此时的克尔温正在负责筹备龙飞船的发射。这是spaceX的外包项目，只有200万新元，比起他做的前两个项目只能算是毛毛雨了。发射步骤很简单，用机械臂将龙飞船挂在太空电梯外侧轨道，然后就是傻瓜式地操作了。

　　将发射任务交给了他的助手，已经瘦成皮包骨的克尔温给自己放了个小长假，他啥也不想干，只想宅在他那花了一千万新元买下的私人小岛上，躺在沙滩木屋里睡大觉，把去年没睡够的觉全补回来。

　　不过他跑到岛上还没住个两天，就被江晨的直升机专机搅了清梦。

　　直升机的旋翼将沙滩上的沙子吹得乱飞，克尔温从沙滩椅上爬了起来，见从直升机上下来的是江晨，顿时眉头一松，笑脸迎了上去。星环贸易的技术已经彻底震撼了这位来自密西西比的技术员。

　　如果要说整个公司他最佩服谁，那无疑就是江晨了。哪怕不是看在是自己顶头上司这层关系，就冲那高瞻远瞩的战略眼光，也对得起他这份尊敬。

　　“江董，什么风把您给吹来了？”

　　“小行星项目出现了一点问题，你没看新闻吗？”在沙滩上站稳，江晨开门见山地问道。

　　克尔温愣了下，摇了摇头。

　　“没有，发生了什么事儿？”

　　与大多数公司一样，星环贸易当然不可能少了网络公关部门，而舆情监控正是其职责所在。然而不巧的是，小行星捕捉计划是星环贸易内级别较高的机密，除了计划相关人员外，即便是集团的高层，也不知道航天发射中心还有个捕捉小行星的计划。

　　直到NASA的观测结果出来，贝努小行星的前面接着八个火箭，网络公关的负责人才意识到，这件事儿没准和自家的公司有关。

　　江晨将网络上的事和克尔温说了声，询问了下这位项目负责人的意见。

　　“在太空电梯上竟然能看见我们的‘施工现场’？这，这实在是……”脸上观者哭笑不得的表情，克尔温想了好一会儿也没想出个合适的词来形容这次乌龙事件。

　　星环贸易用来作为推进装置的不是传统意义上的化学火箭引擎，而是由蒋林设计的基于RM320火箭引擎改进的，名为RM400的电推进火箭引擎。

　　电推进，即用电能加速工质形成高速射流产生推力。将电推进技术应用在航天领域，其实在二十世纪末就有出现，但一直存在推力不足的短板，而没有得到大规模的推广。在末世那条时间线上，直到二十一世纪中期，电推进技术才出现较大突破。

　　而其中由电推进技术衍生出的等离子推进，更是被运用在了“郑和号”的部分引擎上。其技术内涵说起来也很简单，无非是离子体中的电子在交叉垂直的电场和磁场的作用下做霍尔漂移，借由喷射出的离子形成推力来推进航天器前进。

　　然而就是这项说起来似乎很简单的技术，放在现如今，即使是在火箭引擎项目走的最远的美国艾德·阿斯特拉火箭公司，也一直停留在炒作概念拉投资者入坑的阶段。

　　这种引擎有个特点，那就是不会在火箭尾部形成较为明显的尾焰和烟柱。

　　别小看这点，这相当关键。这意味着如果禁凭借肉眼，只有在特定的角度，或足够近的距离，才能从宇宙中观察的采用这种引擎的飞行器。而如果在地面上的话，大多数情况下人们即使发现了它，也只会将它当做一颗普通的星星，而不会倾注过多的注意。

　　“现在外界纷纷猜测，将小行星拖进地月系统的就是星环贸易。在有心人的炒作下，现在舆论上已经形成了一种错误风潮。星环贸易拉入地月系统的不是一大坨富矿小行星，而是当量30亿吨的炸药。”

　　“这种猜测毫无科学依据的。”克尔温扶额道。

　　“没错，但你不能指望每个人都学过物理，而且学会理性的思考。”江晨揶揄道。

　　“贝努”小行星捕捉计划已经成功了，即使不去考虑在小行星上安装的数十吨炸药，也不必担心什么安全隐患。

　　至于为什么，这很好解释。“贝努”既然能被地月系统的引力捕捉，其以地球为参考系的相对运动速度早就已经降到了十公里每秒以下。就算真和地球撞上，也不可能和以前的威力相提并论。

　　这是个令人头疼的问题。

　　在一番讨论后，江晨做出了决定。

　　“小行星开采计划立刻开始，我们必须改变公众对我们的‘小行星不在我们控制之中’的错误印象。”

　　只要让公众看到，星环贸易不但有实力将这个麻烦拉到地球旁边，还有那个能力将这个麻烦解决，所有负面信息也就不攻自破了。计划书早去年就已经做好，现在只不过是稍作调整而已。

　　将这件事安排下去后，江晨没有在打扰克尔温的休假，转身登上直升机呜呜地飞离了私人小岛。

　　看着被沙子和泥巴糊了一层的沙滩木屋，克尔温的嘴角顿时抽搐了下，早知道他就修个停机坪了。

　　犹豫了片刻，他最终放弃了自己打扫的冲动，将电话打给了装修公司。这家装修公司的电话是他买别墅时中介给他留的，其业务范围并不仅仅只是装修，还有建筑维护，整体清理等等业务。

　　只是这样一来，他原本打算在风光宜人的无人岛上度假的计划也就不得不泡汤了。

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　　第九百四十六章简直像在拍电影

　　为期一个星期的参观结束，星环贸易请来的国际友人开始打道回府。

　　长条形的车厢从星环的边缘运行至中心轨道，开始顺着狭长的电梯轨道向下坠落。而几乎是同一时间，在星环主轴的另一端，幽蓝色的电弧短促的闪烁了一瞬，一颗黑点被抛向了广袤无垠的宇宙……

　　“呼。”

　　长出了一口气，驾驶员活动了下僵硬的十指，握在操纵杆上的右手轻轻动了动拇指，关掉了呼吸辅助。

　　电磁加速的感觉很糟糕，虽然注射了强化身体素质的药剂，并且进行了抗压训练，但如果没有呼吸辅助器和减压座舱，接近12G的加速度以及一分多钟的加速时间，依旧能将他胸腔内最后一丝空气给挤出。

　　活动了下僵硬的脖子，刘庆鹏打开了全息头盔上的表盘。

　　半年前他通过新国的航天志愿者移民政策移居新国，原本他只打算混个两三年然后转职当电工，却没想到因为某些方面的天赋成为了星环贸易的雇员，并最终成为了电鳐P1的驾驶员。

　　计划提前了半个月，但对他来说没有任何影响。虽然是第一次飞行任务，但他的表现却相当从容，毕竟在虚拟实境中，他已经不知道飞了多少小时。现在就是闭着眼睛，也能将这台空天飞机开到贝努小行星旁。

　　在星空中航行没有参照物，即使是以7.2公里每秒的速度远离地球而去，他也无法用肉眼分辨前方的星空出现任何一丝变化。

　　手指点向操作面板，刘庆鹏打开了语音控制系统。

　　“打开任务信标。”

　　头盔侧面信号灯微微闪烁，在他正前方的视域中浮现了一颗由三维线条构筑的小行星，小行星上方拉出一条上划线，标记着“Bennu”的字样。

　　紧接着，一条淡黄的路径浮现在视域中，划出一道略带曲率的弧线，从电鳐P1的1座舱指向小行星的位置。

　　“航路设置完毕。”