西尔维娅此时再度对范宁说道：“门捷列夫先生，我再次邀请你加入我们的委托。”

　　“我的兴趣是特巡厅，你们计划来点什么吗？”范宁语气带着轻松和笑意。

　　“呵呵呵…门捷列夫先生真是志向高远，那先祝你顺利，不排除以后我们会有共同的目标。”

　　于是这场聚会比之前结束得更早，西尔维娅最后强调了形势的紧张，交代下次聚会待定，要大家时刻关注中间人消息，然后组织依次抽签，间隔更长，从各自不同的来时方向离场，用时超过了聚会本身。

　　范宁和琼都抽到了中游的位置。

　　腐臭的河岸街，倒塌的钢铁支架上方某相对平整处，一身黑衣的门罗律师静静地趴在那里，看着有两人的撑杆顶端冒着青烟，依次在狙击步枪的镜头下划回岸边。

　　为防止出现意外后其他有知者产生强烈的灵性预警，他没有选择将右手放在扳机区域。

　　“算是有惊无险地平静回来，你怎么表情这副模样？预期的收获没有达到？”三人汇合后，一字排开走在废墟和烂路里，门罗问范宁道。

　　“收获倒是没出意外，经纪人的身份核实，行动时间的误导，‘烁金火花’的获取…但很多情况比我之前想的情况更复杂…”

　　范宁先粗略地讲了聚会上的一系列意外情况，但他不方便将琼的风险分享出来——此时自己卸下了伪装，而旁边的少女仍旧戴着斗篷和面具，沉默地跟随着。

　　“…所以感谢我的这位朋友，为防止在聚会上出更大的岔子，他屡屡和我接应配合...具体情况，回去后大家一起分析...”最后范宁如此总结。

　　在过掉横跨普肖尔河的码头大桥，进入外莱尼亚街区后，琼先行道别。

　　两人回到啄木鸟事务咨询所的时间，已过晚上十一点，209办公室的门从里向外推开，穿着睡衣的希兰看了范宁一眼。

　　范宁匆忙挥了挥手，然后前往小会议室，召开深夜碰头会。

　　目前指引学派在乌夫兰塞尔分会的全部力量，包括维亚德林会长和常驻分会办公点的四位，以及六大城区调查小队的牵头联络员。

　　总计11名正式会员，范宁认为这个数量可能和博洛尼亚学派驻圣莱尼亚分会接近。

　　此次分会办公点的4人已聚齐，杜邦、范宁、门罗，和之前未曾照面的灵剂师辛迪娅，大家开始在小黑板上逐条汇总近几个月来所有的信息。

　　「“体验官”：确定身份曾为金朗尼亚钟表车间总工程师埃罗夫，被指引学派击伤逃逸后，再次现身地下聚会，关联隐秘组织“超验俱乐部”，崇拜见证之主“观死”和“心流”，疑似和“梦男事件”有关，还疑似借助放射性物质，创造劳工生命非正常流逝的时机，收集其生命力。」

　　范宁从体验官位置划线，连上尤莉乌丝，圣莱尼亚交响乐团小提琴首席。

　　「“经纪人”：确定身份为红玛瑙文化传媒公司负责人斯宾·塞西尔，关联隐秘组织“愉悦倾听会”，崇拜见证之主“红池”，其成员通过“摄灵秘仪”夺取了安东教授初识之光，奇怪的兼职导致学校多人发疯。」

　　范宁从经纪人位置划线，连上拉姆·塞西尔，圣莱尼亚音乐学院三组组长。

　　杜邦持笔补充：其手段疑似发生在七八年前，后致指引学派文职人员（指希兰姐姐）死亡的神秘事件。

　　「“翻译家”：已畸变死亡的洛林教授，音乐学院第一副院长，博洛尼亚学派会员」

　　范宁又将前面的塞西尔组长和这里的洛林教授连线，然后继续连线至顶替参会的法比安教授。

　　「“调香师”：身份和动机未知，疑似普鲁登斯拍卖行幕后控制人。」

　　「“西尔维娅”：身份和动机未知，聚会组织者。」

　　至此梳理完毕。

　　“大家有没有什么观点，猜想，或感受？”范宁朗声问道。

　　“博洛尼亚学派现在的内部情况可能有大问题。”门罗律师第一个开口。

　　大家点头表示认同。

　　杜邦说道：“从现在的情况来看，博洛尼亚学派中有些会员与愉悦倾听会、超验俱乐部有瓜葛，但后面这两个组织，在地下聚会中似乎只是承担部分性的角色...”

