第79章 寿宴前夕
谢泠自从应下周礼, 帮他推脱相亲之事后，已在周府住了三日。
这三日险些将她憋得喘不过气，整日只得困于一方庭院中练剑解闷。
这几日她能见到的人, 也只有周礼一个。
他说, 如今龙虎卫在京城各处搜查得紧，待风头过去，再带她出门走动。
谢泠伏在庭院石桌上, 盯着从腰间取下的玉佩, 百无聊赖地数着上面的水纹圈数。
周洄此刻，不知在做些什么？
她有点想他，不, 是很想很想了。
周礼早前应承她, 只要帮他推掉那门亲事，便设法带她入宫, 可自打那日定下约定, 他竟一连三日不曾露面。
换做以往，她早凭着一身轻功溜之大吉, 可这里是京城, 是天子脚下, 她怕自己稍有行差踏错, 便会给周洄惹来祸端, 思来想去，留在周府反倒最是安稳。
“谢泠啊～”
周礼懒洋洋的声音自身后响起，谢泠眉头微蹙，回身望去：“你这般叫我，总让我觉得自己活不过明日。”
她两眼圆溜溜地扫过周礼身后立着的两个丫鬟，还未等她回过神, 便被两人一左一右搀着，往屋内走去。
一番梳洗打扮的折腾后，谢泠再走出房门时，已然换了副模样。
内里着一袭雪白色绫绸中衣，外罩一件荷绿色狐裘小袄，腰间系了条素色织锦腰带，那枚翠绿的定情玉佩，依旧垂在腰侧。
原先利落的高马尾被松松地挽成垂鬟，插了支赤金点翠玉簪，耳上坠着一对透亮的明月珰，走起路来轻轻摇晃，明媚动人。
周礼站在院中，目光落在她身上，神情耐人寻味。
谢泠浑身都觉得不自在，抬手扯了扯衣摆，开口问道：
“是不是看着很奇怪？”
周礼点头：“确实。”
谢泠闻言眯起眼，没好气地怼道：“衣裳是你挑的，要怪也只能怪你眼光太差。”
前几日在街上，看京城女子的妆造都格外妩媚，怎的到了自己身上，竟处处透着不协调。
周礼上前一步，抬手让丫鬟退下，视线落在她腰间的玉佩上，沉声道：“这玉佩，得摘下来。”
谢泠有些不情愿，刚想开口拒绝，便见周礼伸手取下自己腰间的玉佩，就要往她腰间系去。
谢泠忙向后退了一步，摇头：“摘就摘了，新的就不必戴了。”
上次修竹送的香囊，周洄每见一次便要闹次脾气，她无奈之下，只得将香囊好好收在包袱最深处。
如今若是再戴上周礼的玉佩，被他瞧见，指不定又要别扭许久。
“他的玉佩你戴得，我的便戴不得？”
谢泠一本正经地点点头。
周礼伸手摸了摸鼻尖，慢悠悠唤了声：“谢泠啊。”
谢泠浑身一哆嗦。
周礼笑道：“随便他们还在我手里呢。”
谢泠满是委屈地取下腰间玉佩，小心翼翼揣进怀里，双手递到周礼面前，刚要去接他手中的玉佩，却被周礼抬手推开。
他俯身靠近，不由分说地将自己的玉佩系在她的腰带上。
谢泠闭上眼，一时悲愤交加，周洄，我已经尽力了，你这个表哥实在是太不讲理了！
周礼直起身，围着她细细打量一番，眼中露出满意的神色，微微点头：“走吧。”
“去哪儿？”谢泠忙小跑跟上。
周礼悠然道：“和味楼，相亲宴。”
……
周洄吩咐诸微在和味楼附近守了两日，始终没见到云景的身影，而后日上朝，必须交出印章。
他决定亲自走一趟，一来寻云景拿印章，二来也想碰碰运气，看能不能遇上谢泠。
她既没被龙虎卫抓走，也没住客栈，更没入宫找自己，周洄实在想不通，她究竟能去何处。
他换了身素色便装，未乘马车，独自步行到和味楼，进门便问掌柜，可曾见过一个叫云景的人来过。
掌柜刚摇头，二楼便传来女子的怒骂声。
周洄抬眼望去，雅间的门被猛地合上，只依稀瞥见个模糊的身影。
“楼上是什么人？”
掌柜低声回道：“是周老爷给大公子安排了亲事，双方正在楼上见面呢。”
周洄不禁一笑：“是哪家的小姐？”
掌柜的答道：“听说是城东沈家的二小姐。”
周洄点头：“倒是般配。”
他压根不认识沈家。
说着又抬眸往二楼望了一眼：“我就不上去打扰了，你同他说一声，我来过便好。”
掌柜连忙笑着应了。
二楼雅间。
谢泠一把拽住正欲转身离开的沈知微：“沈小姐，你别生气，我真不是来羞辱你的。”
沈知微本是奉了父亲之命，来同周家大公子见面，为此还特意精心装扮了一番。
可一进雅间，便见周礼身旁立着个女子，那女子低眉顺眼，大气都不敢出，她只当是周礼身边的寻常丫鬟。
谁知周礼开口便说，这是他的心上人。
沈知微脸色瞬间沉了下来：“这不是羞辱是什么？周礼，你们周家即便从前风光，那也是过去的事了，你真以为我稀罕来赴这约？谁不知你周大公子脾气差，爱算计，也是我父亲顾着情面才让我来见你，你竟还带着别的女人过来！”
谢泠在心里默默点头，这坊间流言，果然半点不虚。
“谢泠啊。”
