这里是南波河谷的一处村庄，而此时却仿佛如火狱复苏。
农田里的燕麦一部分被提前收割，只剩一茬茬刺足的麦茬。
另一部分来不及，干脆就是一把火烧掉。
羊圈全部被推倒，地面还能看出羊蹄胡乱踩踏的印记。
泥土和树枝糊成的茅草房，此刻却也只剩胸口高的断壁残垣。
暖风吹过，村口的青铜钟叮当作响。
这是全村唯一还完好的器皿，此刻却只剩麻绳一股丝吊着，不知何时便会落地。
不用多思考，墨莉雅提都知道，这必定是碎石原的骑士们干的。
从昨天开始，南波河谷两侧就再无一个村庄或小镇能够获取补给。
大多数村庄和小镇都变成了这幅惨状，其中居住的村民有被迁走的，甚至有被屠杀的。
唯一没遭殃的，估计就只剩那些坐落于瑙安河畔的村庄镇子。
正在墨莉雅提沉思间，忽然听到了一声尖叫。
“是羊神，羊神发怒了。”村子里忽然传来一声惊骇而癫狂的喊声。
一个干瘦的牧羊人，眼眶发黑，哆哆嗦嗦地指着倒插的羊头骨：“羊神骑鸫了！”
“怎么又是这个谣言。”墨莉雅提不耐烦地摆手，“拖走，拖走。”
卡勒怎么都不会想到，这个奇奇怪怪的谣言，居然会在短短三天内传遍了所有牧羊人民夫。
虽然他们小心翼翼，可最终，这个谣言还是传到了墨莉雅提的耳中。
对于这种民间箴言，墨莉雅提虽然蔑视但却不得不重视。
墨莉雅提太了解他们了，哪怕是千河谷人都是相当迷信。
霍恩都能靠一招离谱到极点的圣父降临获取兵权，到时候要是有人学着他搞事就完了。
墨莉雅提亲自出手连续读心调查，差点精神病发作，才审查出了几个传播源头。
只可惜要么是疯疯癫癫的老人读不出心，要么就是被麦芽糖收买的小孩。
但基本可以确定，就是碎石原人在搞什么阴谋诡计。
墨莉雅提不想再烦扰这些事，干脆直接就强行压制，谁提就是一鞭子。
这位牧羊人居然敢当着墨莉雅提的面提，立刻就被旁边三个军官一秒六鞭打在了身上。
其中一名军官更是狂吼着“喂不要命了崽子！”将其一脚踢倒。
另外几名军官抡圆拳头，照着这民夫脑袋砸去，登时就肿起一个青紫色的肿包。
“好了。”最后居然是墨莉雅提叫停了他们，“就喊了一声，你们打那么多鞭做什么，给他俩第纳尔，让他滚吧。”
“算你运气好，遇上我们墨莉雅提大人心善。”
那牧羊人踉踉跄跄离去，墨莉雅提却没那么轻松。
从这些蛛丝马迹，她基本可以推断出碎石原贵族们的动向。
第一招坚壁清野，不仅要割掉麦田收走绵羊和人，甚至还要烧掉房屋。
这主要就是怕墨莉雅提利用现成的木材，制造攻城器械。
第二招传播谣言，搞出一个似是而非的“羊神”谣言，动摇军心。
第三招隐瞒实力，到目前为止，碎石原一方的封号骑士还没出现。
先前战场上出现的敕令骑士（红羽箭骑士）数量比想象中少的多。
很多挂着敕令骑士名号的尸体，经过巫师们解剖更是发现根本就没有敕令实力。
估计就是为了最终一战中，用于和她的最后对决。
真是幼稚啊，难道他们会以为这种招数有用吗？
摇了摇脑袋，墨莉雅提带着半分嘲笑对兰内斯道：“都是些明晃晃的手段，感觉还不如巴尼福斯。”
“毕竟最知兵的红杉公爵，被您抓住了嘛。”兰内斯跟着笑起来，“其余的人都没有大规模战役的经验，更没有大兵团指挥能力，变成这样太正常了。”
墨莉雅提没回话，只是环视了一圈村庄，发出了一声叹息便跨上了战马：“走吧，我们回营。”
穿过一个个土包和小溪，墨莉雅提一行人才从河谷支流走出。
由于获取不到足够人力和物资，他们得不得不依赖于辎重船，沿瑙安河北上进军。
所以墨莉雅提扎下的营地，便是在距离盐滩集仅剩30里的河畔小镇。
剩下的路程，一天可至。
今天就是战前的最后一天了。
从山谷中走出，眼前便是豁然开朗的河谷平原地带。
夕阳的金光劈开了云层，彩霞像是丝带一样一层层环绕在云端。
水车磨坊与风车磨坊转动着，来往的牧羊人与商人胆怯地看着行军的黑色军队。
有胆大的，甚至敢于拿着皂角与药剂向士兵们推销。
