曹戊说道：“李织造，好像我们还没熟到那个份上。”

　　李宝箴笑问道：“曹将军何时衣锦还乡？”

　　曹戊微笑道：“李织造何出此言？”

　　石毫国现在的皇帝韩靖灵，大将军黄鹤之流，对上如今大骊朝廷一州将军的曹戊，是完全没办法平起平坐的。

　　假使曹戊愿意恢复身份，即便有意摘掉禺州将军的身份，孑然一身，重返石毫国，就此改朝换代，都不是没有可能。

　　李宝箴是大骊谍子头目出身，当然清楚这个禺州将军的真实身份，“曹戊”本名许茂，来自昔年旧朱荧王朝藩属之一的石毫国，投奔大骊朝廷之前，是正四品武将，依附其中一位年轻皇子，许茂拥有一条祖传长槊，公认的马战第一人，石毫国朝野上下，皆知那个先帝御赐的名号，“横槊赋诗郎”。

　　许茂本是皇子韩靖信的心腹，许家更是石毫国的边军砥柱之一，许茂却失心疯一般，拎着两颗头颅，不惜弑主，转投大骊边军铁骑，在苏高山那边，从斥候标长做起，凭借实打实的军功一步步晋升为如今的禺州将军，不过许茂还算聪明，知道隐姓埋名，早早用了曹茂这个化名，不然以许茂的作所作为，一旦泄露出去，当年就别想在大骊边军里边混了。毕竟石毫国当年为了阻滞大骊铁骑的南下马蹄，不惜打光了所有边军，也要困守京城，但是大骊铁骑，从武将到校尉和士卒，反而对不惜以卵击石的石毫国将士颇为敬重。

　　李宝箴摇头道：“许茂兄何必明知故问。”

　　曹戊眯眼道：“是皇帝陛下的意思？”

　　李宝箴哑然失笑，捡起脚边一块石头，轻轻抛向崖外，“陛下对许茂兄一向信赖有加，何况我们大骊边军上至巡狩使，下至一般武卒，最近百年以来，不论出身，只看军功，陛下岂会因为许茂兄的身份，横生枝节，白白损失一员功勋大将和边军砥柱。”

　　曹戊说道：“我一个带兵打仗的，跟你一个管织造的，如今又是无仗可打的太平光景，可尿不到一个壶里去。”

　　李宝箴笑道：“用我家乡那边的话说，咱俩是老同哥。”

　　曹戊讥笑道：“又不是同年同乡，李织造何来此说？”

　　李宝箴说道：“我与许茂兄是同属相啊。在我家乡那边，别说是同属相了，就是都是入赘的上门女婿，俩人在路上碰到了，也要喊声老同哥。”

　　朱河板着脸，朱鹿忍住笑，公子又在胡说八道了。

　　曹戊没了耐心，“如果没事，就别找事。”

　　李宝箴又找了几块石头，丢到崖外，“你我都曾遇到过那个人，都在他手上吃过亏。”

　　曹戊默不作声，思绪飘远。

　　早年邻近书简湖的石毫国，风雪中，两拨人狭路相逢。

　　一身青色棉袍的年轻人，带着两名随从。鬼修少年曾掖，披着一张狐皮符箓的女鬼马笃宜。

　　尚未封王就藩的皇子韩靖信，贴身护卫，是那石毫国武道第一人，金身境武夫胡邯。

　　还有两位心腹扈从，有那“横槊赋诗郎”美誉的年轻武将许茂，以及府上供奉，曾先生。

　　那场风波过后，许茂亲手将那拨王府精锐扈从的四十余骑卒，一一击杀。

　　再以战刀割下皇子韩靖信的脑袋，系挂在腰间。挑了三匹战马，打算就此离开家乡，另寻出路，搏个出身。

　　只是许茂在漫天风雪中，并没有就此离去，而是坐在马背上，等着那个去追杀胡邯的棉衣男子返回原地。

　　后者将胡邯的那颗脑袋抛给许茂，许茂也没有客气，将头颅悬在马鞍另外一侧，同样是一笔不小的战功，拿来当那投名状。

　　当时的石毫国，作为旧朱荧王朝的重要藩属国之一，从皇帝陛下，到庙堂文武百官，再到各路边军主将，几乎皆是主战一派。虽然国力悬殊，石毫国未能给大骊铁骑造成太大的伤亡，但是即便北境边军打光了，京城被苏高山的大军围困起来，哪怕国祚断绝，也不与大骊宋氏俯首称臣。比如皇子韩靖信，就曾领着许茂一行人，亲自伏杀了两支拥有随军修士的大骊边军斥候。只不过大势所趋，下场只能是以卵击石罢了。

