于是，外围突击的兽人有序的回到了大营，试图用投石机和床弩，用坚固的围墙，用堆砌的土木壁垒来对付敌人。

　　然而黑铁矮人掀开了他们的最后一张底牌。

　　火元素。

　　黑铁矮人抽干流经兽人营地的地下水脉不光是为了断其饮用水，更是为了给火元素创造一条通路。

　　侍卫长结合观察资料得出了这个结论：黑铁矮人中制定这个作战计划的人是TM个天才，也是个疯子。

　　火元素生物顺着干涸的水脉一路潜进兽人营地下方，然后顺着兽人开凿的取水深井蔓延而出。

　　别管是宠物兔大小的活性火花还是猎犬大小的次级火元素，还是从新凝聚起来的高等火元素又或者大型火元素，都它喵的是火元素，高温是它们的共通特性。

　　于是，兽人的营寨开始燃烧，混乱中的兽人显得不堪一击，而失去弹药的投石机和床弩的兽人明显没有更好的办法对付黑铁矮人的傀儡军团。

　　兽人的督军试图整备人手，进行一次赌命的出击。这个决定不能说不正确，北面是黑压压一片重型作战傀儡，南边是黑铁矮人的主力军团，西边是大熔炉的绝壁，东边是灰烬之海，水源被断，粮食被烧，固守只是等死，杀出去才有活路。

　　然而运气却不在兽人这边。

　　肆虐的低等火元素生物被兽人轻易的碾杀，中高等的火元素却不是那么容易对付的家伙，没有专门应对元素生物的武器或者相应等级数量的法爷，这些元素生物就如同移动的天灾。

　　更加可怕的，当兽人整队想要出击时，一只超大号的火元素冲破了桎梏，在兽人的营寨内重塑了形体。

　　火焰之王，外围观察的人类士兵用带着颤抖的声音向侍卫长描述着自己的所见。

　　远远望去，那只巨大的火元素有着近乎金黄色的外表，兽人仅仅是靠近它，皮肤就被烤的黢黑，弓矢还没有触及它的体表，已经化为灰烬。

　　兽人中的术士用暗影法术攻击它，火焰之王被撕碎的形体化作了更多的活性火花，地面被碎裂的火元素碎片挤占成了火的海洋。

　　在兽人陷入混乱之时，黑铁矮人可没有发呆。南面军团，黑铁矮人中的爆破专家成功的炸开了兽人的围墙，黑铁大军鱼贯而入。拆东墙补西墙的兽人只能仓皇迎敌，而片刻后，姗姗来迟的傀儡军团也突破了兽人的防御。

　　接下来的战斗，已经不能称之为战斗，那简直是一场屠杀。

　　“除了一小股兽人逃入了灰烬之海，其他的兽人大多数战死，也有投降的，但是黑铁矮人开始打扫战场了，我们不敢靠的太近，不清楚是被黑铁矮人抓回暗炉城当奴隶还是被就地格杀。”

　　十四个人的观察小组，记载后厚厚一叠的观察笔记。

　　所有人都不约而同的在考虑一个问题，如果是我们遇到黑铁矮人，能赢吗？

　　一时间，营地内，篝火旁，竟无人言语。

　　“这场战争很重要的。黑铁矮人准备充分，计划缜密，不可一世的兽人被狠狠的修理了一顿啊。大家都是在希尔布莱德为联盟流过血的汉子，知道真实的兽人可不是给农夫市民宣传的那样不堪一击。但是我们也看到了，光能打没用，有备胜无算。连黑矮人那样的军团都能大败兽人，陛下到来的时候，必将无往不利！”

　　侍卫长半是总结半是打气的说道。

　　“陛下什么时候来？”

　　离开熟悉的军营，远离生养的家乡，在贫瘠焦灼的地方执行任务，奥特兰克的小伙子们虽然忠诚，却也会产生这样那样的想法。

　　“陛下的前锋已经快到铁炉堡了。”

