门罗射击完手枪子弹后，又把背后包裹在牛皮套内的短管霰弹枪扯转到了胸口。

　　“不好！快趴下！”范宁突然大吼一声。

　　三人此刻注意力自然都在埃罗夫身上，但是范宁倏地体会到了灵觉强烈的预警，不是来自这位“体验官”，而是几人旁边一处地面小角落。

　　那里躺着的是之前已经莫名其妙“哑火”了的手雷！

　　由于几人的相对位置已经发生了较大改变，手雷离己方更近，离埃罗夫更远！

　　最先示警的范宁已经迅速朝反方向卧倒，张大嘴巴，吉他手杜邦的反应也很迅速，一把将门罗律师拽倒在地。

　　“轰”的一声巨响，热浪和冲击把范宁整个人震得硬生生往前推移了十几厘米，大大小小的碎渣把自己打得生疼，耳中全是杂音，骨头都快被摇散架了。

　　高处的这个小房间被炸塌了两面墙壁，天花板也炸出了一个窟窿，被掀开的墙体材料从十几米高空坠下，将生产设备砸得稀巴烂

　　幸亏那两名警察已提前对劳工们进行了疏散引导，而这个钢铁支架本身也足够坚实，整体结构没有土崩瓦解到坠落。

　　几人灰头土脸地躺倒在地，埃罗夫缓了几个呼吸，觉得被抽离的视力、触感和空间感有所缓和，他飞快地撕开一张带着雪花印记的咒印，朝几人所在的高处抛起。

　　然后转身跑到升降机操作台前，开始重新输入密码。

第七十八章 调查来源

　　升降梯被启动后，开始从地面缓缓开始上升。

　　齿轮和链条的润滑油似乎没给够，一路发出尖锐地拖拽声。

　　“啪嗒...啪嗒...”