　　范宁斟酌一下后提问道：“大家是否听过一个组织，叫做调和学派？”

第一百零七章 讲究逻辑的疯子

　　“调和学派？”面对范宁的提问，杜邦和门罗表情有些困惑。

　　其实，范宁并没有从聚会上察觉到任何和这个有关的线索，他纯粹是从近来各种蛛丝马迹和信息碎片中，敏锐地嗅到了琼可能正在进入什么人的视野。

　　至于风险点，到底是琼窥探神秘侧之后带来的身份问题，还是她那个关于“紫豆糕”与“调和学派”的模糊记忆，范宁区分不了。

　　但至少现在先求助队友，补齐缺失的信息，利大于弊。

　　“我了解一些，这个组织在上个年代的知情人眼中可谓是臭名昭著，但近几十年来总体偏向沉寂，可能知道的人不多。”

　　之前一直沉默的灵剂师辛迪娅开口了，这是位短头发的消瘦女性，小麦色的皮肤光洁健康，脸蛋年轻，但涂着艳色的眼影和唇影，这让她看起来年纪比范宁大好几岁。

　　...臭名昭著，这又是个什么供奉邪神的隐秘势力？另外几人均看向辛迪娅。

　　“其实，调和学派最初的起源，市井民众可能大多都听过其名字，它叫做——大陆炼金术士协会！”

　　大陆炼金术士协会...范宁眉头皱起，他的确知道这个名字，不过...这已经有非常长非常长的年头了吧？属于一个老掉牙的历史名词了。

　　这个年代哪还有什么炼金术士？非得找个类似的职业，应该是...化学家才对？？

　　“它和博洛尼亚学派有关系。”辛迪娅讲述道，“在提欧莱恩帝国的前身，也就是两百多年往前的霍夫曼帝国时代，工业时代未至，封建贵族掌权，炼金术士协会是博洛尼亚学派的一部分，甚至是最为重要，最具有话语权，地位最高的那一部分。”

　　“那时炼金术士是备受尊重和敬畏的职业，因为他们研究物质的变化规律，甚至炼制某些可对人类肉体或灵魂施以本质影响的物质——这在以前被无知者认为是大自然或神灵掌控的伟力。在炼金术士的传说里存在一件圣物，这件神话物品被认为来自辉塔的高处，是自然界所有元素的起源和精华，是生命终极转化的钥匙，是万物的极限和目的，这件被他们追索的神话物品，名为‘画中之泉’。”

　　“但后来这一百年，情况发生了一些变化，随着自然科学和工业的蓬勃发展，特别是物理学和化学研究成果的接连突破，物质的转变成为了人人皆可理解的科学原理，就连某些灵或魂的超验范畴，也有了一些不完全的科学解释...”

　　“当然，这是无知者的视角...从神秘主义角度来看，人类工业进程的发展，是执掌‘钥’之相位的见证之主们的意志体现，祂们在必要的各种历史时期，将自然规律化作教导和启示，让研习‘钥’的有知者洞见知识与理性，有一部分人随之成为了杰出的科学家...而涉及人类生命力的奥秘，主要与“茧”之相位有关，物质与灵性互相运动转化的奥秘可能还关乎“衍”...”

　　“但总之，‘炼金术士’这一名头或职业，被逐渐拉下了神坛...具体到他们个人，有人遵循潮流，更注重研习与科学和工业联系更紧密的‘钥’相启示，留在博洛尼亚学派麾下的各所公学，往化学家的方向发展...更多人则依旧坚守传统，追索炼金术士圣物‘画中之泉’指示的道路，试图研究生命和灵性更本质的奥秘，他们独立了出来，自称为‘调和学派’...”

　　听了半晌的范宁此刻开口道：“所以说，调和学派是帝国步入近代后，从博洛尼亚学派分裂出的产物，这也能够理解，毕竟从古典神秘主义，到近现代神秘主义，也是不断发展的，有人会乐于变化，有人则相对保守...”

