再往后，列车故障暂停、聊起带蜡烛的照片、聊起卡普仑的白血病、卢下车查看检修情况，这应该也是。

　　再往后？人员的陆续消失、注视感的再现、安抚乘客、罗伊的占卜？...神秘因素切切实实出现后，范宁就有点不确定了。

　　至于离开列车，双脚踏上原野，入梦的抽离感才开始百分百地明显起来。

　　时间...？范宁掏出怀表，指针显示为下午四点五十分。

　　难道发生了这么多，现实世界里的时间完全没流逝？这个时间和列车刚发生故障后，自己看见的天色基本吻合，甚至可能是无缝衔接。

　　错误的时空真是有够错误的。

　　还是没法确定现实和梦境的分界点，那个时候自己并没有看怀表，而是继续在和卢以及卡普仑聊天，直到夜色降临罗伊才跑过来问大家，或许失灵现象已经开始很久了。

　　范宁将高筒礼帽收好，站起身子舒展了下身体后，迈步前往2号车厢，在连接处他遇到了同样迎面走来的罗伊。

　　她的眼眸中带着疲惫和困惑，但见到自己后神色亮了不少，快步贴近自己跟前，用轻柔的嗓音压低声道：“范宁先生，我刚刚感觉…”

　　“嘘...我知道。”范宁伸出食指虚按在她的唇上，“先去后面看看。”

　　罗伊马上会意过来，范宁是想重新排查一遍人员。

　　瓦修斯也是车上乘客之一，此时没核实清楚情况之下，贸然开口交流的确不够谨慎，而且这辆回到现实的“幽灵火车”也不知道是否已完全脱离危险。

　　在整个神秘事件的过程中，范宁虽然通过自己的分析，理清了此前一些困惑的节点，但他觉得还有很多没头没尾的事情藏在迷雾之中。

　　两人朝2号车厢的方向走去，罗伊自己位置所在的沙发对面，第二小提琴首席伊迪丝学妹正闭着眼睛，整个人倚在窗边，再往后两人发现所有同学们都尚在昏睡中。

　　紧接着，范宁看到了尤莉乌丝的位置，其对面伏着两位女生，但她自己坐的地方没人。只有沙发最里边靠窗立着一个看起来价格不菲的浅红色小挎包，上面还搭着一条白丝巾。

　　“是她的私人物品？”范宁问道。

　　“今年6月上市的‘缇芙妮’，我不是很喜欢这种品位。”罗伊小鼻子皱了皱，躬身伸手拉开拉链，在一堆瓶瓶罐罐中翻出了一张车票，“她的确消失了。”

　　两人又来到公众车厢，确定瓦修斯的座位也空无一人，而那片碎掉的玻璃此时却呈完好状态，这或许可以说明，打碎玻璃的事件是在错误的时空中发生的。

　　回到1号车厢时，希兰和琼已悠悠醒转，在范宁的授意下卢也被叫醒，几人迅速交流了一下，作为下车后的共同经历者，范宁一行四人的记忆一致，留车的卢对于后半夜的记忆已很模糊，只能回忆起极端焦虑的情绪，但他的控梦法也练到了较为熟练的程度，能够记得似乎发生过几次尚处在控制范围内的冲突场景。

　　简短交流后卢迅速叫醒昏睡的列车长和工作人员，技术人员继续开始检修工作，乘务人员按照范宁的要求重新统计乘客数量。

　　乘客也陆续醒转，范宁又与几位同学和乘客进行了交流，总体而言，大家对这起事件有类似的感受，睡了一觉，做了个噩梦，不太分得清醒时与入梦的节点。

　　但无知者的记忆遗忘速度更快，他们只记得故障、黑夜、消失、争吵、等待、慌乱等一些关键词，然后就醒来了。

　　另一边的检修工作很快就完成，二十分钟的时间，在排除了一个偶发但微小的动力故障后，蒸汽列车的庞大身躯再次一寸寸挪动了起来。

　　接下来完成的是人数清点，少了一位检修人员，或者说多了一顶安全头盔。乘客方面，撕下的票根与在座者看上去一致，但范宁的笔记本上画出了用矩形组合提示的消失人员厕所位置，再加上破窗离去乘客的事件记录，那些人，的确凭空蒸发了。