　　想了想，侍卫长决定将这个消息说出来，也能鼓舞士气。

　　“休息两天，然后与灰烬之海的人汇合，大家返程。过不了多久，我们就能回家了，陛下从不亏待功臣。”

　　“联盟必胜，奥特兰克万岁！”

　　一席话语，打算了战争带来的阴霾，这些远乡的游子渴望着回归故土，更渴望建立功勋。侍卫长忍不住拍了拍关于这场战争的情报，回忆着有没有什么疏漏。

　　夜，就这样悄然过去。

第335章 规格内的战斗（13/14）

　　与天斗，与地斗，与人斗，全靠一身加九追十六。

　　来的时候一路遛狗，回去的时候就得躲着走。

　　侍卫长突然发现自己对黑铁矮人这个种族其实并不了解。

　　你说赢了就赢了吧，战利品一抢，俘虏一绑，火一放，人一撤，这仗就算打完了。

　　不，黑铁矮人们就不。

　　连续数天的篝火晚会白天睡，打牌喝酒可劲的醉，就是不回大熔炉。

　　黑哥哥，不，黑叔叔，你是我叔行不！几万大军啊，就算你们黑铁矮人体型比人类小，吃的比人类少，那也是几万大军的开销啊！

　　侍卫长看着归路被黑铁矮人阻断，不禁有些心烦。

　　明天就是约定的日子，无论娜塔莉.瑟琳找没找到她想要的东西，雇佣合同都准时到期，她想要跟着队伍一起返回瑟银岗哨，走她来时的路回去也行，又或者有其他想法也无所谓，既然扮演着佣兵团的角色，自然按照佣兵的规矩办事。

　　不过兽人的溃兵也逃入灰烬之海，让侍卫长有些小小的担忧。

　　虽然明白，仓皇逃窜的兽人没有食物没有饮水，更没有工具材料，几乎不可能在灰烬之海生存，甚至连绕过灰烬之海逃回燃烧平原都是白日做梦，但是心中依然有一丝不安。

　　完成观察任务后，只留了两组人在外围继续观察，大部队都撤回了灰烬之海外围最初的接应营地休整。

　　“那边有联系没有。”

　　接应营地，侍卫长一边休息一边问。

　　“第三天和第六天回来补充过物资和饮水，不过我觉得今天他们是不会回来了，合同约定十天，那个女牧师应该会坚持到明天吧。”

　　负责接应的人回忆了下，将情况告诉自己的上司。

　　“嗯。”

　　侍卫长模棱两可的点了点头，陷入沉思。

　　就如同娜塔莉的探险一样，在物资消耗殆尽前探索一片区域，然后回来补给，再探索一片区域，她的路程远近取决于行动效率和携带的物资补给。侍卫长带领的整个队伍其实也一样。

　　从离开瑟银岗哨那一刻起，队伍携带的物资就一点一点的在消耗，每一天，队伍都需要狩猎、取水，尽量就地取食，降低消耗，否则就算你背包里全是食物和饮水，也坚持不了多久。

　　兽人和黑铁矮人开战之前的浑水摸鱼，让队伍囤积了一小批物资，但是架不住这么多张嘴一起吃。

　　到底是再等一等，等到黑铁矮人闹疯了，玩够了，滚回大熔炉后原路返回，还是南下绕行，侍卫长犹豫不决。

　　等待黑铁矮人的大军撤离，原路返回，那么物资补给只有两天的富余，也就是说两天内拿不定主意，整支队伍就要忍饥挨饿了。

　　南下绕行，路程至少是原路返回的三倍，但是瑟银岗哨在整个灼热峡谷都布置了观察哨，修建了不少秘密的物资仓库，只要愿意花钱，就可以买到补给品，关系到位了，价格还有折扣……

　　原路返回，需要穿过黑铁军团的布控区，太过危险，必须等黑铁矮人撤军，南下绕行虽然安全许多，然而三倍的路途，怎么赶路也要耗费两倍半的时间，这让侍卫长害怕错过重要的消息。

