他刚才的警报确实会吸引人——但不是其他幸存者，而是他提前安排好的“观众”。
在距离堡垒两公里外的一个观察点，几个穿着白色伪装服的人正用望远镜看着这一切。
他们是顾平安从系统商城临时雇佣的“见证者”，任务是观察并记录李国富等人的行为，然后在合适的时机“偶然”遇到他们。
“目标已逃离，开始跟踪。”为首的雇佣兵通过加密通讯汇报。
“按计划进行。”顾平安回复。
他的计划很简单：让李国富父子“自然”地在末日中消失，不留下任何与自己有关的痕迹。
而最好的方法，就是让他们死于“意外”，或者死于其他幸存者之手。
至于那几个雇佣兵，任务完成后会带着报酬返回原世界，不会留下任何痕迹。
“平安，他们走了。”林晓柔松了口气。
“暂时走了。”顾平安说，“不过他们不会放弃的。但没关系，我已经安排了后手。”
他没有解释具体是什么后手，家人也没有多问——经过这么多事，他们已经完全信任顾平安的判断和能力。
当晚，顾平安收到了雇佣兵的报告：
“目标返回市区，途中遭遇另一伙幸存者，发生冲突。目标中一人受伤，但成功逃脱。目前藏身于原住处。建议下一步行动？”
顾平安想了想，回复：“继续监视，等待时机。重点收集他们与其他幸存者冲突的证据。”
他要的不仅是李国富父子死，还要他们死得“合理”，死得让任何人都不会怀疑到自己头上。
与此同时，堡垒的平静生活还在继续。
顾平安开始教家人更多的生存技能：如何维护堡垒的各个系统，如何在紧急情况下启动备用方案，如何识别潜在的威胁。
孩子们也逐渐适应了地下生活。顾平安在种植区给他们划了一小块地，让他们自己种一些简单的蔬菜。
这不仅是为了教育，也是为了给他们一些事情做，缓解长期封闭环境下的心理压力。
李秀英和林晓柔则负责日常的家务和烹饪。
堡垒的厨房设备先进，储存的食材丰富，她们甚至开始尝试制作各种美食——在末日中，保持良好的饮食和心情同样重要。
顾建国对堡垒的技术系统特别感兴趣，每天花大量时间研究那些设备的工作原理和维护方法。顾平安乐见其成——多一个人熟悉系统，就多一份安全保障。
极寒第十五天，顾平安的签到系统给了一个意外的奖励：
【叮，签到成功，获得“生态循环优化模块”×1（来自星际世界），可提升封闭生态系统的效率和稳定性。】
顾平安立刻将这个模块安装在了堡垒的生态区。效果立竿见影——种植区的作物生长速度提升了30%，水产养殖池的水质明显改善，甚至连空气循环系统的能耗都降低了。
“看来签到系统会根据当前世界的需求调整奖励。”顾平安心想。
这倒是个好消息。虽然他不依赖系统生存，但多一些有用的工具总是好的。
第二十天，外部温度再次下降，达到了零下七十五度。
暴风雪更加猛烈，有时甚至达到飓风级别。堡垒的传感器记录到，最大风速超过每小时一百五十公里，积雪厚度已经超过三米。
这样的天气下，外出几乎等于自杀。
但顾平安通过卫星接收系统了解到，仍然有幸存者在活动。一些大型避难所组织了搜救队，冒着生命危险寻找幸存者；一些私人团体则更加疯狂，为了物资不惜一切代价。
这天下午，堡垒的传感器再次发出警报。
但这次不是人类，也不是动物——而是一个求救信号。
一个微弱的无线电信号，断断续续地传来：“……求救……有伤员……位置……我们被困……食物和水……快没了……”
信号很弱，显然发射设备的电力不足。
顾平安定位了信号来源——距离堡垒大约八公里，一个山谷中的小村庄。
“要救人吗？”顾建国问。
全家人都看着顾平安。
顾平安沉默片刻。
他不是圣母，但也不是冷血之人。如果有能力救人而不救，他过不了自己心里那关。
但也不能贸然行动。末日里，求救信号可能是陷阱，可能是诱饵。
“我先派无人机侦查。”他最终决定。
无人机在狂风中艰难飞行，二十分钟后传回了画面：山谷中的小村庄，大约有十几栋房屋。
其中一栋较大的房子里，隐约能看到人影。房屋周围没有其他人类活动的迹象。
放大画面后，顾平安看到了求救者——是几个老人和孩子，还有一个受伤的中年男人。他们围在一个小火堆旁，火堆显然快要熄灭了。
“看起来是真的。”林晓柔轻声说。