　　而落个了护主不利的许茂，即便能够侥幸活着潜入京城，见着了那个石毫国皇帝，不出意外，要么被直接赐死，要么被丢到战场，美其名曰将功补过，反正都是个死。

　　毕竟死了个原本有望继承大统的皇子殿下，可不是什么小事。

　　许茂便干脆投靠了大骊武将苏高山。

　　李宝箴以心声说道：“除此之外，我也曾见过一位赊刀人，姓曾。他曾许诺给我一个官职，如果没有猜测，他也曾许诺过你一个官职，大骊巡狩使？”

　　许茂反问道：“你呢，上柱国姓氏？”

　　许氏有一条口口相传的祖训，大致意思，就是许氏子孙，将来需要报答一位“登门讨债”的恩公，不管对方讨要什么，不管隔了多久的年月，持有“风雪”长槊的许氏子孙，见到此人后，确定了对方的身份，就都必须无条件偿还对方的恩情，虽死无悔，没有任何讨价还价的余地。

　　这条长槊，传到许茂手上，已经是第五代。石毫国许氏，世代忠烈，在边关抛头颅洒血热，为历代韩氏皇帝镇守边境，到了许茂的父亲，只因为与京城权贵不合，就只能告老还乡，郁郁而终。

　　而那位墨家赊刀人，便是一直隐瞒身份的“曾先生”，在那场风雪夜变故过后，双方有过一场开诚布公的交谈，许茂最终得以继续保留那条长槊，曾先生也预祝许茂有朝一日能够成为大骊巡狩使。

　　审时度势，做不成英雄，就只好退而求其次，当那应运而生、顺势而起的枭雄。

　　这位心思叵测、行事诡秘的曾先生，自称只是混江湖的，哪里有饭吃，就去哪里讨饭吃。

　　李宝箴继续以心声密语道：“我跟你还不太一样，我跟同乡董水井一样，也都是一位赊刀人，只是同行不同脉，各做各的买卖，井水不犯河水。”

　　许茂问道：“我的耐心有限，麻烦李织造说句敞亮话。”

　　“有请许茂兄同舟共济，算了，我干脆就说得难听点，就是恳请许茂兄，与我，准确说来，是与我们，当那鸬鹚，合力抓捕一条漏网之鱼。”

　　李宝箴说道：“事成之后，我可以保证许茂兄生前位极人臣，死后极尽哀荣，并且可以另谋出路，比如一举成为宝瓶洲地位尊崇的山岳英灵之一，到时候是想当某尊大骊高位山神，还是当那石毫国五岳山君，只看许茂兄自己的意思。”

　　李宝箴丢完手中石子，拍拍手，“豪杰暮年，壮心不已？这怎么够，远远不够。”

　　许茂伸手指了指夜幕，神色淡然道：“天下匹夫在马背，月满人间几千州。”

　　李宝箴轻轻叹息，“就当我今夜没来过此地。”

　　因为这就是许茂的答案。

　　石毫国的横槊赋诗郎许茂也好，大骊边军的禺州将军曹戊也罢，都是一介武夫，生死荣辱都在马背上，沙场上。

　　————

　　中土文庙，功德林一处秘境。

　　一位阶下囚，坐在湖边，用那酒糟玉米打窝。

　　汉子守着一条鱼路，为了散饵雾化，所以一次次抛竿提竿，都是空竿。

　　今天又来了那个少年，刘叉从不过问对方的名字，也不去计较一个才是下五境的儒家弟子，为何能够来到此地。

　　刘叉也懒得解释什么，一看少年就是个地地道道的门外汉。

　　少年好奇问道：“听说钓不同的鱼，要用不同的鱼竿。”

　　刘叉笑呵呵道：“高手一根杆，外行摆地摊。”

　　少年点点头，“一听就是高手说的话。”

　　蛮荒天下，曳落河。

　　绯妃开始闭关了。

　　然后来了一拨外乡修士。

　　好像约好了，同一天赶来曳落河，来见白泽。

　　就像是一种迫不得已的“觐见”。

　　其中有一位，极为扎眼，少年模样，身材消瘦，披着一件老旧貂裘，脸颊有两坨腮红，整个人显得十分活泼生气。

　　少年嗓音清脆，大大方方说道：“白老爷，与你商量个事呗。”

　　原来是个长得像少年的姑娘。

　　白泽笑道：“说说看。”

　　她难得流露出几分扭捏神色，道：“我打算走一趟浩然天下，我也不主动惹事，但是从那剑气长城开始，谁敢阻拦，我就砍死谁，就当我为蛮荒天下出过力了，砍不过，被揍被抓被打死，都当我技不如人，认栽便是。可我要是顺利走到了浩然天下某个洲，比如宝瓶洲那边，我也不会乱来……反正大概就是这么个意思，白老爷你这么聪明，肯定知道我是怎么个意思了。”

　　白泽微笑道：“是去找他？”