　　几人被手雷震得七荤八素，捂着脑袋躺地的范宁突然感觉有液体低落，他翻过身来，杜邦和门罗两人也是疑惑抬头。

　　刻有雪花印记的咒印羊皮纸化为灰烬飘散，落到几人的脸上，一股莫名阴冷死寂的气息透到了几人的骨子里。

　　这当然不是液体的来源，液体是天花顶上滴下来的，金属板上方似乎是车间的一个小型水塔，如今布着几道狰狞的裂缝，正在以极快地速度蔓延开裂！

　　就在几人一骨碌爬起来的同时，“咔”地一下巨大的劈裂声，整块金属板四分五裂地崩解开来，随之而来的不是水。

　　而是一块巨大的，体积至少有30个立方大小的坚冰砸了下来！

　　之所以有这样数据化的描述，是因为范宁的灵感正在竭尽全力地划定它们的空间区域，并同快要接近自己极限距离的埃罗夫模拟出了“相互连接”的感觉。

　　这块坚冰温度低得吓人，绝不是乌夫兰塞尔冬天的积雪可以达到的温度，以范宁的感知估摸至少有零下一百多度。

　　重重地一拉，灵感几乎在瞬间枯竭！

　　坚冰贴着几人的头皮化成了水柱，像瀑布一般砸到了他们身上，再化为几股洪流从房间的裂口倾泻而出。

　　已经进入到升降梯内部的埃罗夫，连手上的“搏动之瓢”一起化作了一尊冰雕，冰层仍在变厚。

　　门罗律师已经从斜挂于胸口的牛皮长袋里掏出了一把短管霰弹枪，来到冰雕跟前，轰地一枪，打得四分五裂。

　　然后看着一地的碎冰和衣物，总觉得有哪里不太对劲。

　　“他还在梯子里！”范宁闭上眼睛片刻后猛地睁开。

　　门已经合上，升降梯往下而去，链条和齿轮再度响起了嘎吱声。

　　只见埃罗夫类似“速写画”一般的线条和剪影再次在升降梯内成型，只不过这次勾勒得更加艰难与缓慢。

　　几秒钟功夫，升降梯下降的进度已经快一半了，

　　杜邦神清一凝，范宁看到了浓郁的桃红色光影从他四肢上爆出，他整个人一个冲锋加跃步，直接从升降梯原位置那道开向空中的门跳了下去！

　　十几米的高度，这位吉他手的双手准确搭在了升降梯的外壳上，随后双手换成单手，腾出来的另一只手取出了腰间的左轮。

　　升降机持续下落，在离地三四米时，杜邦突然眉头一皱。

　　车间地面竟然缓缓打开了一个黑乎乎的通道！

　　他飞快地收好左轮，双臂发力，将自己的身形往上拉了一点，然后用力踹了一下仓门，整个人在空中一个后空翻，稳稳着地。

　　升降梯沉入地底，通道合上，地面完好如初。

　　杜邦眯起双眼，“池”相灵感催动，终于在那块位置看到了精密的缝隙。

　　过了二十多秒后，另外两人绕过钢铁支架回到车间地面。

　　“没想到竟然还是让他逃了。”范宁刚刚在远处已经看到了这一幕。

　　回想起今天这场有知者的战斗，在双方并非死斗，而是一方以逃跑为主的基调下，仍然险象环生，这也让范宁意识到，在神秘领域任何时候都不能放松警惕。

　　“他的实力应该和我接近。”杜邦说道，“但是能力过于诡异，又已在这里精心布置后手，我们三对一也没能留住他。”

　　动静闹得太大，两名警察又唤来了更多的警察控制现场。

　　劳工大多数已经疏散，留下了少数几个，连同工厂主斯坦利和他女儿尤莉乌丝一起，在现场接受初步问询。

　　“这位老板这样子，有判头吗？”范宁冷不丁地出声，“门罗先生，您精通此方面业务知识，估计能有个几年？”

　　“啊？……”门罗律师愣了好几秒，大概是范宁的句式有点奇怪，还有些不太常用的表述。

　　不过他还是听懂了：“嗯...如果没有直接证据，能证明斯坦利主观上和隐秘组织勾结，就不会涉及神秘侧的审判。只是单纯地使用雇工从事不合规的危险生产活动，并疏于把关和管理，造成规模性严重人身伤害的话……”

　　他顿了顿：“帝国相关的法律有《生产合规性条例》《劳工权益促进法》《公司法》等……如果有组织地去争取权益，按照类似的案例，或能为每个受害者家庭争取到30-60磅不等的补偿金，但工厂主应该不会承担于此之外的责任……”

　　“我明白了。”范宁深深地点了几下头，朝警察挥了挥手，“让这两人先随我们上去。”

　　“好的，长官。”

　　一行人重新上到车间钢铁支架的高处。

　　在一团狼藉的“体验官”埃罗夫房间里，杜邦和门罗指挥着警察们四处采集证据，斯坦利和尤莉乌丝则老老实实站在范宁跟前。

　　“说说你和埃罗夫的关系。”范宁扭头看了一眼斯坦利。

　　这位工厂主此时哭丧着脸，眉头快皱到了一起，眼里是浓浓的担忧和害怕，一会连着摆头，一会又长长叹气，一会又似乎想开口哀求。

　　看得出来很心疼经济损失。

　　回答范宁的是尤莉乌丝：“关系就是您想的那样，是我们雇了他干活。”

　　“表盘颜料的来源？”范宁微微一笑，又换了一个问题，看不出他对尤莉乌丝上句回答是什么态度。

　　“您这第二个问题，可以和第一个一起回答。”尤莉乌丝脸色不变，“我们和帝都圣塔兰堡的一家名为‘瑞拉蒂姆’的化学贸易公司谈了合作，该公司提供夜光原材料采购渠道，条件是钟表销售利润分走20%，并聘用由他们指定的总工程师。由于该新型夜光手表的市场前景极为乐观，他们提出的分配方式又相当具有诚意，我们达成了合作，这条生产线也是这么来的。”

　　范宁静静地听着陈述。

　　斯坦利这时出声补充道：“这笔合作是她利用自身在公学和社会上发展的人脉谈下的，我当时甚感欣慰和自豪……的确没料到埃罗夫是触犯禁忌之人，我需要为在聘用总工程师上的管理疏忽致歉，但我女儿说的完全符合事实，相关合同和手续您可随时调取查阅。”

　　“升降梯连着地道的事情出乎意料...我们平时的确很少来到生产一线，这也是我们的管理疏忽...”