　　清点工作也很快结束，在火车的“哐哐”声中，范宁一行五人回到1号车厢，商量接下来的事情安排。

　　“现在面临两个实际问题。”范宁说道，“我们的小提琴首席意外消失了，特巡厅调查员瓦修斯也是。”

　　“另外两首曲目交给我来带队就是。”希兰说道，“只是你的《e小调小提琴协奏曲》…”

　　“最常规的处理方式，坐于尤莉乌丝后排的同学顺位顶上。”范宁对这一点的决定倒是没怎么纠结，“我的乐队部分写得并不复杂，靠独奏家的功力，足以把协奏曲效果撑起来，弦乐声部的乐手排序本就经过严格周密的考量，第二顺位的水平和带队能力也不会太次，效果上稍逊一点而已。”

　　最后几天，想有什么别的替代方案也没时间实现了，好在受到影响的是乐队部分最简单的一首。

　　“其实…我倒觉得整体上反而提升啦。”罗伊表示十分赞同：“客观上说，协奏曲出来的效果肯定会比之前差点，但那两首完全依赖乐团的曲目，学妹来带队后绝对比起之前会有一个大的进步。”

　　范宁对尤莉乌丝不是很喜欢，但又暂时找不到合适的替代人选，也不方便让尚未入学报道的希兰直接取而代之，所以为希兰写了一首协奏曲，以这种方式让乐团成员开始熟悉她。

　　以上其中关节，罗伊自然看得非常清楚。

　　乐团首席小姐失踪这种事情，放到圣莱尼亚交响乐团是个大新闻没错，哪怕是大家极度信任的范宁教授，在平日里想要解释起来也绝对是颇费口舌。

　　——但现在的情况是，怪异惊悚的神秘事件发生在前，每个人都是切切实实感受到了的，有了极度危险的心理预期和消失现象的铺垫，再多一个人失踪只能说是“意料之中的意外”。

　　这一问题并不复杂，真正棘手的是瓦修斯的问题。

　　范宁皱眉道：“特巡厅乌夫兰塞尔分部的二号人物，一位高阶有知者，就这样在一趟通往圣塔兰堡的列车上消失了…调查员的行程充满变数，难以准确估计时间，这件事一天两天，短时间可能被认为是正常的，但再久点，我们这群人都脱不了干系。“

　　反正结果没有变化，他没必要在卢面前谈及过多的过程细节，尤其自己与瓦修斯博弈的过程以及关于他们所谓的攀升路径收容工作。

　　卢虽然不是特巡厅调查员，但他作为大工厂主的出身阶层，与特巡厅的外圈存在千丝万缕的联系，事情出在他负责的领域，已经不是什么好事了…要是再将这类敏感信息告知于他，反而是将各方推向更难处理的境地。

　　范宁的表述方式足够让另外三人会意，也足够和卢达成畅通的交流。

　　“不如尽快主动汇报。”卢说道，“如您所言，事发后您推举瓦修斯先生为长官的事情有目共睹，他主动跳窗的“莽撞行为”也有目共睹，这是他直接的消失原因，也是我们最好的解释，若是明知消失却不报，诸位作为官方有知者更难解释清楚。”

　　“的确只能这样。”范宁点头。虽然卢了解的事实和真相并不完全，但这不妨碍他建议的正确性。

　　只是如此一来，特巡厅绝对会抓着几人脱困的原因深挖不放。这也是没有办法的办法，只能从神秘领域混乱的本质出发，不断重申几人什么都不知道了。

　　但一想到特巡厅对自己的关注和了解程度远远超过预期，范宁眼神中也闪过一丝忧色，以这样的方式被加大注意绝对不是件好事，能不能顺利过关还难说。

　　“卡洛恩，我觉得你不用担心吧？”琼察觉到了范宁的表情，“…反正在‘隐灯’造成的错误时空中，消失的人会归于隐秘，被抹除一切直接联系的痕迹，特巡厅都不知道有这号人了，你还害怕什…”她说到一半突然意识到了自己说的东西自相矛盾，双手捂住了小嘴，“不对啊？我们…我们为什么还记得瓦修斯？？”

