第103章 古城的阴影
休整了半个时辰，在稀薄的晨光与愈发灼热的温度中，远征军再次启程。
队伍的气氛明显与进入黑风峡前不同。少了几分初出茅庐的锐气，多了几分历经血火后的沉凝。人数减少了，阵型却更加紧凑，每个仙家的眼神都带着警惕，如同在荒原上行走的狼群，时刻提防着暗处的危险。
林晚月依旧走在最前方，她的气息已经基本平复，只是眉宇间还残留着一丝不易察觉的疲惫。赤沙魔将的魔核在她袖中微微散发着温热，时刻提醒着她前路的艰险。常远山与她并肩而行，沉默寡言，但那双锐利的眼睛不断扫视着四周，如同最忠诚的护卫。白灵素则位于队伍中段，随时准备应对突发状况。
赤沙戈壁在失去魔将操控后，似乎恢复了它原本的面貌——死寂、广袤，除了酷热与风沙，暂时没有显露出其他威胁。但这片土地被魔气侵染太久，地脉深处依旧残留着躁动与不安，龙心传来的感应时断时续，仿佛有什么东西在干扰。
黄小跑派出的探马不断传回消息。
“前方五十里，发现大规模人造遗迹痕迹！”
“遗迹外围有微弱能量反应，性质不明，非纯粹魔气，亦非灵气。”
“发现少量沙匪活动踪迹，但似乎在刻意避开遗迹核心区域。”
消息一条条汇总，那座废弃古城的轮廓在众人心中逐渐清晰。
随着不断深入，地面的沙砾颜色开始加深，从土黄逐渐变为赤红，仿佛被鲜血浸染过。空气中弥漫的也不再是单纯的火煞，而是多了一种陈旧、腐朽的气息，像是千年古墓被突然打开，带着历史的尘埃与某种不祥的预兆。
终于，在午后最炽热的时分，远征军翻过一座巨大的红色沙丘后，眼前的景象让所有人都不由自主地停下了脚步。
那是一片巨大的、凹陷下去的盆地。盆地之中，匍匐着一座城市的残骸。
与其说是城市，不如说是一片被风沙和时间共同雕刻的废墟。残破的土黄色城墙大多已经坍塌，只剩下断断续续的基座和少数几段依然倔强挺立的墙体，上面布满了风蚀的孔洞。城内是密密麻麻、高低错落的土坯建筑废墟，大多只剩下一人多高的残垣断壁，街道被黄沙半掩，依稀能辨认出曾经的格局。
整座古城规模极大，即便破败如此，依旧能想象出它昔日的繁华。建筑风格迥异于中原，带着浓郁的西域特色，圆顶、拱门、繁复的雕刻纹路在风沙的磨砺下变得模糊，却更显苍凉。
而最引人注目的，是古城最中心的位置。那里矗立着一座相对保存完好的、由某种黑色巨石垒砌而成的金字塔形建筑，顶端似乎是一个平台，在灼热的阳光下反射着幽暗的光泽。
一股无形的、压抑的气息，如同无形的帷幕，笼罩着整个古城盆地。明明烈日当空，看着那片废墟，却让人感到一股寒意。
“就是这里了……”常远山眯起眼睛，感受着那空气中若有若无的威压，“那股让人不舒服的感觉，就是从中间那个黑石头建筑里散发出来的。”
林晚月缓缓点头，她的感知更为清晰。龙心传来的警示异常强烈，那金字塔建筑内部，蛰伏着一股远比赤沙魔将更加深沉、更加内敛，却也更加危险的气息。而且，这股气息与赤沙的暴烈截然不同，带着一种阴冷、诡谲的特性。
“系统，扫描前方古城，评估能量层级与潜在威胁。”
【天地功德系统】
区域扫描： ‘遗忘之城’（暂命名）
能量层级： 高。检测到复数能量反应，包括：阴煞魔气（核心）、混乱魂力（弥漫）、惰性地脉能量（被压制）、微弱未知信仰之力（残留）。
潜在威胁评估： 极高。
核心威胁源： 位于中央黑色建筑内，能量反应已达金丹期巅峰，属性偏向阴魂、诅咒，存在领域雏形。
环境威胁： 古城废墟内存在大量残缺阵法陷阱、游荡恶念聚合体、受魔气侵蚀的变异生物。
建议： 谨慎探索，优先获取情报。功德任务‘探查古城核心’已生成，基础奖励5000功德。
金丹期巅峰，阴魂诅咒属性，领域雏形……林晚月心中凛然。这绝对是一个比赤沙魔将更难缠的对手。在这种环境下，对方的实力能得到最大发挥。
“掌堂，怎么搞？”常远山看向林晚月，跃跃欲试，却又带着谨慎。吃过赤沙魔将的亏，他也明白贸然冲进去绝非明智之举。
林晚月沉吟片刻，目光锐利地扫过古城废墟。那些残垣断壁是绝佳的埋伏地点，弥漫的混乱魂力与未知能量干扰着神识探查。
“黄总督。”
“在！”黄小跑身影浮现。
“派三队最精干的探马，从不同方向潜入古城，重点探查外围区域的安全路径、可能存在的陷阱、以及除了中心建筑外，其他区域的能量异常点。记住，以侦察为主，严禁与任何敌人交战，一有发现，立刻回报。”
“得令！”黄小跑领命，迅速安排下去。
“常将军，白长老。”
“在！”
“命令队伍，后退五里，在那片岩山背后扎营隐蔽。”林晚月指向来时路上看到的一处可以遮蔽视线的岩石丘陵，“我们没有地利，不能在这盆地边缘暴露。等探马消息回来，再作打算。”
“是！”
队伍悄然后撤，在岩山背后寻了一处背阴的洼地，再次布下隐匿阵法。气氛变得更加凝重，所有人都知道，一场可能比黑风峡、赤沙戈壁更加凶险的战斗，即将在那片死寂的古城中展开。
林晚月立于岩山之上，远远眺望着那片赤红盆地中的城市阴影。夕阳开始西沉，将古城废墟染上一层更加诡谲的暗红色，那中央的黑色金字塔，如同蛰伏的巨兽之眼，在暮色中缓缓睁开。
古城的阴影，不仅笼罩着盆地，也笼罩在每个人的心头。