　　她咧嘴而笑，一张笑脸，灿烂如阳光。

　　白泽说道：“那我们做个约定，将来等到哪天我跟礼圣打起来了，你就找机会返回蛮荒，所以此行远游浩然，你必须事先为自己找好一条退路，哪怕丢了半条命，都得回到蛮荒天下，在那之前，我可以与礼圣打声招呼，你只需要保证以后不与蛮荒为敌，也不在浩然天下那边随心所欲，横行无忌，越境游历，想必问题不大。”

　　她显然大为意外，“真行啊？！”

　　她就是随口说说的，与白泽打过了招呼，她就准备一走了之，没想到白泽这么好说话，看来敬称一声白老爷，绝对没白喊呐。

　　就是这么个“少女”，便是远古妖族剑修中的最拔尖者，拥有一大堆的道号，白景，朝晕，外景，耀灵……

　　白泽笑容和煦，轻声道：“看来是真心喜欢了。”

　　“也不确定是不是喜欢，就是那家伙躲着我，一直没得手。”

　　白景破天荒有些赧颜，“对了，白老爷，如今我叫谢狗。这个新名字，咋样，很凑合吧？”

　　白泽嗯了一声，点头道：“取名一事，我不擅长。”

　　白景还好说，其余那几个从万年长眠中醒来的远古大妖。

　　一个个的，都是道心震颤，悚然一惊，脸色都不太好看。

　　一个能让剑修白景都要恭恭敬敬尊称一声“白老爷”的，哪怕是场面话，那也得有资格让白景低头服软才行。

　　白泽笑道：“如果没有猜错，你们几个，连同白景在内，事先都商量好了，看看能不能合起伙来，跟我订立一条盟约，比如劝我别管你们太多，差不多点就得了？”

　　白景笑哈哈道：“白老爷，不过现在我反悔了，站白老爷这边。都姓白嘛，一家人。”

　　一个个死死盯住白景这个倒戈一击的叛徒，这就是蛮荒天下了。

　　“没有一个十四境领衔，只靠着数量多，在我这边，意义不大。”

　　白泽眯眼说道：“合情合理，下不为例。”

　　白景哪里管那拨“盟友”的死活，只是开开心心嘀咕一句，“小陌，小陌？这名字取的，真心一般。”

　　————

　　采伐院，林正诚独自守夜。

　　作为昔年小镇的阍者，林正诚将很多事情都看在眼里，比如那个少女时总喜欢自怨自艾的朱鹿，至今被蒙在鼓里，不知自己的真正来历。

　　她一直觉得当年那拨同龄人，之所以能够有今天的成就，出身和天资，运气与福缘，占了很多成分，比如于禄的亡国太子身份，又例如陈平安是因为认识了宁姚，棋墩山土地公魏檗，侥幸成为文圣一脉的关门弟子，才有了之后的一连串机缘履历……

　　其实在青冥天下那边，有个流传不广的成语，叫做“朱陈之好”，此外又衍生出一个比较生僻的说法，朱陈一家，永不相背。

　　因为要论出身，朱鹿是相当不错的，甚至可以说在小镇年轻一辈当中，只要撇开阮秀李柳、李希圣这一小撮人不去谈，她就是当之无愧的佼佼者，甚至要比桃叶巷谢灵、喜事铺子的胡沣他们更好，因为朱鹿属于半个骊珠洞天的“外乡人”。

　　至于机缘，也是给了她的。

　　之前陆沉来这边做客，就跟林正诚泄露了更多的天机，原来朱鹿的前身前世，来自青冥天下的古战场，幽州逐鹿郡。

　　所以她既不是什么心比天高命比纸薄，更不是什么小姐身子丫鬟命。

　　甚至就连她的取名，都大有来头，有点类似福禄街的李宝瓶之于宝瓶洲，而“朱鹿”这个名字的赐名之人，来自白玉京某位道法极为高妙、就连余斗都颇为礼重的女冠。

　　因为她是白玉京，或者说是陆沉为大师兄安排的小镇护道人。

　　当然，也可能是只是“之一”。毕竟神诰宗道士周礼身边，不出意外，也会有一位暗中的护道人。更多的，陆沉也没有说什么。

　　但哪怕只是三人之一，以陆沉对掌教师兄的敬重，足以看出朱鹿的身世不俗，修行天资之好，以至于陆沉不惜刻意为提前几年进入骊珠洞天的朱鹿遮蔽天机。

　　林正诚当时听着三掌教在那边神神道道，痛心疾首状，念叨了两句，“朱陈一家，朱遇陈事必恭让。”

　　林正诚听得懂这句话的言下之意，因为李希圣本该姓“陈”，故而朱鹿身为白玉京花费不小代价送往浩然天下的一颗关键棋子，同时作为“李希圣”登山路上的护道人，朱鹿对李希圣待之恭敬，是题中之义。