谢泠被叫得头皮发麻，连忙转身换上一副憨态可掬的笑容：“您说。”
周礼悠然地坐在桌后，手指时不时敲打着桌面：“她这般骂我，你不帮我回上几句？”
谢泠眨眨眼，心里暗自腹诽，谁在骂人？这位沈小姐说的分明是大实话啊。
周礼一眼看穿她的心思，从袖中摸出周洄的那枚玉佩，在指间转了一圈，故作叹息：“可惜了，我们周家如今确实不如从前，养一个孩子，护一个女人，怕是都有些吃力了……”
谢泠立即回身，对着沈知微义正词严道：“沈小姐，饭可以乱吃，话可不能乱讲！我们周大公子何等人物，那是天边高悬的明月，脾气差但是心眼小啊，心思深但是年纪大啊，你们俩真不合适！”
谢泠一脸虔诚地盯着她，他配不上你啊，沈小姐。
沈知微一把将她推开：“那你们俩就合适？”
谢泠拨浪鼓似地摇头，感受到身后视线，又连忙拼命点头。
周礼起身走到她身侧站定：“沈小姐，既然你本就不愿这门亲事，不如劳烦你回去同我父亲说一声，就说，”
他一只手臂松松垮垮搭在谢泠肩头：“我年纪大，心眼小，实在不是你的良配。”
谢泠目视前方，只觉肩头重如千钧。
沈家二小姐何曾受过这等委屈，眼眶一红，抹着眼泪便跑了出去。
谢泠侧头看了一眼搭在自己肩上的手，直白道：“人都走了，该把玉佩还我了。”
周礼直起身慢条斯理地整理着袖口，随意问道：“这是你的定情信物？”
谢泠神色一凛，正色道：“我说了，你会还给我吗？”
周礼十分干脆地摇了摇头。
谢泠径直往前走：“那我无可奉告。”
周礼也不介意，施施然跟在她身后。
谢泠刚走到楼梯口，忽然猛地转身，将脸轻轻埋在周礼胸前，压低声音急道：“完了，是诸昱！”
诸昱奉了裴思衡的命令，一路跟踪裴景和到了和味楼。
正如张太尉所料，裴景和定会在某处，与持有印章的人接头。
裴景和和诸微来此之前，都特意绕了不少弯路，可二人都来过的地方，唯有这和味楼。
只要在此守株待兔，定能抓住拿印章的人，弥补自己的过失。
若是印章恰好在谢泠手里，那便更好，即便他失手杀了谢泠，也绝不会有人怪罪到他头上。
诸昱环顾酒楼一圈，没见到眼熟的人，视线转而投向二楼，恰好与楼梯口的周礼对上目光，而周礼怀里，正抱着一个女子。
他当即抬步，踏上第一层台阶。
周礼率先开口：“前几日你才带着龙虎卫来这儿滋事，今日又来，诸昱，你未免太不把我周家放在眼里了。”
诸昱本就没把如今的周家放在眼里，可唯独对周礼忌惮三分。
当年他还在龙虎卫时，裴思衡失手摔死了裴景和养的一只鸟。
景和气得攥着木剑，就要去找裴思衡算账，就连谢危都拦不住他，无奈之下只好叫来了周礼。
周礼看着盛怒的裴景和，淡淡问道：“你很生气？”
“当然！那可是母妃送我的生辰礼。”
“有多生气？”
“比捅我一刀还要难受。”
周礼递给他一把短剑：“那你便去捅他一刀，让他也尝尝这份痛苦。”
诸昱瞥过他怀里的女人：“想不到你也同那裴景和一样，玩起了女人。”
周礼感受到怀里少女紧绷的身体，不动声色地将她往自己怀里按了按，善解人意道：“我懂你的心情，毕竟这种事，就连诸微都比你强上几分。”
诸昱脸色一沉，又觉得那女子的背影莫名眼熟：“我倒想看看是怎样的美人，能得你周大公子这般青睐。”
诸昱说着，便要迈步上楼。
“诸昱，你是一心求死吗？”
诸昱右脚悬在台阶上，抬眼便见周礼面无表情地盯着自己，方才脸上的笑意早已消失殆尽。
诸昱缓缓收回右脚，冷笑一声：“我倒要看看，你们周家还能嚣张到几时。”
说罢，便转身快步离开了和味楼。
直到诸昱的身影彻底消失，谢泠才松了口气，抬眼便见周礼又换回了那副如沐春风的笑容。
她忍不住问道：“诸昱怎么这么怕你？你的武功很厉害吗？”
周礼摇头：“一般。”
“同周洄比如何？”
“半斤八两。”
谢泠目瞪口呆：“那你方才还那般说话，我还以为你是深藏不露的绝顶高手呢。”
周礼浅笑：“或许是因为，我不怕死。”
谢泠显然没听懂，还是本能地往退了层台阶，恭维道：“不愧是周大公子。”
“谢泠啊～”
周礼俯身，慢慢凑到她面前。
谢泠屏住呼吸：“有事说事，别总这般叫我。”
他竖起两根手指：“方才你趁机骂我，加上我替你躲开诸昱，这两件事，可是要回报的。”
谢泠小心翼翼道：“我能不能折算成银子，回报给您？”
周礼亲切地点头：“自然可以，只是你身上有银子吗？”
“记周洄头上，他还欠我好多呢。”
“谢泠啊。”
谢泠立刻低下头盯着脚尖，摆出一副认错的模样，尽管压根不知道，自己到底错在哪儿。
她家周洄真是世上最可爱的人。
......