顾平安点头。但他仍然谨慎：“我还是亲自去一趟。爸，你留在监控室，随时和我保持联系。如果有任何异常，立刻通知我。”
“我和你一起去！”顾建国说。
“不，您留下。”顾平安坚定地说，“堡垒需要有人坐镇。我一个人去，行动更方便。”
他再次穿上恒温作战服，这次还带上了武器——不是枪械，而是一把热能刀和几个非致命性的控制设备。
雪地车在狂风中艰难行驶。八公里的路程，平时只要二十分钟，现在却花了将近一个小时。
到达村庄附近时，顾平安将雪地车隐藏起来，步行接近那栋房屋。
他先绕着房屋侦查了一圈，确认没有埋伏，然后才走到门前。
“里面有人吗？我是听到求救信号来的。”他敲门喊道。
门内传来一阵骚动，然后门开了一条缝，一个白发苍苍的老人警惕地看着他：“你……你是谁？”
“路过的人，听到你们的求救信号。”顾平安说，“你们需要帮助吗？”
老人犹豫了一下，还是打开了门。
屋里确实有七个人：三个老人，两个孩子，一个受伤的中年男人，还有一个年轻女人。
他们都裹着破旧的被子，冻得瑟瑟发抖。火堆只剩下一小堆炭火，几乎没什么热量。
顾平安迅速评估了情况：这些人看起来确实只是普通幸存者，没有武器，身体虚弱。
“你们需要什么？”他问。
“食物……水……还有药品。”年轻女人哽咽着说，“我丈夫受伤了，伤口感染，发烧……”
顾平安查看了中年男人的伤势——小腿上有很深的伤口，已经化脓，确实感染严重。
“我可以给你们一些物资，但这里不安全。”他说，“最近的官方避难所在二十公里外，你们应该去那里。”
“我们走不动了。”一个老人摇头，“而且外面那么冷，我们走不到那里就会冻死。”
顾平安想了想，做出了决定：“我可以带你们去我的避难所，但只是暂时的。等伤者恢复后，你们必须离开。”
这已经是他能做到的最大限度了。
堡垒的空间和物资有限，不可能无限期收留外人。
七个人连声道谢。
顾平安先给他们分发了食物和水，然后检查了房屋的情况。这里确实不适合长期居住——墙壁有裂缝，寒风不断灌入，燃料也快用完了。
“收拾必要的东西，我们马上出发。”他说。
突然，外面传来汽车引擎的声音。
顾平安立刻警觉起来，走到窗边查看。两辆改装过的越野车正朝村庄驶来，车上坐满了人，每个人都拿着武器。
“黑虎帮。”年轻女人惊恐地说，“他们前几天来过，抢走了我们大部分食物。”
顾平安眼神一冷。还真是冤家路窄。
“你们躲到地下室去，不要出声。”他命令道。
等七个人都躲好后，顾平安走到门外，静静地等待。
两辆越野车停在了房屋前，下来了八个人。为首的正是顾平安上次在市区见过的那个男人——黑虎帮的成员。
“哟，这不是上次多管闲事的那位吗？”男人认出了顾平安，狞笑起来，“真是冤家路窄啊！”
“你们想干什么？”顾平安平静地问。
“干什么？”男人大笑，“当然是来收保护费的，这个村是我们的地盘，里面的人要么交物资，要么滚蛋。”
“如果我说不呢？”
“那就别怪我们不客气了！”男人一挥手，其他人立刻围了上来。
顾平安叹了口气。
他本来不想杀人，但有些人就是自寻死路。
战斗开始得突然，结束得更突然。
顾平安甚至没有动用武器，只是用了最简单的格斗技巧——在仙武宗师的实力面前，这些普通人就像孩子一样脆弱。
三十秒后，八个人全部倒在地上，失去了行动能力。
顾平安没有下死手，只是让他们暂时失去威胁。在末日里，杀戮太多会引来更多的仇恨和报复。
“滚。”他冷冷地说，“再让我看到你们，就不会这么客气了。”
八个人连滚带爬地逃回了车上，狼狈离去。
顾平安回到屋里，叫出了躲藏的人：“没事了，他们暂时不会回来了。我们赶紧离开这里。”
七个人匆匆收拾了东西，上了顾平安的雪地车和那两辆被遗弃的越野车（顾平安检查过，还能开）。
回堡垒的路上，顾平安一直在思考：收留这些外人，是对还是错？
他知道，这在末日本是不明智的决定。但看着那几个孩子冻得发紫的脸，他还是狠不下心。
“也许，这就是人和野兽的区别吧。”他心想。
回到堡垒时，天已经黑了。
顾平安将七个人安排在一楼的临时避难所，给他们提供了食物、水和基本的医疗用品。
但明确告诉他们：这里是暂时避难，伤者恢复后必须离开。