“老头莫耍嘴把式！”
“你这老头忒不讲究，想摆摊设点赚钱去城南不就行了，人家在这卖力了一上午，也不容易！”
老者起初还推让，可在众人不断的起哄呼喊中，终是走了出来。
只见他不慌不忙，不取火丸，只是走到先前中年把戏人点燃的、装满木柴与火焰的火盆前，对众人笑了笑，忽的俯身吸气。
“吸……”
顿时火焰成卷，由粗到细，像是有灵一样，往上卷动着钻进了他的嘴里。
围观群众不由安静了下。
再看老者，毫无异样。
他也张嘴展示，嘴里什么都没有。
可忽然开口一吐：
“轰……”
又是一条火柱冲天。
这可把围观群众看呆了。
林觉也睁大了眼睛。
虽说这条火柱没有中年把戏人的长，也要更散一些，可他没有吃任何东西，加上吸火入腹、再吐出来这般把戏，视觉冲击可要大得多了。
一时简直宛如神仙手段。
“各位盛情难却，老朽推辞不过，只好上来献丑。不过也请各位退一退，老朽年事已高，气力不如这壮汉和后生，吐出的烈火散溢，燎烤到各位的头发脸皮，可概不负责。”
“轰……”
老者像是方才的中年把戏人一样，绕着空地走圈，往众人头上喷吐火柱，让众人感受那炽热的温度，甚至燎烤到人的头发，好证明火焰非虚。
加上敲锣打鼓声，更添众人惊骇。
“轰……”
一道火焰从林觉头顶飞过。
林觉是少有的没有往后退的人，甚至就连火焰经过也只护住身前背篓口子、没有护头——这老者真如他所说，气力不如年轻人，火焰更散，林觉立马便感受到了那炽热汹涌的火焰威力。
与此同时，心中有种奇异感觉。
林觉一下想起来了——
自己在横村汪家祠堂，当时那位妖怪吐的烟气袭来之时，也有这种感觉。
只是不知究竟是否如自己所想。
林觉呆愣之下，抬手摸头。
有几根头发微卷。
第8章 厌火术
“小哥，没烧着吧？”
“没有没有……”
“身体发肤，受之父母，烧着几根头发我们也愧疚啊。”
“是我自己没当心。”
“站远一些就好，嘿嘿嘿，让我再吸一口。”
老者满面笑容，似是对众人的惊讶反应极其满意，又走回火盆边，低头猛吸一口。
“嘶……”
当即烈火如烟，入他口鼻。
林觉眼前恍惚一下，好像看见这些火焰到他嘴边，便自然而然的变成了一道散发着火光的气或雾，进他口鼻后，仍然能透过皮肉看得见光泽。
可这恍惚只是一瞬。
一瞬过后，一切如常。
林觉不由抬手揉眼，再度看去，也什么都没看见，唯有一个吐火的得意老者。
一时不禁疑惑呆滞。
没有多久，双方相持不让，竟然约定比赛起来，在场地中间划了一条线。一边的钱归老者，一边的钱归原先的把戏人，双方各施本领，围观群众喜欢谁就把钱丢到一边，如此来分胜负。
把戏人玩钓鱼术。
老者就把手砍下来呈观众人，又接回去。
把戏人表演断绸戏。
老者就向众人借来书本绸布，全都丢进火盆里烧，烧成灰烬，片刻之后，又从别的地方将它们原封不动的取出来。
一时十分精彩。
有人喜好纯粹，老者明显表演得更好，便将钱财与别的东西都往老者那边丢；有人则是觉得中年把戏人占了道理，加上他说话十分中听，一开始对他的印象就很好，如今见他被欺负，受了委屈，不由心生同情，为他不平，于是多将钱财物品往中年把戏人那方扔。
也有起哄看乐子两边都丢的、吝啬钱财分文不给的。
只是林觉却渐渐发现不对——
原先这群把戏人耍把戏的时候，后方那几人敲锣打鼓拍镲就算了，可双方明明对立，为何老者表演时，那几人也在敲锣打鼓，烘托气氛？
难道双方之争竟如此君子？
如是一直持续到半下午，把戏人们都累得不行，也陆续有看官开始归家了，这些把戏人才说今日作罢，到此收摊。
老者笑呵呵的，俨然比拼取胜，弯腰捡了自己那方钱财，还大手一挥，大方的将其余物品都赠给了中年把戏人，随即便悠然然迈步离去。中年把戏人则是又气又得故作风度的拱手道谢，脸色依然不好看，却还客客气气的将看官们请走，说好明天时间地点，让众人有空再来。
林觉不由遗憾。
没有见到更多法术。
后面那位老者表演的断手术虽然神奇，是林觉相对最确定的，多半也能属于法术的范畴的把戏，可是自己却并没有那种奇怪的感觉。
只有猜测，暂不能肯定原因。
也不知古书上是否有反应。
也是直到这时，他才陡然反应过来，自己还与堂兄约好了要在罗仙庙背后的街上会合。
那位堂兄性格颇为憨厚耿直，年纪也不过十六七，这么久还等不到自己，怕不会以为自己出事了吧？
“不好！”
林觉连忙往那方向走。
一路穿街走巷。
好几次想停下来卸下背篓，从怀里掏出古书看一眼，硬是强忍住了。
直到来到指定位置。
堂兄果然不在这里。
林觉也不知他去了哪里，不敢随意去找，只好站在这里等着。
幸好没过多久，就有一个背着大背篓的黑少年走来，从背篓的晃动可以看出，里头是空的。
看见林觉，他连忙快步走来。
“你到这里多久了？”
“我……刚到。”
“刚到？那你去逛了没？看了戏法没？”堂兄顿时瞪大眼睛。
“看了……”
面对他清澈的眼神，林觉有些内疚。
“呼……”
堂兄却不禁松了口气。
“逛了就好。看了就好。今天来卖山笋的人太多了，好多都是这么高的小娃儿。”堂兄用手比划了一个大约和他胸口差不多的高度，“还好我最后按照你上次说的那样，去城里贵人门口问，他们一看笋好，就都买了。”
“这？”
“差点害你等我半天，还好你聪明。”
“嗯？”
“你是怎么知道我卖不出去的？”
“我……”
“不说算了！你吃东西没？吃的还在我这里。吃完我们再去逛逛，去罗仙庙拜一拜，卡着天黑回去就好。”堂兄从背篓里拿出两张挞粿，先递一张给他。
“最好还是天黑前回去。”林觉想到早上在竹林中看到的那些鬼影。
“来得及，大不了跑一段。”
“嗯……”
林觉已接过挞粿吃了起来。
挞粿就是炕熟的薄饼，薄薄一张，有大有小，大娘做的堪比脸大，梅干菜或者笋干丁做的馅，很干，容易携带，是当地商人走商常带的干粮。
“你买了药没？”
“买了。”
“便宜了多少？”
“算下来每个月比上回少两千钱。”
“我看看……”
两人边走边吃，随口闲聊。