张屠户家中。
吃过了午饭的张屠户，这时候正腆着肚皮，坐在院子里晒着太阳，而陈红则在不远处打扫院子，但眼中仍然满是忧虑之色，时不时往外张望一眼，等着听张海的回信。
终于又过了一会儿，张海那圆圆胖胖的身影，从门外走了进来，整个人显得有些失魂落魄的，进门的时候还险些被门槛绊倒，整个人踉跄几下差点摔个狗啃泥。
“毛毛躁躁，像什么样子！”
眯着眼睛晒太阳的张屠户听着动静看过去，呵斥了一声。
但张海仿佛没听到一般，仍然有些浑浑噩噩的往里面走。
“小海？”
陈红那边却放下了扫帚，走了过来满是担忧的问道：“那边怎么样了？出什么事没？”
张海仍然浑噩的往前走，险些将陈红撞倒，碰了一下这才有些恍惚的站定。
看着坐起身子，皱眉瞧过来的张屠户，以及一脸忧虑的陈红，还有院子西边正在浣洗衣物，也有些好奇的竖起耳朵听着的张幼英，张海嘴唇动了动，却没发出声音。
似是不知道该从何处说起，脸上仍然还是如在梦中般的神色。
直至被张屠户又呵斥了几声，张海这才断断续续的，用仍旧无法理解的语气说着刚才见到的事，听的陈红一阵愕然，张屠户一番发怔，远处的张幼英更是如听天书。
这……
这都什么跟什么？
城卫司差司怎么会为陈牧出头，而且居然还和陈牧称兄道弟？
张幼英张着嘴，无法置信的看着张海，如果不是张海那浑浑噩噩，失魂落魄般的样子，她恐怕第一反应就是张海在信口开河，故意说笑。
可是……
陈牧不只是个一穷二白的底层差人么？
别说是堂堂差司，就是有个差头和陈牧称兄道弟，那都相当了不得，怎么都不会那样穷困。
“海哥你可都看清楚了？真的是差司大人吗？”
张幼英仍然有些不可置信。
张海脸上的肉堆在一起，道：“我……我没看清，但这世道，谁敢冒充差司啊……”
确实。
在这九条里，甚至整个南城区，谁敢冒充差司行骗，那怕是老寿星上吊，嫌命长了。
张幼英听罢也是有些茫然。
正当院子里一片寂静时，张屠户砰的一下拍在扶手上，冲着张海沉着脸道：“这是好事，你哭丧个脸干什么，滚一边去！”
说罢转头看向陈红，正色道：“我早说伱那侄子是人中龙凤，做寻常差役那是埋没才华，但有一点机遇，便能平步青云，明儿你提几斤猪肉，几斤软骨，我与你一同上门去道个贺。”
听到这话。
陈红这才渐渐如梦初醒，应了一声。
旁边的张海和张幼英仍还是一脸茫然的神色。
第23章 落定
城卫司堂衙内。
底层的差人在城卫司是没有单独用来办理公务以及休憩的地方的，仅有一个后面的宽敞大院，以及数个公用的很是破旧的矮房。
但作为差头，却不同，五位差头在正堂堂衙后面分别各有一个独立的屋子，平时用来处置公务或休憩，其中赵宗所有的那一间，之前已经很久都没人呆过了。
赵宗年老暗伤发作后，基本就不来堂衙呆着，不过他的那一间平日里仍然是有人打扫的，依旧是干干净净，而今时隔多年，这一间屋子又迎来了新的主人。
陈牧站在门口，打量着这间屋子。
屋子不大，里面也就仅有一张横摆的长桌，桌子上叠放着一些书籍，以及一套干净的茶具，桌子后则是一把黄木椅子，椅把处轻微缺损了一小块，但并不影响实用。
无论桌子还是椅子上，都干干净净并无灰尘，青石铺起的地面也没有沉泥。
虽不轩敞，却也干净。
这么個评价应当是十分中肯。
赵宗站在陈牧旁边，背着手，感慨一声道：“我们这些练武的，磨损气血，纵使不与人争斗，也总会积累些陈年暗伤，到了年老，压抑不住，便发作起来……”
一边说着，一边略有些不舍的抚摸了一下那张桌子，在这九条里城卫司没有人资历比他更老，包括差司闵保义，若不是身体状态每况愈下，已经几乎不能与人争斗，他也是不舍得辞去差头的位子，现如今能暂时保留差头的身份，留在城卫司做教习把头，对他来说也还算是个满意的结果了。
本来是打算与任岩这位后起之秀接触一番，提前卖个人情，待几年后卸职时，能依着点情面保留一些权势，结果陈牧的出现却出乎所有人的预料。
而在从王供等人口中得知，陈牧是由上面的总差司许红玉亲自提点的，赵宗立刻就息了所有心思，同时也恍然于，闵保义会和陈牧忽然间称兄道弟。
“这磨皮练肉的淬体之法，也有损于身体？”
陈牧听着赵宗的话，若有所思的问道。
赵宗笑了笑，道：“是啊，无论磨皮还是练肉之法，都是以各种方式淬炼身体，加以药散辅佐，自然是有损于身，既想练武又想长寿，世上哪有那么好的事情，我如今每日腰背如针刺痛，便是年轻时练功用的磨皮法过于注重效果，对身体内损很大，可有些时候难免身不由己，能有的练，便不错了，有多少人想习武，还没有门路。”
陈牧听着赵宗的话，便想到了许红玉给他的金玉磨皮法。
当时许红玉便提到，这法子效果或许不是最快的，但更温润平和，对身体损伤更小，倘若赵宗年轻时修的是这一门磨皮法，也许现在不会落到这样境地。
“好了，该和你说的都告诉你了，我也该走了，再有什么事，你就去问王供、秦北他们几个。”赵宗缓缓收回手，冲着陈牧一点头，往外面走去了。