　　嘴里嚼着不知道随手从哪来摸来的干草茎，侍卫长心中盘算着利害得失。

　　反正还得等一天，侍卫长还有时间慢慢思考。

　　整个营地都弥漫着一股任务完成后的轻松惬意和懒散。

　　就如同没有去过长岛的人总是臆想长岛的雪，没有去过挪威的人幻想挪威的森林，没有到过灼热峡谷的家伙活该饿死一样。

　　在荒芜的表象下，真实的灼热峡谷并不死寂。

　　一下午的时间，闲的蛋疼的士兵们跑出去打猎，居然带回来两只沙蜥和一只钩尾蝎，大小不等的沙虫若干。

　　虽然看上去这些东西似乎难以入口，然而剥了皮，去了壳，理干净内脏毒腺，吃起来味道也不是那么糟糕。

　　接应营地的位置选的不错，不用担心篝火烧烤的烟气被人察觉，于是，天色黯淡下来后，每人拳头大小的热气腾腾的肉食总是能温暖人心。

　　吃吃喝喝，打闹嬉笑，除了负责放哨的家伙略显苦逼，辛苦许久的战士们享受着难得的惬意。

　　直到……

　　“前方有五百米动静！”

　　哨兵传来警报，惬意的晚餐时间宣告结束。

　　三两口将吃食塞进肚子，用最快的速度套上防具，刀剑叉腰弓弩上弦，所有人都找到隐蔽的位置观察情况。

　　“一帮小兔崽子！”

　　侍卫长回头看了眼，忍不住骂了声，然后从地上爬起来弓着腰几步蹿到篝火旁用沙土灭火，将明晃晃的火焰灭到暗红的烤碳，才返身匍匐，准备应对突发情况。

　　天色已暗，即使用望远镜观察，也只能模糊的看到一个黑漆漆的身影略显蹒跚的靠近。

　　“不太对，去两个人靠近看看情况。”

　　侍卫长将视线抬高，观察着远方敌人可能埋伏的位置，却没有发现什么异常。

　　在小心的戒备中，出击的士兵架着那那个黑影返回。

　　“天啊，这是什么！”

　　焦黄而稀疏的毛发，枯萎而衰老的身躯，干裂异变的皮肤，昏暗无光的眼瞳，暗影的力量剥夺了他的生机，只有脸部依稀可辨的轮廓显示这个家伙曾经是个人类。

　　“侍卫长，铭牌！”

　　正当众人围着这具还能喘气的干尸观察时，有眼尖的家伙发现它手里捏着什么。

　　“圣光啊，他是马雷克！探险队出事了！”

　　来人是陪同娜塔莉.瑟琳进入灰烬之海的成员之一。

　　然而曾经的帅小伙，此刻只剩下最后的人型了，他的嘴唇一张一合，似乎想要说些什么，却什么也说不出。

　　因为他的声带、舌头、嘴唇，都腐朽了。

　　突如其来的变故，让原本轻松的氛围凝重了起来。

　　在希尔布莱德，侍卫长见过不少被术士的法术折磨的人类，和眼前的士兵几乎一模一样。

　　生命吸取。

　　有术士对他使用了生命吸取，吸取了他的生命力滋润自己。

　　“是逃难的兽人。”

　　“那些吃人的牲口！”

　　大家七嘴八舌的议论着。

　　马克雷张着嘴想要说什么，却说不出，异常的焦急。漫长的旅途让他原本就接近崩溃的身体更加脆弱。最后，他用尽最后的力气将铭牌扔到侍卫长身上，又用手指在地上花了两条杠，便咽下最后一口气。

　　“什么意思？”

　　“不太懂，怪我们救不了他？”

　　“别瞎说，马克雷是个好小伙。”

　　侍卫长思考了一下，心中有所触动。

　　“还有两个活口！四个人，不五个，还有两个活着。他是来求援的！为战友求援。”