“但我现在只是一个人。”猎人说：“他们是不会承认我的。”
“谁说您只是一个人？”小魔鬼说：“只要您重新出现在王都，出现在您的骑士面前，所有的谎言都会被立即揭破的，只要您穿戴着盔甲，手持宽剑，披着华美的冕袍坐在宝座上，您的子民都会跪伏在您的面前，他们会如同拜神祗那样地拜您，只求获得您的庇佑。”
“我的儿子驱逐了我，”猎人说：“一个无名的猎人是无法进入王庭的。”
“我的主人会帮助您的。”小魔鬼说：“您所想要的一切都能得到满足。”
“告诉我他的名字。”猎人命令道：“不然我就只能说你以为我和一个农夫的儿子一样蠢。”
小魔鬼装模作样地思考了一会：“好吧，”它说：“我会告诉你的，但首先，你应该先看看那位大人给您的礼物。”它不知道从什么地方抽出一个偌大的匣子，直接扔在猎人的脚下：“看看吧，我觉得这可真是诚意十足。”
猎人打开看了一眼，一时间他甚至无法如同之前那样地控制住自己，那是他的秘银链甲，附魔的宽剑，还有那只闪烁着柔光的流银手臂。
“这可真是……”他声音嘶哑地说道，“一份无比慷慨的馈赠啊。”
“它们原本就是属于你的。”小魔鬼带着些许得意洋洋道。“穿起它们吧，它们等待已久了，国王陛下。”
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风暴之神塔洛斯最近的脾气似乎不怎么好。
尖颚港再一次陷入了死寂之中，骤雨飓风摧枯拉朽般尖啸着从这里登陆，而后穿过整个亚速尔岛——街道上已经成为了半个泽国，水面上漂浮着鱼类与人类的尸体，水倒入钝头酒馆的厅堂里，酒馆主人挥动鞭子，不断地抽打着他的狗头人奴隶，让它尽快将沉重的酒桶搬运到二楼的房间里，不然海水侵入酒桶，酒水一下子就坏了。但就如之前描述过的，楼梯又窄又陡，瘦弱的狗头人一个没踩稳，就连着酒桶一起掉入了水中，聚集在走廊上的客人们不由得一起哈哈大笑起来。
酒馆主人快要气疯了，他站在楼梯上，一手抓住扶手，一手拼命地挥动鞭子，但狗头人连着酒桶一起飘远了，他的鞭子只能在污浊的水中抽起灰色的条痕。客人的嘲笑让他失去了应有的理智，他竟然走下水去，不顾水面几乎到达了他的胸部，恶狠狠地抓住了狗头人的锁链，想要把它溺死在水里。当他发现锁链那头空无一物的时候，已经太晚了——不知道何时挣脱了束缚的狗头人把他猛地拉下了水面，没一会儿，水面上就掀起了朱砂色的浪花，客人们疯狂地大叫着，为了这个刺激的场景而兴奋，他们跺着脚，眼睛发着光，在看到酒馆主人快要被啃完的面部翻上水面的时候都快笑的昏了过去。
“最近的尖颚港确实太过缺少娱乐了。”德雷克说，一边关上了房门。
钝头酒馆里的气味实在不敢令人恭维，要德雷克来说，简直和地精的巢穴也没什么区别了，还有所谓的床，或说虫窝，劣质的鲸油灯冒着黑烟，墙壁与顶面上斑驳片片，找不到一个平整或是完好的地方，但既然这是葛兰的要求——他就连抽出手帕挡在鼻子前面的小动作都不敢做。
有时候啊，德雷克也有点怀疑事情怎么会发展到这个地步的。他和葛兰在最初的时候还能说是“朋友”，当然，你知道的，尖颚港中的“友情”总是格外短暂，德雷克也是这么认为的，但现在他几乎有点不确定了——他对葛兰未必，但葛兰对他或许还真有那么一两分真心实意的，看，他居然还是那么完整和健康，并且拥有一定的权势与力量，在葛兰已经成为最大的盗贼公会的首领之后——德雷克还以为葛兰会把他阉了然后养肥送给尖颚港用来处理尸体的小地精们做新年贺礼呢。
