顾妹妹，你们好。欢迎来租我家的房子，我妈妈就在里面，我带你们进去吧？”
她说着，目光在顾平安那张虽然年轻却已显露出俊朗轮廓、且带着一种异样沉稳气质的脸上停留了一瞬，又扫过他身边怯生生的、长得玉雪可爱的顾恬。
“不麻烦了。”顾平安直接拒绝，语气疏离，“刘伯伯带我们进去就好。”
说完，他不再看苏莉莉，拉着顾恬，对刘福贵道：“刘叔，我们进去吧。”
苏莉莉站在原地，看着三人走进门去的背影，尤其是顾平安那挺拔却透着冷硬的背影，脸上的笑容慢慢淡了下去，轻轻蹙了蹙眉，下意识地捏紧了手中的竹篮提手。
天井里，刘福贵正在跟一位穿着藏青色旗袍、身材微胖、面相看着还算和气的妇人说话，那就是房东苏太太。
顾平安站在稍远一点的地方，神识却早已如同无形的触手，延伸到了这栋石库门的每一个角落。
三楼那个单间，朝南，面积不大，陈设简单，一张床，一个衣柜，一张桌子，两把椅子。
光线尚可。但……太近了。与苏莉莉一家住在同一个屋檐下，抬头不见低头见。就算他再如何规避，原主的命运轨迹似乎也有一种强大的惯性。
更何况，预警标记明确显示，苏莉莉对恬恬存在潜在危险。
他绝不能让妹妹置身于这种环境之下。
“苏太太，这房子……”顾平安忽然开口，打断了刘福贵和苏太太的交谈。
苏太太看向他，脸上带着招揽租客的笑意：“顾先生觉得怎么样？别看单间不大，清净，采光也好，你们兄妹俩住正合适。价钱嘛，好商量。”
“房子尚可。”顾平安语气依旧平淡，“不过，我改变主意了。”
苏太太脸上的笑容一滞。刘福贵也惊讶地看向顾平安：“平安，怎么了？这房子不是挺好的吗？”
顾平安没有解释，只是对苏太太微微颔首：“打扰了。”然后转向刘福贵，“刘伯伯，麻烦您了。这房子我不租了。”
“啊？这……这都谈好了……”刘福贵有些措手不及。
顾平安不再多说，牵着顾恬，转身就往外走。态度干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
走出这栋石库门，天井外已经不见了苏莉莉的身影。但顾平安能感觉到，二楼某个窗户后面，有一道视线正落在他们背上。
他心中冷笑。避开，只是第一步。
“平安，你这……你这突然不租了，是为什么呀？”刘福贵跟了出来，一脸不解和为难，“是不是觉得价钱不合适？还是……”
“刘伯伯，别误会。”顾平安停下脚步，看着这位热心的老人，语气缓和了些，“只是觉得，或许找个更独立些、更安静点的住处，对恬恬更好。”
他顿了顿，脸上适时地露出一丝符合年龄的、带着点依赖和恳求的神色，“刘叔，您对这片熟，我想问问，这附近……有没有房子卖的？”
“卖的？”刘福贵吃了一惊，上下打量了一下顾平安，“平安，你不是说……这买房子可不是小数目啊。”他知道顾平安路上得了笔报酬，但也觉得那笔钱顶多够他们兄妹生活几年，买房？在他看来是天方夜谭。
顾平安压低声音，带着点少年人的“坦诚”：“刘叔，不瞒您说，来之前，我娘其实还给我和妹妹留了点……是我爹以前攒下的。
加上这次路上好心帮人，那位先生给的报酬确实丰厚。我寻思着，租房子总归不是长久之计，而且这世道，有个自己的窝，心里踏实。钱……应该是够的。”
他说着，从藤条箱的夹层（掩饰）里，实际是从空间取出一个沉甸甸的小布包，稍微打开一角，让刘福贵看到里面黄澄澄的五根“小黄鱼”（金条），以及一小摞用牛皮纸捆好的、面值不小的旧法币。
