其实布兰登信号机说白了，本质与拿破仑时期的沙普信号机是一个类型。

　　都是光学信号传输系统。

　　也就是靠瞭望镜加人眼去辨别信号，再向下一个站点传输。

　　真要说起来，和烽火台也没太大区别，本质就是多个瞭望镜而已。

　　但要说布兰登信号机和沙普信号机没区别的话，依旧不对。

　　沙普信号机是靠摆臂的形状传输讯息，而布兰登信号机靠的是荧石。

　　荧石算是整个帝国都有的特殊矿石，到处都能发现。

　　低级荧石仅能发出模糊的光芒。

　　而像不少长堤城的荧石提炼工坊的荧石晶体，套上玻璃灯罩后，光芒与电灯无异。

　　布兰登信号塔上，竖着的屮字架上，就镶嵌了一排七颗颜色不同的荧石。

　　每一颗荧石后，则吊着一个史莱姆核粉制作的小击锤，当击锤与荧石，就能触发其发光。

　　这样通过明暗，就能表达128个字符，完全能够覆盖帝国通用的字母、数字和符号。

　　一个信号塔的操作员有两名：

　　前面的操作员用瞭望镜记录上一个站点的灯光明暗排列，后面的操作员用信号机给下一个站点传输。

　　“……如此一来，像今天这样的天气，30秒就能传递一个符号。

　　从贞德堡到急流市，15个站点，从发出到接收，总用时也就七八分钟。”

　　布兰登满脸堆笑地介绍道，不过他棒读明显，显然是临时背的。

　　他是彩票公司的总经理，又不是信号机公司的总工程师。

　　只不过是为了在圣孙面前露脸，才特意背的。

　　“那一则10个字符组成的句子，全部传输完需要多久？”

　　“5分钟。”布兰登竖起五根手指，“冕下，这很快了，正常快马都要两三天呢。”

　　“冕下会不知道快马传输的时间吗？”佩蒂埃冷哼了一声，布兰登冷汗立刻就下来了。

　　“你刚刚说像今天这样的天气对吧？那大雾天怎么办呢？灯光可以穿透吗？”

　　布兰登额头的冷汗更密了一些：“有时候可以，有时候不行……”

　　“什么时候可以？什么时候不行？不行的补救措施是什么？”霍恩眉毛慢慢竖起，他最讨厌模模糊糊。

　　布兰登赶紧补救：“雨雾雪天气的时候不行，如果无法接收，就让上一个站点的骑马到下一个站点人工汇报。”

　　“操作员工资如何？”

　　“月薪30第纳尔，从附近村庄雇佣，需要眼睛好的，不需要识字，填格子就行。”

　　布兰登说的填格子，就是给观察员发个印刷好的格子纸。

　　灯暗了就涂黑，亮了就放白。

　　“百公里建造成本是多少？”

　　“看情况。”布兰登咽了口口水，“一般沿途有旧帝国时代的岗哨，并且靠近大路就便宜，反之则贵。”

　　布兰登能够这么快速地铺设这些信号机，最大的原因就是接收了不少旧帝国时期的遗产。

　　当初帝国和教会，还有地方贵族，为了防备千河谷人造反，留下了大量的岗哨塔楼。

　　如今布兰登他们只需要对岗哨塔楼稍作修改，就能大批量覆盖信号机网络。

　　“这样啊。”霍恩没多说话，只是径直朝着那信号塔走去。

　　众人连忙跟随，走入塔楼，登上操作间，里面站着两个立正的小伙。

　　霍恩没多说什么，只是上下左右摸摸看看。

　　信号塔内里的结构其实很简单，七个拉杆对应七个击锤。

　　拉杆向上，就是击锤抬起荧石灯暗，反之则是击锤落下，荧石灯亮。

　　在拉杆旁边还有一个摇杆，是专门把击锤摇下来更换的。

　　转了一圈，霍恩基本对这个信号机有了大概的了解。

　　拉过一把椅子，他坐了下来：“把这个信号机的总工程师叫过来。”

　　没多久，一名头发乱糟，胡子拉碴的男人便来了。

　　“你是信号机的发明人？你叫什么名字？”

　　“嗯。”这个工程师来自法兰，莱亚语说的并不流畅，“我叫夏普查。”

　　“我提几点建议。”霍恩开门见山，而周围一圈人马上流利地掏出了小笔记本，“你们看看可不可行。”