亚速尔女大公的非婚生子小心翼翼地在一张摇晃的三脚椅子上坐下，而葛兰躺在距离他只有数步之遥的床上，在他进入到这个房间的时候，德雷克亲眼看到有无数只虫子从床下与床上，还有房间的隙缝与角落里爬出来，如同潮水那样眨眼间就消失了，这让他有点怀疑起那个荒谬的传闻，确实是真的——他用五万枚金币买下的情报里说葛兰是盗贼之神玛斯克与人类的儿子，而人们都知道，盗贼之神玛斯克从一千多年前起就开始憎恶所有的虫子，在他的牧师所在的地方，虫子都是绝迹的，但玛斯克的牧师也需要释放神术或是投下药物才能将虫子清理干净。
“我要你做的事情怎么样了？”破烂的帷幔｛如果说那真是一张帷幔的话｝中突然响起了一个懒洋洋的声音，就像是主人对这句问话并不怎么在意似的。
“已经有一百三十件货物整装待发了。”德雷克恭敬地回答说。
“太少了。”
德雷克叹了口气，将解释吞回到肚子里，他很清楚，葛兰和他一样都不会喜欢听到任何辩解，如果说无能和懈怠都是罪行，那么仅有的区别大概就是无能要比懈怠有着更大的罪过，如果你只是懈怠，那么……至少的，你还能得到一星半点喘息之机，但如果是无能，一个盗贼工会的首领可不会愿意让你继续无耻地侵占其他可用之人的空气，水和食物。
“我正在寻找更好的方法。”
“可以，但不要太久，时间越长，对你越不利，我亲爱的朋友，”葛兰说，“现在的时机是最好的，银冠密林之王英格威已经逝去，他的继承人凯瑞本以及辛格精灵们正一心一意地与呼啸平原的兽人之王格什和兽人们纠缠战斗；高地诺曼——那个卑劣的伪君子伯德温。唐克雷已死，继承了王位的是他只有七岁，现在也不过十岁的儿子，诺曼的贵人们心口不一，虎视眈眈，尤其是在王女李奥娜死去之后；格瑞纳达以及属国也正在休养生息，而龙火列岛，已经不复存在。”
德雷克看向帷幔之后，他什么都看不见，但他能够感觉到葛兰正在盯着他。
“我会不惜一切的。”德雷克说。
葛兰在帷幔后发出一声尖锐的笑声，德雷克等了很久，但葛兰没在说话，他鼓起勇气走上前去，发现床榻上已经是空空如也。
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葛兰的心情或许就和塔洛斯一样的差。
他见到了他和梅蜜的女儿，阿芙拉。
葛兰以为她早就死了，或许被作为祭品挖出内脏，又或是在牧师学徒的倾轧中默默死去——她的身体里没有红龙的血，在还是个婴儿的时候，看上去与普通的孩子一般无二，他……认为她是死了的，但她没有，虽然葛兰自从放弃她之后就再也没有见过这个孩子，但他一见到克瑞法现在的主人就知道她正是他的女儿阿芙拉——她就像是葛兰年少时在镜子里看到的自己，而她的眼睛是继承于梅蜜的，罕见的宝石眼，她坐在宝座上，纤小的就像是一个装饰品，但她不是。
也许她对于克瑞法，并不能如同克瑞玛尔那样随心所欲，如臂使指，但她也在积蓄她自己的力量，就像小鸟正在长出坚硬的正羽，在她的灵魂上，葛兰没有看到他，也没有看到梅蜜，倒像是看到了另一个克瑞玛尔，充满了矛盾，却因为这种矛盾而格外地坚韧与顽固。