　　范宁端着水杯的手僵在了半空中。

　　其他那些消失的人，大家现在根本就不知道是谁了，从直接痕迹如台账、票根、邻座人员记忆来看一切正常，是范宁通过间接佐证才发现的。

　　大家记得尤莉乌丝，这可以理解，她的意外不是因为蒸发导致的，可是瓦修斯？…

　　难道他的消失另有不同？

　　严格来说，是的，他既没有脱离旁人注视超过时间限度，也没有患上隐病，而且他还有一件疑似与“隐灯”相关的礼器庇佑，他的消失纯粹是因为范宁把2号参展牌发到了他的手中，并触动了神秘学扳机。

　　或许他没有彻底归于隐秘和虚无，而是被留在了某个地方。

　　“总之我会尽快上报。”范宁最后说道。

　　别让他回到现实世界汇报工作就行，不然自己可真控制不住事态进展了，当下…先想想怎么应付特巡厅吧。

　　简短的商议结束后，大家分头休息了会，劫后余生，全是疲惫，这一下直接休息到晚上六点多，闭着眼睛的范宁被汽笛声惊醒。

　　到站了，蒸汽列车缓缓停稳。

　　早有特别准备的列车组打了个时间差，提前约45秒开启了1-4号车厢的车门，在卡普仑和十位负责行政后勤的同学们的安排下，中大件乐器已各就各位，大家开始有条不紊地下车。

　　“我原以为，我让这帮家伙为学弟学妹们做的准备工作用不上了。”卢也没想到，发生这样曲折离奇的事件后，列车还能在预计时间到站，他摇头而笑，走下阶梯。

　　帝都车站的负责人知道亚岱尔少爷乘坐这趟列车，显然用心弄出了较为隆重的阵仗。

　　地毯、横幅、分成几列的引导员、接手搬运的雇工、预先分出的警戒线区域、摆放的饮用水和用于迅速补充能量的甜食。

　　“我怎么觉得自己是一位正在巡演的世界名团乐手？”

　　“亚岱尔学长这是按照圣塔兰堡爱乐乐团的接待标准安排的吧？”

　　不少同学立马有了受宠若惊的感觉并更加昂首挺胸。

　　范宁却是在铁路公司隆重的接待布置外，感受到了一丝若有若无的紧张气氛。

　　人山人海的站台之间，他察觉到了很多人精神状态绷得更紧，有穿着铁路工作服的安保人员，也有警安局制服的人，还有人数相当多的同样荷枪实弹的便衣。

　　或许还存在着几位有知者的灵觉场。

　　这些隐秘组织正面自然没法和官方有知者抗衡，但他们最喜欢做的事情就是躲在暗处经营聚会点或炮制恶性神秘事件，再加上群体数量更大的，出于个人利益或欲望行事的“野生”触禁者，就足以让救火人员疲于奔命。

　　这种人流密集处，要是出了什么事情那真是不敢想。

　　而且…特巡厅那帮家伙？名义上是代表当局的神秘管控机构，但范宁早就发现民众安全并不是他们的第一行事准则。

　　范宁深吸一口气，顿感呼吸道中充斥着水分和灰尘，细密又温热。

　　不管怎样，圣塔兰堡，在经过漫长的意外过程后，大家终于抵达了这里。

第七十一章 酒店的小卡片

　　在车站工作人员的协助下，交响乐团八九十号人，很快就在站台旁的一小块空地处集合完毕，并高效地往出站口转移，集体乘上预先包好的一批厢式马车。

　　“卡洛恩，你觉得热不热？”琼轻轻扇着自己的衣裙。

　　“热啊。”

　　范宁早在迈出列车车厢时就体会到，这地方的夏季闷热感，比乌夫兰塞尔还要严重。

　　他揭开马车帘子一角，车站周围的街道夜景初次看去，与同为工业城市的乌夫兰塞尔相似，但后者只是分散成块的小打小闹，远不如这样壮观的一片汪洋大海。

　　作为常住人口在13年前就已突破四百万的帝国工业心脏，圣塔兰堡的城市地表之下充斥着庞大臃肿的蒸汽机与钢铁管道，锅炉日夜烧着沸水，透过层层沟渠与隧道，为这座城市的工厂和居民提供动力，也让这里雾幔遮天蔽日，终年难见阳光。