道路两侧，霞光将原先黄绿色的燕麦田染成了金色，河风吹拂，发出歘啦啦的碰撞声。
高大的梣木下铺列着布满青苔的岩石，鹅卵石铺就的溪道上，几个赤脚的士兵提着芦苇穿着的鲜鱼，正在放声歌唱。
“父亲的花园里紫丁香盛开……”
“世上所有的鸟儿筑巢在这里……”
“曾经在我身边的金发女郎，可以睡个好觉……”
听着河岸传来的歌声，墨莉雅提转头向着侍从官问道：“这是什么歌？”
“这是去年才传唱开的民谣，叫我身边的金发女郎，唱的是对故乡和初恋情人的思念。”侍从官小心斟酌着措辞，“据说是圣械廷的大学生们创作的，传唱很广。”
“大家都想家了啊。”墨莉雅提喃喃道。
这和先前在千河谷作战不一样，那是在家门前甚至家里作战。
对那些一辈子没出过村的士兵来说，碎石原可是真正意义上的远邦他乡。
“需要我叫停吗？”侍从官低声问道。
深吸一口气，墨莉雅提却是摇头：“不用，让他们唱吧，反正明日进攻盐滩集，便是最后一战了！”
第757章 非常水
月光下的银湾城大教堂反射着淡淡的荧光，其后门却是被塔楼阴影遮盖，异常黑暗。
在伸手不见五指的巷弄内，马儿打着响鼻，拖着挂了铜铃的黑木马车缓缓驶入。
这马车相当豪华，边缘与车面还纹饰着繁复的哥特鎏金花纹。
可从中出来的却是一位衣着朴素的僧侣，迎接这位僧侣的却是地位卓著的银湾大主教金威斯。
大主教年近八十，雪白的须发从眉梢和唇上垂下，僧侣却刚满三十，严肃而精悍。
“我们的公爵阁下，做出了正确的选择了吗？”
“是的。”朴素僧侣回答简短有力，“幸不辱命，除了拉泰斯伯爵，大家都赞成。”
“拉泰斯是个有能力的，只是他的士兵太差了，等到他去了黎明岛，殿下或许会给他一个将军当一当。”大主教的拐杖在地面敲击出有节奏的鼓点。
“我一直想问以后该怎么办？”
“等吉尼吉斯殿下有了时间后，他自然会来料理。如果吉尼吉斯殿下失败了，那就让法兰人或者诺恩人头疼去吧。”
“我明白了。”朴素僧侣又向前走了两步，才低声道，“这一切值得吗？”
“通往天国之路布满荆棘，如果人人皆畏惧鲜血。”大主教踏上台阶的动作顿住，“那谁又能得最终救赎？”
“哈利路亚！”僧侣在胸口画了个屮字架。
…………
“哈利路亚！”月色下，远在银湾城数百公里外的地方，翼巢公爵在胸口画了个屮字。
“哈什么路亚，圣父和天上的祖宗不会原谅你的。”晃动的烛光中，拉泰斯伯爵口若悬河。
翼巢公爵却没有理他，只是朝侍从官询问：“那几条支流都修好没有？”
拉泰斯伯爵拽住了他的手臂：“你到底在想什么？这里毕竟是咱们的故乡啊。”
“碎石原是故乡，不代表它是个好地方啊。”
“难道你真的相信那位吉吉国王的话？”
“为什么不相信呢？”翼巢公爵拿起一份《艺林》递给拉泰斯伯爵，“你自己看吧，国王殿下在黎明岛直接把从上到下的贵族头衔扒光了。
甚至直接按照骑士庄园乃至男爵领向普通人售卖，那可是用钱换贵族头衔。
起码我们本来就是贵族，只要这一仗做好了，我去了黎明岛还是公爵，黎明岛的公爵和碎石原的公爵能是一个样吗？”
“这……他不怕贵族们反抗吗？欧斯拉家族没有意见吗？”埋头看着报纸上的内容，拉泰斯眼睛瞪得溜圆。
“据说。”翼巢公爵迟疑了一下，“欧斯拉家族曾经尝试派出人手支援奈德巴赫公爵，国王殿下阻拦了，双方在边境线上打了一仗。
在此之后，欧斯拉家族就彻底取消了给奈德巴赫的支持。
我猜测，是欧斯拉家族的那位族长大人选择了屈服。”
翼巢公爵看着自家堂弟，伸手想拍他的肩，却最终还是收回了手：“时局如此，我们本来就修不好英诺森大坝，它现在不崩以后也得崩。”
“难道墨莉雅提是傻子吗？”
“我的堂弟啊，我难道指望洪水淹死墨莉雅提的大军吗？”翼巢公爵用火钳拨旺了壁炉的火。
“不然呢？”
“你以为坚壁清野是为了什么？”
拉泰斯伯爵愣住了，半天才开口：“你什么时候懂这些东西了？”