她看着他的时候，眼神中没有恨意，也没有爱意，他对她来说，只能说是一个有所耳闻的陌生人——克瑞玛尔没有欺骗过她，他对于葛兰和梅蜜的描述可以说是中立的，丝毫不带自我的想法与观感，这种思考方式很公正，公正的简直不像是一个龙裔，葛兰并不在意她是否憎恶自己，但他隐约还是感觉到了一丝不甘——阿芙拉可以无视他，但她怎么可以遗忘自己的母亲？
葛兰并不懊悔自己当初的做法，也许阿芙拉留在他的身边，他会杀了梅蜜在这个世间唯一的遗物也说不定，但他还是会愤怒，只是他也同样冷静地意识到，阿芙拉仍然在克瑞玛尔的庇护之下，那根他非常熟悉的银色鞭子正安安静静地充当阿芙拉的腰带呢。还有，虽然人们都说恶魔与魔鬼之外的施法者被卷入血战只有死亡一途，但葛兰隐约地觉得，克瑞玛尔或许将会成为例外，而如果他真的能够从血战之中回返，那么这位强大的法师一定不会高兴看到自己的被监护人已经变作了白骨一堆。
葛兰憎恶阿芙拉，而阿芙拉也不喜欢葛兰，不过个人的情感并没有影响到他们之间的交易，葛兰与克瑞法主人那张无形的契约似乎还能被继续下去。
不过偶尔葛兰也会恶意地揣测一番——阿芙拉是个野心勃勃的孩子，他能感觉到——一两年或许不会令得情感变质腐化，那么十年，二十年，乃至更久呢……阿芙拉将会成长为一个富有魅力而又强大的女性领主，当她的一个眼神，一个手势，一声低语，又或是一张简短的纸条，就可以将无数人的命运玩弄于股掌之间的时候，她真的会愿意为了年幼时一份朦胧微薄的感激之情交出昂贵罕有的权柄吗？
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相比起葛兰，奥斯塔尔或许没有什么可值得抱怨的，在他忙碌于骨头架子之间的时候，他所忠诚的红龙格瑞第已经成为了兽人之王格什与半神巫妖埃戴尔那的盘中餐，杯中酒，他在一个危险的午夜小茶会里得知了这个噩耗，而如果不是有盗贼之神玛斯克的援手，他大概就只能抱着怨恨成为游荡在七十七群岛中的又一个幽魂了。
可怜他在七十七群岛中得到的唯一一份有用的情报就是埃戴尔那正是那个徘徊在克瑞玛尔身边的灰袍，不过也许埃戴尔那最初的阴谋就是为了夺取格瑞第肥美的灵魂——他没有回到格瑞纳达的王都，毕竟他已经猜到了格瑞纳达王在这场荒唐的悲剧之中饰演了怎样一个角色，作为曾经被格瑞第真正宠爱过的人，他不可能受到新王的信任，他也不需要。
“带我去那里吧。”他说，知道自己需要得到玛斯克的重视，最少地要让玛斯克知道他没有做了无用功。
他们来到了红龙格瑞第藏着龙蛋的地方，这里有着不下百枚有色龙的蛋，还有寥寥无几的金属龙的蛋。
“它们都是活着的吗？”玛斯克的圣者，一个看似纤弱的女性好奇地抚摸过那些蛋。它们摸上去的感觉都不同，有光滑的，有粗糙的，有温暖的，有灼热的，也有冰冷的，蛋的表面有花纹，也有斑点，也有些是纯色的。“它们还能被孵化出来？”
“可以。”奥斯塔尔曾经参与过，所以他的回答非常肯定，但这些孵化出来的……很难说是巨龙，它们只留下了巨龙的躯体与天赋，却只有野兽的智慧，记忆无法传承，也无法系统地学习，简单点来说，在法则的碾压下，他们最能孵化出如克瑞玛尔等人遇到过的黑龙一般的残次品，但它们仍然是巨龙。