　　巨大飞空艇的白炽光线浸透夜空，像巨眼般凝视着下方烟囱、工厂，以及尖屋顶的楼房与钢铁支架广告牌，地面看起来应是刚下了一场夏季暴雨，步履匆匆的行人裤管不甚洁净，川流不息的马车汽车带起一片又一片铅灰色水花。

　　“帝都的气氛的确和往常不太一样。”旁边的卢开口道。

　　“怎么说？体现在哪？”范宁问道。

　　“行人数量。平时这个时间，这个中心区域，人比现在多得多…警安系统的戒严力度提高不少，一来导致流浪汉和贫民遭受驱赶，不会在主干道能见到的位置滞留，二来察觉气氛的部分市民也会趋向于天黑不再出门…不管如何，交代同学们安心住店，限制自由活动为好。”

　　“出发前作交代了。地铁的安全问题建议你们重点排查…”范宁将尤莉乌丝在瓦茨奈小镇时交代的一些信息做了分享。

　　晚上七点多的时候，大家在圣塔兰堡郁金香教区的“波埃修斯大酒店”安顿下来。

　　在霍夫曼帝国晚期时代往前，神圣骄阳教会对普通民众的影响逐渐达到顶峰，教区取代了村或领主庄园的地位，是各个地方政府下属区划中的基层单位，全国最多时达21500多个。经过数次行政改革至今，教会在最基层一级民众中的文化影响力仍根深蒂固，但再往上各市镇和郡的非宗教事务职能已基本不存，“郁金香教区”只是一个沿用未变的泛称或惯称。

　　范宁父亲的特巡厅工作档案中，去往失常区调查的之前一站，便是郁金香教区。

　　这里位于圣塔兰堡的中心位置，波埃修斯大酒店离提欧莱恩国立音乐厅的步行距离仅为15分钟，其背后资产所有者，与闻名于全世界的“波埃修斯”牌钢琴同出一家企业。

　　世界各地赴圣塔兰堡演出的知名艺术家多下榻于此，其规格和费用自不必说。

　　晚餐对付得很简单，后勤负责人员直接向酒店订了盒饭与小食，让服务人员送到3、4、5楼的乐手们房间，这个方案就连琼都没有表示异议，可见那场噩梦带来的负面情绪不轻。

　　范宁回到自己房间，把随身行李包朝落地窗边上的大沙发一扔，然后皱眉开始清理手上一堆的信封与小卡片。

　　一共可能有二十来张吧。

　　这其中有些是刚刚在前台办理入住时，由酒店工作人员递给自己的——发件人早打听到了交响乐团行程，知道自己这位指挥即将下榻波埃修斯大酒店。另一部分，发件人连自己预订的房间号都知道了，直接提前放到了门口信箱。

　　还有几张就更离谱了，是范宁拧开房门后在地上捡起来的。

　　「尊敬的青年作曲家、指挥家、钢琴家卡洛恩·范·宁先生：......诚邀您担任雷蒙德男爵三位女儿的家庭钢琴教师......您的音乐才华让我们的迈伦丝塔芙小姐、朱迪小姐和伊莎贝拉小姐为之倾倒......授课任务和时间周期按照您的意愿进行安排，我们至少可按照30磅每小时的报酬来弥补您被占用的私人时间，并给予您雷蒙德家族的最高礼遇......您真诚的......」

　　“每周给每位小姐授一小时课，周薪90磅，年薪4000多磅？...”范宁持着这封洋洋洒洒几百词的信笺，在心里开始速算起来，“倒挺有诚意，月收入都赶上中产门槛的年收入了，不过每周两头城市来回跑，太多精力耗在三位小姐身上，别的事情没法干了...”

　　“主要是写了那么多，几人的钢琴基础和练习进度怎么样我都不知道。”范宁手腕一扬，信笺旋转着以抛物线落入垃圾篓。

　　「尊敬的青年音乐家卡洛恩·范·宁先生：......诚邀您出席艺术评论家兼《事件报》主编卡米拉女士在8月22日晚7点举行的晚宴及音乐沙龙......」

　　“《事件报》？...我怎么不知道提欧莱恩有这号报纸...”信封继续飞入垃圾篓。

　　「......诚邀您担任8月24日在提欧莱恩夏季艺术节西维弗勒区分会场举行的，“新历913年圣塔兰堡年度潜力钢琴家大赛”决赛评委......出场费用145磅......」