“赵老慢走。”
陈牧目送赵宗离去，然后缓步来到桌旁，拿起桌上的几本书瞧了一眼，却是九条里的街区分布图，以及一些人口统计等等的文书。
放下手里的册子，陈牧来到窗户口往外看去，此时绵绵细雨已停，恰逢雨过天晴，一缕夕阳沿着窗户照进屋子里，余晖中能看到赵宗远去的背影，以及远处许多三三两两聚集着的差役，各自都在议论着刚才的事情，他们眼中的震惊仍然残留未消。
升任差头对陈牧来说是毫无意外的事情，只是没想到闵保义这么雷厉风行，才不过一天之内的功夫，许红玉那边才打的招呼，这边就已经直接做完了更替。
甚至。
连他的蓝衣差服、腰牌等等都还没弄好，仍在订制之中。
但从现在起，他已经是九条里的差头了，统辖着赵宗原来管着的那一部分人马，总计有三四十个人，另外他若是觉得人手不够，也可以随便从外面继续招募一些。
底层差役就是这样，随便募取，随便撤离，在一定数量之内，差头就能做主。
又回首打量了一番屋子。
陈牧转身走了出去，来到外面的堂衙时，正遇上一同走出来的秦北。
“陈头。”
秦北眼神有些复杂的看着陈牧，向陈牧打了个招呼。
陈牧之前一直是他手底下的差役，忽然之间就攀上了总差司的关系，不仅升任差头，还成了闵保义的座上宾，这让他心中难免的别扭。
这和任岩还不同，一来任岩是早就有风声，更是他一直在主动提携，至今都半年多了，就算升了差头，也得喊他一声‘秦哥’，而陈牧却是不声不响的就一下子跳了上去，变成了与他齐平，甚至能压他一头的人物，这种别扭的感觉短时间内挥之不去。
“秦头。”
陈牧也拱拱手，他对秦北倒没什么特别的观感，他在秦北手下做事时，秦北虽然对他不冷不淡，但也没有故意为难过他什么，因此倒也很平静坦然。
秦北终究是做了多年差头的人，很快就强压下心中的别扭，道：“庆贺陈头高升，过几日有空，我请陈头喝一杯，陈头可要赏光。”
“一定一定。”
陈牧笑着回应，然后往外走去。
来到外面。
院子里零零散散的一些差役们，看到陈牧走来，先是各自顿了一下，随后才反应过来，纷纷向着陈牧行礼问候：
“陈大人！”
相比起秦北，他们可要紧张的多，毕竟以往和陈牧是同院做事，这么多年下来就算毫无交集，也至少曾背后议论过一二，加上之前所有人都觉得任岩升任差头是板上钉钉，所有人都过去溜须拍马，现在却是陈牧忽然平步青云，心中难免忐忑。
“都起来吧。”
“我接任差头，暂不熟悉，你等之后仍按惯例做事便可。”
陈牧冲着一众差役随意的说道。
“是。”
众多差役纷纷应声。
随后陈牧越过众人，来到最外侧，刘松和李铁正站在这里，两人看到陈牧过来，一时间却没了以往的那种随和惬意，有些拘谨的向陈牧问候。
“两位何必如此拘谨。”
陈牧见状，半开玩笑般的说了一句。
但刘松还是小心翼翼的回道：“大人现在升了官，那是越过了龙门，咱们这些凡夫俗子，哪敢在您面前托大，您有事吩咐就好。”
这个世界，虽然世道混乱，但越是如此，等级规矩就越是森严，如今陈牧已经是差头，就算‘折节下交’，仍旧和过去那样称呼他们两人为‘老哥’，那他们也是不敢应的，要知道陈牧就是和秦北等人如今也是平等相待，这样称呼要是被秦北等人瞧见，那该如何去想，对他们来说无疑是祸事。
“我已在差司大人那里重划了名单，将你们调度到了我分管治下，从明日起你们不用去巡街，守在堂衙听我调度就好。”
陈牧也看着刘松和李铁正色道。
两人和他算是几年的交情，虽然不谈多深，但终究是他在城卫司最为知根知底的差人，他如今升任差头，手底下还是需要几个亲信做事的。
此言一出，其他一些差役们，纷纷都向着刘松和李铁投来羡慕的神色。
守在堂衙听从调度，也就是说从寻常的巡逻班房差役，变成了只需要帮着陈牧办事，听从陈牧调度的近差，虽然不是升官，但这待遇可是截然不同的。
跟着一位差头做事，那就属于是成了差头的亲信，首先就不用参与那些麻烦的巡逻事务，也不用去轮班两个月一次的夜巡。
“谢大人赏识！”
刘松和李铁闻言也同样惊喜，连声叩谢。
虽然两人刚才就一直在窃窃私语，琢磨陈牧平步青云之后会不会顾念旧情提携他们俩一番，心中忐忑不已，现在尘埃落定，自然是欣然叩谢。
陈牧微微点头，便不再多说，离开了城卫司，留下一众眼神复杂，或羡慕或叹息的看着他消失的背影的众多差役。
……
陈牧接任九条里城卫司差头的消息，在九条里传的很快，仅仅半日功夫就被各方人物所知，毕竟在九条里过活的人，平日里打交道最多的势力，除了帮派就是城卫司了。
倘若只是一个差役，那没什么，城卫司一年更替的差役没有几十，也得有十几个，但差头就不同了，统共只有五位，若是得罪了一位，那还是十分麻烦的，何况传闻中陈牧与差司闵保义关系很近，那就更需要谨慎对待。
以上是九条里地域之内一些乡绅豪强以及帮派势力的反应。