对于玛斯克来说，这似乎已经足够了。
如果一定要说奥斯塔尔还有什么不满的，也许就是……
“你在隐藏些什么？”葛兰问。
“我不是你的囚徒，”奥斯塔尔说：“我没有什么需要隐藏的。”
葛兰露出了一个阴郁的笑容，“若是这样想能够让你得到些许安慰，”他随意地说：“那就这样吧。”他围绕着奥斯塔尔走了一圈，“只是别让我捉住你的尾巴，我会把你吊起来抽到你吐出自己的肠子。”
“你没有那个权力，”奥斯塔尔嗤笑道：“我为之效力的不是你，是你的父亲，可敬的玛斯克。”
“所以我只是让你吐出肠子而不是心脏，”葛兰拍了拍手，做出一个夸张惊讶的神情：“等等，我或许说错了，红袍，就算是心脏，我也能让你把它嚼烂了吞回肚子里去。”他微笑着转过身去，与奥斯塔尔对视着，他们两个根本就是敌人，奥斯塔尔的“母亲”格瑞第夺走了梅蜜的符文和生命，而葛兰的“父亲”盗贼之神玛斯克无疑在格瑞第的死亡中有着不可推卸的责任。
但在这个地方，在玛斯克，也许还有阴谋与纷争之神希瑞克的注视之下，他们只能成为“朋友”。
“离开的时候小心一点。”奥斯塔尔假惺惺地说道：“注意我的陷阱。”
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“你知道吧，”在片刻平静之后，一个尖细的声音说道：“他一定会触发你的每一个陷阱。”
“希望如此。”奥斯塔尔说，他看向显露出身形，正在忙碌着整理皮毛的小魔鬼阿斯摩代欧斯，“看来你失败了。”
阿斯摩代欧斯一点也不想让别人知道他竟然差点被一个凡人捉住，哪怕他动用了一个非常强大的符文：“伯德温。唐克雷已经完了，”它不耐烦地说：“一具行尸走肉，没有一点值得挽救的价值。”
“你没有说动他？”
“他就是一个傻瓜，一根木头，一块石头！”小魔鬼气得连毛发都竖起来了，一边咕哝着来自于深渊底部的脏话。
奥斯塔尔并不觉得非常遗憾：“那么就让他去吧。”一个凡人而已。
“我们不能弄死他吗？”小魔鬼阿斯摩代欧斯说：“把他的灵魂装进宝石里。”咯嘣脆，鸡肉味，或许还有牛肉味，反正这个灵魂所经历的可真是足够丰富复杂的了。
“不了，”奥斯塔尔说，停顿了一下后他补充道：“难道看着他陷入到无尽的懊悔里不是更有趣吗？”
“他会后悔？”
“一定会。”奥斯塔尔说：“谁能不后悔呢，等他需要向着一个最卑微不过的守卫鞠躬行礼的时候就会了。”
“希望那天尽早来到。”阿斯摩代欧斯高兴地喊道。
“毫无疑问。”奥斯塔尔说。
第641章 契约【8】
雪白的，闪烁着晶光的盐河如同苦泣之河一般地贯穿了三个层面，顾名思义，盐河中缓慢流淌着的都是高纯度的盐分结晶，如果有生物坠落其中，只需要几个呼吸的时间就会被抽出身体中的水分，粗糙的表面将会覆盖上晶莹的盐结晶体，随着河流缓缓前行，犹如有意矗立于此的艺术品。
它让巫妖想起了精灵们的星光河，它们同样明亮并且闪烁不停，但星光河孕育着生命，而盐河吞噬生命。