　　他提出自己的疑问：“可这些成员们，毕竟曾经都是具有官方身份的有知者，就算分道扬镳，怎么会沦落到成为隐秘组织，还冠以‘臭名昭著’的形容词？...嗯，光看这个名字，我倒觉得观感上挺中性的...”

　　辛迪娅的声音有些阴森骇人：“因为后来，他们发现，‘画中之泉’，疯了。”

　　范宁表情一窒：“什么意思，这不是所谓的炼金术士圣物吗…疯了？难道这是个活的？”

　　他开始听的时候觉得，“画中之泉”要么是一个由炼金术士们炮制出的抽象概念，要么是曾经在古代某个位格极高的秘仪中用以增强仪式感的礼器，或者…这干脆就是某位执掌“茧”或“衍”之相位的见证之主的神名。

　　哪怕是后者，见证之主也是类似规则本身的，不具备人格化的存在，为什么还会发疯？

　　“总之事实差不多这样。”辛迪娅说道，“‘画中之泉’疯了，然后调和学派当初那一批炼金术士得知真相后也疯了…”

　　“而且调和学派这帮人，哪怕在没发疯前，就仇视着帝国的官方组织，尤其是博洛尼亚学派…你们知道，历史上此类由于理念或方向而分道扬镳的事件，本就伴随着复杂的权力倾轧、人身迫害甚至血腥事件，很多是非难以说清…但客观事实是，双方的某些隐知结构，又有一定程度上的同源性，这使得博洛尼亚学派的高层一直都非常忌惮这个组织，最直接的体现，就是在用人制度方面的保守…”

　　…这可真是…隔壁学派的一个大瓜啊。

　　范宁坐回座位，用钢笔尾轻轻敲击着桌面，阐述着他的思考：“我之前一直怀疑，那个调香师背后或存在另一个组织，一个处于愉悦倾听会、超验俱乐部、及学校那些勾结者之上的，占据控制或主导地位的隐秘组织…”

　　“现在来看，调香师这个代号名，她的炼制和鉴别技术，加之她自称普鲁登斯拍卖行幕后控制人——这是个古玩、奇物、艺术品和珍稀材料的大杂货铺…种种特征或许可以支撑一个假设，她背后那个组织就是调和学派…不过西尔维娅呢？这个女人没一点特征可作思维发散…常规的假设就是，她和调香师都是调和学派的，但直觉又告诉我没这么简单…”

　　范宁抬头看向辛迪娅，“不过…你刚刚说‘画中之泉’疯了，然后调和学派的炼金术士们也疯了…可那两人看上去，心智倒是挺正常的。”

　　辛迪娅说道：“调和学派那帮人，在知情者嘴里有一句评价——”

　　“彬彬有礼的罪犯，讲究逻辑的疯子。”

第一百零八章 烈阳导引

　　“维亚德林会长了解一些我以前的情况。”

　　辛迪娅做回忆状：“我出生在帝国东北部的一个小镇子，家庭曾经靠一间草药店维持生计。约是十年前我被掳走，原因或许是我在灵剂等领域的一些天赋，然后作为所谓‘助手’，暗无天日地生活了五年时间，其间不光忍受着亲人分离的痛苦，而且亲自目睹或间接参与了他们的一些所作所为：表面正常的言行举止、怪异的祭祀、恐怖的仪式、人体或动植物实验、以及炼制超出正常人认知底线的各类物品…”

　　“…直到后来被指引学派救出，才知道他们的名头，那时父母已经不在了…而且据说近五十年来，官方组织查获的案件里鲜有他们的记录，要么就是活动很沉寂，要么就是行事过于隐蔽，我的被掳和获救都是小概率事件…后来我被长期观察，解除风险，纳入文职，再最后幸运晋升，分配到了乌夫兰塞尔分会…”

　　“这帮人做事情邪恶又有条理，而且还富有‘伟大的使命感’，认为自己是带领人类触及生命和灵性本质的‘先驱’…就拿人体实验来说，他们不光会对他人下手，发起疯来还能拿自己开刀，一丝犹豫都不带，只要他觉得有必要，或认为自己的实验条件比他人更适合…而一些核心骨干平时又表现得温文尔雅，甚至具有光鲜的公众身份…”

　　“老实说，我最怕这种人。”门罗律师撇了撇嘴。

　　众人皆是听得眉头紧锁，只觉得博洛尼亚学派摊上这样的历史问题真是倒霉，再一想到调和学派仇视所有的帝国官方组织，自己也开始忧心忡忡。

　　尤其是杜邦多想了一层：维亚德林会长这半年怎么经常外出？

　　他深吸一口气：“不管调和学派怎样，先去处理了这个‘经纪人’及‘愉悦倾听会’，安东教授是会长的故交，卡洛恩的老师，他和他大女儿遇害的事情，一直没有清算干净，现在又有大量属于中产阶层的受害学生被卷入...

