第16章 温泉疗伤
天池一战过后，胡云轩的伤势恶化了。
那道青黑色的爪痕不仅没有愈合，反而向四周蔓延，像蛛网般爬满他半个胸膛。他高烧不退，时常陷入昏迷，偶尔醒转也是神志不清，喃喃些听不清的呓语。
林晚月心急如焚。她试遍了白灵素所教的解毒之法，银针放血、药草外敷、灵力逼毒，可都收效甚微。常家的青蛇毒本就霸道，又融合了幽冥教的怨气，已非凡俗手段能解。
“必须找一处灵气充沛之地疗伤。”白灵素的声音在她脑海中响起，“长白山北坡有一处温泉，乃地脉灵气所聚，或可缓解毒性。”
林晚月不敢耽搁，背起胡云轩就往北坡赶。他比看起来要重得多，饶是她修炼内丹后力气大增，走起山路来也颇为吃力。
雪还在下，纷纷扬扬，模糊了来路与去路。她深一脚浅一脚地走着，胡云轩滚烫的呼吸喷在她颈侧，带着不祥的血腥气。
“师父，坚持住。”她轻声说，不知是在安慰他，还是在安慰自己。
黄昏时分，她终于找到那处温泉。氤氲的热气从山坳里升起，在冰雪世界中开辟出一方绿意盎然的小天地。温泉不大，水质清澈见底，池底铺着五色卵石，散发着淡淡的灵气。
她将胡云轩安置在温泉边的巨石后，仔细检查他的伤势。毒气已经蔓延到心脉附近，再不解毒，恐怕...
“还有一个办法。”白灵素犹豫道，“以神鼓为引，借龙脉之力驱毒。但此法凶险，稍有不慎，你二人都会...”
“请仙家教我。”林晚月毫不犹豫。
白灵素沉默片刻，终究还是将法门传授给她。
林晚月先将胡云轩浸入温泉。温热的泉水缓解了他的痛苦，紧锁的眉头稍稍舒展。她又取出神鼓，轻轻放在他胸前。
“天地灵气，听我号令。龙脉之力，驱邪扶正...”
她念动咒语，双手结印。神鼓微微震动，鼓面上的凤凰纹路亮起柔和的金光。温泉仿佛受到感召，水面泛起涟漪，道道灵气如丝如缕，汇入胡云轩体内。
起初很顺利。青黑色以肉眼可见的速度消退，胡云轩的呼吸也变得平稳。林晚月心中一喜，加大灵力输出。
就在这时，异变突生！
胡云轩突然剧烈抽搐起来，七窍中渗出黑血！那黑血如有生命般，在泉水中凝聚成一条小蛇的形状，向她扑来！
“毒灵反噬！”白灵素惊呼，“快撤功！”
可已经来不及了。黑蛇快如闪电，直取林晚月面门！
危急关头，她怀中的护心玉突然发出柔和的白光，将黑蛇挡在外面。黑蛇撞在白光上，发出刺耳的嘶鸣，重新化作黑血，消散在泉水中。
林晚月惊魂未定，再看胡云轩，毒气虽然消退大半，但人已彻底昏迷，气息微弱。
“是常家的本命毒灵。”白灵素语气凝重，“常远山这是下了死手。为今之计，唯有去常家求取解药。”
林晚月心中一沉。常家刚刚与他们兵戎相见，怎会轻易交出解药？
但看着胡云轩苍白的脸，她咬了咬牙：“常家在何处？”
“长白山西麓，蛇盘谷。”
她将胡云轩安顿在温泉边的山洞里，布下简单的防护阵法。又留下足够的食物和药材，这才背上神鼓，独自踏上前往蛇盘谷的路。
雪越下越大，山路几乎被彻底掩埋。她深一脚浅一脚地走着，不时用树枝探路。寒风如刀，刮在脸上生疼，但她不敢停歇。
“此去凶多吉少。”黄小跑不知何时跟了上来，蹲在她肩头，“常家那帮长虫最是记仇，你去了就是自投罗网。”
“我知道。”林晚月紧了紧衣领，“但不能不去。”
黄小跑叹了口气：“也罢，我老黄陪你走一遭。真要打起来，还能帮你挠他们几下。”