这些金条和法币，都是他从空间里挑选出来的、符合这个时代特征且无法追查来源的“干净”钱财。
刘福贵眼睛瞬间瞪大了，倒吸一口凉气，赶紧帮他把布包按紧，紧张地左右看看，压低声音道：“你这孩子，财不露白，快收好，收好。”他脸上满是震惊和担忧，但看顾平安的眼神也多了几分复杂，没想到这孩子身上还真有“家底”。
“我晓得的，刘伯伯。”顾平安从善如流地收好布包，“所以想请您帮忙打听打听，有没有合适的房子要出手。
最好是石库门，双开间的，地方宽敞点，最好带个小院，位置……离同心里远点更好。价钱好商量。”
刘福贵消化了一下这个信息，看着顾平安沉稳的不像十五岁少年的眼神，又看了看依偎在他身边、乖巧安静的顾恬，叹了口气：
“你这孩子，主意正。也好，有自己的房子，确实安稳。行，刘伯伯帮你问问！”他想了想，“你等等，我还真想起一个地方来。”
他带着顾平安和顾恬，没有进永安里，而是沿着马路走了几十米，指着同心里弄堂口斜对面、靠近十字路口的一栋房子说道：
“你看那家。”
那是一座临街的双开间石库门，看起来比里面的房子要气派一些。
黑漆大门，花岗石门框，门楣上有西洋风格的浮雕。它紧邻着马路，门前没有传统石库门那种狭小的前院，但与马路之间，隔着大约十二米宽的距离，这其中包含了宽敞的人行道。
房子侧面有一堵矮墙，似乎围出了一个小空间。
“这家房东姓赵，以前是做洋行买办的，发达了，在法租界买了新式洋房，这老房子就一直空着，听说想卖掉变现。
这房子位置好，临街，双开间，三层楼，我听说里面格局也不错，前后带院子，后面的院子比前面的院子大个二十多平，前后加起来一百一十多平，快一百二十平，在石库门房子中这种前后带院子的房子可不多。
缺点，就是这临街，有点吵，而且价钱肯定不便宜……”刘福贵介绍道。
顾平安神识早已探了过去。
房子内部确实宽敞，一楼是宽敞的客堂间和厨房，二楼有两个房间，三楼是一个大统间，还有一个露台。
前后院都有，前院大概四十平左右，后院果然不小，约莫六十平米，荒草丛生，但收拾出来会很实用。
前院院门外面还有十二米的缓冲距离，加上临街的优势（无论是观察还是做点小生意掩人耳目），反而更合他意。
最重要的是，它不在同心里弄堂内，与苏莉莉家隔了一条街，直线距离超过一百五十米，且不在一个弄堂，日常碰面的几率大大降低。
“这里很好！”顾平安立刻说道，眼神亮了些，“刘叔，能麻烦您现在就带我去见见房东吗？我想尽快定下来。”
刘福贵见他如此果断，也不再犹豫：“成，我知道赵家现在住哪里，离这不远，我带你去。”
接下来的事情出乎意料的顺利。
房东赵先生是个四十多岁、穿着西装、略显富态的中年人，确实急于出手这栋“老宅”。
顾平安表现出符合年龄的、对“家”的渴望，以及不符合年龄的、在钱财上的爽快。他再次“展示”了部分财力（金条加法币），并且对于赵先生开出的、在这个地段还算公道的价格没有过多犹豫。
赵先生见对方虽然年轻，但谈吐清晰，出手大方，而且是一次性付清全款，省去了许多麻烦，自然乐得成全。刘福贵作为中间人，也帮着说了些话。
双方当即找来了保人，写下了买卖契约，顾平安支付了定金，约定第二天去办理正式的房契地契过户手续。
一切忙完，已是华灯初上。
顾平安拿着那张墨迹未干的临时契约，心中一定。明面上的安身之所，总算解决了。