　　意思就是主观上不知情，且他们和“体验官”埃罗夫不存在雇佣之外的关系。

　　范宁对各种解释未作任何评价，跳跃似地提出了新的问题：

　　“希兰·科纳尔，你应该认识吧？”

　　他的眼睛开始深深地盯着尤莉乌丝。

第七十九章 被覆住的画

　　“…认识。”尤莉乌丝在回答前只延误了极短的时间。

　　范宁仅仅点了点头，表示自己知道了。

　　警察们在四周忙活，而她继续观察着范宁的一举一动，但没有从对方的言行里看出任何的反馈信息，也完全预料不到，范宁接下来又会提出什么问题。

　　自己长期维持在心里的安全感和踏实感，在今晚的范宁面前始终处于缺位的状态。

　　她又忍不住继续补充细节：“有过几次简略的交流……毕竟是一位教授的女儿，我们都算是音乐学院的老人，完全不曾照面或听说的恐怕很少……我还在不多的几次场合，听过她拉小提琴，她的水准极高。”

　　哪知范宁根本没关注她后面在说什么。

　　而是侧过身去，打量起办公台面上的各类物件。

　　尤莉乌丝先是松了口气，渐渐地，眼神中又逐渐流出一丝不易察觉的异样。

　　然后同两人之前进入工厂时一样，继续亦步亦趋地跟在范宁身边，表现出了随时等待问话的样子。

　　这个原先用作祭坛的台面，经过各种折腾后已经千疮百孔，堆叠的书籍和各类物件散落一地。

　　范宁的眼神，突然打量到了掉在地上书丛中的一块黑黑的东西。

　　正是曾经被埃罗夫放于祭台中央处的镜框状物件，此时仍然被黑色幕布裹紧。

　　“范宁先生，您在看这个对吗？”

　　尤莉乌丝见状，非常贴心地快步向前，弯腰将它捡起，边拆开幕布，边递给范宁。

　　范宁伸手欲接，但他此刻没有注意到，尤莉乌丝特意抬高了视线，目光落的位置是自己脸上。

　　“卡洛恩，别去看！”

　　在四五米远处的杜邦正指挥着警察用相机拍照，无意间朝范宁这边瞥了一眼，突然神色大变，一声暴喝！

　　可是已经晚了。

　　范宁看到了这是一幅画。

　　一幅肖像画，构图和色彩是很标准的本格主义，但似乎是用蜡笔抹成，混杂着成熟与幼稚、精致和粗糙的诡异感。

　　黑色礼帽，红褐色头发，惨白色的一张男生脸，皮肤上有点点瘀斑，脸颊肿胀而溃烂，鼻翼和嘴唇乌黑，眼眶和眉头扭曲在一起。

　　…我死了？

　　…我死之后看起来就是这样？

　　…什么时候的事？

　　…为什么我捧着我自己死去的画像？

　　范宁的精神有点恍惚，然后他看到，画像上死去的自己，扭曲的眼眶突然挪动了一下，接着眼珠瞪出，嘴角撕裂，冲着自己咧嘴一笑。

　　范宁觉得自己的心智被什么信息或知识给击溃了，因为这里存在两位见证之主的名，诞于佚失不明之源，一位“生于永逝”，一位“亡于长存”，纠缠绕节，互为悖论，自己的认知趋于崩坏，不断赞叹于美与伟大，不停惊惧于为何如此。

　　画上蜡笔的色彩开始蠕动，像线虫一样的活物，最开始是细碎的、混乱的、非整体的，后来有了密密麻麻的排列，不受控制的扭曲胎芽从空隙恣意生长，腐朽又翩翩起舞。

　　这时他脑中回忆起了一些弓弦伸展与摩擦的声音，是《d小调弦乐四重奏“死神与少女”》，音乐不是完整的，只是一个个让自己惊艳的，平日会时不时在脑中回放的片段。