三日期限已至，周洄终究未能取回印章，只得跪在殿前推脱，称已派人前去取印，人尚未回京。
承平帝并未深究，又给了他五日宽限，五日后，便是张皇后寿辰。
届时满朝文武，宗室亲眷皆会入宫贺寿。
可偏偏在此时，贺家被灭门的消息加急传至京城。
龙颜震怒之下，承平帝当即下令彻查此案。
江州牧林大人早已拟好奏折，将案情调查结果逐一上奏，言称多亏江湖势力听泠阁协助，才在一处山崖下寻得被掩埋的几十具遗体，经辨认，确为贺家上下。
林文乐还在奏折中附上一片衣物残片，称是在现场发现，想来是争斗间被扯落，而那衣物，正是龙虎卫的制式服饰。
前几日，裴思衡曾擅自动用龙虎卫封街锁道，承平帝睁一只眼闭一只眼，未曾追责。
如今此事牵连甚广，他竟将手伸向了朝廷命官，更是牵扯出灭门重案，承平帝盛怒之下，竟将一方砚台狠狠砸到了裴思衡头上。
裴思衡当即跪地，声称对此事毫不知情，对花船贪墨一事也矢口否认。
承平帝转而询问张太尉与裴景和的意见，二人的态度却出人意料。
张太尉身为昭亲王裴思衡的亲舅舅，竟主张严惩不贷，绝不姑息。
周洄却说，称此案尚有诸多疑点，不可妄下定论。
吏部尚书卫敏随即出列回奏：
“昭亲王为人处事确有莽撞之举，可若说他谋害朝廷封疆大吏，臣绝不敢信，此事事关重大，圣上万不可仅凭一片破衣残片，便定亲王之罪。”
卫敏是张柏一手提拔，如今两人意见相悖，反倒让承平帝对卫敏的直言更为看重。
最终因证据不足，承平帝仅收回裴思衡手中龙虎卫的兵权，并未做过多惩戒，并严令兵部彻查此事。
江州牧林文乐，江湖势力听泠阁在此次案件中，相互配合，办事得力，赢得朝堂上下交口称赞。
承平帝对这位新任江州牧颇为赏识，特准其回京参加寿宴，以示恩宠。
协助查案的江湖势力听泠阁，虽身处江湖，却能心系朝廷，承平帝龙颜大悦，下旨嘉奖，赏白银千两，由户部即刻拨付。
一时间，听泠阁之名，也在朝堂与江湖中，声名鹊起。
......
云景抵达京城时，距皇后寿宴已不足三日。
这还是他头一回踏入京城，他瞥见一旁路过的漂亮姑娘，就嬉皮笑脸地挤眉弄眼，一双桃花眼潋滟生情，惹得那姑娘抬手遮脸，羞得快步走开。
他自是很受用，想来他这张脸，在京城也能吃得香。
不知这京城女子滋味如何，他眼前忽然浮现谢泠的模样，心头微叹，只觉可惜，若是能将她得手，他甘愿禁欲一整年。
只是她身边跟着的那个男人，身份不一般，他事后特意去查过，带和字的店铺，皆是金泉郡周家的产业，想起谢泠曾唤那人周洄，想来便是周家的公子了。
他从不是什么贪财好利之人，云景掂了掂手中的印章，此次他分文不要，偏要让周家和谢泠都欠自己一份人情。
毕竟这世间，人情债最是难还。
他迈步走进和味楼，拣了张靠里的小桌坐下，点上一壶清茶，半点不急着寻人，目光慢悠悠扫过楼内往来的宾客，还暗自给路过的女子打着分。
一道身影出现在他眼前，是个脸上带疤的男人。
云景眯起眼，不耐烦道：“我对男人可没兴趣。”
诸昱自他进来便一直看着他，见他眼神总在来往女子身上打转，便知他定是在寻人，他问道：“是在找谢泠吗？”
云景点点头：“是她派你来寻我的？”
诸昱笑道：“是啊，我是她朋友，随我来吧。”