有黄小跑作伴，路途不再寂寞。这小黄仙虽然嘴碎，但见识广博，一路上给她讲了不少常家的秘辛。
“常家老祖是条修行千年的青蛇，最是护短。常远山是他最宠爱的孙子，所以你上次打败常远山，等于打了常家老祖的脸。”
林晚月苦笑：“看来这解药更难要了。”
“倒也未必。”黄小跑眼珠一转，“常家老祖最好面子，你若能以礼相待，或许还有转机。”
一日后，她终于来到蛇盘谷。
谷口狭窄，两侧峭壁如刀削斧劈，覆盖着厚厚的冰雪。谷中雾气弥漫，隐约可见无数蛇影在雾中游动，看得人头皮发麻。
“来者止步！”两个青衣人从雾中现身，手持蛇形长剑，“此乃常家禁地，闲人免入！”
林晚月躬身行礼：“出马弟子林晚月，特来求见常家老祖。”
其中一个青衣人冷笑：“就是你打伤了远山少爷？还敢上门送死？”
另一个更不客气，直接挺剑刺来：“拿命来！”
林晚月不闪不避，拍响神鼓。鼓声过处，那人的剑势一滞，像是撞在无形的墙壁上。
“晚辈此来只为求药，不想动武。”她朗声道，“常家是名门正派，想必不会为难一个救师心切的晚辈。”
这话说得不卑不亢，既表明了来意，又给常家戴了顶高帽。
两个青衣人对视一眼，面色稍缓：“在此等候，容我等通报。”
不多时，谷中传来一个苍老的声音：“让她进来。”
雾气向两侧分开，露出一条通道。林晚月整了整衣冠，迈步而入。
谷内别有洞天。虽是严冬，却温暖如春，奇花异草遍地，亭台楼阁错落有致。若不是随处可见的蛇形装饰，倒像是个世外桃源。
常家老祖坐在正厅的太师椅上，是个须发皆青的老者，眼神锐利如鹰。常远山站在他身后，面色不善地盯着林晚月。
“晚辈林晚月，拜见老祖。”她恭敬行礼。
常家老祖眯着眼打量她：“小丫头胆子不小。打伤我孙儿，还敢独自上门？”
“事急从权，冒犯之处还请海涵。”林晚月不卑不亢，“晚辈此来，是想求取青蛇毒的解药。”
常远山冷哼：“解药？你以为常家是什么地方？药铺吗？”
林晚月看向常家老祖：“老祖明鉴。胡三太子中毒已深，若有不测，胡家必定不会善罢甘休。届时两族相争，只会让幽冥教渔翁得利。”
常家老祖捋着胡须，不置可否。
她继续道：“况且，龙脉受损，关乎天下苍生。常家镇守辽东千年，想必也不愿看到生灵涂炭。”
这话戳中了常家老祖的心事。他沉默良久，缓缓道：“小丫头倒是能言善辩。不过，常家的解药不能白给。”
“老祖请讲条件。”
“很简单。”常家老祖眼中精光一闪，“接我三招。接住了，解药奉上；接不住，就把命留下。”
常远山急道：“爷爷，这太便宜她了！”
常家老祖摆手：“我意已决。”
林晚月心知这是唯一的希望，咬牙道：“晚辈答应。”
众人来到练武场。常家老祖缓缓起身，也不见如何动作，已然站在场中。
“第一招。”
他袖中飞出一道青光，快如闪电！那青光在空中化作一条青蛇，獠牙毕露，腥风扑面！
林晚月不敢怠慢，全力拍响神鼓。鼓声化作实质的音波，与青蛇撞在一起！
轰的一声，青蛇消散，林晚月连退三步，喉头一甜，强忍着没有吐血。
“不错。”常家老祖点头，“第二招。”
他双手结印，空中突然出现无数蛇影，从四面八方涌来！这些蛇影虚实相生，防不胜防！
林晚月福至心灵，想起那日温泉悟道。她不再硬碰硬，而是以鼓声引动天地灵气。鼓声过处，蛇影如泡沫般消散。
常家老祖眼中闪过一丝惊讶：“小小年纪，竟已窥得天人合一之境。可惜...”