　　“卡洛恩所作的误导强调，以及掌握的这个时间节奏是对的，就明天吧，2月1号…若斯宾·塞西尔，也就是经纪人早就通过某些渠道，获得了博洛尼亚学派在2月15日的行动方案，刚刚又在聚会上得到了卡洛恩所谓“特巡厅准备出手”的双重确认，他会认为15号时间是危险的，而距离这个时间越早是越安全的，在西尔维娅对于进度催促的压力下，他很可能会立即着手调度工作。”

　　四人达成共识后准备离场。

　　“学派哪个场所适合布置小型秘仪？”范宁问道。

　　辛迪娅说道：“不会是用你上次问的那个移涌物质‘烁金火花’制作咒印吧？你这么快就弄到了它？不对啊，而且这也需要…”

　　“我已晋升中位阶。”

　　…这才两个月。几人表情都是一阵抽搐。

　　尤其是已到达这个层级好几年，对其艰难和危险深有体会的杜邦，更是细致地观察了范宁一番，但看他近日如此高的调查效率，以及对各人物和组织严密清晰的分析梳理，也不像是有‘迷失’或‘畸变’风险的样子，反倒是状态前所未有地好。

　　“是好事，此前中位阶只有杜邦一人。”门罗律师说道。

　　“我带你去三楼体能训练场后面的一处常用房间。”辛迪娅多看了范宁几眼。

　　“有劳。”范宁提起公文包。

　　这里有类似办公室的简洁布置，台面干净且没有一丝杂物，空气中弥漫着淡淡的木头香味。

　　待房间只剩自己一人后，环境安静得只有自己的呼吸声，他坐完简单的准备工作后，靠在沙发上入梦，循着路标记忆抵达移涌。

　　他手上的圆形黑色金属盘凭空消失，回到了世界意志，在见证之主“不坠之火”的关注下逐渐复苏。

　　凌晨2点，范宁从睡梦中睁开眼睛，手中仍然握着烁金火花，可样子已经彻底变了，色泽是夺目的白炽，原先齐整的圆形边缘舞动着火焰般的轮廓。

　　残留的违和感自星灵体沉降，又与身边环境产生共鸣，深夜的房间阳光猛烈，暖流荡漾，皮肤滚烫。

　　趁着“沐光回响”未消散之时，范宁深吸一口气，回忆起近日在文献中学习的秘仪构造方法，也回忆了一遍之前琼作过的演示，开始了自己的第一次尝试。

　　虽然这个咒印制作类的秘仪，诉求仅仅是储存回响，比较简单，只含最一般秘仪的基本步骤，而且琼还提前帮自己做了一些准备工作，但他还是不免有些紧张。

　　时间上对它的需要很急切，而且，自己手上的移涌物质，价格相当于两套自己的公寓。

　　任何秘仪的前置步骤，就是确认见证者。

　　它和移涌路标的原理类似，既可以是模糊指代的相位符号，也可以是精确指代的见证之主符号。

　　就如笔迹各有不同，每个符号每个人刻画出来的形态也不可能完全重叠一致，但必须要保持灵性的高度集中，达成其必要的神秘学特征要求。

　　范宁用羽毛笔蘸了墨水，小心翼翼地在羊皮纸上画出了“不坠之火”的见证符：中间的圆加上周边火焰状的放射线条。

　　这一点的重要性是致命的，比如“不坠之火”，如果秘仪执行者别的不变，但把圆形画成了椭圆或月亮形，这就保不准指向什么别的奇怪祈求对象。

　　确认见证者后也就可以初步确定灵数了，它以作为象征物的蜡烛计数，可以计“根”，有些特殊的情况也可用烛台计“组”。