　　可那工程师显然是刚来的，从那副嫌恶的表情来看，他是不喜欢这样的场面。

　　但凡是厉害的工程师，在自己的领域必然是骄傲的。

　　专业人士倒罢了，圣孙一个非专业的会计出身，也想在这么高端的机械设计上置喙？

　　想想布兰登强行用自己的名字给信号机命名的丑恶模样，夏普查暗地撇了撇嘴。

　　不过他并不会表现出来，能做的唯一抵抗，就是不拿笔记本出来记录。

　　“把七颗荧石改成左右两颗，用二进制表示字符。”霍恩竖起一根手指，“比如左亮右暗接左暗右亮代表字母……”

　　霍恩提出的建议很简单，就是把七颗荧石改成摩斯电码形式。

　　只不过将时间差异造成的二进制变成了空间差异。

　　比如左亮右暗就是点，反之就是划，双暗就是字符结束，双亮就是单词结束，空一格。

　　亮暗持续两秒，这样传输一个字母，带上确认的时间，最多只需要10秒。

　　10个字符一分半左右就能传完。

　　“第二，将拉杆改为踏板，踩下是发亮，抬起是变暗，将两人改为一人……”

　　这个要求，就是不需要一人记录一人操作了，而是两人合成为一人。

　　由于一次只需要操作两颗荧石的明暗，完全可以同时进行接收与发送。

　　对于操作员来说，双脚放在踏板上，眼睛对着瞭望镜，左边亮踩左边踏板，右边亮踩右边踏板。

　　依葫芦画瓢就是了。

　　由于减少了信号塔内传递的间隔，15个站点，只需要3分钟就能传输到。

　　“那假如误报踩错了怎么办呢？”夏普查下意识问道，周围立刻就是凌厉的眼神射来。

　　霍恩压了压手掌，欣赏地看着他：“我们可以给消息划分优先级。

　　比如军用消息是最优先的，需要重复传输四次进行确认，股价彩票之类的传输两次就行。

　　如果接收端没看清，或发送端发现自己发错了，可以打双闪示意重新发报。

　　最后，可以在信号机上安一个打孔记录仪。

　　每天傍晚的时候，上一个站点就要把打孔卡交给下一个站点比对。

　　谁出错了，那么晚间值班的时候，就要对错误消息进行纠正。

　　我得说一句，七颗荧石同样有误报的可能，可它的纠错可不会这么快和方便。”

　　第1200章 组合拳

　　夏普查本来想反驳他的，可想了半天，硬是没能想到反驳的点。

　　将七个荧石减为两颗，然后进行二进制编码。

　　增加了最初发送端和最后接收端的难度，却大幅减少中间传输端的时间。

　　对于一次完整传输来说，只需要一次编码和一次解码就行。

　　比如一则100个字符的短讯，邮政马车需要3天。

　　用布兰登信号机，发送到地方需要7.5分钟，接收完需要50分钟，总计快一个小时。

　　如果是两次传输的话，那就是两个小时。

　　经过霍恩推荐改进的信号机，发送到地方需要一分半。

　　但最大的提升，则是在霍恩一个信号最短2秒并且同步操作这件事上。

　　换句话说，旧版的布兰登信号机传输的最小时间单位是30秒。

　　而由于采用了操作员，一边观察一边操作的模式，一个完整字符的传输间是有重叠的。

　　最小时间单位缩减为了2秒！

　　100个字符，可能是200到400个信号，也就是接收完需要六分半到十三分半。

　　加上一开始的一分半，一起不过15分钟。

　　发送两次确认，也就30分钟。

　　而且霍恩的这套编码，可以把常用字母的信号编的极短，可能只要4秒左右。

　　不像七荧石传输法，不管什么字母，一视同仁地30秒。

　　如此一来，时间还能缩短。

　　夏普查自己在心中随手编了一条100个字符的短讯，然后计算了一下。

　　圣父在上，实际用时估计只有10分钟！

　　看着神色如常的霍恩，夏普查汗都下来了。

　　就这么走过来，随便看了两眼，不到半小时，就搞出了一套效率提升了50%以上的新系统？

　　这对吗？

　　诶，难道圣孙真是天才吗？

　　沉默了一会儿，夏普查默默从一旁的桌子上拿起一张格子纸，开始记录起来。

　　在这个时候，一直困惑的布兰登还是忍不住问道：“冕下，我能问一个小问题吗？”