他缓缓抬起手：“第三招。”
这一次，没有光华，没有蛇影。但林晚月却感觉到前所未有的压力，仿佛整座大山向她压来！
她全力催动神鼓，凤凰虚影再次显现。但在那股压力下，凤凰哀鸣一声，竟无法完全显形！
眼看就要被压垮，她怀中的护心玉突然发出刺目的白光！白光中，胡云轩的虚影一闪而逝，帮她挡下了这致命一击！
压力骤然消失，林晚月瘫坐在地，大口喘气。
常家老祖深深看了她一眼，又看了看她怀中的护心玉，最终叹了口气：“罢了。”
他取出一个玉瓶抛给她：“解药在此。记住你今日说的话，龙脉安危，关乎苍生。”
林晚月接过解药，郑重行礼：“多谢老祖。”
常远山还想说什么，被常家老祖制止：“让她走吧。”
走出蛇盘谷，林晚月才发觉后背已被冷汗湿透。黄小跑从暗处窜出来，心有余悸：
“好险好险！常家老祖那第三招，便是胡三太子亲至也未必接得住。你能活下来，真是奇迹！”
林晚月抚摸怀中的护心玉，心中温暖。关键时刻，又是胡云轩救了她。
她不敢耽搁，连夜赶回温泉。给胡云轩服下解药后，他的脸色渐渐红润，呼吸也变得平稳。
次日清晨，胡云轩悠悠转醒。
“师父！”林晚月喜极而泣。
胡云轩看着她通红的双眼，轻声道：“辛苦你了。”
当他听说林晚月独闯蛇盘谷的经历后，沉默良久，最终只说了句：“傻丫头。”
但林晚月看到，他眼中有着掩饰不住的欣慰。
伤势好转后，胡云轩开始教她更精深的法术。许是经历了生死考验，她进步神速，不过半月工夫，已经能熟练运用多种高级咒语。
这天，她正在练习御风术，忽觉怀中神鼓剧烈震动。取出一看，鼓面上的凤凰纹路比以往更加灵动，眼中的金光几乎要溢出来。
“鼓灵要彻底苏醒了。”胡云轩神色复杂，“一旦苏醒，你将获得更强大的力量，但也要承担相应的责任。”
林晚月轻轻抚摸鼓面，感受到其中传来的雀跃之情。
“我准备好了。”
是夜，月圆如镜。她抱着神鼓坐在温泉边，感受着天地灵气的流动。
子时一到，神鼓自动飞起，悬在半空。鼓面上的凤凰睁开双眼，金光大盛！
“主人。”一个清脆的声音在她脑海中响起。
林晚月又惊又喜：“你会说话了？”
“我一直都会，只是此前灵力不足。”鼓灵的声音带着笑意，“多谢主人这些时日的温养，我终于完全苏醒了。”
金光中，凤凰虚影越来越凝实，最终化作一个穿着五彩羽衣的少女，落在林晚月面前。
“我是凤瑶，神鼓之灵。”少女躬身行礼，“日后愿随主人左右，共护苍生。”
林晚月怔怔地看着她，一时间不知该作何反应。
胡云轩不知何时来到她身后，轻声道：“恭喜。器灵化形，千年难遇。这是你的造化，也是你的责任。”
凤瑶看向胡云轩，眼中闪过一丝异色：“胡三太子，别来无恙。”
胡云轩微微颔首：“凤瑶仙子。”
林晚月看看这个，又看看那个，突然意识到，这个世界远比自己想象的更加复杂。
但无论如何，她不再是一个人在战斗。
她在《堂口簿》上记下：
“二月初二，鼓灵化形，得名凤瑶。”
想了想，又添上一句：
“前路漫漫，幸得相伴。”
窗外，一轮明月高悬，清辉洒满人间。