从恶魔的脊背上往外看去，可以看到巍峨的城市，也就是之前提到过的泽拉塔，每个有眼睛的存在都能看到，但想要进入其中可不是一件容易的事情——乌黯王子的下属遵照他的旨意，在各个层面上设置了传动的入口，最常见的是如同焚烧后的尸骸一般向着天空伸出的黑色树丛，或是在岩石中跳跃的碧绿色火焰，在巫妖俯瞰下方的时候，他看到了一个正在被恶魔追逐的旅人，他胆大妄为地跳入了其中一丛火焰，以为它可以把他带入泽拉塔，但火焰猛然升起，一下子就把他吞没了，旅人的惨叫声引起了他们坐骑的注意，他笑了起来，显然很为他们君王的别出心裁而开心——如果他们能够继续观看下去的话，就能看到，在绿色的火焰熄灭之后，从灰烬中抽出了灰绿色的嫩芽，嫩芽伸展，茁壮，凝固成黑色的树丛，在新鲜的血肉上形成一个新的入口——这简直可以称得上一种黑色幽默，无比残酷而又无比戏谑。
飞行恶魔开始俯冲，在一瞬间前距离他们似乎还有数千尺的城市突然被拉近到眼前，转瞬之间，他们就冲入了泽拉塔，艳丽的钴蓝色阳光覆盖在这些外来者的身上，带来阴森的寒意，他们的坐骑在畸形的建筑中滑翔，一只石像鬼在距离巫妖不过数寸的地方突然张大了嘴巴，发出嚎叫，也许这是它一贯的手法——如果真的有人因为受到了惊吓而掉下飞行恶魔，那么它们就可以大快朵颐了，但就在甚至连用心跳来形容都会显得漫长，极为短暂的一错身间，一只无形的手攫住了那只石像鬼，把它拖下建筑的尖角，石像鬼的身体在无法自控的坠落中跌得粉碎，而他们身下的飞行恶魔灰白色的躯体上出现了粉红色的波纹，有着数十条之多的柔软触须也兴高采烈地从皮肤下面伸出来，就像是一个怯生生的小女孩那样套住了巫妖的手腕。
“看来我们之中有人非常的受欢迎。”红袍术士忍不住说。
曾经的不死者给他一个奇异的瞥视，恶魔们也堕落了啊，他对同居人说道，简直可以说有点饥不择食了——他难道没有明白，在无底深渊里，向一个受到恶魔青睐的人展示自己的敌意是一件非常不明智的事情吗？
就在下一刻，那个显然太过多嘴的术士毫无预警地跌落了下去，而下方的空洞里蠕动着无数只白色的牙齿，他大叫着，火焰把他包裹了起来，也许还有另外一些符文在发挥作用，反正大概几个呼吸之后他就被吐了出来，斗篷已经被酸液腐蚀殆尽，露出了下面的法袍，上面的宝石有好几颗都变得黯淡了，很显然，他虽然没有被恶魔吃掉，但也受到了不小的伤害和惊吓。
把他吐出来的空洞呸呸地吐了几口黑烟后就弥合了，就像是从未出现过。红袍术士愤恨地握住了一个卷轴，想要给这只恶魔一个教训，但他抬头看了一眼费瑞克希尔，魅魔悠然自得地坐在前方，在触须围拢的座椅上姿态优美地抚摸着自己的头发，对身后发生的事情漠不关心。他又看了一眼另外两个人，其中之一就是他两次出言讽刺的家伙，他有点不太明白，难道这个不是堕落牧师吗？在无底深渊中，一件白袍可真是显眼至极，他是有恃无恐，还是天真无知？
术士还没有蠢到第三次挑衅一个他无法看清底细的家伙，他将视线落在第三个人身上，他和术士一样用宽大的斗篷包裹着全身，看不清长袍的颜色，术士突然懊恼起自己的莽撞来。
——可真是一个危险的家伙啊。异界的灵魂说。
——你也能感觉到吗？
——嗯，异界的灵魂说，他在影响我们——也许是某种会缓慢挥发的药水，又或是符文。
——是的，巫妖说。
倒霉的石像鬼只是遇到了一个不太愉快的巫妖，他度过反噬日只有一天而已，在被第三人的法术影响后，他变得格外暴躁，只是这种暴躁，因为他的识海里还有着一个灵魂的关系，可以得到提醒，但另一个候选者似乎就没有这样的好运气了，希望他能够早日发现不对吧，异界的灵魂嘀咕道。
——他也是我们的敌人。
——比起一个狡猾又老道的敌人，异界的灵魂毫不犹豫地说，我当然会选择一个威胁性不那么大的啦。
——很好，巫妖说，非常的格瑞纳达。
—————
也许那个红袍术士也发现了自己的情绪不太对，他对着自己施放了两个法术，在飞行恶魔降落在一道明亮的镜门之前他就恢复了原先的样子，一点也看不出曾经差点被恶魔吃掉的狼狈模样。
“万镜影像之厅。”费瑞克希尔说，“跟着我。”
万镜影像之厅是格拉兹特宫殿的前厅，虽然说是万镜，事实上没人知道这里究竟有着多少镜子，以及传送入口，在镜门后，守着两个迷诱魔，它们有着深褐色的皮肤，裹着黑色的条纹与斑块，额头与脊背上遍布蜇刺与尖角，每个都有十五尺以上的高度，但与骇人的外貌相冲突的是，它们有着一双温柔的紫罗兰色的眼睛，在它们凝视着某人的时候，会让人情不自禁地相信他们——有许多意识薄弱的人就是这样成为迷诱魔的饵料与货币的，不过它们最喜欢的还是通过许诺权利与财富将那些有着顽强意志的人类引向最终的毁灭，毕竟轻易得来的灵魂不好吃，也太脆弱。但在看到一个龙裔专注地看着他们的时候，迷诱魔中的一个还是有点好奇，不管怎么说，能够被费瑞克希尔直接带到这里的都不会是软弱之辈。
而且他的视线似乎落在……它们的手臂上，这些能够轻易绞断一个巨人的钳子或许很强壮，但说到诱惑力，最少的比不上魅魔的屁股吧，看看另外两个，嗨，它们可不想迎来费瑞克希尔的嫉妒——因为容颜在魅魔中不能说是最好的，费瑞克希尔对自己的猎物总是异常关切，迷诱魔不想为了这种荒唐的理由而丧命。
幸而那个龙裔很快就将视线收了回去，他们进入了万镜影像之厅。
这里除了镜子，就是镜子，至少在他们看来。费瑞克希尔就在距离他们三步之遥的地方，但似乎只是一个转身，她就消失了，而费瑞克希尔消失的一瞬间，红袍术士与巫妖一个后退，一个左转，也都隐没在了数之不尽的镜子里，第三人遗憾地叹了口气，放开了手指，撤销了蓄势待发的法术。
这里的道路就像是无穷无尽，周遭安静无比，据说这里应该有波达尸随机出没，但至少对于第三人来说，他的路程是寂寞而又单调的，镜子连着镜子，抬头看是镜子，脚下也是镜子，镜子中的影像连绵不断，如果让一个凡人来，大概没一会儿他就会发疯吧，而第三人只觉得无趣而已，他在镜面与镜面之中停下，开始计算自己走过的路程与镜面变换的几率。就如一个伟大的法师说过的，这个世间没有计算不出来的事情，他在计算完毕后继续往前走，就像这样，反复轮回了二十七次之后，他在镜子里看到了不同的东西。
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——你在镜子里看到了什么？异界的灵魂兴致勃勃地问道。
——看到了我的骨头架子，还有我的黑袍。巫妖说，你呢？
——我觉得你在骗我，毫无诚意地那种。异界的灵魂有点伤心，这种潦草到飞起的敷衍——你再这样会失去宝宝的知道吗？
——你的。巫妖说。
——好吧，好吧，异界的灵魂再三端详了一下身前的镜子，犹犹豫豫地说，蟹肉煲？
巫妖知道什么是蟹肉煲。